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COLITE. 463 tous les cas ; les cataplasmes émolliens et narcotiques sur lab= domen, les bains tièdes , et les famigations émollientes et nar— cotiques , sont utiles.
Nous pourrions borner à ce peu de mots les préceptes de thérapeutique de la colite aiguë, convaincus que nous sommes, par l'expérience de plusieurs années et de plusieurs médecins, qu ’il n’en est presque aucune qui résiste à ce petit nombre de moyens bien administrés; mais il existe quelques agens qu’on a beaucoup vantés à différentes époques, sur lesquels nous devons dire quelques mots.
L'opium surtout à été singulièrement préconisé par quelques auteurs et blâmé par d’autres. Ce médicament produit de bons effets lorsque la colite est peu intense, et non accompagnée d'accélération du pouls; il est toujours incertam et souvent nuisible dans les circonstances opposées : on doit donc s’en abstenir alors. On administre le laudanum, à la dose de vingt-cinq à trente gouttes, ou le sirop diacode, à celle de demi-once dans trois à quatre onces d’un véhicule émollient ; ou bien on donne l’extrait gommeux à la dose d’un grain dans trois à quatre onces d’eau sucrée, que l’on fait prendre par cuillerées à des intervalles de demi-heure à deux heures, suivant l'intensité des douleurs. Enfin, quand les douleurs sont très-vives, on donne avec succès des lavemens de décoction de graine de lin, auxquels on ajoute six, huit et dix gouttes de laudanum , ou tout D ro He faits avec la décoction de têtes de pavots. |
Les vomitifs, et surtout les purgatifs , sont trop souvent dansereux, pour que nous ne nous fassions pas un devoir de les proscrire ; ils peuvent d’ailleurs toujours être remplacés avec avan— tage par les moyens précédens : il y a donc plus que de lin prudence à y recourir. Il en est de mème d’une foule de prétendus anti-dysentériques, tels que le cachou, le simarouba, la rhubarbe, le quinquina, la ratanhia, le diascordium, le
vin généreux , dont l'emploi est beaucoup plus fréquemment
nuisible qu’utile dans la colite aiguë. Nous ne nions pas que ces moyens aient procuré quelques guérisons, mais combien plus aussi n’ont-ils pas fait de victimes! et puisque , dans l’état actuel de la science , il n’est pas encore possible de distinguer À l'avance les cas dans lesquels ils seraient utiles de ceux dans lesquels ils nuiraient, puisque, d’une autre part, on peut toujours les remplacer avec avantage par des moyens certains et toujours innocens lorsqu'il ne soulagent pas, nous croyons de— voir en repousser. l’emploi du traitement de la phlegmasie qui nous occupe. Nous dirons seulement que l’habitude de voir beaucoup de malades dans les hôpitaux apprend à manier ces dangereux agens avec plus d'assurance et quelquefois avec succès.
Enfin, il est encore un moyen qui compte des succès et des revers, comme les précédens; incertain comme eux, et non moins dangereux, c'est le vésicatoire sur la région abdominale. Cependant, le savant baron Desgenettes,en a retiré de bons effets; mais nos réflexions. précédentes ne lui sont. pas moins
applicables.
Colite chronique.
C'est l’inflammation chronique de l'intestin colon; elle est connue sous le nom de diarrhée.
Causes. Au premier rang nous devons placer celles. qui agissent directement sur le canal intestinal, et qui appartiennent
pour la plupart au régime alimentaire ; ce sont les mêmes que nous ayons vues produire la colite aiguë; nous n’en répéterons
donc pas l’énumération. Un mauvais lait, l’usage prématuré d’alimens trop substantiels et les douleurs de la dentition la produisent fréquemment chez les enfans. Elle est souvent occasionée aussi par le froid humide , agissant surtout, sur les pieds ; enfin , toutes les émotions vives, et surtout la .frayeur, la développent quelquefois. La plupart des individus qui arrivent pour la première fois dans une grande ville, comme
Paris, Londres, etc., en sont affectés , sans que la cause qui la produit soit bien connue. On à prétendu que cela dépen- «lait des qualités de l’eau , mais rien n’est moins démontré. Aucun âge, aucun sexe, aucun tempérament n’en sont à l’a bri; on l’a observée épidémique en automne et dans les hivers humides.
Symptômes. Les auteurs ont partagé la colite chronique en diarrhée aiguë et diarrhée chronique; nous la diviserons en légère et en intense, désignant ainsi les deux degrés extrêmes de l’affection, entre lesquels on peut Supposer un nombre de nuances infini. La plus grande fréquence et la liquidité des déjections alvines en forment, dans tous les cas, les caractères principaux.
Dans la colite chronique légère, les évacuations sont peu fréquentes , elles se répètent cinq à six fois par jour seulement ; la matière est jaune ou brune et demi-liquide; des douleurs obscures et des borborygmes précèdent chaque selle ; du malaise et de la faiblesse en sont les suites; rarement elle s’accompagne de la perte de l'appétit.
Dans la colite chronique intense, les selles sont nombreuses et peuvent être portées jusqu'à quinze, vingt et plus, toutes les vingt-quatre heures; elles sont aussi beaucoup plus liquides et souvent involontaires ; Les douleurs qui les précèdent sont plus intenses, quelquefois même elles sont vives au point de produire des sueurs froides, des défaillances et une décomposition rapide des traits; des borborygmes et des tortillemens des intestins les accompagnent. Les matières excrétées produisent dans quelques cas un sentiment de cuisson à l’anus , mais ce n’est ordinairement qu’après s'être répétées plusieurs fois. La nature des selles est variable ; d’abord, c’est un liquide épais et jaunâtre , mêlé de mucus et de bile ; plus tard , c’est un mélange de mucus, de sérosité et de bile jaune ou verte, rendu écumeux par la présence de quelques gaz, etc.; l’odeur aussi varie. En peu de jours, et quelquefois même en vingt-quatre
heures, l’affaiblissement est considérable; le malade maigrit assez rapidement. Dès le début, la face pâlit, la peau se sèche et devient d’une sensibilité extrême à l’impression du froid ; elle prendaussi de bonne heure l'aspect terreux dont nous avons parlé à l’occasion de la colite aiguë,
Il existe une forme de colite chronique qui est presque tou jours méconnue; elle n’est pas accompagnée de diarrhée si le malade est très-sobre et vit surtout de laitages, de légumes et de viandes blanches; la diarrhée laccompagne au contraire si le malade se nourrit de viandes et cherche à se fortifier par le bon vin. C’est dans le premier cas qu’elle est difiicile à reconnaître; voici cependant quelques phénomènes qui jettent du jour sur le diagnostic. Le malade ressent dans un point fixe du trajet du colon, une douleur sourde , quelquefois assez vive, intermittente , irrégulière, qui survient tout-à-coup, et, après avoir duré plus ou moins de temps, disparaît subitement; il lui semble que quelque chose tombe ou se dénoue quand elle cesse. Tant qu’elle se fait sentir, les idées du malade sont tristes, il est abattu et éprouve une fatigue extrême dans les membres; et tout cela s’évariouit avec elle. Jamais elle ne se fait sentir dans la position horizontale; la pression ne la réveille pas; l’ingestion des alimens la calme ; les lavemens émolliens et narcotiques produisent le même effet. Elle se manifeste surtout après la marche prolongée, lorsque le malade fléchit le corps en avant , ou lorsqu’ il le courbe fortement en arrière. Le chagrin, les contrariétés , la colère, la font reparaître. Elle peut durer de longues années sans influer sur la nutrition si le malade est sobre ; mais enfin l’amaigrissement commence, et quelquefois on découvre une tumeur dans la région douloureuse. Il est rare que l’ascite n’en soit pas la terminaison ; elle finit presque toujours par entraîner le rétrécissement du colon.
On à créé un assez grand nombre de variétés de la colite chronique , en raison des diverses circonstances dont elle est
COLITE. 467 quelquefois accompagnée, Ainsi, d’après la nature des selles , on a créé une diarrhée stercorale , dont le nom indique assez la nature; on a appelé muqueuse ce dans laquelle les excrétions sont formées en totalité ou en grande partie par un mucus épais et gélatiniforme; on a nommé séreuse celle dont les selles ressemblent à de l’eau trouble et quelquefois limpide; brlieuse, celle qui consiste dans une évacuation abondante de bile par l'anus; Æentérique celle dans laquelle les substances ingérées traversent le canal intestinal sans subir aucune élaboration ; Zaiteuse, graisseuse , pürulente, celles dont on a comparé les excrétions à du lait, de la graisse ou du pus; enfin vermineuse, celle dans laquelle des vers sont expulsés avec les autrés matières. On a donné généralement le nom de colliquative à la diarrhée qui produit an épuisement rapide des malades , et qui survient ordinairement à la fin des affections chroniques graves. Ces distinctions sont en général d’assez peu d'importance: cependant on a remarqué que, toutes choses égales d’ailleurs, les diarrhées dites muqueuse et séreuse sont plus graves que les autres. Quant à la diarrhée colliquative, ce qui en fait le danger , c’est qu’elle survient chez des individus épuisés par une longue maladie, qui seule eût suffi pour les entraîner dans la tombe , et qu’alors elle ne fait que hâter la terminaison funeste , mais inévitable.
Marche, durée, terminaisons et pronostic. Cette phlesmasie peut exister pendant plusieurs années sans donner la mort, comme elle peut conduire à cette issue fatale en quelques jours; mais ces cas ne sont pas les plus ordinaires, surtout le dernier ; car il est rare que la colite chronique compromette les jours des malades. Elle se termine presque toujours par résolution, celle qui est légère en deux ou trois jours ordinairement, et celle qui est intense en quinze, vingt ou trente. Lorsqu’elle se prolonge au-delà de ce terme, elle finit presque constamment par ulcérer la membrane muqueuse de l'intestin; elle peut même à la longue en déterminer la dégénérescence cancéreuse; et alors
l’épanchement de sérosité dans l’abdomen, connu sous le rom d’hydropisie ascite, en est fréquemment la conséquence. En général , le pronostic de cette phlegmasie est peu grave, et l’art parvient presque toujours à la guérir. Cependant, chez les vieillards très-avancés en âge et les enfans très-jeunes, elle est plus dangereuse qu’à toute autre époque de la vie. Les évacuations aqueuses et la diminution rapide de lembonpoint et des forces sont surtout de mauvais signes. Chez les femmesenceintes, elle peut entraîner l'avortement. (Mulieri in utero gerenti, st alvus multum fluxerit, periculum ne abortiat. Hippocrate. )
Caractères anatomiques. À Vouverture des cadavres, on trouve la membrane muqueuse de l'intestin colon , rouge, épaissie et ramollie. Quelquefois elle est ulcérée, perforée ou recouverte de plaques ou de végétations. Enfin, dans quelques cas, on l’a trouvée très-épaissie et convertie en une substance homogène , lardacée et cancéreuse ; alors les membranes musculaire et péritonéale partagent son altération pathologique. Presque toujours alors il y a épanchement de sérosité dans la cavité abdominale.
Traitement. I repose sur les mêmes bases que celui de la colite aiguë; la diète, les boissons et les lavemens mucilagineux et émolliens, et les applications de sangsues à l'anus, sont encore les principaux moyens qui le composent. Nous avons vu des colites chroniques céder après dix mois et un an de durée, à une seule application de quinze sangsues, vingtquatre heures de diète et un peu d’eau de riz gommeuse. Quand cette affection est légère , il suffit souvent de diminuer les alimens et de faire un choix parmi eux; de prescrire , par exem=— ple , l'usage exclusif des œufs frais , du riz, des fécules, ete. ; et de joindre à ce régime ; l’eau de riz, la décoction blanche de Sydenham , les solutions de gomme arabique édulcorées avec les sirops de gomme, de coings, ou de grande consoude, pour boisson habituelle : il suffit, disons-nous, de ces moyens pour en obtenir la cessation rapide. Mais quand elle est intense, les
saignées locales sont indispensables , et la diète doit être ab solue. Dans les colites anciennes et rebelles, on seconde avec avantage l’emploi des moyens cités, par celui des frictions sèches et aromatiques , des bains de baignoire et de vapeur, des vêtemens de flanelle, des ventouses sèches sur le trajet du colon ou à la partie interne et supérieure des cuisses et au périnée chez l’homme; enfin par l'application’ d’un large vésicatoire sur l’abdomen. Cette dernière médication n’a pas, dans la colite chronique et peu intense, les inconvéniens que nous lui avons reconbus dans la colite aiguë; cependant elle exige encore beaucoup de circonspection. Enfin lopium, les potions laudanisées, et surtout les lavemens avec addition de cinq à six gouttes de laudanum ou avec l’amidon, réussissent souvent contre les diarrhées légères. Nous avons employé avec succès les lavemens d’eau de Goulard laudanisée. Les cataplasmes de riz sur l’abdomen , ceux de graine de lin, arrosés de laudanum , sont aussi très-utiles.
Certains remèdes astringens et aromatiques, tels que les décoctions de cachou, de simarouba, de quinquina , de bistorte , de tormentille, de cascarille, la canelle, la thériaque, le diascordium, la confection hyacinthe, etc., comptent d’assez nombreux succès dans cette phlegmasie; mais plus souvent encore jils ont exaspéré la maladie qu’ils étaient appelés à détruire. Il serait de la plus grande utilité de pouvoir déterminer les circonstances dans lesquelles ces moyens sont eflicaces, et celles dans lesquelles ils sont nuisibles ; malheureusement ce travail n’a pas encore été fait, et la même incertitude règne sur ce point en théorie et en pratique. Tout praticien prudent ne ‘doit donc en tenter l'emploi qu’après s'être con— vaincu de l’inutilité des moyens rationnels, et les cesser aussitôt qu'il en reconnaît l’insuflisance et le danger. Il en usera de même à l'égard des vomitifs et des purgatifs; ceux-ci surtout sont les plus dangereux dans cette maladie.
Il n’est pas rare d'observer dans la convalescence de la plu-
part des maladies aiguës, une espèce de diarrhée qui réclame une médication particulière. Voici d’abord en quoi elle consiste. Le convalescent se plaint d'aller quatre à cinq fois à la garde-robe dans le cours de la journée, sans douleurs et sans coliques; les selles sont à demi consistantes; ses forcés ne se réparent pas; si on l’interroge , on ne tarde pas à s’apercevoir que le nombre des selles est égal à celui des repas, et qu’elles ont lieu une couple d’heures ordinairement après l’ingestion des alimens. On fait promptement cesser cette diarrhée, qui parait être due à ce que les alimens ne séjournent pas assez long-temps dans l’estomac, et deviennent, par leur défaut d’élaboration , irritans pour les intestins, en faisant prendre, immédiatement après le repas, une dose modérée de vin pur et généreux , tel que la plupart des vins d’Espagne ‘et celui d Bordeaux. | La diarrhée des enfans dépend ou de la mauvaise qualité du lait de la nourrice, ou d’un sevrage trop brusque ; ou bien elle est sympathique: des douleurs de la dentition. Dans le premier cas, il faut changer la nourrice ; dans le second, rendre le sein à l’enfant, et ne revenir ensuite aux alimens que par une gradation bien ménagée ; dans le troisième enfin ;'em— ployer la diète, les boissons gommeuses , les opiacés ‘et quelquefois les saignées locales. Il ne faut pas, parce qu’on a prononcé qu'une diarrhée est sympathique de la dentition, se croire dispensé de la combattre ; tant qu’elle est légère on doit ne pas s’en occuper; mais lorsqu'elle a un certain degré d’intensité ; il faut se rappeler que pour être sympathique , une irritation n’en est pas moins réelle , et l’attaquer en conséquence. Cependant, lorsque le travail de la dentition est douloureux, il irrite sympathiquement l’encéphale ou les voies digestives chez la plupart des enfans , et provoque des convulsions ou la diarrhée. S'il n’agit pas sur l’une de ces parties, il agit sur l’autre, d’une manière en quelque sorte nécessaire,
parce qu’un point violemment douloureux associe toujours
quelque organe à sa souffrance. En arrêtant tout-à-coup une diarrhée sympathique de la dentition, on peut donc craindre de la voir subitement remplacée par l’irritation de l’encéphale. C'est en effet ce qui arrive, et la plupart des mères savent bien nous dire, qu’il ne faut pas arrêter le dévoiement de
leurs enfans lorsqu'ils font des dents, sous peine de les voir
pris de convulsions. On doit donc en général se borner à diminuer cette diarrhée, à la maintenir dans de justes limites, et ne la combattre énergiquement que lorsque, par sa violence ou sa continuité, elle compromet l'existence des petits. malades.
