CORPS ÉTRANGERS DANS L'APPENDICE COFCAL

per des symptômes plus ou moins graves. Les uns sont le résultat de lirritation que Le corps déterinine sur le tube digestif ; ce sont des inflammations aiguës ou chroniques de l’estomac ou des intestins, quelquefois l’ulcération, la perforation de ces organes, leur adhérence aux parois abdominales et l'élimination du corps étranger par un abcës ; le plus souvent ces accidens sont mortels. Les autres sont en rapport avec le volume des corps et dépendent de l'obstacle qu'ils apportent à la circulation des matières contenues dans le canal digestif. On trouve, dans un des bulletins de la Société anatomique (1827), l’histoire d’un calcul biliaire très-volumineux qui, arrêté au commencement de l'intestin: grêle, en a déterminé Vobstruction et a fait succomber le malade. Quelquefois les mêmes accidens ont lieu quoique le corps ne soit pas très volumineux, sil s'engage dans une hernie.

Le traitement que réclament ces corps étrangers est subordonné aux symptômes qu’ils déterminent. Dans les cas les plus simples, on doit se borner à l'usage des boissons mucilagineuses abondantes, des bains tièdes, des lavemens laiteux, ete... S'il se développe une vive inflammation, il faut la combattre par les moyens appropriés. Si l’on peut sentir à travers les parois abdominales le corps étranger arrêté dans l'estomac ou dans une portion du canal intestinal, il reste encore une ressource pour soustraire le malade à la mort dont il est menacé, c'est d'en pratiquer l'extraction à l’aide d’une incision faite à la paroi antérieure de l'abdomen. M. Bouchet, de Lyon, a pratiqué avec succès la gastrotomie pour retirer de l'estomac une fourchette d'argent qu'une femme avait avalée.

Des corps étrangers dans l’appendice cœcal.

On rencontre quelquefois sur les cadavres des corps étrangers logés dans l’appendice cœcal, sans quil en soit résulté le plus léger trouble fonctionnel pendant la vie ; tels sont, des grains de plomb , des balles, des vers, des calculs , une épingle, des noyaux de cerises, des matières fécales endurcies. Mais leur

présence dans cet appendice n’est pas toujours aussi innocente: elle donne lieu dans quelques cas à des accidens graves et promptement mortels , ainsi qu’il résulte des faits publiés par M. Mêlier dans le Journal général de médecine (tome 100, page 317 et suiv.). C’est à l'excellent travail de ce médecin que nous allons emprunter les principaux traits de l’histoire de cette maladie.

Les corps étrangers que nous venons d'indiquer, et principalement les matières fécales, peuvent s’accumuler en assez grande quantité dans Vlappendice cœæcal , et le dilater et le distendre sans produire d’accidens. Mais tôt ou tard cet appendice s’enflamme , se gangrène , se perfore , laisse échapper les matières qu’il contenait dans la cavité péritonéale , et la mort est bientôt la suite de cet accident. À l’ouverture des cadavres on trouve l’'appendice plus long , plus volumineux, plus épais que dans ’état normal; ses parois sont épaissies, noires, faciles à déchirer, quelquefois perforées , réduites en putrilage; il contient encore les matières qui l’engouent s’il n’a pas éprouvé de rup— ture , et elles sont mêlées à un liquide noirûtre et fétide provenant de sa gangrène ; il n’en contient plus qu'une partie ou est entièrement vide, s’il est perforé. Le péritoine est parsemé cà et là de plaques inflammatoires et gangréneuses , ou offre une teinte rosée; on y rencontre des flocons de fibrine décolorée, de fausses membranes, de la matière purulente , etc.,

en un mot tous les signes anatomiques d’une violente inflam-

mation.

