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breuses exceptions. Ainsi, s’il est plus ordinaire de voir la névrite se développer sous l'influence des contusions, des piqures et des déchirures des nerfs, par l’action du froid humide et principalement du décubitus sur la terre humide pendant la nuit, après la suppression d’une phlegmasie cutanée, d’un flux hémorrhoidal habituel , et la névralgie au contraire être produite plus fréquemment par des affections morales, l'abus de certains stimulans tels que le café, et souvent se manifester sans cause connue, ainsi que nous l’avons déjà dit, on voit assez souvent aussi les névralgies résulter de l’action du premier ordre de causes, et les névrites apparaître sans qu’on puisse en soupconner l’origine. Cependant, il n’en faut pas moins regarder les premières comme plus particulières à la névrite, et l’on ne doit pas négliger d’en tenir compte dans les cas obscurs, pour jeter quelque lumière sur la nature du mal.

Symptômes, marche, durée, etc. Les symptômes de la névrite sont: une douleur continue existant sur le trajet d’un tronc nerveux, d’un caractère toujours uniforme, augmentant par la pression , quelquefois par le plus léger contact, et toujours réveillée par les mouvemens de la partie, ordinairement peu intense au début et s’accroissant ensuite graduellement ; une sensation de chaleur dans la partie; quelquefois de la rougeur à la peau si le nerf est superficiel, et, dans ce cas encore un gonflement parfois appréciable de ce nerf. Pour peu que la phlegmasie soit intense , il s’y joint bientôt de la fréquence dans le pouls, de la chaleur à la peau , de la soif, ettous les symptômes qui annoncent l'influence d’une phlegmasie locale sur îes principaux organes, le cœur, l'estomac et le cerveau.

Il suffit de rapprocher ces symptômes de ceux de la névralgie pour apercevoir aussitôt les caractères qui les distinguent. Dans celle-ci, la douleurest ordinairement subite, instantanée, et elle acquiert en quelques instans toute son intensité ; elle s’apaise et revient tour à tour, en un mot, elle est intermittente ; sa nature est très-variable ; elle consiste tantôt dans des

NÉVRITE. 209

élancemens violens et rapides, tantôt dans des secousses brusques semblables au choc électrique ; parfois elle produit la sensation: de’ la brüluré , d’autres fois celle d’une dilacération horrible ; ici elle se manifeste par un sentiment de torpeur et de fourmillement; là par des pincemens ou des picotemens; enfin ; elle revêt souvent en peu d’instans plusieurs de ces caractères. Mais il est surtout quelques particularités qui n’appartiennent qu’à elle, et qui ne permettent pas de la confondre avec la douleur de la névrite ; ainsi, la pression ne l’augmente pas et souvent même la soulage; elle a presque toujours un point de départ d’où elle s’élance pour suivre et dessiner les ramifications du nerf; enfin, quelque violente qu’elle soit, on ne la voit presque jamais s'accompagner d’accélération du pouls, de chaleur générale, de soif ,:etc., en un mot, des symptômes qui annoncent une réaction sympathique. En général, elle n’est accompagnée, ni de chaleur, ni de gonflement dans la partie affectée. Nous verrons en traitant des névralgies, quels en sont les autres symptômes; ici nous ne devions en retracer que les caractères différentiels.

Bien: que les différences que nous venons d’établir soient très-fondées , il ne faut pas croire qu’il soit toujours facile de distinguer une névrite d’une névralgie. Quand ces affections sont légères , et quelquefois même lorsqu’elles sont vives, il est parfois impossible d’en déterminer la nature. Maisnous verrons que la même difficulté se représente dans toutes les névroses, et que souvent on les confond avec les phlegmasies. Ce n’est donc que lorsqu'on peut réunir plusieurs des signes que nous avons indiqués, qu’il est permis de prononcer sur la nature de l'affection.

C’est dans le nerf sciatique qu’on a le plus souvent observé la névrite ; on l’a vue aussi avoir son siége dans le médian , dans le cubital { Martinet) ; il n’est aucun nerf qui en soit à l’abri. Quand elle occupe le nerf sciatique, la douleur part ordinairement de l’échancrure sciatique, quelquefois de la région lom-

baire ou du sacrum , et se fait sentir tout le long du trajet de ce nerf, à la partie postérieure de la cuisse, jusqu’au jarret ou jusqu’au pied. Continue, augmentant par la pression, par les mouvemens du membre, par la chaleur du lit , ét accompagnée d'accélération du pouls, de chaleur ,-de soif, etc., au début et tant. que la névrite est aiguë , la douleur devient intermittente , irrégulière, et se ranime surtout à l’occasion des variations de l’atmosphère, quand inflammation du nerf est 'ancienne et chronique. Le malade ne peut pas marcher, sa-jambe fléchit sous lui ou Hi cause de vives douleurs, ce membre devient livide et les veines se gonflent dans la station ; à la longue, il finit quelquefois par être paralysé et atrophié. Nous ne détcrirons la névrite dans aucun autre cordon nerveux; il est facile de s’en faire une idée par ce qui précède.

