LABIÉES — MENTHES
donne une température de 68°. Il semble donc aisé, lorsque la présence de cette huile a été démontrée par le réactif de Behrens, d’en déterminer la proportion relative dans l’huile d’olive, en constatant le degré auquel s’élève la température, après addition d’acide sulfurique.
Gomme l’huile de Sésame se congèle à une température inférieure à celle où l’huile d’olive se solidifie, elle peut être plus aisément employée dans les pays froids. Cette propriété et aussi celle qu’elle possède de se conserver plus longtemps, sans rancir l’ont fait recommander pour l’usage pharmaceutique. Toutefois, en raison de la grande proportion d’oléine qu’elle renferme, elle donne aux emplâtres une consistance molle et ne peut servir à leur préparation.
L’huile de Sésame est fabriquée principalement à Marseille, où l’on apporte de très grandes quantités de graines provenant des régions tropicales, surtout de Formose, de Zanzibar et de l’Inde. Elle est très employée pour la fabrication du savon.
Les graines de Sésame servent à l’alimentation, dans l’Inde et en Afrique. Les feuilles sont riches en mucilage et sont, pour cette raison, quelquefois employées sous forme de cataplasme, aux Etats-Unis.
LABIÉES
Menthes
Le genre Menthe ( Mentha , L.) contient un assez grand nombre d’espèces, toutes plus ou moins odorantes et plus ou moins usitées, comme excitant. Nous examinerons seulement les plus employées.
Menthe poivrée ou Menthe anglaise (M. piperita, Smith, nec
L.; AL officinalis et AL hircina , Hull.; AL. viridi-aqicatica, F. Schultz; M. piperita, var. officinalis, Koch; Pepper- Mint des Anglais; fig. 624). — Tige rougeâtre, ascendante, glabre ou à peine velue; feuilles serretées, ovales oblongues, pétiolées, glabres ou ciliées sur les nervures de la face inférieure; fieurs purpurines, nombreuses, en cymules pédoncu-
LABIÉES
lées et formant des épis terminaux, obtus, assez lâches, inter rompus à la base; calice strié, glanduleux ; étamines incluses.
Bentham considère la Menthe poivrée comme une variété cultivée du Al.
/ t fo'ta , L.
Selon Hanbury, on cultive, en Angleterre, deux variétés de Menthe poivrée : l’une à tiges pourprée (Menthe noire), l’autre à tige verte (Menthe Manche). La première fournit plus d’essence et
elle est plus généralement cultivée ; la seconde produit une essence d’odeur plus délicate et d’un prix plus élevé. On prétend que, lorsqu’elle croit dans un terrain humide ou mal sarclé, la Menthe poivrée fournit
moins d’essence et que
cette essence est de qualité inférieure.
Menthe verte, Menthe des jardins ou Menthe romaine
(M. viridis, L. ; M. salves tris, var. glabra , Kock ; M. spicata, Grantz;
Fig . 624. — Sommité de Menthe poivrée. Spear Alint , CUMYnOU
Garden Alint et Alacquerel Alint, des Anglais). — Tige glabre, droite; feuilles sessiles, lancéolées; fleurs purpurines, en épis allongés, interrompus ; étamines exsertes.
Cotte Menthe est cultivée, en Angleterre et aux États-Unis, pour l’extraction de son essence. Bentham la regarde comme une variété de la Menthe sylvestre, modifiée par la culture.