Il est quelques diarrhées contre lesquelles il est inutile de rien tenter, telles sont la plupart des diarrhées colliquatives accompagnant les phlegmasies chroniques de la poitrine ; non pas qu’elles soient salutaires, car | par l’émaciation et Faffaiblissement extrêmes et rapides qu’elles produisent, elles précipitent la fin du malade , mais parce qu’aussitôt qu’on les arrête, les accidens pectoraux, surtout la dyspnée, augmentent au point souvent de menacer les malades de suffocation; presqué tous préfèrent conserver leur diarrhée. Il faut se borner à la maintenir dans de justes bornes par une alimentation légère et quelques lavemens opiacés. La diarrhée séreuse qui survient tout-à-coup dans quelques hydropisies en est souvent le moyen de guérison ; il est presque superflu d'ajouter qu'on doit la respecter.
Colite intermittente.
Cette affection estassez rare; cependantnousavonspu en observer cinq à six exemples. On en lit quelques observations ‘dans les auteurs (1), sous les noms de dysenterie ou diarrhée
(x) Morton, Opera medica, hist. 4. — Lauter, Zistoria biennalis, casus 20 et 21. — Torti, Therap. special., lib. rx, c. v, hist, 9. — Picqué, Journal de Médecine, tom. XLIT, an 1774. — Desruelles, Journal universel: des Sciences médicales , tom. XV.
intermiliente où rémittente, fièvre interraittente atrabilarre , colite intermittente. C’est la phlegmasie intermittente plus ou moins intense de la membrane muqueuse de l’intestin colon.
Causes. Toutes celles de la colite continue agissent par intervalles. Les purgatifs violens et administrés à à contre-temps , et surtout lorsqu'il existe déjà quelques signes de colite légère, en sont la cause la plus ordinaire.
Symptômes. Ils sont les mêmes que ceux de la colite continue; chaque accès est ordinairement précédé de frisson , accompagné de chaleur, et suivi de sueur, mais cela n’est pas constant. Pendant sa durée, des selles plus ou moins fréquentes; plus ou moins douloureuses , accompagnées d’une plus ou moins grande anxiété, quelquefois de lipothymie et de refroidissesement des extrémités, suivant qu'il est plus ou moins intense, en sont les principaux symptômes. Dans l'intervalle des accés, le calme.est quelquefois complet; d’autres fois la diarrhée persiste, mais à un bien moindre degré que dans Uhaiès, c’est alors qu’on nomme la maladie rémittente. : j
Marche, dirée, terminaison et pronostic. On la observée sous les types guotidien, tierce, quarte ; etc.; les accès durent depuis quelques heures jusqu’à vingt-quatre. Elle se termine ordinairement par la résolution, quelquefois par la mort perdant l'accès. Son pronostic repose sur les mêmes bases que celui de toutes les irritations intermittentes, c’est-à-dire sur la force , la durée , €t la distance des accès.
Caractères anatomiques. On ne connaît pas d’ouvertures de cadavres faites à la suite de cette affection. À en juger par les symptômes, il est probable qu’on trouverait les mêmes désordres qu'après les colites continues. |
Traitement. Pendant les accès , il ne diffère en rien de celui des colites continues, nous renvoyons en conséquence à ce que nous avons dit à cet égard. Pendant l’apyrexie, il consiste dans l'administration du quinquina , de $es diverses préparations, ou de ses succédanés, ou de quelques autres moyens que nous
exposerons avec détail, en traitant de la gastro-entérite mter— mittente.
De la gastro-entérite (tr):
On nomme gastro=entérite, la phlegmasie de la membrane muqueuse de l’estomac et des intestins grêles. Gomme la plupart des précédentes, on l’observe sous les formes aigue, chronique,
continue et intermittente.
Gastro-entérite aiguë continue.
De toutes les inflammations qui aflligent l’espèce humaine , la gastro-entérite aiguë est la plus fréquente, et cependant une de celles qui est restée le plus longtemps méconnue. On peut affirmer que sur cent malades atteints d’affections aiguës, il yen a toujours au moins soixante affectés de cette phles; masie, seule ou compliquant celles d’autres organes. Ses causes nombreuses , ses symptômes variés, les formes multipliées sous lesquelles elle s'offre à l'observateur, son alliance fréquente avec la phlepmasie des autres organes et de quelquesuns en particulier , les traces diverses qu’elle laisse sur les cadavres, enfin les longues discussions auxquelles elle a donné lieu dans ces derniers temps , en rendent l’histoire intéressante , mais longue et dificile à tracer ; nous essaierons toutefois de ne rien omettre. |
Causes. Fous les âges, les deux sexes, et tous les tempéramens , Sont à peu près écalement disposés à la contracter ; seulement ces circonstances et quelques autres que nous indiquerons , lui impriment quelques modifications que nous ferons connaître. La chaleur atmosphérique, accompagnée surtout d'humidité \ l’insolation l'abus des bains chauds et
(1) Consultez Boïsseau, Pyrétulogie physiologique , etc. , 1 vol. in-8° ; 3° édition. — Rayer, article Gastro-Entérite du Dictionnaire de Médecine en 18 volumes, — Goupil , ouvrage déja cité,
principalement de ceux de vapeur ; le séjour habituel dans un air chaud et non renouvelé, au milieu des émanations des hôpitaux, des camps, des prisons, des vaisseaux, des villes malpropres, dans tous les grands rassemblemens d'individus, auprès des marécages et des eaux stagnantes; l’abus des'vins généreux, des liqueurs alcooliques; les excès de table ; l'usage d’alimens âcres, salés, fumés ; épicés, de digestion difficile ou de mauvaise nature ; la suppression brusque d’un exanthème , d’un exutoire ou d’une hémorrhagie habituelle; les exercices violens, les études forcées, les veilles prolongées, les passions tristes, enfin les emportemens de colère, en sont les causes prédisposantes les plus ordinaires, et souvent les causes occasionelles. Les suivantes la produisent plus promptement , la plupart d’entre elles la font même naître nécessairement, et quelques-unes d’une manière instantanée. Ce sont : Fadministration intempestive des vomitifs, des purgatifs et des autres médicamens irritans; l’ingestion de substances vénéneuses où d’alimens ayant subi un commencement de fernentation putride ; une boisson glacée lorsque le corps est en sueur , ou quand la soif est brülante, ou bien immédiatement après un violent accès de colère ; les miasmes provenant de substances animales en putréfaction, ou s’échappant des corps des : individus atteints déjà de gastro-entérites intenses, et resserrés dans des espaces étroits; l’action combinée de ces deux èspèces de miasmes; certains agens répandus dans l'atmosphère et dont la nature est inconnue ; les phlegmasies vives de la peau , du tissu cellulaire, des muscles et des articulations; les brûlures étendues, les éruptions cutanées accompagnées de beaucoup d’irritation, les dartres étendues et douloureuses, le charbon, l’anthrax ; la pustule maligne, les fractures des membres accompagnées de beaucoup de désordre, les luxations des grosses articulations avec déchirement ou rupture de ligamens, de capsules, etc.; les dilacérations, enfin les grandes plaies et les opérations graves des membres. Direc-
tement ou par la voie des sympathies, toutes ces causes exercent une action irritante sur la membrane muqueuse des voies digestives. pr Symptômes, marche, diagnostic, durée, terminaisons et pronostic. Suivant que l’une ow plusieurs des causes que nous venons d’énumérer agissent avec plus ou moins d'intensité, que les individus sont plus ou moins irritables, qu’ils sont sanguins ou lymphatiques; que la gastro-entérite est simple où compliquée; les symptômes sont plus ou moins nombreux, variés et intenses. De là’ des différences infinies dans lés aspects sous lesquels la’ gastro‘entérite se présente à l'observation , différences telles, que souvent elles én imposent aux observateurs superficiels pour des maladies tout-à-fait opposées, et que la plupart ont été décrites par les auteurs sous des noms diffé rens et comme autant d’affections séparées. Il devient donc indispensable , pour rendre possible l'intelligence dé ces écrivains et des médecins qui parlent encore aujourd’hui leur langage, que nous décrivions séparément la plupart des formes de la gastro-entérité dont ils ont fait autant de maladies. Gastro-entérite de moyenne intensité chez un sujet pléthorique. On a fait une maladie particulière ‘de’ l’inflammation gaStro-intestinale légère , attaquant les individus sanguins et pléthoriques, et présentant les symptômes suivans : perte d’appétit, soif, chaleur, quelquefois pesanteur et plus rarement douleur à l’épigastre , langue rouge aux bords et à la pointe, et blanche à son centre ; pouls plein et fréquent, peau chaude et halitueuse ; rougeur et turgescence de la face, coloration des pommettes , injection des yeux, battement des’ artères temporales , céphalalgie cbtuse , lassitudes spontanées, urines rouges et déposant en grande abondance un sédiment briqueté: Ce groupe de symptômes a reçu les noms de fièvre ‘inflammatoire , synoque , éphémère , quand elle ne dure qu'un: jour, de continente , et d’angioténique. W est le plus ordinairement
produit par l’abus des vins généreux , une alimentation trop
copieuse où trop substantielle , le froid vif et sec, les bains trop chauds et la suppression d’une hémorrhagie ou d’une saignée habituelle. On ne l’observe que sur des adultes et des individus pléthoriques. Comme il n’annonce qu’une phlegmasie légère des voies digestives, le pronostic en est peu grave. Souvent une hémorrhagie nasale spontanée en amène la guérison.
Gastro-entérite aigue avec supersécrétion bilieuse. Gastroduodénite., Épigastre brûlant, souvent douloureux et. tendu, rougeur de la langue à.ses bords et. à sa pointe; enduit jaunâtre au centre, perte d’appétit, dégoût, amertume de la bouche, soif vive, désir des boissons froides et acidules, nausées, vomissemens de bile jaune ou verte, constipation , pouls petit; serré , fréquent et dur, couleur jaune de la face et surtout des conjonctives, des ailes du nez et du pourtour des lèvres, quelquefois ictère. général, céphalalgie sus-orbitaire, douleurs contusives dans les membres; tels sont les symptômes de cette forme de la gastro-entérite.
On a désigné ce groupe de symptômes, par lés noms de fièvre gastrique, ardente, mésentérique ,.cholérique , bilieuse , méningo-gastrique, On observe principalement dans les contrées et les saisons chaudes, sur les individus bruns, secs, adonnés aux liqueurs spiritueuses et usant de préférence d’alimens âcres , salés, épicés, et de viandes de haut goût. Aucun pays, aucune. saison, aucun individu, n’en sont cependant à abri. Ordinairement sporadique, quelquefois épidémique, il n’est jamais. suivi de la mort qu'après avoir été remplacé par l’un des groupes de symptômes auxquels on a donné les noms de fièvres adynamique et ataxique , ou bien lorsqu'il s’est prolongé.sous forme chronique. C’est dire qu’il n'indique qu’une phleogmasie gastro-intestinale de moyenne intensité ;ellé est bornée à l’estomac et au duodénum, et provoque lirritation sympathique dufoie.
… Gastro-entéro-colite :très-intense ; avec supersécrétion bi-
licuse, déterminée par La chaleur excessive jointe à l'humidité,
où par les purgatifs salins ou par les poisons âcres. On reconnait cette forme de la gastro-entérite aux symptômes suivans : douleurs vives, intolérables, à l’épigastre, etsouvent dans toute la région abdominale ; vomissemens abondans, d’abord de mucosités et d’alimens non digérés, ensuite de matières brunes, noirâtres, vertes, porracées ; selles de même nature ; éructations, nausées et flatuosités par le bas dans l'intervalle des vomissemens ; soif dévorante , et cependant impossibilité d’ingérer la plus petite quantité des boissons les plus douces, sans qu’elles soient immédiatement rejetées par le vomissement: désir des boissons glacées, horreur des alimens , et chaleur brûlante de la peau. Quelquefois les contractions du cœur sont enchaînées par la douleur, et le pouls alors, quoique petit, paraît dans son rhythme naturel, mais le plus ordinairement ilest fréquent, petit, serré, dur, parfois irrégulier, intermittent. La respiration est courte et suspirieuse, il survient des hoquets, la face est d’abord animée, et bientôt décomposée, pâle et couverte d’une sueur froide; l'anxiété est extrême, la prostration considérable, et le malade éprouve des crampes excessive ment douloureuses dans les membres.
Tel est le cholera morbus des auteurs. C’est bien évidemment une inflammation de la membrane gastro-intestinale dans toute son étendue. Le foie participe toujours dans cette phlegmasie à l'irritation des voies digestives ; mais l'excitation de cet organe est subordonnée à celle-ci, dont elle est toujours sym-— pathique, et ne ‘devient que rarement la source de quelque indication spéciale. Cette phlegmasie se montre rarement dans nos climats; mais elle est souvent épidémique dans les contrées très-chaudes et pendant l'été, comme dans l'Inde. Elle se termine promptement par la résolution ou par la mort. Le pronostic en est toujours très-grave.
Gastro-entérite avec sécrétion abondante de mucosités. Cette forme de la gastro-entérite offre les symptômes suivans : sentiment de pesanteur et de tuméfaction a l'épigastre, sensibilité
de l’abdomen à la pression, perte d’appétit, goût aigre, fade : et pâteux de la bouche ; langue recouverte d’un enduit grisâtre, blanc et limoneux, et un peu rouge sur ses bords et à la pointe ; aphthes dans la bouche, soif modérée, rapports acides et ni doreux, haleine fétide, coliques passagères, quelquefois suivies de selles muqueuses , et contenant parfois des vers intestinaux ; diarrhée si la phlegmasie s'étend jusqu’à l'intestin colon (gas tro-entéro-colite); pouls faible, petit et fréquent, quelquefois lent ; chaleur peu intense de la peau, sueurs rares, ordinairement acides ; pâleur générale, faiblesse, abattement , douleurs vagues dans les membres, urine épaisse, trouble , blanche ou rougeâtre, avec sédiment grisâtre ou briqueté.
À ces symptômes , il s’en joint très-souvent de pneumonite , tels que pouls plein, dyspnée, toux, expectoration abondante, son mat de la poitrine et sueurs de cette région (gastro-entéropneumonite ); et de coryza , tels que prurit des narines, douleur à la racine du nez, écoulement de mucosités par les narines, succédant à la sécheresse des fosses nasales : éternumens fréquens et larmoiement. Il y a alors complications de ces phlepgmasies.