La névrite n’est jamais une affection grave. Ce n’est que:lorsqu’elle occupe un gros tronc nerveux, comme le nerf sciatique , qu’elle peut devenir inquiétante, et encore faut-il qu’elle se prolonge beaucoup à l’état aigu pour compromettre les jours du malade. A l’état chronique , elle peut, comme nous venons de le dire, entraîner la paralysie et l’atrophie du membre.”

: Caractères anatomiques. On a trouvé chez les individus qui ont succombé après avoir été long-temmps tourmentés par la névrite, les nerfs rouges , tuméfiés , infiltrés d’un fluide gélatineux , ramollis, indurés, etc. Bichat a vu une fois des dilatations variqueuses des veines qui pénétraient la partie supérieure du nerf sciatique. M. Vau-de-Keer a observé sur ce même nerf, une injection très-prononcée, formant des plaques rondes, ovales , assez régulières ,; bornées au névrilème , et la pulpe nerveuse d’un gris sale et sans aucune élasticité. Dans un autre cas, ce médecin a encore vu sur le mème nerf la substance nerveuse configurée en chapelet, dont les grains durs, rénitens , fibrocelluleux, étaient séparés par une pulpe mollasse, déliquescente, d'un gris tirant sur le rouge sale; le névrilème était épaissi,

rouge à l'intérieur , blanc et opaque au-dehors. Enfin, il a

NÉVRITE. 211 \

trouvé des nerfs gonflés , rouges, ramollis, dés parties présentant des renflemens mollasses et pultacés , qui laissaient suinter une sérosité sanguinolente, et leur névrilème granulé, lamelleux, opaque, injecté (1). M. Martinet à vu les nerfs rouges, leür névrilême injecté , infiltré de sérosité limpide ou purulente, sanguinolente dans quelques cas, avec augmentation de volume du nerf induré ‘ou ramolli ( journal cité ). Enfin, M. Gendrin a observé les mêmes altérations (2).

Traitement. Le traitement de la névrite aiguë doit être essentieHlement antiphlogistique ; il doit consister dans les saignées générales, si le sujet est fort et pléthorique , l’inflammation vive , le nerf affecté considérable , comme le sciatique par exemple, ét si la réaction est intense; on doit $e borner aux saignées locales pratiquées sur le trajet du nerf, dans'les circonstances opposées. Il faut insister sur ces évacuations sanguinés, tant qu’on en obtient quelque effet, et avoir Surtout le soin de les employer pendant les exacerbations de la douleur. On en'seconde efficacement l'emploi par les cataplasmes émoihens'et narcotiques, faits avec la farine de graine de lin, les têtes de pavots, la belladone, la morelle, etc. La prudence conseille de $’en tenir à ces moyens externes pendant toute la période d’acuité de la névrite, d’administrer én même temps des boissons délayantes, et de soumettre le malade à une diète plus ou moins sévère suivant l’état des organes intérieurs. Quand les premiers symptômes inflammatoires sont apaisés, oh peut avoir! recours aux embrocations huileuses, opiacées et camphrées, et aux frictions avec le laudanum, le baume tranquille, lé baume nerval. Enfin , lorsque l'affection est chronique, ou passe à cet état, on retire de grands avantages des vésicatoires

volans promenés sur le trajet du ner, des bains de vapeur, des

(1) Does éralpmiue et su vations sur les névralgies, par M. E. Van-de-Keer ; Journal universel des Sciences médicales , t. XXV, p- 64 et suivantes.

(2) Ouvrage cité, tome II, pages 100 et suivantes.

bains d'eaux ou de boues sulfureuses, et des douches de même nature. Les bains d’eaux et de boues sulfureuses, pris aux sources et plusieurs années de suite, constituent certainement le moyen le plus efficace contre les névrites chroniques anciennes , et principalement contre celles du nerf fémoro-poplité. Enfin, on a quelquefois eu recours avec succès dans cette dernière névrite, aux cautères et aux moxas appliqués sur le trajet du nerf. AE

La névrite chronique , et principalement celle du nerf sciatique, résiste assez souvent à tous les moyens que nous venons d'indiquer ; elle est alors à peu près incurable. On peut cepen— dant tenter alors certains moyens empiriques , tels que les fric- . tions avec la teinture de cantharides, les linimens volatils, l’onguent mercuriel, l'électricité, les plaques d'acier aimanté, mais il faut bien prendre garde de ne pas accroître le mal que l’on veut détruire ; c’est un effet qué ces moyens produisent quelquefois. Nous serions tentés de placer sur la même ligne l’usage intérieur de l’essence de térébenthine, que Chyme , Hume et M. Récamier avaient préconisé contre les névrites des membres et principalement contre celle du nerf fémoro-poplité, et que M. Martinet a rappelé à l'attention des praticiens, il y a quelques années (1). Cependant ce médicament a procuré un assez grand nombre de guérisons pour qu'on ne doive pas le répudier ; nous engageons toutefois les médecins à n’y avoir recours qu'avec prudence, et à ne pas l’administrer dans là période aiguë des névrites. L'action de ce médicament ne nous paraît avoir rien de spécial; il agit probablement en produisant une révulsion sur les voies digestives, comme les purgatifs que l’on

a quelquefois employés avec succès dans le même cas.

(1) Mémoires sur l'emploi de l'huile de térébenthine dans la sciatique et

quelques autres névralgies des membres ; Paris , 1824.

