CERISIER OU PRUNIER DE VIRGINIE

L'écorce de Cerisier de Virginie se trouve, dans le commerce, en morceaux aplatis ou cintrés, irréguliers, légers, à cassure nette, courte, granuleuse. Ces morceaux sont épais de 1 à 2 millimètres, longs de 10 à 12 centimètres, larges de 1 à 5 centimètres, soit dépouillés de la couche subéreuse et de couleur rouge brun, soit encore pourvus de suber : leur surface est alors satinée et marquée de cicatrices transversales. La face interne est légèrement striée, ou fendillée et réticulée.

Cette écorce a une saveur aromatique, un peu amère; elle dégage une o.leur faible d’amandes amères, odeur qui s’exalte quand on humecte d’eau l’écorce pulvérisée.

W. Procter en a retiré, par distillation, une huile essentielle contenant de l’acide cyandrique, ce qu’il attribue à la présence, dans l’écorce, de l'amygdalinc et d'un principe analogue à la synaptase. Comme l’écorce conserve son amertume, après qu’on en a enlevé l’amygdaline, Procter en conclut à l’existence d'un principe spécial, auquel il faudrait attribuer les propriétés toniques de cette substance. Au reste, l’amygdaline que l’on suppose y exister ne semble pas en avoir été isolée jusqu’à présent.

L’écorce de Cerisier de Virginie est administrée, comme tonique et sédative, sous forme d’infusion froide et de sirop préparé également à froid. On évite l’emploi de l’eau bouillante, pour empêcher, sans doute, la coagulation de la matière albuminoïde qui réagit sur l’Amygdaline et, peut-être aussi, pour ne pas perdre la petite quantité d’acide cyanhydrique qui se produit. On prépare, avec cette écorce, un extrait fluidê et un extrait soc résinoïde. Ces deux dernières préparations ne doivent probablement être usitées que comme toniques, la concentration des liquides en extrait ayant pour résultat le départ de l'acide cyanhydrique. L’extrait résinoïde est prescrit contre la phthisie et la scrofulosc et vanté aussi contre les fièvres périodiques peu intenses.

Selon V ood, l’écorce de Cerisier de Virginie calme l’irritation et diminue la sensibilité nerveuse. Son action physiologique peut être résumée ainsi : C’est un tonique puissant, un sédatif artériel et un calmant de l’irritabilité nerveuse.

ROSACEES

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Produits dn genre Rubus

La Ronce Sauvage (Rubus fruticosus, L.) est un arbrisseau buissonnant, qui croît dans les haies de la majeure partie de l’Europe et dont les rameaux pentagones, dressés, arqués, munis d'aiguillons forts et recourbés, acquièrent une grande longueur et forment, entre eux ou avec les plantes voisines, un lacis inextricable.

Les Feuilles se composent de 1-3-5 folioles ovales-aiguës,2-dentées, cotonneuses, vertes ou grisâtres en dessous; leur pétiole et les pétiolules sont aiguillonnés. On les emploie comme astringentes, sous forme d’infusion ou de décoction et en gargarisme.

Les Fruits (fig. 553) sont communément appelés Mûres des haies. Ils sont formés par un réceptacle conique, sec, supportant un certain nombre de drupéoles d’abord vertes, puis rouges et devenant bleu foncé à maturité. Ces drupéoles renferment un suc pourpre, de saveur acide sucrée; elles servent à préparer un sirop un peu astringent, appelé Sirop de Mûres.

On emploie aux mêmes usages, dans l’Amérique du Nord, les fruits du R. odoratus, L. Ceux du R. Chamæmorus , L., sont usités comme aliment, en Sibérie, dans le nord de l’Europe et dans l’Amérique septentrionale.

On emploie aux Etats-Unis, comme astringente et anti-diarrhéique, l’écorce de la souche OU RACINE DE LA RONCE VELUE (R. villoSUS. Ait.). Cette souche est ligneuse, irrégulièrement noueuse, brun rougeâtre et riche en tannin. On substitue parfois à cètte écorce celle du R. ca~ nadensis.

Chacun connaît le Framboisier (R. idæus, L.), dont les fruits ( Framboises ) formés de drupéoles cohérentes, d’un rouge clair un peu cendré, acides, sucrées et parfumées, sont employés dans l’alimentation et servent à préparer un Alcoolat, un Sirop, un Vinaigre de Framboise.

Racine de Fraisier

On nomme ordinairement ainsi le rhizome ou mieux la souche de Fraisier commun (Fragaria vesca, L.), plante cultivée pour son fruit, connu sous le nom de Fraise et qui croit abondamment dans les bois de toute l'Europe.

La Souche du Fraisier se compose de plusieurs tronçons unis par le bas, cylindriques, mais diversement contournés, longs de 10 à 15 centimètres, épais d’environ 1 centimètre, garnis d’écailles brunes et de radicelles nombreuses. Coupée transversalement, elle se montre formée d’une écorce mince, brunâtre, au pourtour de laquelle sont appliqués