Telle.est la fièvre mésentérique, pituiteuse où séreuse , lente nerveuse, glutineuse , muqueuse, adéno-méningée, des auteurs, et la fièvre vermineuse, lorsqu'il y a expulsion de vers intestinaux, ce qui est assez fréquent chez les enfans. Elle se développe ordinairement dans les contrées , les saisons et les lieux humides ; et attaque surtout les hommes mous et lymphatiques. Ses causes les plus ordinaires sont, le froid humide, la malpropreté, l'usage des mauvais alimens, l'abus des farineux, les fruits acides et non mürs, les eaux bourbeuses pour boisson habituelle. La durée de cette nuance de la phlegmasie des voies digestives est toujours assez longue ; aussi désorganiset-elle fréquemment le tissu qu’elle occupe, et la mort en est plus souvent la suite que ne semblerait devoir le faire supposer son peu d'intensité, Une cause qui contribue encore
à sa gravité, c'est sa complication fréquente avec la pneumonite. | | Gastro-entérite très-intense. Lorsque la gastro-entérite atteint un haut degré d'intensité, soit qu’elle ait débuté par l’une des formes précédentes, soit qu’en raison de l’énergie des causes, elle soit grave dès le commencement ; elle présente ordinaire ment les symptômes suivans : épigastre brülant et quelquefois douloureux à la pression , souvent insensible; dégoüts, horreur des alimens, et surtout des substances animales; répugnance extrême pour les boissons fortes , désir des boissons froides et acidules ou de l’eau pure, soif inextinguible, langue sèche, noire, racornie, fuligineuse ; lèvres, gencives et dents recou-vertes aussi de fuliginosités ; nausées, vomissemens, constipation, si l’inflammation ne dépasse pas les intestins grêles; diarrhée, si elle atteint le colon (gastro-entéro-colite), et souvent alors excrétion involontaire des matières fécales ; pouls d’une fréquence extrême, chaleur âcre et sécheresse de la peaw, odeur fétide de tout le corps, surtout dans les cas rares où il y a un peu de moiteur; face profondément altérée, céphalalgie obtuse, délire tranquille, somnolence, décubitus sur le dos, prostration extrême des forces, urines rares, rouges, brülantes, quelquefois entièrement retenues et ne s’échappant plus que par regorgement; d'autre fois émission involontaire de ce liquide. | Ce groupe de symptômes a été nommé par les auteurs fièvre putride, fièvre adynamique. Personne ne doute aujourd’hui qu’il n’appartienne à une gastro-entérite intense. IL succède souvent aux groupes de symptômes appelés fièvre inflammatoire, bilieuse et muqueuse , surtout lorsqu'on a cherché à les faire disparaître par des médicamens incendiaires. Cela se conçoit, puisque ceux-ci ne sont qu’un degré moindre de la phlegmasie dont celui-là est le summum. Toutes les causes que nous avons assignées à la gastro-entérite sont par conséquent les siennes. Dans les hôpitaux, les camps, les prisons, enfin
dans tous les lieux où des individus sont rassemblés en grand nombre, et où l'air est vicié, cette forme de la phlegmasie gastro-intéstinale règne quelquefois épidémiquement : on lob=serve assez fréquemment sporadique ; elle est toujours grave. Toutefois ; elle est devenue beaucoup plus râre et moins dangereuse ; depuis que sa nature est enfin connue. |
M. Scoutetten à communiqué tout récemment à l’Académie de médecine un mémoire dans lequel il cherche à prouver par de nombreuses expériences sur les animaux et par des recherches d'anatomie pathologique, que les formes inflammatoire et bilieuse de la gastro-entérite dépendent de l’inflammation des villosités de la membrane muqueuse, tandis que la forme dite muqueuse correspond à l’inflammation de ses follicules , enfin que la forme dite adynamique est l'effet de l’inflammation {orte et simultanée des villosités et des follicules. Ces opinions et les faits qui les étayent méritent toute l'attention des pathologistes. |
Gastro-entérite très-intense avec phénomènes cérébraux. Cette nuance offre les symptômes du groupe précédent avec les différences suivantes : pouls vif en même temps que très-fréquent; langue sèche, fendillée, tremblante; et quelquefois rouge comme si elle eût été trempée dans le sang; yeux vifs, étincelans; violente céphalalgie , exaltation ou diminution de la sensibilité des sens, délire agité et parfois furieux, cris, vociférations, insomnie, agitation continuelle, soubresauts dans les tendons, flexion avec raideur des avant-bras sur les bras. Ces symptômes annoncent la complication d’une irritation cérébrale avec l’inflammation gastro-intestinale.
C’est la fièvre maligne, nerveuse, putride maligne, cérébrale , ataxique, des auteurs. Dans cette forme de la gastroentérite, l’ivritation cérébrale est sympathique, et il sufit souvent, pour la faire cesser, de combattre et de détruire la phlegmasie gastro-intestinale ; mais souvent aussi il faut l'atta—
quer directement. Cette phlegmasie se développe dans les
mêmes circonstances et par les mêmes causes que la précédente ; mais on l’observe sartout-chez les femmes, les enfans, et tous les individus dont les sympathiés entre l’estomac et l'encéphale sont très-actives, et qui surtout ont cette dernière partie trèsirritable; enfin, on l’observe encore, lorsque l’inflammation gastro-intestinale est excessivement douloureuse, comme il ‘arrive lorsqu'elle est produite par ingestion d’un poison corrosif,,ou bien lorsque ce poison, par sa nature, surtout s’il est narcotique , agit en même temps sur les voies digestives et le système nerveux. Dans ce dernier cas, il est vrai, la phlegmasie de l’encéphale cesse d’être sympathique ; elle complique celle des Voies digestives. Cette phlegmasie se termine par la résolution, le passage à l’état chronique ou la mort : elle est toujours grave.
Chez les enfans, il n’est mème pas nécessaire que la gastroentérite soit intense pour qu'elle s'accompagne de phénomènes cérébraux assez graves tels que l’assoupissement, le coma, le grincement des dents, le renversement du globe de l'œil sous la voute de l'orbite ; les soubresauts des tendons, et même les mouvemens convulsifs. Une indigestion suffit même, à cet âge, pour produire ces symptômes. Il est alors difficile de savoir laquelle, de l’encéphalite ou de la gastro-entérite , est la principale. Si la chaleur de la peau est intense, le pouls irèsfréquent, la soif vive, la langue très-rouge et l’épigastre douloureux , et si surtout ces symptômes ont eu l'initiative , il est tmès-probable que ceux de l’encéphale sont sympathiques, et vice versä. I est un moyen d'investigation qui jette souvent le plus grand jour sur le vrai siége du mal, c’est la pression épigastrique. Si cette région est douloureuse , on voit, au moment où on exérce cette compression, tous les symptômes cérébraux se réveiller, s'ils étaient assoupis, ou s’exalter, s’ils existent encore; nul doute alors que là phlegmasie gastro intestinale ne soit Île principal mobile du désordre. S'il reste quelque incertitude, on combat les deux irritations comme nous le dirons à l’article du traitement.
Gastro-entérite des pays chauds ; avec ictère et hémorrhagie par les surfaces enflammées, souvent compliquée de néphrite, quelquefois d'arachnoïdite, et produite par la double influence d’un principe d'infection ou de contagion et de la chaleur. Gastro - entérite hémorrhagique et. ictérique. Les symptômes les plus graves accompagnent cette. forme de la gastro — entérite, tels sont : épigastre successivement tendu, chargé d’un poids et douloureux ; perte d’appétit, soif vive etbrülante, langue plus ou moins chargée , rouge à ses bords, quelquefois brune et sèche au milieu, ou rouge et sèche en totalité ; nausées , vomissemens de matières jaunes, verdâtres , de couleur rousse, puis semblables à du marc de café et enfin tout-à-fait noires , excités souvent par les moindres mouvemens que fait le malade, où par la plus petite quantité de boissons qu'il ingère; chaleur brülante de la gorge, de l’œsophage et de l’estomac; constipation ou diarrhée, suivant que lecolon participe ou non à l’inflammation des autres portions du conduit digestif ; hémorrhagies par le nez, la bouche, Fœsophage ou l'anus, et dans quelques cas rares, par la peau, les paupières,, et dans l'intervalle des muscles ; chaleur vive , sèche et âcre de la peau; visage d’abord rouge et luisant ; conjonctives injectées, yeux brillans et secs ou humides, et plus tard, jaunisse de toutes ces parties et de la peau de tout le reste du corps; respiration libre et facile si l’inflammation de lPestomac est peu intense, petite et fréquente si cette inflammation est très-vive ; céphalalgie frontale , brisement des membres, anxiété extrême, agitation continuelle, insomnie et quelquefois assoupissement; douleurs des lombes, urines rares et rouges. Ces symptômes sont presque toujours partagés en deux périodes distinctes. Dans la première , il n’y a pas encore de vomisse— mens noirs ; elle dure trois à quatre jours ; les symptômes semblent s'apaiser, et le malade croit à sa guérison prochaine, lorsque tout-à-coup les accidens se réveillent , les vomissemens
reparaissent et sont immédiatement formés de sang noir. Ce
calme, qui sépare les deux périodes, nous semble avoir été rapporté à Sa véritable cause par M. Scoutetten, lorsqu'il la attribué à la diminution de l’inflammation gastro-intestinale , diminution produite par lhémorrhagie. Mais l’hémorrhagie cesse , la phlegmasie se ranime , et avec elle les vomissemens, qui sont nécessairement cette fois de couleur noire (1).
Tous les individus atteints de cette violente phlegmasie ne présentent pas nécessairement tous les symptômes ci-dessus énumérés. (Cette remarque s'applique également aux groupes que nous avons précédemment tracés. ) Il n’est pas rare, par exemple , d’en observer quelques-uns qui n’ont pas de jaunisse hi de vomissemens noirs, et alors leur gastro-entérite diffère à peine de celle de nos climats. D’autres, au contraire, offrent quelques symptômes particuliers : ainsi la douleur des lombes devient souvent intolérable, les urines sont très-rares, brülantes et rouges, quelquefois même elles sont presque supprimées ; dans ce cas, il existe complication de néphrite avec la gastro-entérite. Quelquefois la céphalalgie est atroce ; le malade délire; il y a des soubresauts des tendons et des rétractions convulsives des membres, surtout supérieurs; alors la gastro-entérite est compliquée d’arachnoïdite ou, plus rarement, de cérébrite. Ge sont là les complications ordinaires de cétte phlegmasie; la première est très-fréquente , la seconde l’est beaucoup moins, la troisième encore davantage. Mais, simple comme compliquée, les auteurs l’ont toujours décrite sous le nom de fièvre jaune ; on ne deit donc pas s'étonner s'ils n’ont jaimais pu être d'accord sur sa nature.
Cette phlégmasie règne le plus ordinairement d’une manière épidémique ; elle est endémique aux Antilles, sévit particulière ment sur les individus non acclimatés , et peut naître chez eux par la seule influence de la chaleur . Lorsqu'elle est épidémique,
(1) Voyez Annales de la Médecine physiologique , juillet 1824 , pag. 60 et suivantes. |
dre
elle attaque iudistinctement tous lesindividus ; un principe d'infection , et quelquefois , mais rarement, de contagion, joint alors son action à celle de la température. Le voisinage de la mer est une des conditions les plus favorables à son développement; on ne la voit presque jamais se propager dans l'intérieur des terres, et lorsque cela arrive; elle s'y éteint presque aussitôt.
Est-elle transportable, au moyen d’un miasme , à de grandes distances? Est-elle communicable par contagion ? Ces questions ne sont pas éncore complètement résolues; lopinion la plus plausible est : 1° qu’elle naît par infection dans les ports de mer, sous l'influence de la chaleur et des miasmes résultant de la décomposition de matières en putréfaction ; 2° qu’elle se développe de la même manière et par les mêmes causes dans les vaisseaux dont la cale contient de l’eau et des matières putrescibles ; 5° qu’elle se communique très-rarement par contagion d’'individu à individu ; 4° que les miasmes qui la produisent peuvent imprégner certains corps, tels que la laine, la soie, etc., etsont par conséquent susceptibles d’être ainsi transportés à de grandes distances, si ces corps sont privés du contact de l'air; 5° que ces corps ainsi imprégnés , au moment où, on les met à Pair pourla première fois et lorsqu'ils sont encore saturés , pour ainsi dire, de ces miasmes, peuvent faire naître la maladie chez les individus qui respirent les gaz qui s’en dégagent, 6° que l'exposition au grand air et la ventilation des marchandises soupçonnées d'infection suflirait pour les assainir, et préviendrait plus efficacement leurs mauvais eflets que les quarantaines; 7° que les miasmes qui la provoquent ne sont pas tansportables par les individus ; 8° que par conséquent les quarantaines, les lazarets et ies cordons sanitaires sont inutiles pour les individus,.et pourraient être facilement remplacés pour les marchandises par des pratiques hygiéniques , telles que les lotions avec les chlorures d’oxide de sodium de Labarraque étendus d’eau, lorsque ces marchandises n’en peuvent recevoir aucun dommage, la vaporisation spontanée de ces mêmes.
chlorures en dissolution , FPaération, la ventilation, etc. , telle est du moins notre opinion sur ces importantes matières (1).
Cette forme de gastro-entérite se termine en peu de jours par la résolution ou la mort : elle est toujours très-grave.
Gastro-entéro-encéphalite miasmaiique, presque. toujours accompagnée d’éruption cutanée. Tous les auteurs qui ont traité de l'affection que nous allons décrire, en ont partagé l4 durée en périodes. Sans attacher aucune importance à ces divisions artificielles, tellement arbitraires que celles d’un auteur sont rarément celles d’un autre , si peu vraies qu’on ne les retrouve jamais au lit du malade tranchées et se succédant comme dans les livres | nous nous en servirons dr en pr nous faciliter l'exposé des symptômes.
Première période. Les symptômes de cette période sont : pesanteur et serrement à la région épigastrique, soif, perte d’appétit, alternatives de frissons et de bouffées de chaleur, pouls fréquent et plein, tristesse, insouciance, tremblement des mains, vertiges, douleurs dans les membres, sommeil inquiet et agité. |
Deuxième période. On observe dans celle-ci: nausées, vomissemens, soif vive, désir des boissons froides et acidules, chaleur halitueuse de la peau, appétit etépigastre comme dans la première période, yeux brillans , injectés ; céphalalgie trèsvive, abattement, découragement , indifférence, sentiment d’ivresse , répugnance invincible au mouvement, tintemens et bourdonnemens d’oreilles, assoupissement.
Les symptômes de la sroisième période sont : coliques ; mé-
téorisme , selles fréquentes, liquides et fétides; langue sèche,
(1) Voyez Recherches sur. la contagion de la fièvre jaune, etc., par MM. Bouneau et Eug. Sulpicy. Paris , 1823. — Costa , De la non contagion de la fièvre jaune , etc. , in-80, Paris, 1826. — Chervin, Examen des principes de l'administration en matière sanitaire. Paris, juillet , 1827. — Coutanceau, Rapport fait au nom d’une commission à l'Académie de Médecine sur les documens de M. Chervin, ete. in-4°. Paris, 1827.
noirâtre et raccourcie, déglutition difficile, cavités nasales obstruées par du mucus ou du sang desséché, chaleur âcre et sécheresse de la peau, pouls petit et fréquent, plus les sym= ptômes gastriques des première et deuxième périodes; et pour les symptômes cérébraux, stupeur , vertiges, obscurcissement de la vue, surdité, difficulté à sexpruner, réponses lentes quoique justes, délire taciturne et obscur, révasseriessans sommeil , idée fixe et dominante sur laquelle roule ordinairement le délire , gesticulations.
Enfin, dans la quatrième période il existe : ardeur brülante d’entrailles, sensibilité abdominale à la pression , pouls extré— mement accéléré, et de plus , les symptômes gastriques précédens et les cérébraux suivans . tête brûlante , soubresauts des tendons, crampes, convulsions et délire furieux. |
Affaissement générale, agomie, mort.
Vers le troisième ou quatrième jour, il se fait à la peau, et spécialement à ia poitrine , au dos, au haut des bras et des cuisses , une éruption de pétéchies semblables à des morsures de puces, ou de petites pustules miliaires, qui disparaissent après trois , quatre ou cinq jours’, et sont suivies de la desquamation de l’épiderme , ou ne laissent aucunes traces. Souvent les parotides s’engorgent, s’enflamment et suppurent vers la fin de la maladie ; toujours les symptômes s’affaiblissent beaucoup lorsque le gonflement de ces glandes commence ; souvent même ils disparaissent graduellement à mesure que la phlegmasie parotidienne , qu’on nomme alors critique, parcourt ses périodes ; mais souvent aussi ils se raniment avec une nouvelle force , lorsque cette inflammation parvient à son plus haut degré d’intensité.
Tels sont les phénomènes morbides à la réunion desquels on a donné les noms de typhus fièvre pétéchiale, fièvre pourprée. IL est facile de voir qu’ils dépendent de l’inflammation de la membrane muqueuse des voies digestives et de l’'encéphale , et c'est ce que l’ouverture des cadavres confirme. Assez souvent,
la phlegmasie des voies aériennes vient compliquer cette double
inflammation , et alors la toux, la gène de la respiration , la rougeur des pommettes , l’expectoration de crachats muqueux et sanguinolens, se joignent à la double série des symptômes que nous avons énumérés, Enfin il arrive aussi quelquefois que la plèvre participe à l’état inflammatoire , ce qui augmente encore le nombre et la variété des phénomènes morbides, l'incertitude et l'embarras des observateurs peu familiers avec la véritable analyse médicale, et c’est ce qui nous à valu toutes les divagations publiées sur cette maladie.