Considérations générales.

l’organisation de ce système n’est pas uniforme dans tous les points de son étendue, comme l’est, à peu de différence près, celle de tous les points de la peau, des membranes muqueuses, séreuses, etc. Il devient donc indispensable d’y tracer des divisions pour pouvoir l’étudier avec fruit d’une manière générale: c’est ce qu'ont fait tous les andtomistes. À leur exemple, nous étudierons séparément les artères, les veines, les vaisseaux capillaires, le tissu érectile, et les ganglions vasculaires sanguins.

Le système artériel représente la forme d’un arbre , dont Île tronc est au cœur, et qui se ramifie successivement à mesure qu'il s'en éloigne. Toutes les artères sont cylindriques, résistantes, élastiques, formées par trois membranes superposées, dont lexterne est celluleuse, la moyenne probablement fbreuse , et l’interne d’apparence séreuse ; elles contiennent en outre du tissu cellulaire, des vaisseaux et des nerfs ; elles sont contractiles, insensibles, et ont pour fonctions de porter le sang du cœur à toutes les parties du corps. |

Les maladies des artères, qui ne sont pas produites par des causes mécaniques, reconnaissent presques toutes pour causes Virritation ou l’inflammation , surtout de leur tunique interne. On sait qu’elles se dilatent et battent avec force, lorsque les organes auxquels elles se distribuent sont le siége d’une irritation vive, prolongée, et très-douloureuse ; par exemple , les collatérales d’un doigt affecté de panaris ; la radiale ; lorsque l'articulation du poignet est enflammée ; les temporales, dans les céphalalgies violentes ; Vopisto-gastrique ou tronc cæliaque , dans les gastrites chroniques et douloureuses, etc. Leur dilatation,

il est vrai, ne dépend pas toujours de cette cause ; elle est souvent produite par un obstacle au cours du sang ; mais, dans ce cas, elle est un effet purement mécanique , et non une maladie d'irritation, et ne doit pas par conséquent nous occuper ici. Enfin , la plupart des anévrysmes, et peut-être tous ceux qui ne sout pas produits par les causes mécaniques, sont.le résultat de l’ulcération de la membrane interne des artères, et par.con- Séquent de son irritation. Nous indiquerons les causés, les symptômes et les caractères anatomiques de cette inflammation, lorsque nous en ferons l’histoire particulière. |

Affectant la même disposition arborisée que les artères, les veines sont, également formées par trois couches membraneuses d’une nature analogue aux tuniques artérielles ; mais plus lâches , plus molles , moins résistantes , Moins élastiques, contenant plus de tissu cellulaire , moins de nerfs ; et à peu près la même quantité de vaisseaux. Leur usage. est de ramener au cœur le sang de toutes les parties du corps: elles sont insensibles. |

L’inflammation des veines est plus fréquente que celle des artères ; elle est ordinairement produite par des lésions mécaniques ; elle occupe presque toujours une assez grande étendue ; nous avons déjà fait remarquer qu'elle ne fait en général de progrès qu’en se dirigeant vers le cœur.

Les veines s’ulcèrent et suppurent plus souvent que les artères, mais elles paraissent se réunir plus difficilement: quelqaefois cependant elles s’obliterent par l'effet de. l’inflammation, et si l’obturation porte sur un gros tronc veineux,, et que la circulation ne puisse pas bien se faire par les anastomoses, l’hydropisie de toute la partie située.au-dessous en est la suite très-fréquente ; c’est au défaut d’ absorption veineuse qu est due cette infiltration. On observe rarement dans les veines:lés transformations cartilagineuses , et les dépôts de matière. pultacée , que nous ayons dit se présenter, quelquefois. dans les parois

des artères. Nous n’y avons jamais rencontré la transformation osseuse. |

Entre les artères et les veines existe le système capillaire ; il est formé par les premières radicules de celle-ci et les dernières ramifications de celles-là. D'une ténuité telle, qu’ils ne peuvent être aperçus qu’à l’aide du microscope, les vaisseaux capillaires dérobent leur organisation et leur texture aux investigations de l’observateur. On suppose , avec quelque apparence de raison, qu’ils sont formés par la membrane interne des gros vaisseaux, laquelle, des artères, se continuerait jus— qu'aux veines sans interruption. Les rarnifications et les anastomoses y sont infinies. Ils sont très-extensibles et très-contraciles, et le sang qui les parcourt est en partie sounnis et en partie soustrait à l'influence du cœur, et obéit surtout à l’action nerveuse plus que dans toute autre partie du cercle circulatoire. On dit que c’est en eux que se passent les phénomènes de nutrition , de sécrétion , d’exhalation et d'absorption. Peut-être ne font-ils que réduire le sang à l’état moléculaire dans tous les tissus , par l’effet de leur extrème ténuité, et qu’alors ce liquide, ou plutôt ces molécules sanguines , obéissant aux lois physiques et chimiques, entrent dans de nouvelles combinaisons , et forment de nouveaux produits, d’où résultent les phénomènes que nous venons de citer.

