VACCINATION

avec un linge au point d'excorier l'épiderme, il suffirait d'appliquer sur la surface ainsi préparée un autre linge imprégné de vaccin pour atteindre le but proposé. D'autres ont, à l'instar d'Osiander , conseillé de détruire l'épiderme à l'aide d'un vésicatoire. Il en est aussi qui faisaient une légère incision aux téguments, et insinuaient entre les lèvres de la petite plaie un fil chargé de vaccin ; mais on a partout substitué maintenant à ces trois procédés la simple piqûre. Pour l'effectuer, on se sert ou de l'aiguille à vaccine (170) (Fig. 170.) ou d'une lancette ordinaire, dont la pointe f est légèrement chargée de fluide préservatif. Tenant de la main droite l'instrument comme une plume à écrire ou comme pour la saignée, le chirurgien l'enfonce très obliquement (171) entre l'épiderme et le réseau muqueux, à une ligne environ de profondeur, de manière à faire naître tout au plus une légère gouttelette de sang. Avant de retirer la lancette , il est bon de la secouer un peu dans la piqûre, puis d'en essuyer en quelque sorte les deux faces l'une après l'autre à la surface de la petite plaie. On recommence ainsi sur quatre ou six points différents, et l'opération est terminée. Ceci se fait avec tant de rapidité et si peu de douleur, que les enfants endormis n'en sont par reveillés, et que les plus indociles ont à peine le temps de crier. La peau doit ensuite rester à l'air libre de cinq à dix minutes, afin de donner le temps à chaque piqûre de se dessécher. Il suffit après cela de couvrir la partie d'un linge fin, et de vêtir l'enfant comme de coutume^

Le nombre des piqûres de vaccine est tout-à-fait arbitraire. Dn est dans l'habitude d'en pratiquer six; quelques personnes cependant n'en font que quatre , et tout indique qu'il suffirait à la rigueur d'en avoir une bonne ; mais il vaut mieux en réalité en avoir plus que moins, attendu qu'elles sont loin de prendre toutes.

La région du corps importe peu au fond pour la réussite du vaccin ; on réussirait en vaccinant au pied , à la jambe, à Ja cuisse, à la fesse, sur l'abdomen, sur la -poitrine, à la tête et au cou, tout aussi bien qu'aux membres thoraciques ; mais on préfère le bras comme plus commode pour toutes les circonstances de l'opération. C'est en général sur le tiers moyen de la région humérale qu'on applique le vaccin , en ayant soin d'en faire trois de chaque côté, l'une sur la face externe du deltoïde , l'autre vis-à-vis de l'insertion de ce muscle, et la' troisième au-dessous (172a). Séparées d'au moins un pouce l'une de l'autre, elles sont ainsi faciles à surveiller et à l'abri de tout frottement. Au lieu de les placer de la sorte, quelques chirurgiens préfèrent les disposer en triangle, l'une en avant, l'autre en arrière , la troisième en bas, sur la pointe du deltoïde, et cela dans le but d'en tenir plus facilement les cicatrices couvertes par la suite. D'une façon comme de l'autre, il faut que l'enfant soit déshabillé, que son membre soit absolument libre. L'embrassant de la main gauche et en dessous, le chirurgien en tend la face externe pendant que, de la main droite, il pratique les piqûres dont il a été parlé plus haut.

L'âge qui convient le mieux pour la vaccination est celui des six derniers mois de la première année, et la seconde année tout entière. Ce n'est pas que dans un âge plus avancé les enfants eussent moins à espérer de la vaccine; mais comme en attendant on s'expose à voir la variole se manifester, il est tout simple que beaucoup de familles tiennent à les faire vacciner aussitôt que possible , c'est-à-dire dans les premiers mois de la naissance. L'expérience semble avoir prouvé du reste qu'à partir du second mois , que même dans les premières semaines cette opération est aussi efficace que plus tard. Il en résulte que, dans les temps d'épidémie, les enfants doivent être vaccinés de très bonne heure, tandis que

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