Les causes de l’introduction des corps étrangers dans l’appendice cœcal ou de son engouement par les matières fécales , ne sont pas connues. On ignorera probablement toujours pourquoi : certains corps s'engagent par fois dans cet appendice, quand | dans le plus grand nombre des cas rien n’y pénètre ; la con-. naissance de cette cause ne serait probablement d’ailleurs d’au- : cune utilité. Il règne à peu près la même incertitude sur les: symptômes que leur présence peut y faire naitre. Dans toutes les :

CORPS ÉTRANGERS DANS L'APPENDICE COECAL. Jo

observations rapportées par M. Mélier, on voit bien que les malades ont éprouvé d’abord pendant quelque temps du malaise et des coliques, puisque tout-à-coup ils ont été pris d’une douleur violente dans la région ilaque droite, s'étendant bientôt à tout l’abdomen, accompagnée de tension et de météorisme du ventre, de vomissemens continuels, de hoquets, de soif vive, de fréquence du pouls, d’agitation extrême, et suivie bientôt de refroidissement des extrémités, d’altération profonde des traits de la face , d’affaiblissement , de sueurs froides ; et de la mort : mais qui ne sait que tous ces symptômes se représentent dans les péritonites très-aiguës qui succèdent à une perforation intestinale ou à un étranglement interne ? Toutefois, le siége de la douleur vive qui ouvre la scène dans la fosse iliaque droite, pourrait peut - être faire Soupconner le vrai siége de la maladie. Au reste , le diagnostic ne peut pas beau coup s’égarer ; il indique une péritonite très-grave, et cette péritonite existe; la cause seule de cette inflammation est incer-taine , mais la marche et l'intensité des accidens ne permet de les attribuer qu’à l’une des trois causes suivantes : soit un étranglement interne, soit une perforation intestinale , soit l’inflammation et la gangrène de l’appendice cœcal; ce n’est donc qu'entre ces trois causes qu’il faut chercher la véritable. Or, la persistance des selles et l’absence de matières fécales dans les vomissemens , indique déjà que ce n’est pas un étranglement qui produit les accidens ; le siége de la douleur peut faire soup- Çonner , comme nous lavons déjà dit, l'affection de l’appendice cœcal ; et les symptômes peuvent présenter quelque autre circonstance qui achève d’éctairer le diagnostic. Remarquons d’ailleurs que souvent l’appendice est déchiré ,) et que par conséquent la maladie est souvent une véritable perforation d’intestin.

On s'explique parfaitement toute la série d’accidens que nous venons d’énumérer , par l'accumulation des corps étrangers dans lPappendice cœcal, son inflammation » Sa gangrène, sa Fupture, et par l’épanchement des matières dans la cavité du

péritoine. Il est difficile de concevoir que cet appendice puisse s’enflammer sans qu’il ait été préalablement distendu par des corps étrangers, ou sans qu’il soit irrité par leur présence. Cependant, M. Louyer-Villermay a communiqué à l’Académie de médecine deux observations d’inflammation aiguë de cet orsane , suivie de gangrène , dans lesquelles il n’est aucune mention de la présence de matières dans sa cavité (1). Mais M. Mèlier fait avec raison remarquer que, chez les deux malades dont il s’agit, l'appendice cœcal était diiaté et d’un volume considéble, d’où il conelut qu’il ÿ avait eu probablement dans ces cas, comme dans tous les autres, un amas préalable des matières dures dans cet appendice , et que l’inflammation et la gangrène n’ont été que consécutives.

Une maladie aussi grave que celle que nous venons de décrire est au-dessus de toutes les ressources de l’art. Tout ce qu’on peut faire, c’est de diminuer les souffrances des malheureux qui en sont frappés. Les sangsues en grand nombre, les bains, les applications émollientes, tièdes ou froides, la glace, les lavemens , en un mot, tous les moyens qui sont applicables à la péritonite très-aiguë, doivent être mis en usage, malgré la triste

conviction de leur inutilité.

Des corps étrangers dans le rectum.

Les corps étrangers qui occupent la cavité du rectum y pénè- trent par son extrémité supérieure, par son extrémité inférieure , ou en perforant ses membranes. Les premiers s'arrêtent le plus: ordinairement à sa partie inférieure, au-dessus du sphincter ,, logés là, dans l'espèce de dilatation qu'offre le calibre de Fin-testin, et retenus par la contractian de: son orifice; les seconds y sont introduits par des individus affectés d’aliénation mentale, ou:

poussés par une passion honteuse, Ce sont des fioles, des vases de

(1) Archives générales de Médecine, tom, V, p. 246.