L'ordre dans lequel nous avons relaté les symptômes du éyphus est loin d’être constant, comme nous l'avons déjà dit; aussi les auteurs qui ont voulu présenter cet ordre comme le type de cette affection ont-ils été forcés de créer un {yphus tirrégulier. Mais n’est-il pas évident que la marche et l’enchaînement des symptômes doivent varier, suivant que l'invasion est lente ou brusque, la phlegmasie de l’encéphale ou celle des voies gastriques prédominante ; qu'il existe ou non une phlegmasie concomitante du poumon ou de la plèvre; enfin par une foule de circonstance$ dont on n’a pas su tenir compte. Or, la lecture attentive des observations de prétendu typhus irrégulier apprend bientôt que c’est en effet à quelque circonstance de ce genre qu'est due l'irrégularité qu’on lui suppose. Nous n’admettrons donc pas cette distinction sans fondement et inutile.
A l'ouverture des cadavres des individus morts de typhus , en a trouvé les. voies digestives , les méninges et le cerveau enflammés dans un très-grand nombre de cas. Il est très-probable, qu'aujourd'hui que lon sait mieux reconnaître l'inflammation de ces organes , on rencontrerait ces désordres dans tous les cadavres. L'étude des symptômes ne permet même aucun doute à cet égard. On a trouvé aussi des traces d’inflammations pulmonaires et pleurales ; mais c’ést, à n’en pas douter, lorsque pendant la vie 1l avait existé.des symptômes propres & ces phlegmasies. Cest faute d’avoir su porter l’analyse vraiment philoso-
phique dans les symptômes divers observés sur les malades at-
teints de {yphus, et dans les lésions nombreuses qu'offraient les cadavres, et rallier les uns aux autres, qu’on a tant écrit et discuté sur cette funeste maladie, sans pouvoir parvenir à jeter aucun jour sur son histoire. Enfin, une dernière source d’erreurs, et celle là est commune à toutes les maladies qui frappeut un grand nombre d'individus à la fois, telles que /a peste, la fièvre j Jaune;,etc.,Consiste en ce que l’onne tientjamais compte de l’état antérieur de la santé des hommes qui viennent à en être atteints. Et cependant, qu’on réfléchisse un instant à ce qui doit arriver lorsqu'une violente épidémie sévit sur une grande masse d'individus. Combien d'hommes déjà porteurs de phlepmasies chroniques des divers organes sont frappés par le fléau ? Combien succombent, soit à la nouvelle affection, soit à l’ancienne tout-à-coup exaspérée ? Dans les deux cas, combien cette eirconstance n’est-elle pas propre à jeter de l'incertitude sur les résultats d'ouvertures dé cadavres. Or, quel historien d’épidémies à tenu compte jusqu’à ce jour de cette considération im portante, dont l’omission hérisse de difficultés Fétude anatomico-pathologique de ces grands fléaux de l'humanité?
Cette phlegmasie compliquée, que nous avons cru devoir étudier avec celles des voies digestives, parce que Pinflammation gastro intestinale prédomine au début sur celle de l’encéphale ; et que dans beaucoup de cas elle ouvre la scène, cette phlegmasie s’observe rarement sporadique. Elle est presque toujours épidémique, se transmet par contagion, et se développe au sein de grandes réunions d'hommes, à la suite de mauvais régime , de marches forcées et d’affections morales tristes, comme dans les armées en retraite par exemple: On ne l’a pas observée dans les pays méridionaux ; elle paraît appartenir au nord et aux climats tempérés. Ses ravages sont effroyables ; elle se termine rapidement par la résolution ou la mort, quelquefois par la ehronicité.
| Gastro-entéro-méninginite j accompagnée de bubons gangréneux et. de pétéchies. Trois ordres de symptômes existent
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dans cette phlegmasie compliquée; les uns se rapportent aux voies gastriques , d’autres à l’arachnoïde, et les troisièmes enfin, à la peau. Les premiers sont : une douleur épigastrique , des nauséés ; des vomissemens bilieux, verdâtres, noirâtres et quelquefois sanguinolens ; une diarrhée de même nature et très- fétide , la perte de l'appétit, et une soif excessive ; la langue est sèche , la chaleur de la peau âcre et brülante , la sueur et lhaleine sont fétides,, le pouls est fréquent, souvent très-petit, quelquefois intermittent ; les urines sont souvent naturelles , souvent roues et troubles , quelquefois sanguinéléntes. Les seconds consistent dans uné'agitation, une’anxiété extrême, la terreur , la céphalalgie , le délire, les soubresauts des tendons et même de légères contractions des membres , des convulsions , Pinsomnie ou la stupeur , le réveil en sursaut avec désespoir, l'obscurcissement de la vue, les tintemens d'oreilles, la surdité , les veux étincelans , rougeûtres , égarés, quelquefois fixes, une parole précipitée , rarement lente et plaintive, et des vertiges. Les troisièmes enfin; sont des taches sur tout le corps, pourpres, noires, violettes ou rouges ; et des bubons aux aines, sous, les aisselles, au cou et aux parotides, passant fréquemment à l’état de gangrène.
Il existe des degrés de cette affection , moins graves que celui que nous venons de décrire. Dans Vun, par exemple, les symptômes d’irritation du cœur et des voies gastriques sont légers , iln’y a pas de délire ni de bubons; dans l'autre, il existe du délire et des bubons , mais ces symptômes sont moindres que: dans le plus haut degré dont nous avons tracé le tableau. On conçoit beaucoup d’autres degrés intermédiaires que nous ne pouvons pas décrire ici.
On a donnéle nom de peste à cette triple série de symptômes. IL serait superflu de chercher à démontrer aw’ils annoncent pour la plupart la double phlegmasie de la membrane muqueuse des voies gastriques et de larachnoïde dans le plus srand nombre des cas, et celle du conduit digestif seul dans
quelques-uns. Leur analogie avec ceux du typhus, leur examen particulier qui les rattache tous sans efforts et sans hypothèse aux lésions des fonctions digestives et cérébrales, et quelques ouvertures de cadavres prouvent assez que tel est le siége. de cette terrible maladie. Mais on demande si elle est de nature franchement inflammatoire, et si les plaques gangréneuses de la peau ne dénotent pas un état morbide analogue à l’intérieur. Voici d’abord ce que répondent les faits : 1° Les pétéchies et les engorgemens glanduleux ne se manifestent pas toujours ; 2° ces derniers sont souvent purement inflammatoires et suppurans ; 3° ils sont assez souvent gangréneux , et dans ces cas, mais dans ces cas seulement; les lésions internes présentent le même aspect. Or, il nous semble naturel d’en conclure : 1° que l’inflammation des voies digestives et de l’arachnoïde qui constitue principalement la peste, Le diffère souvent en rien des autres inflammations ; 2° que souvent, en raison sans doute de la nature et de l’intensité de la cause et de l’idiosyncrasie des individus, cette inflammation passe rapidement à la gangrène ; 3° que souvent la cause est assez violente pour frapper immédiatement de gangrène les parties qu’elle atteint, comme ilarrive que, plus violente encore, elle tue presque instantanément. Il resterait donc à déterminer sous laquelle de ces trois formes on l’observe le plus fréquemment ; c’est ce qui n’a pas été fait. Ajoutons que toutes les causes d’incertitudes et d’erreurs que nous avons signalées en parlant du {y phus existent également pour la peste.
La cause de cette maladie paraît être un agent extrêmement actif : on suppose que c’est un miasme produit par le desséchement annuel des lacs de l'Éthiopie , Car cette affection est endémique en Égypte; mais on n’a que des données incertaines sur cette matière. Elle est éminemment contagieuse; l’agent qui la produit est transportable à de grandes distances ; tous les corps peuvent S'en imprégner, mais particulièrement la laine’, le coton et les plumes. IH résulte des observations de M. Desge-
GASTRO-ENTÉRITE: Ag1 nettes (1), que les hommes adonnés aux liqueurs spiritueuses et aux femmes, en sont plus gravement affectés que les autres , et qu'elle sévit de préférence sur les hommes robustes et certainsartisans , tels que les forgerons, les cuisiniers , les boulan-
gers ,etc., que sur les femmes, les enfans et les individus exer-
çant d’autres professions. Parmi ces derniers , au contraire , les
équarrisseurs et les porteurs d'huile en sont presque à l'abri. Presque: tous les malades du premier degré guérissent facilement et promptement , dit l’excellent observateur déjà cité, plusieurs du second degré guérissent encore ; mais on compte très-peu de guérisons parmi les malades au troisième degré. Le pronostic en est donc toujours grave.
Nous avons réuni l’histoire de la peste à celle de la gastro— entérite plutôt qu'à celle de l’arachnoïdite , parce que les symptômes de la première étant les seuls constans dans cette affec— tion , ilest évident que ; dans son plus grand état de simplicité , elle n’est autre chose que la phlegmasie des voies digestives:
Gastro-entérites par empoisonnement. Elles ne diffèrent aucunement de celles que nous venons de décrire.Cesonttoujours, ou des gastro-entérites simples , ou des gastro-entéro-ménin-— ginites ou cérébrites, etc., suivant que la substance vénéneuse
a borné son action aux voiés digestives , ou qu’absorbée , elle a
enflammé l’arachnoïde ouwle cerveau, etc. ( Voyez gastrite.) Il
en est une seulement à laquelle nous devons consacrer un paragraphe particulier ; c’est celle qui est produite par le plomb. Gastro-entérite , quelquefois compliquée d’encéphalite , produite par le plomb et ses diverses préparations (2). Les sym— ptômes consistent dans des douleurs abdominales obscures et
passagères, avec excrétion rare de matières fécales très-dures,
augmentant progressivement pendant un certain temps, et de-
venant très-aigués: Elles le sont à tel point, que les malades
poussent souvent des cris, se couchent sur le ventre , et chan-
(1) Histoire médicale de l'armée d'Orient. Paris , 1802.
(2) Mémoire sur la colique saturnine , par M. Ranque , broch. in-8° , 1927.
gent continuellement de position. Ces douleurs ne sont pas continues ; elles s’appaisent et s’exaspèrent tour à tour : c’est pen— dant la nuit ordinairement qu’elles sont plus violentes. Elles se font sentir particulièrement vers l’ombilic et dans la région dorsale et lombaire. Le ventre est dur , à peine sensible à la pression; les testicules sont rétractés ; il existe une constipation des plus opiniâtres, avec quelques borborygmes. On observe en même temps, perte d’appétit, nausées, vomissemens de bile presque toujours verte , enduit verdâtre sur la langue, haleine fétide , pâleur et teinte jaunâtre de la face, expression de souf-france , insomnie , douleurs et crampes dans les membres inférieurs , et quelquefois dans les supérieurs ; lenteur et dureté du pouls, rareté de l'urine, et dans certains cas strangurie. Quelquefois les Symptômes inflammatoires sont plus prononcés, le ventre est sensible à la pression , le pouls est fréquent et la chaleur élevée (1). Enfin, lorsque cette phlegmasie s’est répétée plusieurs fois sur un même individu , elle finit par s'accompagner de céphalalgie, de vertiges , de délire et de mouvemens convulsifs ; c’est qu’alors l’action du plomb s’estportée jusque surl’encéphale,
Cette série de symptômes a recu les noms de colique des peintres, colique de plomb et colique saturnine. I] résulte des recherches anatomiques de M. Renauldin (2), que cette affection dépend de l’inflammation des voies digestives , compliquée quelquefois de celle de l’encéphale. Elle est particulière aux individus qui travaillent le plomb , ou emploient ce: métal , ses oxides ou ses sels, tels que les ouvriers fabricans de carbonate de plomb ; les plombiers, les peintres en bâtimens, les broyeurs de couleurs , les potiers d’étain, les vernisseurs de faïence, etc.
Parmi ces ouvriers , ceux qui ont des affections morales tristes "
(x) Dictionnaire dé Médecine, tom. V, pag. 449 et suivantes , article Colique de plomb , par M. Chomel,
(2) Voyez la thèse de M. Thomas, ayant pour titre, Dissertation sur la \ thoracoscopie ou l’Art d'explorer intérieur du thorax , etc., suivie de quel-
ques propositions médicales.
ou qui abusent des boissons alcooliques , y sont plus disposés : . une première atteinte dispose à une seconde , et ainsi desuite (1). Le pronostic de cette affection n’est grave que lorsqu'elle s’ac- | compagne de phénomènes cérébraux. Elle est plus aiguë chez les hommes forts que chez les faibles (2).
M. Ranque , dans le mémoire déjà cité ; a émis et cherché à faire prévaloir l’opinion que la colique de plomb est une névralgie dont le point de départ est dans la moëlle épinière , et il a proposé en conséquence de la nommer rachialgie. M, Andral a tout récemment défendu la même opinion (3), qui nous paraît tout aussi plausible que celle qui fait consister cette affection dans une inflammation.
Nous terminerons ici l'exposé des symptômes des diverses nuances de la gastro-entérite aiguë, simple et compliquée. Nous sommes loin encore d’en avoir retracé toutes les formes ;
mais elles sont si nombreuses , que nous avons dû nous bornér aux principales, aux seules nécessaires à signaler. La dernière appartient presque autant aux gastro entérites chroniques qu'aux aiguës ; elle sert de transition de l’une à Pautre. À propos de chaque nuance, nous avons fait connaître sa marche , sa durée, sa terminaison et son pronostic ; il né nous reste donc plus qu’à exposer les lésions cadavériques et le traitement.
Caracières anatomiques (4). Rougeur , épaississement et ulcération de la membrane muqueuse des voies digestives, et souvent engorgement des ganglions mésentériques correspondant aux portions enflammées ou ulcérées de cette membrane;
telles sont ces lésions. La rougeur varie depuis le rose vif jus-
(1) Thèse citée. L'auteur annonce que les propositions qu’il émet sont déduites de deux cent soixante-quinze faits recueillis à l’hôpital Beaujon, dans les salles de M, Renauldin , pendant les années 1821, 22 et 235.
(2) Idem. hi
(3) Clinique médicale ; tome IV, page 506.
(4) Billard , De la Membrane muqueuse des voies digestives in-8°. Paris, 1826.— Gendrin, Hist. anatom, des inflammations , etc. , ouvrage déja cité:
qu’au violet et au brun; elle est disposée par points , par stries ou par plaques , et occupe quelquefois une étendue de plusieurs pieds. L’épaississement est variable ; les ulcères se rencontrent presque toujours vers la fin de l’intestin grêle; près de la valvule iléo-cœcale, qui est quelquefois détruite , et dans l'intestin colon lorsqu'il y a eu diarrhée ; rarement on les observe dans l'estomac : ils sont plus ou moins larges, profonds, et nombreux. Quelquefois l'estomac ou lintestin sont perforés. Voici les variétés que présentent ces lésions, en rapport avec les formes diverses des groupes de symptômes pendant la vie.
Comme les formes dites fièvre inflammatoire et fièvre bilieuse ne deviennent mortelles, disent les auteurs, que par leur passage à l’état de fièvre adynamique , ataxique , etc, ce qui veut dire lorsqu'elles s’aggravent, elles n’ont point de lésions cadavériques qui leur soient propres. Mais vouloir en tirer la conséquence, comme le font certains médecins, que rien ne prouve alors que ces fièvres dépendent de la phlegmasie gastrointestinale, est tout-à-fait erroné ; autant vaudrait soutenir que la pneumonie légère ne dépend pas de linflammation du poumon, puisqu'on n’en meurt pas, et que par conséquent on ne peut administrer cette preuve matériellé de sa nature, ce qui serait absurde. L'étude physiologique des symptômes doit ici suppléer à l’absence de données anatomico-pathologiques.
À l'ouverture des cadavres de ceux qui succombent à la gastro-entérite appelée cholera morbus , on trouve la membrane muqueuse de l’estomäc et des intestins grêles et gros, et de la vessie, d’un rouge vif dans une assez grande étendue; quelquefois, mais rarement , d’après M. Gravier, le foie volumineux: et enflammé, les intestins grèles contractés Qui peut douter, d’après ces lésions, de la nature et du siége de cette ghlegmasie ?