On lit dans la plupart des auteurs, que plus un tissu contient de vaisseaux capillaires sanguins, et plus fréquemment ilest affecté d’inflammation. Cette manière d'exprimer un fait vrai pourrait en donner des idées fausses qu’il importe de rectifier. Ce n’est pas seulement parce que certains tissus contiennent beaucoup de vaisseaux capillaires sanguins, qu'ils sont plus souvent atteints par l’inflammation ; mais c’est qu’en même temps ce sont ceux dont l’organisation est la plus com pliquée, *ce sont les plus ivritables, ils sont chargés des plus

nombreuses et des plus importantes fonctions, êt enfin soumis

au plus grand nombre de causes d’excitations, telles sont les membranes muqueuses et la peau. Pourquoi s’en prendre à lune de ces conditions plutôt qu’à une autre, de la grande fréquence de l’inflanmation dans ces tissus ? Ce qui en a imposé peut-être, c’est qu’en raison de ce grand nombre de vaisseaux,, et de la texture lâche de ces tissus qui permet l’abord plus facile du sang , les caractères de l’inflammation y sont plus prononcés qu'ailleurs ; mais cela n’influe évidemment que sur l'aspect de cet état morbide, et non sur sa plus ou moins grande fréquence , du moins d’une manière absolue.

Il est peu de maladies que l’on puisse dire propres à ces vais seaux. Divisés dans les plaies , rompus ou déchirés dans la contusion et l’ecchymose, dilatés par le sang dans l’inflammation ; et lorsque le cours de ce liquide est interrompu dans un tronc artériel ou veineux, ce n’est, dans aucune de ces circonstances, leur lésion qui constitue la maladie, mais bien celle du tissu divisé, rompu, déchiré, contus, enflammé ou engorgé. Les seules affections qui aient leur siége réel, et en quelque sorte exclusif, dans le système capillaire sanguin , sont les tumeurs érectiles et le fongus hématode. (Noyez Dilatations.)

« Le tissu érectile consiste en des terminaisons de vaisseaux sanguins, en des racines de veines surtout, qui, au lieu d’avoir la ténuité capillaire, ont plus d’ampleur, sont très-extensibles et réunies à beaucoup de filets nerveux. » (Béclard, Élémens d'anatomie générale.) Ce n’est évidemment qu’une variété du système capillaire : on l’observe dans les corps caverneux du pénis et du clitoris, les corps spongieux de l’urèthre, les nym-— phés, le mamelon, et les papilles de la peau et des membranes muqueuses. IL est très-sensible, et se gonfle, s’érige aussitôt qu'il est excité.

L’inflammation attaque quelquefois le corps caverneux de la verge, du clitoris, les corps spongieux de lurèthre, les nymphes et le mamelon , sans intéresser les parties environnantes.

La douleur et le yonflement sont toujours très-considérables dans ces phlegmasies , et celle de la verge est souvent suivie de gangrène. Lorsqu’elles se prolongent, elles prennent fréquemment le caractère de la désorganisation cancéreuse : !e corps caverneux de la verge est quelquefois le siége d’un anévrismé: Nous né consacrerons pas un article séparé à chacune de ces phlegmasies, nous n’aurions rien à ajouter à ce que nous venons d’en dire. Enfin, le clitoris et les nymphes sont susceptibles d'acquérir un accroissement considérable par l'effet d’une irritation nutritive.

On comprend sous le nom de ganglions vasculaires, la thyroïde, le thymus, les capsules surrénales , et la rate. Du tissu cellulaire, des vaisseaux lymphatiques et des nerfs , mais Surtout des vaisseaux sanguins réunis en masses considérables, et renfermés dans une enveloppe qui envoie des prolongemens à l'intérieur, telle est l’organisation de ces ganglions. Il est remarquable que les fonctions d’aucun d’eux ne sont encore bien connues, On suppose qu’ils font subir une élaboration inconnue aux substances absorbées, et, avec plus de fondement peut-être, qu’ils sont autant de diverticules du sang. Nous verrons que la même’obscurité qui règne sur le rôle fonctionnel de ces organes s'étend sur leurs maladies : c’est un argument de plus contre la médecine empirique.

Le thymus et les capsules surrénales disparaissant après la naissance, on ne connaît que les affections de la thyroïde et de la rate. Ces deux organes sont susceptibles d’inflammaion, mais ils sont surtout exposés à des engorgemens pure-

ment mécaniques, dont nous essaierons d'expliquer la formation.

De l’artérite.

E : a L inflammation des artères des membres, assez bien connue

sous le rapport anatomique, ne l’est pas aussi bien sous le rap-

port des causes et des symptômes. Ce n’est pas que cetté maladie soit trop rare pour être facilement observée ; elle est, au con-— traire , plus fréquente qu’on ne le croit communément ; mais il arrive assez souvent qu’on en observe les effets sans les rapporter à leur véritable cause. C’ést ainsi que l’on a fait une ma- Jadie particulière de l’un de ses effets les plus fâcheux et peutêtre le plus ordinaire , et qu’on la décrit à part sous le nom de gangrène sénile. |

La gangrène dite sénile très-improprement, puisqu'elle attaque tous les âges, est très-souvent, en effet, le résultat, le symptôme d’une artérite. Les preuves de cette vérité sont aujourd’hui nombreuses. 1° On trouve presque constamment des traces d’inflammation dans les artères des membres qui ont été frappés de l'espèce de gangrène à laquelle on a donné le nom de sénile;:2° les causes qui produisent cette gangrène sont toùjours des substances propres à donner au sang des qualités ivritantes , telles que abus des liqueurs spiritueuses ; lés mets trop excitans ; etc. ; 3 des expériences intéressantes de M. Cruveilhier ont.appris que l’injection d’une substance irritante dans les artères des membres d’un animal déterminait inflammation de la tunique interne de ces artères ; ét la gangrène des parties auxquelles elles se distribuent (1); 4° cette sangrène est toujours précédée de douleurs locales plus où moins fortes, etelle est souvent accompagnée de symptômes généraux de réaction qüi annoncent un travail morbide actif; 5° enfin le traitement anti-phlogistique est celui qui produit les meilleurs effets.

