RÉTRÉCISSEMENT DES ORIFICES DU COEUR

Corvisart avait indiqué pour signes du rétrécissement de l’orifice auriculo-ventriculaire gauche un bruissement particuher , sensible à la main appliquée sur la région précordiale , et même au pouls (frémissement cataire de Laennec), et un pouls moins régulier que dans le cas de rétrécissement des orifices droits , mais moins irrégulier que lorsque l’orifice aortique est altéré. Pour signes du rétrécissement de Porifice aortique, il indiquait des palpitations fortes et fréquentes, un pouls dur, raide, mais jamais bien plein ni régulier, et le bruissement dont nous avons parlé ci-dessus (1). Ces signes ne doivent pas être négligés, mais ceux que fournit l’auscultation médiate sont beaucoup plus précis. Dans le rétrécissement des orifices auriculo-ventriculaires, on entend , pendant la contraction des oreéillettes, un bruit sourd qui a quelque chose d’à âpre et d’étouffé, imitant celui d’un coup de lime donné sur du bois, ou celui d’un soufflet que l’on rapproche brusquement. Le bruit est le même, lorsque le rétrécissement existe aux orifices ventriculo-pulmonaire et aortique, mais il se fait entendre en même temps que la contraction des ventricules (Laennec.) Si ce sont les orifices gauches qui sont rétrécis, ce bruit se fait entendre plus parüculièrement dans la région des cartilages des cinquième, sixième et septième côtes; il se fait entendre au contraire plus spécialement à à la partie inférieure du sternum. , si le rétrécissement occupe les orifices droits. (Bertin et Bouillaud.) Le bruit de soufflet paraît coïncider avec l'induration cartilagineuse , fibro-cartilagineuse, et avec le rétrécissement produit par les végétations ; celui de lime , au contraire, annonce plutôt le rétrécissement produit par l’induration osseuse. | Tels sont les signes du rétrécissement des orifices du cœur ; ils sont sans doute précieux ; mais il ne faut pas oublier que Laennec a observé le bruit de soufflet et le frémissement

(1) Ouvrage cité, pag. 239 et suivantes.

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cataire, chez des individus à l’ouverture desquels il n’a rencontré aucune lésion appréciable dans fes parties qui en avaient été le siége ; ce qui l’a porté à penser qu’ils pouvaient être produits dans ces cas par le rétrécissement spasmodique des orifices (1); cette opinion nous parait très-fondée, car il nous est plusieurs fois arrivé d'entendre le bruit de soufflet un jour , et de ne le pas retrouver le lendemain. Mais aux signes que nous venons d'indiquer, s’en joignent d’autres qui lèvent presque tous les doutes; ils résultent de l’obstacle qu’éprouve la circulation, et de la gène de la respiration : ce sont, des palpitations que les impressions morales et l'exercice augmentent; la peti- /tesse, la dureté, l'inégalité, Pirrégularité et l’intermittence du pouls, avec les légères différences que nous avons indiquées précédemment, d’après Corvisart, suivant que le rétrécissement occupe les orifices droits ou les orifices gauches; son peu de largeur contrastant avec l’énergie des battemens du cœur ; la lividité et l'injection violette de la face; l’engourdissement des fonctions cérébrales. En outre , la respiration est courte, promptement essoufflée par l'exercice ; il existe une orthopnée des plus pénibles ; l'anxiété est extrême; les malades éprouvent quelquefois une douleur profonde et déchirante à l’épiyastre, mais le plus ordinairement ce n’est qu’un sentiment d’embarras ou de gène qu'ils y ressentent ; les jambes s’infiltrent, et l’abomen lui-même se remplit de sérosité.

Le rétrécissement des orifices du cœur, quelqu’en soit la cause , est au-dessus des ressources de l’art lorsqu'il est parvenu à un certain degré.

Caractères anatomiques. Laennec a décrit les végétations des valvules , sous les noms de végétations verruqueuses et végétations globuleuses. Il nomme verruqueuses celles qui se présentent sous l’aspect de verrues ou de poireaux véné-

riens, et globuleuses, celles qui se présentent sous la forme de

(x) Ouvrage cité, ne édit., pag. 421 et suivantes.