Dans la gastro-entérite avec sécrétion abondante de mucosités , à laquelle on a donné le nom de fièvre muqueuse , Rœderer et Wagler, outre les signes ordinaires de phlegmasie , disent avoir rencontré sur la membrane muqueuse gastro
GASTRO-ÉNTÉRITE. 495
intestinale , des aphthes, des végétations, ou de petites pustules formées par les follicules très-développés , très-apparens, et couvertes d’un mucus épais. Personne ne doute que ce ne soient là des traces d’inflammation. Ils parlent souvent de gangrène des intestins et d’engorgement des ganglions mésentériques; ce sont encore là des effets de la phlegmasie; mais äl est probable qu’ils ont pris pour des traces de gangrène la cou leur noirâtre que l’on observe quelquefois sur les membranes muqueuses enflammées depuis quelque temps. Ces médecins ont rencontré quelquefois le foie granuleux ou très-développé, dur, rouge ou noirâtre à sa surface (c'est à peu près là sa couleur naturelle }, la rate d’un bleu foncé (c’est-à-dire de couleur naturelle }, volumineuse et molle (état ordinaire };, ou petite et dure. On voit combien ces lésions sont vaguement décrites ; on sait d’ailleurs'que l’irritation de ces deux organes est rarement primitive, et qu’elle leur est presque toujours commumiquée par celle de la muqueuse digestive. Fréquemment ils ont trouvé les intestins remplis de vers lombrics. Enfin, ils ont trouvé souvent les poumons adhérens, enflammés, hépatisés, sorgés de mucosités; quelquefois purulens, souvent tuberculeux; les bronches rouges, les ganglions bronchiques volumineux , noirs et durs, et le péricarde plus ou moins rempli de sérosité sanguinolente. Qu'est-ce que cela prouve ? Que dans l'épidémie de gastro-entérite qu’ils ont observée, la plupart des malades étaient en mème temps atteints de pneumonite C'est ce dont on peut d’ailleurs se convaincre en lisant les observations qu'ils nous ont transmises.
À la suite de la forme dite adynamique par les auteurs, on observe les lésions que nous avons décrites les premières ; nous n’y reviendrons pas. Après celle dite ataxique, on trouve en outre l’arachnoïde rouge, injectée et épaissie; mais cette . lésion n’est pas constante. Quelquetois c’est le cerveau qui est injecté et plus consistant que dans l’état naturel.
M. Rochoux ;, à qui nous devons un assez bon ouvrage sur
fab INFLAMMATIONS DU SYSTÈME MUQUEUX.
la fièvre jaune, nous apprend que, dans les cadavres de’ ceux . qui succombent à cette phlegmasie, on trouve constamment la membrane muqueuse gastro--intestinale enflammée , et que souvent cette phegmasie est accompagnée de celle des reins et quelquefois de celle de l’arachnoïde, Ges lésions sont en-har-— monie parfaite avec les symptômes que nous avons vus être propres à cette affection. M. Rochoux ajoute que dans tous les cas où il a observé l’ictère , il a rencontré la vésicule biliaire enflanimée. On trouve aussi l’estomac et.les intestins plus.ou moins remplis par la même inatière hoire qui est rejetée pax les vomissemens pendant la vie ; cétte matière résulte du mélange de sang qui s’est écoulé de la membrane muqueuse ellemême, de la bile, du mucus, et du suc pancréatique.
Nous avons déjà dit quelles étaient les lésions qu’on avait rencontrées à la suite du typhus. On ne possède qu’un petit nombre de faits d'anatomie pathologique relatifs à la peste, mais ils tendent à confirmer ce que nous avons dit du siége et de la nature de cette affection , dont tous les symptômes annoncent une phlegmasie gastro-entéro-méningimite. Dans la thèse de M: Thomas, on trouve sur les lésions cadavériques propres à la colique de plomb, la proposition: suivante : « À l'ouverture des individus morts à la suite de délire épileptiforme (il faut se rappeler que la colique de plomb ne devient mortelle que lorsque les symptômes cérébraux surviennent), on trouve, 1° des altérations ( quelles altérations?) très-marquées des méninges, et même de la substance cérébrale et rachidienne ; les os du crâne eux-mêmes sont souvent affectés ; 2° des épanchemens séreux ou sanguins entre les membranes encéphaliques et dans les ventricules cérébraux ; 3° des injections sanguines, tantôt rouges, tantôt de couleur foncée .et inême livide, du canal intestinal et de l’estomac ; 4° des amin-, cissemens souvent très-étendus des tuniques de ce camal,, mais rarement des rétrécissemens et des accumulations de
matières fécales ». Or, nous avons vu que les symptômes céré-
GASTRO-ENTÉRITE. 497 braux ne survenaient qu'après plusieurs atteintes des symptômes abdominaux; les lésions cérébrales ne commencent donc que long-temps après Les lésions abdominales ; pendant long-temps et dans son plus grand état de simplicité, la colique de plomb dépend donc uniquement de l’inflammation gastro-intestinale. Toutefois M. Andral dit n’avoir jamais rencontré de traces d’in- flammation sur la membrane muqueuse des voies digestives après cette maladie.
Traitement. S'il est démontré, par tout ce qui précède, que les divers groupes de symptômes que nousavons, décrits appartiennent à l’inflammation aiguë des voies digestives, simple ou compliquée, il est évident que le traitement antiphlogistique mérite la préférence sur tout autre. Nous pourrions donc nous borner à dire, que les saignées générales et locales, les fomentations, les cataplasmes et les lavemens émolliens , les topiques réfrigérans, les boissons froides ou même glacées, acidules ou gommeuses, et l’abstinence des alimens et des stimulans de toute espèce , sont les principaux moyens dont il se compose; mais leur emploi est soumis à des règles et susceptible de modifications qu’il importe d'exposer avec quelque soin ; des détails deviennent donc ici nécessaires,
Les saignées générales conviennent rarement dans les gastroentérites ordinaires de nos climats ; elles y sont cependant quelquefois indispensables , et voici dans quelles circonstances : 1° lorsque le malade est très-pléthorique ; 2° lorsque la gastroentérite est accompagnée d’une pneumonite inême légère, comme cela arrive fréquemment dans les saisons et les contrées froides et humides. IL n’est pas rare de voir, dans ces circonstances hygiéniques, des gastro-entérites qui résistent aux saignées locales les plus abondantes; si l’on ausculte alors les malades, on découvre souvent une pneumonite latente. Cest cette phlegmasie, qui ne donne pourtant aucun signe de son existence, qui enraye ainsi les.efforts du médecin, Une
saignée générale produit dans ce cas les meilleurs effets. 3° Ii faut encore avoir recours à la saignée générale au début des gastro-entérites dont l'invasion est violente et dans lesquelles la région épigastrique est très-douloureuse. Dans les autres cas, les saignées locales doivent être préférées.
L'expérience a appris que la région épigastrique est le lieu où les applications de sangsues produisent les meilleurs effets ; cependant on doit en même temps les pratiquer à anus lors qu'il ÿ a diarrhée, c'est-à-dire lorsque la phlegmasie gastrointestinale s'étend jusqu’au colon. ( Joyez, quant au nombre de sangsues à appliquer, aux moyens de faciliter l'écoulement du sang, etc., ce que nous avons dit dans nos généralités sur l’irritation. ) |
Lés fomentations , les cataplasmes et les lavemens émolliens ne sont que d’une utilité secondaire dans le traitement de la gastro=entérite aiguë , cependant il ne faut pas les négliger. Un moyen bien plus puissant éonsiste dans application de la glace pilée sur l'abdomen, mais il ne convient d’y recourir que dans les cas graves, et surtout lorsque la faiblesse du sujet et la quantité de sang qu’on lui a tirée ne permettent plus d’employer des saignées. Le danger de faire naître des pneumonies ou de les accroître lorsqu'elles compliquent déjà la gastro-entérite, et la violéncé de la réaction qui suit quelquefois l'application du froid , sont les deux graves inconvéniens qui s'opposent à l’emploi plus fréquent de ce moyen efficace 5
Les boissons froides ou à peine tièdes conviennent dans tous les cas ; elles doivent être le moins possible chargées de principes nutritifs, et gommeuses, acidules , mucilagineuses, ou simplement sucrées ; suivant le goût des malades. Ainsi les décoctions d’orge , de chiendent, de fleurs de mauve, de racines de guimauvé ; les sirops de gomme, de guimauve, de sucre, d’orgeat, de sroseille et de vinaigre dans l’eau; la limonade , Vorangeade, l’eau chargée d’albumine, l’eau sucrée, Feau
pure, sont les boissons les plus généralement usitées. On oUÉTIt
un grand nombre de gastro-entérites légères , sans application de sangsues, par le seul usage de l’une de ces boissons, olacée et administrée à petites doses fréquemment répétées ; celles que l’on a désignées par les noms de fièvres bilieuses et cholera morbus sont principalement dans ce cas. Cependant il est plus prudent, lorsque ces affections sont intenses, d’employer en même temps les saignées locales. Les boissons acidules glacées sont aussi très-eflicaces contre les vomissemens opiniâtres et pour étancher la soif. Il faut les administrer à doses assez rapprochées pour ne pas donner le temps à la réaction de s’opérer, sinon elles seraient plus nuisibles qu’utiles, et lorsqu'on veut les suspendre, on ne doit ramener que par gradation le malade à des boissons d’une température plus élevée.
Dans toutes les gastro-entérites , la diète est indispensable. En général, plus l’abstinence des alimens est complète, et moins la guérison de ces affections se fait attendre , et vice versä. Lorsqu’elles sont légères même, quelques jours dé diète et de l’usage des boissons délayantes, suffisent pour les faire disparaître. On ne saurait trop le répéter, les voies digestives irritées se trouvent toujours fort mal d’être forcées au travail d’une digestion, quelque légère qu’elle soit. Quand les symptômes diminuent et que l’appétit se prononce, ce n’est encore qu'avec de grandes précautions, proportionnées d’ailleurs à la durée et à l'intensité qu'a eues la maladie, qu’il est permis de revenir aux alimens. On est souvent obligé de comméncer l'alimentation par les substances qui exigent le moins d’efforts digestifs tels que les panades à l’eau, les fécules , les végiétaux et le laitage, et successivement les viandes blanches , la chair des jeunes animaux, avant d'arriver aux bouillons et aux viandes plus nourrissantes. Beaucoup de rechutes sont dues à linobservance de ces préceptes, souvent enfreints par l'indocilité des malades. | ï
À l’aide de ces moyens combinés et habilement dirigés, on-guérit la très-grande majorité des gastro-entérites de nos
oo INFLAMMATIONS DU SYSTÈME MUQUEUX.
climats ; un petit nombre résistent et entraînent la perte de ceux qui en sont atteints. [ls conviennent aussi dans toutes les autres gastro-entérites, avec les modifications que nousallons indiquer.
Ou a beaucoup vanté l’usage des vomitifs au début de la gastro-entérite avec supersécrétion bilieuse ; Stoll et M. Pinel surtout en avaient même fait un précepte. Mieux appréciés dans leurs effets depuis la naissance de la nouvelle doctrine, ces médicamens ne sont plus employés qu'avec beaucoup de circonspection, et réservés pour un petit nombre de cas qui ne sont pas même bien déterminés. Cependant on peut y recourir quand la chaleur de la peau est peu intense ; la douleur épigastrique et la rougeur de la langue nulles; chez les personnes grasses , blondes, molles et peu excitables ; dans les saisons et les contrées froides et humides , et dans les pays du nord : hors ces cas, les vomitifs sont, comme l’a dit M. Broussais, de vrais quitte ou double, et tout médecin prudent doit s’en abstenir. Ilen est de même des purgatifs; leur emploi a été considérablement restreint dans ces derniers temps, après avoir été, pour ainsi dire, banal. M. Pinel avait déjà eommencé cette réforme. Un peu moins dangereux que les vomitifs, ils cessent de l'être dans les mêmes circonstances. On verra par la suite qu’ils sont quelquefois très-utiles dans d’autres affections que la gastro-entérite. Le traitement des gastro-entérites nommées fièvres bilieuses ne sort donc pas des règles que nous avons tracées plus haut.
Si nous jugeons du cholera morbus de l'Inde par celui dont nous avons observé quelques exemples dans nos contrées, il nous paraît plus avantageux d’insister sur les boissons glacées que sur les évacuations sanguines, sans cependant négliger ces dernières. Nous avons dit que cette forme de la gastroentérite était presque toujours accompagnée d’une irritation sympathique du foie. Tant que cette irritation est légère , elle ne devient la source d’aucune indication spéciale ; mais il peut se faire qu’elle devienne intense et que le foie s’enflamme : alors
GASTRO-ENTÉRITE. Sort
il faut combattre cette nouvelle phlegmasie par les saignées générales et locales et les topiques émolliens. MM. les professeurs Fouquier et Orfila ont appliqué quelquefois, avec un succès très-rapide , un large vésicatoire sur la région de l’estomac et du foie. Le bain tiède prolongé pendant plusieurs heures est aussi d’un puissant secours dans cette affection. Enfin, plusieurs auteurs ont vanté l’opium et ses diverses préparations, surtout dans la seconde période de la maladie. Nous n’avons pas eu occasion d’essayer ce moyen, mais nous avons éprou— vé de si bons effets de l’acétate de morphine à la dose d’un quart de grain ou d’un deimi-grain dans un demi-lavement, dans quelques cas de gastro-entérite dont les symptômes avaient été préalablement très-affaiblis par les autres moyens, que nous n’hésiterions pas à employer ce médicament dans le cholera.
Très-souvent compliquée de pneumonite , la forme de gastroentérite appelée fièvre muqueuse réclame fréquemment la saignée générale, mais les évacuations sanguines ont rarement besoin d’être portées s1 loin dans cette affection que dans les autres formes de la même phlegmasie. Les boissons acidules conviennent encore, mais on peut, sans inconvénient, les rendre légèrement aromatiques par l’addition des fleurs de sureau, de tilleul , de feuilles d'oranger , ou un peu amères par la chicorée, le teucrium chamædrys et autres plantes de ce genre, surtout si on a le soin de faire ces boissons légères et de les suspendre aussitôt qu’on s’apercoit qu’elles augmentent la phleymasie. L’abondante secrétion de mucosités qui forme le caractère principal de cette gastro-entérite protège la membrane muqueuse contre l’action excitante de ces médicamens. S'il y a des vers, ces boissons seront rendues anthelhmintiques par la tauaisie , la coraline de Corse, etc. , et on en surveillera les effets comme ika été dit ci-dessus. On emploie aussi avec avantage les rubéfians de la peau, qui nuisent dans toutes les
autres formes de la gastro-entérite ; mais ce moyen demande
bo2 INFLAMMATIONS DU SYSTÈME MUQUEUX.
plus de précautions encore que les boissons précédemment in-
diquées. Enfin il arrive souvent , à la terminaison de cette
phlegmasie , que les membranes muqueuses visibles sont d’une pâleur extrême ,'et que l'appétit ne se rétablit pas ; c’est le cas alors d’administrer des toniques. Le bon vin est toujours préférable aux toniques médicamenteux ; cependant les vins amers et de quinquina trouvent ici leur emploi. Il faut les suspendre aussitôt que l’appétit s’est ranimé et que les membranes ont repris leur coloration naturelle.
Nous ne rappellerons pas ici tous les moyens qui ont été proposés contre la gastro-entérite intense , désignée par les auteurs sous le nom de fièvre adynamique. Le musc, le quinquina, le campbre, la serpentaire de Virginie, les vésicatoires, etc., sont aujourd’hui assez généralement proscrits du traitement de cette phlegmasie. Le traitement antiphlogistique, tel que nous lPavons exposé au commencement de cet article, est le seul qui lui convienne. Il en est de même de la phlegmasie gastro-intestinale , dite fièvre ataxique ; seulement dans celle-ci il est sou— vent indispensable de combattre les phénomènes cérébraux par des saignées locales aux tempes ou derrière les oreilles ; on doit le faire pour peu que ces symptômes soient intenses, et qu’ils ne diminuent pas ou que faiblement sous l'influence des évacuations sanguines épigastriques. Si les symptômes abdominaux diminuent considérablement, ceux de l’encéphale restant les mêmes, le traitement doit être entièrement dirigé contre ceux-ci ; les révulsifs sur les extrémités inférieures et les applications froides sur la tête sont alors d’un grand secours, comme nous le dirons en exposant les règles du traitement des phlegmasies de Pencéphale.