Mais , dira-t-on, les artères sont: souvent énflanmées sans qu’il s’ensuive de gangrène ; cela ne prouve rien autre chose, si ce n’est que la gangrène n’est pas un effet nécessaire de Partérite, ce que nous sommes loin de contester. On a vu des

guembres frappés de la gangrène dite sénile , ajoutera-t-on,

(1) Nouvelle Bibliothèque médicale , octobre 1826.

ARTÉRITE.. 219

sans qu’à Ja dissection on ait trouvé la moindre trace d’inflammation dans aucune artère. Nous avons eu nous-mêmes, loccasion de constater ce fait ; mais, comme le précédent, c’est un fait négatif qui prouve seulement que la gangrène dont il s’agit peut être produite par d’autres causes que l’inflanmation des artères. Ici, comme dans beaucoup d’autres circonstances , les pathologistes ont confondu sous une dénomination commune des affections de. nature différente. Sous le nom de gangrène sénile , ils ont compris toutes les gangrènes spontanées dont les causes leur échappaient, et, ne connaissant pas la nature de ces gangrènes, ils l'ont supposée la même dans tous les cas, parce qu’elles leur ont paru semblables. Enfin, on nous objectera que lon trouve fréquemment les artères obstruées dans les membres atteints de gangrène sénile, et qu'il est plus naturel d'attribuer cette mort partielle à la privation de sang qu’à l’'inflammation de lartère. Mais, d’une part, cette oblitération des artères est elle-mème un des effets de leur inflammation, car on la voit produite par des concrétions fibrineuses plus ou moins denses; disposées par couches concentriques et successives dans l’intérieur de lartère, par une sorte de bouillie noirâtre et adhérente à ses parois, etc ; et en même temps on remarque des traces de phleginasie dans la tunique interne, telles que sa rougeur, sa friabilité , son décollement d’après la tunique moyenne , eic. En second lieu , la phlegmasie existe quelquelois sans l’oblitération , il reste au centre des couches lamelleuses de fibrine qui tapissent l'artère enflammée , un canal assez considérable pour permettre le passage à une quantité de sang sufhisante pour. conserver la vie dans le membre, et cependant la gangrène n’en-est pas moins produite: M. Léveillé en a communiqué verbalement une observation très-curieusé à l’Académie royale de, médecine (séance du 9 octobre 1827 ). Enfin. on oblitère

fréquemment les artères par la higature , et il est assez rare de

Dee

voir la gangrène en être la suite. L’oblitération des artères n’est donc pas la cause principale de la gangrène desmembres , et sans nier son influence fréquente et incontestable dans ce résultat, nous pensons que l’inflammation y a une part plus puissante, plus dirécte et plus nécessaire.

En résumé, et pour qu’on ne donne pas à notre opinion plus d'extension que nous ne le faisons nous-mêmes , nous disons que Partérite produit assez souvent la gangrène des parties auxquelles l'artère enflammée se distribue , et que parmi les gangrènes séniles des auteurs , il en est un grand nombre qui reconnaissent pour cause cette inflammation. Nous sommes donc loin de prétendre que toutes les artérites des membres soient des causes de gangrène , et encore moins que toutes les gangrènes soient dues à cette phlegmasie.

Causes. L’artérite se développe le plus ordinairement sous l'influence de causes locales , telles que des coups, des chutes, les exercices violens, les grandes opérations , et principalement les amputations des membres, les ligatures , et enfin l’inflammation des parties contiguës. Entre ces causes et l'effet le rapport est trop évident pour qu’il soit besoin de chercher à le démontrer ; mais l’artérite résulte quelquefois de causes plus éloignées , et dont la manière d’agir est moins palpable. Ainsi , il paraît qu’elle peut être produite par l'usage d’alimiens trop excitans et par l’abus des alcooliques. Pott et Jeanroy ont dé— crit, sous le nom de gangrène des gens riches , une affection qui n’est autre chose qu’une artérite, et ils ont remarqué qu’elle n’attaquait, parmi les riches , que ceux qui mangeaient

et buvaient beaucoup , d’où ils ont conclu qu’elle était l'effet de ce régime vicieux. Cette étiologie nous paraît fondée. On conçoit, en effet, qu’une pareille alimentation et l'abus des spiritueux puissent donner au sang des qualités trop irritantes, et que l’inflammation de quelques artères en soit le résultat. Nous pensons que le seigle ergoté agit de la même manière,

ARTÉRITE. 221

car les gangrènes des extrémités, dont son usage est souvent suivi, offrent les mêmes symptômes que les gangrènes à la suite desquelles on a trouvé les artères enflammées. La remarque faite par tous les médecins qui ont observé les effets de l’ergot, que les membres gangrénés se détachent sans qu’il y ait d'hémorrhagie, vient encore à l'appui de cette opinion ( Voyez ergotisme ). Enfin nous pensons que les miasmes qui produisent la peste et la fièvre jaune {Voyez gastro-entérite ) en— flamment souvent aussi les artères, et que c’est à ce mode d'action sur ces organes que sont dues les gangrènes que lon observe quelquefois dans ces maladies.

