CHANVRE INDIEN

de nature essentielle, que Personne a montrée être composée de deux principes.: un liquide ( Cannabène ), un solide (Hydrure de Cannabène).

La Cannabine est une résine molle, verte ou brune, d’odeur nauséeuse et aromatique, de saveur poivrée, âcre et tenace, soluble dans l’alcool, l’éther, le sulfure de carbone, les huiles grasses et volatiles ; elle est insoluble dans l’eau, dans l’alcool affaibli, ainsi que dans la potasse et dans l’ammoniaque. Elle ne rougit pas le tournesol et fond à -b 68°.

Elle est produite par des glandes en forme de tête pédiculée, qui donnent à la plante Son toucher glutineux et qui sont réparties en grand nombre, sur les tiges et sur les feuilles.

Obtenue d’abord par T. et H. Smith, à l’aide d’un procédé long et compliqué, elle est maintenant retirée de la plante par la méthode de Gastinel. Ce procédé consiste à reprendre l’extrait alcoolique par l’eau, qui dissout les matières extractives et gommeuses et laisse la Cannabine, comme résidu.

Dans les pays orientaux, où la résine de Chanvre est très usitée, on la recueille par les moyens suivants :

1° On promène des lanières de cuir sur les plantes, ou bien des hommes revêtus de cuir marchent dans les champs de Chanvre ; lanières ou vêtements sont ensuite raclés, pour en enlever la résine ;

2° On pile le Chanvre et on l’exprime dans une toile grossière, qui retient la résine ;

3° On roule dans les mains, les sommités de la plante mûre, mais fraîche, et l’on racle ensuite les doigts, sur lesquels s’est attachée la résine ;

4° On agite des monceaux de Bliany, avec précaution, pour se mettre à l’abri de son action toxique, et l’on recueille la poussière qui s’en sépare.

La matière obtenue par ces divers moyens est roulée en boules ou réunie en masses irrégulières, plus ou moins volumineuses, appelées Cliaras ou C/iurus. Ces masses sont compactes, mais friables et de couleur brunâtre. Elles se montrent composées de résine en grains, agglutinant les poils de la plante et de substances terreuses ; leur saveur est faible et leur odeur ressemble à celle du Chanvre.

GANNABINÈES

Le Charas est récolté exclusivement dans les pays de montagnes. On l’exporte surtout d’Yarkand et de Kashgar.

Les Orientaux le fument mêlé au tabac.

La Cannabine est, comme nous l’avons dit, le principe actif du Chanvre. Selon Personne, elle agit à la dose de 5 à 15 centigrammes; à la dose de 1 gramme, elle détermine des symptômes très intenses et qui persistent pendant plusieurs jours, sans produire d’intoxication. On l’a préconisée dans une foule de maladies ; mais elle semble surtout utile contre les névroses.

L’Huile volatile du Chanvre a été obtenue par distillation de la plante fraîche avec de l’eau. Cette essence est plus légère que l’eau, possède une couleur ambrée et exhale une odeur de Chanvre étourdissante. Selon Personne, quand on la respire, on ressent un frémissement singulier, un besoin extraordinaire de locomotion, bientôt suivi d’abattement et quelquefois de syncope. Son action est, d’ailleurs, assez fugitive et semblable à celle que détermine une ivresse légère.

Soumise à une température de 12° à 15°, elle se sépare en deux parties : une liquide, incolore, d’une odeur très forte, bouillant entre 235° et 240°, et colorée en rouge foncé, par l’acide sulfurique : Personne l’a nommée Cannàbène et lui attribue la formule G18 H20; l’autre est solide et cristallise en petites écailles d’aspect gras : Personne l’appelle Ilydrure de Canncibène et lui prête la formule Cls H22.

C’est le Cannabène qui paraît être le principe actif de l’essence de Chanvre.

Selon Peltz, le Chanvre indien contient une petite quantité de Nicotine, que l’on retrouverait dans la résine et dans l'extrait des sommités de la plante. On obtient cet alcaloïde par distillation, en présence do la chaux et d’une lessive de potasse caustique.

Le Chanvre est surtout usité, dans les pays musulmans, comme agent enivrant. On le fume et sa fumée est fort agréable, paraît-il, ou bien l'on avale les préparations que nous avons mentionnées, soit seules, soit mêlées à divers ingrédients.

On ne sait pas exactement quel est le principe actif du Chanvre in-