Nous ne rappellerons pas davantage les modes divers de traitement qu’on a tour à tour préconisés contre le typhus, la Jièvre jaune et la peste ; aucun n’est en harmonie parfaite avec la nature mieux connue de ces affections. Nous ne doutons nullement qu'on n’obtint les plus heureux effets du traitement an-
GASTRO-ENTÉRITE .. boÿ tiphlogistique , employé dès le début et avec énergie. On devrait dans le éyphus et la peste joindre aux saignées locales épigastriques les applications de sangsues aux tempes ou derrière les oreilles, et les applications froides sur la tête, et l’on agirait de même dans la jievre Jaune compliquée d’arachnoïdite. Les saignées générales conviendraient davantage lorsque cette der— nière phlegmasie est compliquée de néphrite, mais on devrait employer en même temps les évacuations sanguines locales. Mais, il importe de se rappeler dans le traitement de cette affection, que sa marche se compose de deux périodes bien distinctes, celle qui précède l’hémorrhagie gastro-intestinale et celle qui la suit. Il paraît tout naturel de penser, en efiet , que les mêmes moyens ne sont pas applicables aux deux époques de la maladie, On conçoit, en effet, que les antiphlogistiques soient les seuls utiles dans la première période, celle que l’on pourrait appeler inflammatoire, tandis que les astringens seraient beaucoup plus avantageux dans la période hémorrhagique. Cela nous explique peut-être la divergence d'opinion des médecins qui ont observé la fièvre jaune , dont les uns préconisent les antiphlogistiques à l'exclusion de tout autre moyen, et les autres vantent certains agens, tels que le sulfate de quinine , la racine de colombo, etc., et proscrivent les évacuations sanguines de toute espèce. Quelques praticiens paraissent avoir obtenu de grands succès par la combinaison de ces deux méthodes de traitement; nous pensons qu'ils en obtiendront de plus grands encore, lorsqu'ils se guideront dans l'emploi de ces médications d’après les considérations que, nous KEnOnS d'exposer. Enfin , nous croyons qu’on aurait tort de négliger les lotions d’eau vinaigrée sur tout le corps ,.lors de l'apparition des pétéchies dans le typhus, et celles de .suc de citron dans Ja fièvre jaune.
Les ravages opérés par ces terribles maladies sont. si grauds , et les moyens thérapeutiques dirigés jusqu’à présent contre
elles si insuffisans, qu'on s'est toujours beauconp occupé des
moyens de les prévenir, C’est là ce qui a fait imaginer les qua— rantaines, et dans les lieux infectés, l'isolement. Mais on pense généralement qu'il n’y a point d’autres préservatifs qui puissent ! en mettre à l'abri. Cependant, une grande sobriété, la nourriture végétale , l’abstinence des liqueurs alcooliques et des plaisirs vénériens , nous semblent autant de moyens de diminuer les chances défavorables ; mais il en est un autre qui jouit peutêtre d’une plus grande efficacité qu’eux tous, et dont on parle à peine , il consiste dans les onctions huileuses. On a depuis longtemps remarqué que les porteurs d'huile sont à l’abri de la peste , mais comme la théorie et quelques expériences incomplètes ont réduit presque à rien l'absorption cutanée, on en a conclu que les onctions huileuses, qui ne peuvent agir qu’en bouchant les pores absorbans de la peau, étaient superflus. Mais qui nous dit que sous le soleil brûlant de l'équateur , la peau ; continuellement excitée , ne possède pas la faculté d’absorber à un plus haut degré que dans nos climats. Ne sait-on pas que la gastro-entérite produite par le plomb est beaucoup plus fréquente en été qu’en hiver, parmi les ouvriers d’une même fabrique, et cela ne tient-il pas en partie à ce que la peau absorbe plus dans cette saison ? Le siége des bubons dans la peste ne dépose-t-il pas d’ailleurs en faveur de cette opinion ? Placés en effet aux aines, aux aisselles et au cou, d’où peut leur venir l’agent pestilentiel qui les développe, si ce n’est par la voie des vaisseaux lymphatiques sur le trajet desquels on les rencontre? Or, la direction des fluides que ces canaux transportent n’est-elle pas de la périphérie vers le centre? Ferat-on donc rétrograder ces liquides, pour leur faire transporter du centre à la circonférence le miasme qu’on suppose absorbé presque exclusivement par les voies pulmonaires, ou bien supposera-t-on que l’'engorgement des glandes est sympathique de l'irritation intérieure? La première hypothèse nous paraît insoutenable; la seconde est peu d’accord avéc la physiologie, qui nous apprend que les glandes en question ne sont liées de
sympathie qu'avec les membres et la peau, ou du moins n’en ront que de très-obscures avec les organes intérieurs. L’opinion la plus plausible est donc celle que nous émettons , savoir que leur engorgement est produit par le miasme pestilentiel absorbé à la surface cutanée. S'il en était ainsi , les onctions huileuses ‘seraient un moyen prophylactique puissant. Cette hypothèse ‘nous expliquerait aussi les bons effets des lotions d’eau vinaigrée et de suc de citron dans Îles gastro-entérites typhiques et ictériques.
Deux traitemens entièrement opposés sont employés avec un ‘égal succès, dit-on, dans la gastro-entérite produite par le plomb. L'un est antiphlogistique , c’est celui de l'hôpital Beaujon; l’autre est très-stimulant, c’est celui de l’hôpital de la Charité. Voici en quoi ce dernier consiste. — Premier jour, une pinte de décoction de casse avec trois grains d’émétique et de quatre à huit gros de sel d’Epsom. — Second jour , six grains d’émétique dans huit onces d’eau, en deux fois, à dix minutes d’intervalles. — Troisième jour, deux à trois verres de décoction des quatre hboïs sudorifiques , dans laquelle on fait infuser de quatre à six gros de séné. — Quatrième jour , potion purgative faite avec six onces d’infusion de séné, une once d’électuaire diaphænix , un scrupule de jalap en poudre, et une once de sirop de nerprun. — Cinquième jour, comme le troisième. — Sixième jour, comme le quatrième. On, prescrit en outre, chaque jour, pendant tout le traitement , pour boisson ordinaire , une pinte de décoction des quatre bois sudorifiques, chaque jour un lavement avec douze onces de vin rouge et quatre oncés d’huile de noix, et plus tard un demigros de thériaque avec un ou deux grains d’opium, selon la violence des douleurs et l’opiniâtreté de linsomnie; on y joint encore , à midi, soit tous les jours, soit les jours seulement où le malade ne prend pas de purgatf, un lavement composé comme la potion purgative ,-avec cette seule différence qu'il |
contient une livre au lieu de six onces de décoction de séné. St
après le sixième jour il reste encore de la douleur, on pro= longe le traitement de quelques jours, en prescrivant la tisane sudorifique laxative aux jours impairs, et la potion purgative aux Jours pairs. Pendant le cours de ce traitement, on prescrit une diète sévère ; mais aussitôt qu’il. est terminé, on accorde au. malade des alimens dont on augmente rapidement la quantité (1). On ne peut expliquer le succès de ce fatras de médicamens, qu'en admettant, avec M. Broussais, que le plomb, par ses propriétés astringentes, crispe et resserre la membrane muqueuse gastro-intestinale et la rend moins sensible à l’action des stimulans , ou bien en admettant avec M. Ranque que la colique de plomb est une névrose. Quoi qu’il en soit, qu’on nese croie pas obligé de suivre ce traitement de point en point comme on le fait à l'hôpital de la Charité; c’est la religion des traditions et de la routine qui fait que, dans ce lieu, on en respecte le monstrueux ensemble ; mais, hors de là, il est permis de le modifier à son gré, et même, comme on le fait à l'hôpital Beaujon, de le remplacer par la méthode antiphlogistique. « On obtient la guérison radicale de la colique de plomb très-intense, par un traitement adoucissant et antiphlogistique local et général (2). »
M. Ranque a employé avec le plus grand succès un traitement presque entièrement topique , composé d’emplâtres dont la belladone et l'émétique font la base , et qu'il place sur tout le ventre et toute la région lombaire de ses malades. Nous avons guéri plusieurs malades par les antiphlogistiques seuls, et d’autres par des boissons délayantes, et quelques doses d'huile de ricin administrées plusieurs jours de suite ; de sorte que nous regardons comme inutile d’avoir recours aux traitemens compliqués de la Charité et de M. Ranque.
Tel est le traitement des diverses formes de la gastro-entérite
(1) Dictionnaire de Médecine, tom. ae pag. 455. — Colique de plomb, Chomel.
(2) Thèse de M. Thomas » déja citée , pag. 19, proposition 10.
GASTRO-ENTÉRITE. 5o;
aiguë , simple ou compliquée. Il faut y joindre seulement ce que nous avons dit dans nos généralités sur le traitement des
irritatious et des inflammations en général.
Gastro-entérite chronique.
Il est assez rare qu’une inflammation chronique occupe à la fois l'estomac et l'intestin grêle; l’un de ces deux organes est ordinairement seul affecté. Cependant il arrive quelquefois que cela a lieu , et c’est ordinairement alors l’estomac et le duodénum qui sont le siége de la phlegmasie : telle est la gastro entérite des buveurs. C’est cette sastro-entérite que M. Casimir Broussais (1) a décrite sous le nom de duodénite ; c’est elle qui détermine le plus grand nombre d’affections chroniques du foie. Plus rarement, elle occupe l'estomac et la fin de Pintestin grèle ou l'intestin colon. La fièvre hectique des auteurs est souvent une gastro-entérite chronique; c’est ce qui a lieu surtout dans celle qui accompagne les affections chroniques extérieures.
Nous ne consacrerons pas un long article à cette affection : causes, symptômes, désordres organiques, traitement, etc. , tout lui est commun avec la gastrite et l’entérite chronique ; nous renvoyons en conséquence à l’histoire de ces phlegmasies. Est-il besoin d’ajouter qu’à intensité égale elle est plus grave
c: rs + a ’ ® que la gastrite et l’entérite séparées ?
Gastro-entérite intermittente.
De même que la gastro-entérite aiguë continue est la plus fréquente de toutes les irritations de ce type, de même la gastro-entérite intermittente est la plus commune des irritations intermittentes. La plupart des maladies appelées fèvres inter-
milténtes ordinaires, bénignes, sporadiques, se rapportent à
(1) Ouvrage cité.
cette phlegmasie intermittente de la membrane muqueuse gas— tro-intestinale.
Causes. Elle est produite par les mêmes causes qui développent la gastro-entérite continue , mais agissant d’une manière intermittente, ainsi que nous avons essayé de le démontrer dans nos généralités sur l’irritation. Mais parmi ces causes, 1l en est quelques-unes qui produisent plus spécialement la maladie qui nous occupe, telles sont : les miasmes marécageux , les alternatives de froid et de chaleur, de sécheresse et d’humi- dité, et les stimulations gastriques résultant de l’alimentation ou de l’ingestion habituelle et périodique de certains alimens. Nous avons eu l’occasion d'observer , pendant deux printemps et deux automnes consécutifs, un fait qui démontre combien est grande l’influence des variations atmosphériques sur la production de la gastro-entérite intermittente. Dans une des salles de PHôtel-Dieu , où l’on recevait les gendarmes et les pompiers de Paris, on voyait ces militaires être pour la plupart affectés de ces irritations intermittentes dans les saisons précitées, tandis qu’à la même époque , on observait à peine quelques exemples de ces maladies parmi les malades trois fois plus nombreux de la même salle. C'était presque toujours à des patrouilles pendant la nuit qu'ils attribuaient leur maladie.
Symptômes. Tous les groupes de symptômes appartenant à la gastro-entérite simple ou compliquée, que nous avons précédemment étudiés sous la forme continue, peuvent exister et s'offrent en effet dans la pratique sous forme. intermittente. Aussi les auteurs ont-ils reconnu des fièvres intermittentes inflammatoires, bilieuses, cholériques, muqueuses, adynamiques, ataxiques, typhodes, jaunes, pestilentielles : ce qui veut dire qu’ils ont observé des inflam mations gastro-intestinales inter— inittentes, tantôt seules, et d’autres fois unies avec la phlegmasie de l’encéphale, ou celles des reins, avec ou sans pétéchies, ictère, ou bubons. Nous ne décrirons donc pas de
nouveau Îles symptômes qui correspondent à ces phlegmasies.
GASTRO-ENTÉRITE. 5vy
Nous rappellerons seulement que chaque accès est précédé par un frisson plus ou moins vif et long., et suivi d’une sueur plus ou moins abondante.
Marche , duré2, terminaisons et pronostic. La gastro-entérite intermittente affecte tous les types; on l’observe quotidienne, tierce, quarte, etc. Les accès sont plus ou moins longs, plus ou moins violens; l’apyrexie plus ou moins complète , sans qu’il soit possible d’établir aucune règle à cet égard. Quand cette affection est simple, et surtout qu’elle n’est pas produite par les miasmes marécageux, elle se dissipe fréquemment d’elle-même , après cinq, six ou sept accès ; les accès vont alors en s’éloignant et en diminuant graduellement d’intensité. Quelquefois elle se prolonge beaucoup au-delà de ce terme ; sous le type quarte, par exemple ; on la vue durer des mois, et même des années entières, sans que rien püt la faire disparaître. Elle se termine rarement par la mort, et quand cela arrive , ce n’est ordinairement qu'après qu’elle a passé au type continu ; mais elle est loin d’être aussi bénigne lorsqu'elle se complique de la phlegmasie de l’encéphale ou des reins, et qu’elle est accompagnée de pétéchies, d’ictère ou de bubons. Presque toujours alors, peu d’accès, trois ou quatre, suffisent pour donner la mort, qui survient quelquefois pendant le frisson, mais plus souvent pendant la période de chaleur. L’apyrexie est rarement aussi complète dans cette gastro-entérite compliquée que dans la gastro-entérite simple, de sorte que la phlegmasie est dans ces cas plus souvent rémittente qu'intermittente. Les accès ont souvent un caractère de gravité qui les rend effrayans, ce qui, avec la fréquence de la termimaison funeste , si l'art n'intervient , a porté les auteurs à nommer ces affections pernicieuses : autant le pronostic est favorable dans la première , autant il est grave et dangereux dans la seconde.
Caractères anatomiques. La science ne possède que peu de faits d'anatomie pathologique sur la gastro-entérite intermittente, comme en général sur toutes les phlegmasies de ce type.
\ 5ro : INFLAMMATIONS DU SYSTÈME MUQUEUX.