Symptômes, marche, etc. Les symptômes de. l'artérite sont , en général , assez obscurs. Des douleurs profondes dans un membre, de l’engourdissement , de la pesanteur, de la ditficulté dans les mouvemens , l'élargissement et l'augmentation de l'énergie des battemens de l'artère , peuvent bien faire soup— conner que celle-ci est enflammée ; mais il faut convenir que ces symptômes sont loin d’être pathognomiques. Cependant quand ils persistent, il faut s’en défier, et c’est ici le cas de préférer une médication même superflue à une imaction qui pourrait être dangereuse. Remarquons toutefois que ces symptômes ne sont obscurs que lorsqu'ils se développent spontanément, car lorsqu'ils succèdent à la contusion violente de la partie, à une opération , etc., la connaissance de la cause éclaire le diagnostic.

Les symptômes de l’artérite produite par une cause interne ne sont, en général, guère plus évidens au début; ce n’est que par la suite qu’ils deviennent un peu plus clairs. Voici quelle est le plus communément leur succession : d’abord des pesanteurs , de l’engourdissement ou une sensation de froid, se manifestent dans la partie ; plus fréquemment, ce sont des douleurs très-vives qui s’y font sentir ; elles occupent, par exemple, le pied dans son articulation avec la jambe, dans V'artérite des

membres abdominaux, celle qui est la plus commune ; quel quefois le membre est frappé de paralysie plus ou moins complète , ét tantôt il est décoloré et sans gonflement ; tantôt il est bleuâtre et'tuméfié. Des symptômes généraux, tels que lagitation , l’insomnié , les vertiges, la rougeur de la face , des oppressions, l'accélération et la plénitude du pouls , la chaleur de la peau et la perte d’appétit, ouvrent la scène et accompagnent les symptômes locaux que nous avons précédemment énumérés ; d’autres fois, au contraire, ils consistent dans laccablement, lapathie, la diminution de toutes les sensations et la lenteur de la circulation. PEN Après une durée plus ou moins longue de ces symptômes, durée qui varie depuis un jour jusqu’à plusieurs mois , la gangrène se mamfeste. Elle commence ordinairement par une tache noire où bleuâtre , circonscrite , ayant son siége sur l’un des orteils, par exemple:, et autour de laquelle l’épiderme se détache et laisse voir au-dessous de lui la peau d’une couleur rouge foncée ; quelquefois élle’s’annonce par un léger gonflement de l’épiderme : il se forme cà ‘et là des eschärres isolées qui ne tardent pas à se confondre; enfin , dans quelques cas, elle frappe en même temps toute l'épaisseur du nembre jusqu’à une plus où moins grande hauteur, et fait des progrès d’une rapidité effrayante; mais quelle que soit sa marche au début, le caractère pricipal de cette gangrène est de ne pas être précédée d’un état inflammatoire appréciable de la peau, où bien’de ne l'être que d’une inflammation trop faible pour en expliquer le développement. Aussi arrive-t-il très-fréqüemment que les malades s’endorment dans une faussé sécurité sur les premiers symptômes , ét prennent pour des contusions, par exemple , les premières taches noires qui se mamifestent; mais le médecin ne partagera pas cette itlusion , et aussitôt qu’il apercevra les symptômés indiqué$ , il soupconnera l'existence d’une inflam-

mation artérielle qui peut avoir les suites Îles plus oraves. Da

ARTÉRITE. 293

sangrène , en effet, ne tarde pas à faire des progrès plus ou moins rapides; elle envahit d’abord les orteils, puis s’étend à la face dorsale du pied, pénètre toute l’épaisseur de cette partie ; se propage quelquefois jusqu’à l’articulation du pied avec la jambe, et s’étend même parfois à toute la jambe et à la cuisse. »

* Les parties que la gangrène a frappées se présentent sous deux aspects différens : tantôt elles sont noires , sèches, dures, racornies et sans odeur ; et tantôt elles sont molles, grisâtres, gonflées et très-fétides. Si la mortification est très-bornée , les symptômes restent locaux ; lorsqu'elle est très-étendue , au contraire , le pouls s'accélère , il est petit, intermittent 3 là peau est sèche et brülante , la soif vive ; du délire se manifeste ; il survient des soubresauts dans les tendons ; puis tous ces symptômes de réaction ne tardent pas à disparaître pour faire place à la stupeur, l’insensibilité générale , la faiblesse du pouls, promptement suivies de la mort de l’individü. Cependant quand la gangrène s'arrête, quelque étendue qu’elle aït énvahie sur un membre ; la terminaison n’est pas aussi funeste. Un cercle inflammatoire s'établit dans les parties saines qui sont contiguës à celles qui sont frappées de mort ; celles-ci se ‘détachent et tombent spontanément et, chose remarquable, sans qu’aucune hémorrhagie en soit la suite, ou bien éllés sont séparées des premières par le chirurgien. Dans les deux cas , il en résulte des plaies qui guérissent facilement #il reste assez de parties molles pour recouvrir les os mis à nu. La guérison en est, au contraire , retardée, si des portions osseuses ne peuvent être recouvertes par les chairs ; il faut, pour qu’elle puisse avoir lieu, que lon commence par opérer la résection desos dé nudés.