Cependant, tous les auteurs qui se sont livrés à ce genre de recherches s'accordent à dire qu’ils ont presque toujours rencontré, dans les cadavres des individus qui ont succombé aux fièvres: intermittentes ordinaires, des traces de phlesmasie dans les voies digestives. Cela devait être , puisque les gastro entérites intermittentes sont les plus fréquentes de toutes les phlegmasies de ce type. Mais ce qui a surtout frappé l'attention des investigateurs , c’est l’engorgement des ganglions mésentériques, du pancréas , du foie , et surtout de la rate, qu’ils ont très-fréquemment observé à la suite de ces fièvres. Aussi en ont-ils tour à tour placé le siége dans chacun de ces organes, Mais il n’est pas possible d’admettre que la phlegmasie, quelque vive qu’on la suppose, d'organes aussi peu influens ; aussi peu irritables ; à fonctions si obscures, et tellement à Fabri des stimulations directes de toute espèce, que le sont les ganglions du mésentère, le pancréas et la rate, puisse devenir lé mobile de phénomènes aussi intenses que ceux d’une fièvre intermittente assez grave pour causer la mort. La seule phlepgmasie intermittente du foie pourrait produire des symptômes assez violens pour expliquer cette issue funeste : mais on connaît les symptômes de l’hépatite aiguë; on les a décrits, lorsqu'il se sont offerts intermittens, sous le nom de fièvre pernicieuse hépatique , et il est tout simple qu’à leur suite on ait trouvé des traces de phlegmasie du foie. Mais, sans qu’ils aient existé, et alors même que, pendant la vie, des symptômes de gastro entérite seuls se sont manifestés, il est arrivé qu’on a observé lengorgement sanguin du foie seul, ou plus ordinairement accompagné de celui de la rate : or, cet engorgement n’est nullement la source des phénomènes qui ont existé pendant, la vie, comme l'ont cru quelques auteurs. Quelquefois, peut-être, il est sympathique de Pirritation des voies digestives ; mais ; dans le plus grand nombre des cas, c’est évidemment un effet mécanique du refoulement du sang. de l’extérieur à l'intérieur,
du système capillaire sanguin de la périphérie dans le système
GASTRO-ENTÉRITE. Bit
capillaire sanguin du centre, produit par le frisson (1). Examinéz en effet ce qui se passe dans ce phénomène : la peau se crispé et pâlit, le sang fuit le système capillaire extérieur, il afflue vers le centre comme par une espèce de refoulement. Où va-t-il se rendre? Qu’on y réfléchisse, et l’on verra que ce ne peut être que dans les gros faisceaux de capillaires sanguins susceptibles de céder et de se distendre à son abord. Quels sont ces faisceaux ? Tout le monde répond : la rate, le foie et les poumons. Ces organes s’engorgent donc, et la mort survient péndant la période de frisson : on trouve alors ces engorgemens dont tous les auteurs ont parlé, et de plus la phlegmasie gastroentérique , si les symptômes que nous avons dit lui être propres ont existé pendant la vie. L’engorgement du foie et de la rate surtout se remarque davantage que celui du poumon après les gastro-entérites intermittentes, parce que le siégÿe de la phlegmasie contribue déjà à déterminer la congestion du sang dans l'abdomen, et qu’en outre ces deux organes sont sympathiquement excités par elle. Il est si vrai que cette dernière cause contribue à produire ces engorgemens spléniques et hépatiques, que chez les personnes à poumons irritables l’afflux du sang se fait vers la poitrine : nous l’avons malheureusement éprouvé plus d’une fois sur nous-même ; mais elle ne fait qu'y contribuer, et n’en est pas la principale cause , ainsi que le prétendent quelques auteurs, autrement on devrait les observer fréquem- : ment dans les gastro-entérites continues , et ils y sont au contraire très-rares. Le mécanisme de ces engorgemens est le même que pour ceux produits dans la rate, le foie et les poumons par une course forcée, et celui de la glande thyroïde pendant les efforts de l’enfantement ; les causes seules diffèrent.
Quelquefois l’engorgement sanguin de la rate ou du foie se
(r) Voyez Histoire des phlegmasies chroniques , tom, 1‘, pag. 108, 2° édition.
dissipe dans l'intervalle des accès ; mais souvent aussi ül per. siste en totalité ou en partie, et cela a lieu particulièrement dans la rate, dont ia texture lâche et molle réagit à peine sur. le sang qui l’obstrue. Alors chaque frisson vient encore aug— menter lobstruction, et si les accès sont nombreux , il reste. dans lorgane un noyau d’engorgement qui peut à la longue entraîner la désorganisation de l'organe. Ces obstructions peuvent exister pendant des années entières dans la rate, sans gèner autrement que par leur masse et leur poids ; et ce fait dépose fortement contre l’origine inflammatoire qu’on veut leur ‘ attribuer , et milite en faveur de celle que nous leur supposons. Mais enfin elles finissent par irriter les parties environnantes, s’enflammer elles-mêmes, et conduire le malade au tombeau par le marasme. Il arrive quelquefois aussi que la rate désorganisée et ramollie, ne pouvant plus opposer une résistance suffisante à l’abord du sang dans un nouveau frisson de gastro entérite ou de toute autre phlegmasie intermittente, se rompt et donne lieu à un épanchement abdominal promptement mortel. Dans le foie, organe plus irritable et plus important dans la chaîne des fonctions que la rate, l’obstruction devient plus promptement une cause de phlegmasie chronique, et entraine plus rapidement la mort ; et comme les symptômes con— servent, sinon le type intermittent, du moins des exacerbations à certaines heures du jour, ainsi qu’il arrive dans toutes les phlegmasies chroniques, on ne manque pas d’attribuer la fièvre intermittente qui a ouvert la scène à la phlegmasie du foie dont on découvre les traces. Sans doute il en est ainsi quelquefois, puisque la phlegmasie aiguë du foie peut être intermittente ; mais dans le plus grand nombre des cas les choses se passent ainsi que nous l’avons exposé : l’analyse des symptômes des premiers accès en fournit la preuve.
Quant à la tuméfaction des ganzlions mésentériques et du pancréas, elle est trop évidemment l'effet sympathique de la phlegmasie de la membrane muqueuse gastro-intestinale, pour
que nous ne nous croions pas dispensés d’insister longuement sur ce point. Est-il besoin d’ajouter que ces obstructions , dont la nature et la cause diffèrent beaucoup de celles des précédentes, peuvent aussi entraîner la mort par leur seule inflammation et celle des parties environnantes , la phlegmasie gastrointestinale ayant totalement disparu. (Voyez ce que nous en avons dit en traitant de l’entérite.)
Enfin, un épanchement de sérosité est fréquemment la suite des diverses obstructions dont il vient d’être question; et c’est ce qui a fait dire aux auteurs que Îles fièvres intermittentes produisaient souvent l’ascite. Nous essaierons d'expliquer plus tard le mode de formation de ces épanchemens.
On voit combien sont nombreuses et variées les lésions cadavériques qui se rattachent aux gastro-entérites intermittentes ; car les engorgemens dont nous avons parlé sont susceptibles de présenter toutes les dégénérescences propres aux phlegmasies chroniques de chacun des organes auxquels ils appartiennent. [Il faut donc être bien pénétré du vrai mode d’enchaine ment de tous ces désordres, si lon veut se livrer avec fruit aux recherches anatomico-pathologiques sur Faffection qui nous occupe.
Traitement. Avant la découverte du quinquina, on traitait les irritations intermittentes comme les irritations continues ; les saignées faisaient partie du traitement de la plupart d’entre elles : mais lorsque cette précieuse écorce fut connue en Europe, ses propriétés la firent bientôt préfére: à tous les autres moyens, et elie finit, dans ces derniers temps, par être presque exclusivement employée. Sans doute ce médicament possède de grandes vertus, mais il est soumis, dans son emploi, à certaines conditions qu’il n’est pas permis de méconnaître sans danger, et que nous devons par conséquent essayer de préciser avec exactitude.
En infusion , décoction , extrait, teinture, poudre, on à employé l’écorce du Pérou sous toutes les formes. La poudre était
presque seule employée, il y à quelques années; dans Îes irritations intermittentes : elle possédait en effet de grands avantages sur toutes les autres préparations. On l’administrait à la dose de deux gros jusqu’à deux onces dans l'intervalle des accès, par prises d’un, deux , trois ou même quatre gros, en com mençant par les plus fortes et terminant par les plus faibles : aujourd’hui on se sert de préférence du sulfate de quinine; et, d’après les expériences de MM. Double, Ghomel, etc., et celles qui nous sont propres, ce sel l'emporte de beaucoup sur toutes les autres préparations du quinquina. La dose moyenne est de douze grains, en quatre prises de trois grains chacune , mais il agit souvent à des doses moindres, comme trois, quatre ; six ou neuf grains; quelquefois, au contraire , on est obligé de les porter jusqu’à vingt-quatre grains et au-delà. Dans ces derniers temps , M. Bally en a porté les doses jusqu'à quarante grains et plus, sans que l'estomac lui ait paru ressentir une fàcheuse influence de cette médication ; au contraire, ila cru remarquer qu'administré à hautes doses, le sulfate de quinine était sédatif, ralentissait les contractions du cœur, et dissipait même l'inflammation de léstomac qui persiste quelquefois assez vive dans l'intervalle des accès. Ces résultats curieux demandent à être confirmés par de nouvelles expériences. En attendant, nous devons dire que M. Magendie s’est assuré ; par des expériences aussi, que la plupart des gastro-entérites mtermuttentes sporadiques pouvaient être facilement dissipées par de faibles doses de ce médicament , et que trois grains suflisaient en général à cet effet.
Dans les gastro-entérites intermittentes légères, on peut ordinairement administrer le sulfate de quinine dès les premiers accès, et sans en faire précéder l'emploi par les saignées générales ou locales; mais lorsqu'elles sont très-intenses , que les accès sont longs et l'apyrexie de courte durée, il est toujours avantageux de débuter par une saignée du bras où une appli-
cation de sangsues à l’épigastre , pratiquée pendant la période
(GASTRO-ENTÉRITE, 515 de chaleur. Cette précaution est indispensable quand lapyrexie n'est pas parfaite ; elle assure toujours le succès du sulfate, qui sans cela devient incertain. Ilest à peu près superflu d’administrer ce médicament à doses décroissantes à mesure qu'on se rapproche dé l'accès, mais il importe que la dernière prise soit donnée une heure avant les premiers frissons. On doit s’en abstenir lorsque lestomac est trop ivritable, et ne pas insister sur son emploi, comme on le faisait pour le quinquina en poudre , lorsqu'il est rejeté par le vomissemént, ou seulement lorsqu'il existe beaucoup de soif et de chaleur, où des coliques, on de l’anxiété; dans ces cas, il faut l’administrér par la voie du gros intestin, et en même temps avoir recours à la méthode antiphlogistique des gastro-entérites continues, employée principalement pendant les accès. La diète , ou au moins un régime très-ténu, les boissons délayantes, acidules , gommeuses , etc., concourent efficacement, avec les moyens précédens , à la prompte guérison.
On guérit la plupart des gastro-entérites intermittentes par le sulfate de quinine, mais quelques-unes résistent à ce médicamént; cellés-ci cèdent toujours à la méthode antiphlogistique. Plusieurs autres moyens comptent aussi des succès; nous devons donc les faire connaître.
Les vomitifs, et en particulier lipécacuanha, donnés dans l'apyrexie, et dans les circonstances que nous avons relatées en parlant du traitement de la gastro-entérite continue, préviennent très-souvent le retour des accès. Les purgatifs produisent également cet effet, mais quelquefois aussi ils rappellent les accès lorsque déjà ils étaient depuis long-temps disparus, ce qui doit rendre très-circonspect dans leut emploi. On obtient quelquefois les mêmes résultats par les sinapismes très-chauds, appliqués entre les deux épaules, ou sur les genoux, ou sur toute autre partie du corps; par limimersion dans l’eau froide , un bain très— chaud, deslinges chauds sur tout le corps, quelques gouttes d'ammoniaque dans de l’eau, si Von a le soin d’employer ces moyens
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au moment où le frisson commence, et par la ligature deë membres quelques instans avant qu’il ne se déclare. Enfin, plusieurs gastro-entérites intermittents, sporadiques, cèdent au laudanum liquide, à la dose de quarante ou cinquante gouttes dans cinq à six onces de véhicule, donné par cuillerées d'heure en heure pendant l apyrexie.
Les sulfates de fer, de zinc , de cuivre, d’alumine et de potasse, ont été employés contre les sastro-entérites intermittentes avec des succès divers : le premier de ces agens paraît être celui qui en compte le plus. Ces moyens n’ont d’autre inconvénient que d’être incertains; mais il en est un des plus dangereux, très-usité en Angleterre , et qu’on n’a pas craint de prôner en France : c’est l’arsenic, et spécialement l’arséniate de soude ou de potasse; nous DO. comme un devoir de le proscrire avec force, malgré quelques succès qui semblent en justifier l'emploi.
Nous n’en finirions pas si nous voulions énumérer tous les médicamens qui ont été employés dans cette affection. On a surtout cherché dans le règne végétal des substances qui pussent remplacer le quinquina ; tous les efforts ont été infructueux. La racine de valériane en poudre, à la dose d’un à trois gros entre les accès, a produit cependant des guérisons assez nombreuses entre te mains de MM. Fournier et Vaidy. Mais le quinquina et les antiphlogistiques, seuls ou réunis, doivent être préférés dans tous les cas; leurs bons effets sont presque constans. Dans les gastro-entérites intermittentes des marécages, on doit sans hésiter recourir de suite au quinquina, excepté dans les ças d'exception que nous avons fait connaître 1 savoir, lirritabilité trop grande des voies gastriques et l’apyrexie incomplète.
Le traitement des gastro-entérites rémittentes repose sur les mêmes bases ; seulement la méthode antiphlogistique est tou jours avantageuse au début, pour rendre l’intermission plus complète, et permettre l'administration du fébrifuge. Quel
BALANITE. 517
ques-unes demandent à être traitées comme des affections continues ; ce sont celles dans lesquelles les symptômes d’irritation sont encore très-prononcés péndant la rémittence : on les considère alors comme des phlegmasies continues avec des exacerbations,
De l’inflammation de la membrane muqueuse génito-urinaire.
Cette membrane revêt, chez l’homme, l’intérieur du prépuce et la surface du gland (1), le canal de l’urèthre, les parois internes de la vessie et les uretères ; et chez la femme, le clitoris et les parties environnantes, l’urèthre, la vessie et les urétères, le vagin, la matrice et les trompes utérines. Les diverses portions de cette membrane sont susceptibles de s’enflammer isolément. De là des maladies différentes, connues sous les noms de balanite , uréthrite , cystite, vaginite et métrite. Les unes sont communes aux deux sexes, les autres particulières à l’un ou à l’autre. On ne connaït ni l’inflammation des uretères, ni celle des trompes utérines. |
De la balanite.
On désigne par ce nom linflammation de la surface interne du prépuce et extérieure du gland. Elle est plus généralement connue sous les noms de blennorrhagie du gland, fausse blennorrhagie et gonorrhée bätarde.
La trop grande longueur du prépuce prédispose à la contracter ; la malpropreté et le coït impur en sont les causes: ordi--
(1) Le repli cutané du prépuce tient le milieu pour l’organisation éntre la peau et les membranes muqueuses. Il se rapproche cependant beaucoup plus de l’organisation de celles-ci que de celles-là. La surface du gland, au contraire, participe davantage des caractères de la peau. Toutefois l’inflammation de ces parties nous semble mieux à sa place parmi celles des membran es rauqueuses que parmi celles de la peau. |
naires. On la reconnait à un écoulement puriforme qui s’échappe des surfaces interne et extérieure du gland, au gonflement et à la rougeur de celui-ci, dont l’épiderme est souvent détaché dans une certaine étendue, enfin à une légère cuisson et quelquefois même une simple démangeaison de ces parties. Cette phlegmasie n’est jamais longue ni grave. Elle se communique par le contact, lorsqu'elle est produite par le virus syphiliique. De simples lotions ou des bains locaux d’eau tiède où de décoction de plantes émollientes la font disparaître en peu de jours , lorsqu’elle résulte de la malpropreté. Ces moyens conviennent encore quand cette phlegmasie a le virus syphilitique pour cause ; mais ils ne suflisent plus, d’après l’avis de quelques médecins ; et on doit leur associer les agens propres à détruire le virus. Comme le traitement de cette phlegmasie est alors semblable à celui de l’uxéthrite , nous en renvoyons les détails à histoire de celle-ci.
De l’uréthrite.
On nomme ainsi l’inflammation de la membrane interne du canal de lurèthré , qui est aussi désignée par les noms de gonorrhée ; blennorrhagie, écoulement chronique de lurètre et blennorrhée lorsqu’elle est chronique , et vulgairement chaudepisse. Elle est aiguë ou chronique. . |
Causes: Cette phlegmasie peut être occasionée par l’équitation prolongée ; la rétention prolongée des urines, la présence d’un calcul dans la vessie , celle des vers ascarides dans le rectum, les cantharides introduites dans l’économie, soit par voie d'absorption , soit par celle de l'estomac; un exeès de bière ; surtout nouvelle ; le travail de la dentition chez les énfans ; inflammation des tumeurs hémorrhoïdaires; le transport d’une irritation dartreuse, psorique , etc. Mais ses causes les plus ordinaires sont : la présente d’un corps étranger dans le canal de l’urèthre , d’une bougie ; par exemple ; les injections
URÉTHRITE - 919 irritantes; et surtout le coït avec une femme affectée de maladie vénérienne ou de fleurs blanches très-âcres, et, dans quelques cas, avec une femme ayant seulement ses règles. Le coït, trop souvent répété dans un court espace de temps, et la masturbation, suffisent aussi quelquefois pour la produire. Enfin , on peut la faire naître en appliquant directement le virus syphilitique sur la membrane muqueuse du canal de l’urèthre.