Le pronostic de lartérite des membres est peu grave tant qu’une seule artère est enflammée , et qu’elle ne produit pas de

gangrène; lorsqu’au contraire plusieurs artères sont atteintes

par linflammation, les suites peuvent en être dangereuses ;, alors même qu’il n’existe pas de gangrène. Quelques auteurs pensent que la fièvre inflammatoire dépend de cette phlegmasie {Franck , Pinel , Bouillaud). Enfin , quand la gangrène en est la suite, le pronostic varie suivant que cette gangrène est bornée ou étendue , qu’elle s'arrête ou continue ses ravages, et suivant l’âge et la constitution des individus qui en sont atteints. Caractères anatomiques. En examinant sur les cadavres les artères enflammées, on trouve la tunique interne rouge, gonflée, ramollie,, ayant perdu son poli , se détachant facilement de la membrane moyenne ‘et tapissée par une exhalation couenneuse ou puriforme , ou bien épaissie,; indurée, couverte de rugosités, de plaques cartilagineuses, fibro-cartilagineuses | ou osseuses , formées à ses dépens. On rencontre quelquefois ‘des petits abcès développés dans l'épaisseur des tuniqués artérielles ; enfin on les trouve quelquefois complétement ossifiées ou oblitérées plus ou moins complètement par une sorte de bouillie noirâtre , épaisse , par des concrétions fibrineuses plus ou moins dures , et enfin par des lames fibrineuses concéntriques qui adhèrent plus ou moins fortement à la tunique interne. Traitement. Le traitement de l’artérite doit être entièrement anti-phlogistique : les saignées générales abondantes et: répétées et les boissons aqueuses en doivent former la base; l’opium à l'intérieur quand les douleurs sont très-vives, et les topiques émolliens et narcotiques sur les parties douloureuses , achèvent à peu près de le complèter. On empioyerait probablement avec avantage les applications de sangsues sur le trajet. de l'artère enflammée; mais la difficulté de diagnostiquer cette

lésion s’opposera long-temps encore à ce qu'on ait recours à ce

moyen. /

La gangrène des parties auxquelles se distribue l'artère enflammée est loin de contre-indiquer cette médication. Longtemps on a éru devoir la combautre par le quinquina , le cam.

if. ARTÉRITE. 225 ; + s phre , le sel ammoniac et tous les anti-septiques connus; lignorance dans laquelle on était sur sa véritable cause ne permettait pas de penser à recourir à d’autres moyens, M. Dupuytren, fatigué de les avoir inutilement tous essayés chez une femme atteinte de cette maladie , dont le pouls était plein et dur, et le visage rouge et animé, se décida à lui faire pratiquer une saignée de deux palettes; le succès fut la ré compense de cette heureuse inspiration : les vives douleurs dont la malade était tourmentée se suspendirent ; le sommeil dont elle était privée se rétablit. et la gangrène s'arrêta. Quinze jours plus tard , les accidens semblèrent vouloir se reproduire , le même moyen les fit encore cesser ; enfin la gangrène menaça de reparaître plusieurs fois, et chaque fois la saignée en empêcha le développement. Au bout de quelque tems; la malade était complètement guérie. Il ne faudrait donc pas balancer à imiter la conduite de ce savant professeur en pareil cas , et surtout lorsque l’artérite ; bien que produisant la gangrène ; sèra accompagnée de vives douleurs ;' d’une grande tuméfaction, de plénitude et de dureté dans le pouls, et de coloration marquée du visage. Cette médication toute rationnelle a: d’ailleurs recu la sanction de l'expérience ; plusieurs faits du genre de celui que nous avons rapporté se sont présentés depuis à M. Dupuytren , etle même traitement a été suivi du même suecès. Nous espérons bien que l’on ne conciuera pas de ce qui précède qu'il faut traiter toutes les gangrènes spontanées par les anti-phlogistiques ; qu’on se reporte à nos considérations générales sur Partérite.

Lorsque, par l'emploi de ces moyens, on sera parvenu à borner la gangrène, il faudra s'occuper de faciliter la chute des escharés. Les topiques et les pansemens auxquels il faut avoir fécours pour obtenir ces résultats seront indiqués quand

nous traiterons des gangrènes en général ( Voyez gangrène ).

220 INFLAMMATIONS DU SYSTÈME VASCULAIRE SANGUIN. à

De Paortite,

On connaît mieux l’inflammation de Paorte que celle des autres artères. La science possède surtout un grand nombre de faits d'anatomie pathologique sur cette phlegmasie, et c'est principalement sur laorte qu'ont été observées les altérations de tissu que nous avons indiquées comme les caractères anatomiques de l’inflammation de ces vaisseaux en général : nous ne les exposerons donc pas une seconde fois. L’aortite reconnaît les mêmes causes que la phlegmasie des autres artères ; mais on la rencontre souvent sur les cadavres, sans qu'aucune de ces causes ait existé : cela s’observe surtout à la suite des gastro-entérites très-intenses, et dans les cas d’hypertrophie du ventricule gauche. Ne pourrait-on pas se rendre raison du développement de cette inflammation par Peffet des gastroentérites violentes, en admettant que la forte irritation que le cœur éprouve dans ces phlegmasies se communique à l'aorte, et v prend le caractère inflanfmatoire? N'est-ce pas même à cette circonstance que certaines gastro-entérites doivent l’opiniâtreté avec laquelle elles résistent aux moyens antiphlogistiques les plus puissans ? Quelques faits que nous avons observés à l’'Hôtel-Dieu tendent à nous le faire croire , et la lecture de l’ouvrage de MM. Bertin et Bouillaud nous a fortifiés dans cette opinion (r). Ces deux médecins pensent que la violence avec laquelle le cœur hypertrophié lance le sang dans l'aorte, peut être regardée comme la cause de l’aortite dans quelques cas ; cela est probable, mais on ne pourra jamais en acquérir la preuve. Cette inflammation n’est pas toujours bornée à l'aorte;

(1) Voyez l'ouvrage publié par ces deux habiles observateurs, sous le titrede Traité des maladies du cœur et des gros vaisseaux, par R.-J, Bertin, professeur , etc.; rédigé par J. Bouillaud, docteur en médecine. Paris, 1824 ; in-8o, fig. ; chez J.-B, Baillière.

AORTITE. 227

elle s'étend le plus ordinairement à la membrane interne du cœur, quelquefois à l'artère pulmonaire et à ses ramifications , et même aux veines caves et pulmonaires; ce qui prouve de plus'en plus que V’inflamimation commence ordinairement par la membrane interne du cœur, d’où elle s'étend aux gros vaisseaux , et qu’elle est l'effet sympathique dé inflammation d’un organe éloigné.

Il est rare que l’on parvienne à diagnostiquer Vaortite. La principale difficulté vient de ce qu’elle existe rarement isolée , ét que ses symptômes, déjà fort obscurs, sont masqués par ceux de l'affection qu’elle complique. Le seul signe qui puissé la faire connaître consiste dans des pulsations plus fortes que dans Pétat normal : elles se font sentir vers l’échancrure du sternum pour Paorte thoracique , et à l’abdomen pour l’aorte abdominale ; elles sont simples, ce qui les distingue des battemens du cœur; en général, elles sont moins fortes que celles de la dilatation ou anévrisme de l'aorte; enfin, elles sont moins

étendues.

L’inflammation de l'aorte est susceptible de guérison. MM. Bertin et Bouillaud en rapportent deux exemples (1). Son traitement ne diffère pas de celui des autres phlegmasies ; les saignées générales et locales , la diète et les boissons délayantes . en font la base : le repos est de nécessité absolue ; on emploie avec succès la digitale, dont on augmente graduellement la

dose.

De la phlébite. |

La phlébite, ou l’inflammation des veines , est beaucoup plus fréquente que celle des artères, et comme en même temps elle

attaque souvent les veines des membres, et que ces vaisseaux

(1) Ouvrage cité, pages 76 et suivantes. #

220 INFLAMMATIONS DU SYSTÈME VASCULAIRE SANGUIN. sont en général superficiels, on a pu l’observer avec soin, et en tracer l’histoire assez complète (1).

Causes. La phlébite est, ainsi que nous l’avons déjà dit ailleurs ; un des accidens fréquens de la saignée : cette opération en est la cause la plus commune ; mais la contusion des veines, les déchiremens de leurs parois, les compressions, les liga= tures , et l'injection de substances irritantes dans leur cavité, la produisent aussi quelquefois. L'état variqueux de ces vaisseaux les prédispose à l’inflammation ; ils s’enflamment aussi par l’excision des varices, par le contact de parties enflammées , ulcérées et suppurées autour d'elles, et principalement lorsque ces parties viennent à être atteintes par la pourriture d'hôpital. (Voyez cette maladie.) Quelquefois la plébite accompagne la phlesmasie des artères; plusieurs médecins l'ont observée dans le tétanos ; enfin elle se développe dans quelques cas sans que les causes en soient appréciables.

Symptômes, marche et durée. Une douleur se développe dans le trajet de la veine , en commencant par le point qui a été immédiatement soumis à l’action de la cause; elle devient tensive , et augmente par le toucher ; le tissu cellulaire voisin se gonfle et s’enflamme, et le membre entier participe quelquefois à l’état inflammatoire. Lorsque le vaisseau enflammé est superficiel, la peau rougit , devient sensible et rénitente tout le long de son trajet; les autres veines sous-cutanées se dessinent parfois aussi à l’extérieur par un réseau rouge. Dans quelques cas, si l’on pousse le sang vers le cœur par des frictions, on voit la colonne de liquide faire un léger mouvement rétrograde au moment où l’on cesse de frictionner. La veine enflammée forme plus tard une corde noueuse, roulant sous le doigt, ten-

(1) Voyez Traité des maladies des artères et des veines , par Hogdson, traduit par M. Breschet; et l’excellent article que MM. Breschet et Villermé

ont consacré à cette maladie dans le Dictionnaire des Sciences médicales, tome XLI. ,