Symptômes, marche et durée. L’uréthrite intense, celle qui est presque toujours produite par le virus syphilitique , se manifeste ordinairement par les symptômes suivans. Après quelques jours ou quélques heures d’un coït impur, un chatouillemert , qui devient bientôt une cuisson, se fait sentir à l'extrémité de la verge ; le méat urinaire rougit, se gonfle, et un mucus limpide et peu abondant en découle et agglutine les Ièvres de l'ouverture du gland ; le malade éprouve de fréquentes envies d’uriner , et l'émission de l'urine devient chaque fois plus douloureuse , au point d’être quelquefois intolérable ; peu à peu la quantité de lPécoulement urèthral augmente ; la matière en devient plus épaisse , blanche, jaune ou verdâtre ; le gland et le prépuce se gonflent , et pendant la nuit des érections fréquentes et excessivement douloureuses privent le malade de repos. Ces phénomènes s’accroissent jusqu’au douzième, quinzième ou vingtième jour , et quelquefois jusqu'au trentième, après quoi ils diminuent pour disparaitre complètement du trentième au cinquantième Jour.
IL existe un degré encore plus élevé de cette phlepmasie. La douleur, beaucoup plus vive, se fait sentir dans toute l'étendue du canal jusqu’à la vessie ; des stries sanguinolentes sillonnent la matière de l'écoulement ; la membrane muqueuse de l’urethre est tellement gonflée, que le canal, presque oblitéré , ne permet plus la sortie des urines que par gouttes où par un filet très-délié (dysurie ou ischurie, suivant que l'émission de Puviné est difficile où douloureuse) ; quelquefois l'émission de ce liquide est suivie où précédée de l'issue d’une certaine quantité
de sang pur et vermeil. Des érections presque continuelles sont accompagnées de douleurs atroces; et comme l’urèthre en flammé ne peut pas s’alonger avec les corps caverneux , la verge se courbe du côté de ce canal , et c’est ce qui. a fait donner à ce degré de l’uréthrite le nom vulgaire de chaude-pisse cordée. L'engorgement des glandes inguinales accompagne fréquemment cette violente inflammation Ç L’inflammation de l’urèthre se transmet quelquefois, à. des parties voisines , telles que les testicules, la glande prostate, les glandes de Cowper, et le tissu cellulaire qui entoure le bulbe. La plus fréquente de ces phlegmasies secondaires est celle des testicules. Elle commence par un léger gonflement et une douleur faible de l’épididyme , se propage au testicule , qui devient énorme, dur et très-douloureux ; et finit par envahir quelquefois le tissu cellulaire et le scrotum. On ‘attribue généralement cet accident à la diminution ou à la suppression intempestive de la sécrétion uréthrale , ou à une irritation exercée sur les: testicules par des agens ou des actes extérieurs. Mais il suffit de rappeler que plusieurs praticiens traitent la plupart dés uréthrites, dans toutes leurs phases, par des moyens qui suppriment pr'omptement l'écoulement du mucus, sans produire la phlegmasie testiculaire » pour faire sentir. combien la première sup— position est peu fondée. Quant à la seconde cause , elle est réelle ; mais elle est infiniment plus rare qu’on ne pense, et la plupart des hommes dont les testicules s’enflamment pendant le cours d’une uréthrite » ne Savent à quoi rapporter cet accident ; plusieurs même le voient survenir malgré, le repos le plus absolu ; pendant un traitement adoucissant , et sans avoir éprouvé la plus légère excitation dans ces organes. Où faut-il donc chercher cette cause ? dans cette loi générale , par laquelle tous les corps glanduleux s'enflamment principalement sous l'influence des phlegmasies des membranes muqueuses à la surface desquelles viennent s'ouvrir leurs conduits excréteurs. Nul doute en eflet que, dans la trés-grande majorité des cas, la
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phlegmasie testiculaire ne soit l’effet sympathique de linflammation uréthrale ; et, de même que les autres glandes, le testicule ne s’enflamme sans doute ainsi que lorsque les orifices de ses conduits excréteurs sont atteints par la phlegmasie de la membrane. Ce qui tend à le faire croire , c’est que cet accident n'arrive jamais dans les cas d’uréthrite bornée au gland et à la fosse naviculaire. Il est vrai qu’on en pourraitaussi bien conclure que l’irritation pénètre dans les conduits déférens et se transmet au testicule par voie de continuité, surtout si l’on remarque qu’un seul de ces organes est ordinairement atteint; qu’ils le sont souvent alternativement et plusieurs fois de suite dans la même maladie et chez le mème sujet, et enfin que leur phlegmasie n’accompagne pas ordinairement les uréthrites les plus violentes. Au reste, nous pensons que linflammation testiculaire reconnaît tantôt l’une et tantôt l’autre cause, plus: fréquemment la première que la seconde, et quelquefois, ainsi que nous l'avons dit plus haut, une ivritation directe exercée sur les testicules, |
Les phlepgmasies de la prostate et des glandes de Cowper naissent sans doute de la même manière. Lorsque la première se manifeste , elle produit d'abord une sensation de pesanteur et de chaleur au périnée, près de la marge de l'anus, et des ténesmes,.et des envies d’uriner fréquentes ; bientôt le col de la vessie devient très-douloureux , et les efforts pour aller à la selle en augmentent la douleur ; enfin la glande se gonfle, on sent, distinctement la tumeur qu'elle forme en introduisant le doigt dans lanus; les urines ne sont rendues qu'avec difficulté, et l'augmentation de la chaleur générale et la fréquence du pouls se manifestent. Quelquefois cette phlegmasie se termine par suppuration, et alors la présence du pus, qui ne peut. pas se faire jour au dehors, entretient un état d’irritation générale, bientôt suivie de l’amaigrissément et quelquefois de la mort du malade. L’obstacle à l’émission des urines est encore dans ce
s 9 D ; = zas un des plus graves symptômes de l’affecuôn ; l'issue ent est
quelquefois rendue complètement impossible (sérangurie ). Voy. Prostatite. Quant aux phlegmasies des glandes de Cowper et du tissu cellulaire qui entoure le bulbe, on les reconnait aux tumeurs quelles développent le long du canal de l’urèthre.
Les symptômes de Puréthrité, même par cause vénérienne, sont loin d’être toujours aussi intenses que nous les avons décrits. Souvent ils consistent dans une simple douleur en urinant, et une sécrétion plus ou moins abondante de mucus ; c’est ce qui a lieu même le plus ordinairement lorsque cette phlesmasie n’est pas l’effet du virus syphilitique. Toutefois on a vainement cherché jusqu’à ce jour des signes propres à faire distinguer l’uréthrite vénérienne de celle qui ne’ l’est pds j celle qui peut se communiquer par contagion de celle qui ne se transmet’ pas de la sorte. Quelquefois cette phlegmasie ne se manifeste que par une douleur vive de lurèthre , sans aucun écoulement. |
Enfin, lorsque l’uréthrite est passée à l’état chronique, ou bien a débuté sous cette forme , ce qui est fort rare, elle consiste ordinairement dans un écoulement peu abondant d'un mucus légèrement visqueux , blanc ; jaune, verdâtre, et même roussâtre s’il y a ulcération de la membrane, tachant le linge de l'une de ces couleurs , quelquefois sans douleur, d’autres fois accompagné d’un peu de chatouillement ou de cuisson lors de l'émission des urines , ou d’un peu de sensibilité que le toucher seul réveille dans l’un des points du canal. Le moindre excès dans le régime , et surtout dans les plaisirs de Pamour , augmente la quantité de cet écoulément.
T'erminaisons et pronostic. L’uréthrite aiguë se termine toujours par la résolution ou le passage à l’état chronique ; c’est dire que le pronostic n’en est jamais bien grave. La marche de l’üréthrite chronique est lente, et sa durée indéterminée. Elle se termine par résolution, par Pinduration d’un point de la membrane muqueuse, son ulcéraätion, ou la formation de
brides et de carnosités à sa surface. Le rétrécissement de l’urè-
URÉTHRITE. 523
thre et les inconvéniens qui en résultent, les fistules urinaires et les désordres qu’elles entrainent, sont presque toujours des résultats de cette phlegmasie. Tant qu’elle n’a produit aucun de ces désordres, elle est peu grave. En général elle est trèsopiniâtre.
Traitement. Le traitement rationnel de cette phlegmasie est ‘antiphlogistique. Dans le plus grand nombre des cas, des boissons abondantes, délayantes, mncilagimeuses et légèrement diurétiques, telles que les décoctions de graine de lin, d'orge, de chiendent, de pariétaire, de guimauve , de saponaire, de fraisier ; le petit-lait, les émulsions, le sirop d’orgeat dans l’eau, l’eau de veau, de poulet, etc. , avec addition de douze à vingtquatre grains de nitrate de potasse par pinte ; une alimentation légère, choisie parmi les substances végétales douces et les viandes blanches ; l’abstinence de toute boisson stimulante , de tous les exercices qui exigent quelques efforts, du coït et de tout ce qui peut faire naître des idées libidineuses, enfin lapplication sur les testicules d'un suspensoir bien fait, suflisent ordinairement pour en procurer la guérison dans l’espace de trente à quarante jours, Mais lorsqu'elle est très-intense , il devient indispensable de faire garder le lit au malade, de Île tenir à une diète plus ou moins sévère ; de lui prescrire des bains entiers ou des bains de siége émolliens, des lavemens et des cataplasmes au périnée et autour de la verge, des sang sues dans toute l'étendue du canal jusqu’auprès de Fanns, et quelquefois même une on plusieurs saignées générales. Quand les douleurs sont trop vives, on ajoute dn laudanum ou du sirop diacode aux tisanes, et on rend les bains et les cataplasmes narcotiques, en y ajoutant de la décoction de têtes de pavots, ou en arrosant ceux-ci avec le laudanum de Rousseau. Les émulsions auxquelles on ajoute dix à douze grains de cam phre par livre, et qu’on édulcore avec une once de sirop diacode , sont un des meilleurs calmans dont on puisse faire usage
dans cette circonstance. Enfin , lorsque les symptômes inflam-
matoires sont dissipés, et qu’il ne reste plus que l'écoulement du mucus , il est toujours prudent, dit-on, et souvent indispensable, de faire subir au ‘malade un léger traitement antisyphilitique ; et l’uréthrite est le résultat d’un coït impur. À cet effet, on ordonne quatre ou cinq grains de protochlorure de mercure tous les jours pendant quelque temps, ou quelques pilules d’onguent mercuriel , célles d’ Hahnemann ou de Plenck, ou toutes autres, pendant FRE à quinze jours, ou quelques frictions avec l’onguent mercuriel le long du canal, ou enfin quelques grains d’hydro-chlorate d’or et de soude, fractionnés et employés en frictions sur la langue , suivant la méthode du docteur Chrestien. En même temps, on tente de faire cesser la sécrétion uréthrale par des injections légèrement astringentes avec le sulfate ‘de zinc, d’alumine ou de cuivre, etc., et l’usage intérieur des pilules de térébenthine, ou du baume de Copahu, du ratanhia, ou du Colombo, etc. Il est mutile d’avoir recours à ces derniers moyens, si la sécrétion du mucus diminue d'elle-même et semble vouloir se tarir naturellement. Quand l’uréthrite n’est pas accompagnée d'écoulement de mucus, quelqués bains, des délayans, le'camphre , l’opium et un régime adoucissant, suffisent toujours pour en obtenir la guérison. Pendant tout le temps du traitement ; le malade doit s'abstenir du coït, et éviter tout ce sr pourrait lui donner des idées lascives,
Les bains , les lavemens et les cataplasmes émolliens et nar— cotiques dont il vient d’être question, doivent être encore employés contre la phegmasie secondaire du testicule ; une ou deux applications de quinze ou vingt sangsues sur la tumeur sont même indispensables dans la première période de linflammaon, si elle est intense. Mais aussitôt que la douleur a disparu et que la tumeur ramollie semble vouloir prendre un caractère chronique , on remplace ordinairement ‘avec avantage les moyens précédens par les astringens et les résolutifs. On emploie donc les frictions mercurielles, les applications d’oxycrat
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froid , la vapeur du vinaigre , l’eau de Goulard, Les cataplasmes avec la décoction d’écorce de grenade, et la farime de graine de lin ou celle de riz ou de seigle ,.avec la décoction de roses de Provins, les balaustes, etc. , saupoudrés avec l’hydro-chlorate d’'ammoniaque , et arrosés avec l’acétate de plomb liquide, ou enfin faits avec la terre cimolée pétrie avec le vinaigre. On administre en même temps, tous les deux ou trois jours, dixhuit ou vingt grains de pilules de savon ou de Belloste, afin d'établir une révulsion sur le tube intestinal. M. Ribes prescrit le baume de Copahu depuis deux gros jusqu’à deux onces par jour, et le regarde comme le meilleur moyen de dissiper l'en- gorgement testiculaire. Cependant on voit plus d’engorgemens chroniques des testicules être le résultat de l'emploi trop hâtif et souvent inutile des moyens précédens , que de leur omission. D'où il est naturel de conclure que les antiphlogistiques sont encore préférables. Est-il besoin de dire que le repos absolu est de rigueur dans cette circonstance ? Nous regardons comme inutile , sinon dangereux, le précepte de rappeler l’écoulement par l'introduction d’une sonde. .
Les mêmes moyens antiphlogistiques et: narcotiques locaux conviennent encore lorsque la prostate est enflammée. Mais il faut ici insister davantage sur les saignées locales afin de s’opposer à la terminaison par suppuration , et ne donner au contraire les boissons qu’en très-petite quantité, pour éviter de rendre trop fréquens les besoins d’uriner. Si l’émission des urines est impossible, il faut introduire une sonde dans la vessie, et, si l’on ne peut y parvenir, pratiquer la ponction. Le traitement est encore le même dans les cas de tumeurs inflammatoires développées dans les glandes de Cowper, ou dans le tissu cellulaire du bulbe.
Crawfurd, chirurgien anglais, a beaucoup vanté le poivre cubèbe, et l’a recommandé comme un spécifique de l’uréthrite. On l’emploie à la dose d’un à trois gros par jour, en six prises dans une petite quantité d’eau édulcorée avec du sirop de
somme. Ge médicament a le double inconvénient d’être souvent infidèle , et d’irriter violemment les voies digestives. Il faut Le mettre sur la même ligne que la coloquinte et la gomme guitte, dont les gens du peuple se servent souvent pour couper La chaude-pisse.
Quelques médecins traitent par les injections PAPE toutes les uréthrites aussitôt que l'écoulement commence. Nous avons employé cette méthode un assez grand nombre de fois aux armées et toujours avec succès. Enfin MM. Ribes et Delpech ont, dès le début, recours au baume de Copahu à hautes doses, depuis deux gros jusqu’à deux onces par jour, et en retirént d’excellens effets. IL paraît cependant , d’après les expériences de M. Lallémand, que cétte médication n’est pas exempte d’inconvéniens , et qu’elle exaspère les uréthrites intenses. On devra donc, si l'on veut l’employer, la réserver pour les uréthrites de moyenne intensité, ou mieux, en faire précéder l'emploi par celui de la méthode antiphlogistique. Enfin M. le docteur Richond à consigné dans les Archives générales dé médecine (1) plusieurs observations desquelles il résulte, que lon guérit parfaitement l’uréthrite par des applications de sangsues sur le trajet du canal de lPurèthre pendant la période inflammatoire, et par la teinture d’iode à l’intérieur, depuis vingt jusqu’à quarante et cinquante gouttes, matin et soir, dans une eau gommeuse , lorsque cette période d’inflammation est passée. .
Le traitement de luréthrite chronique consiste principalement dans les injections àastringentes et les boissons de même nature. Les injections, qu’on peut variér à l’mfini,; se font ordinairement avec l’une des substances suivantes , avec la précaution de commencer à les employer peu actives et d’augmenter graduellement à mesure que la membrane de lurèthre
s'accoutume à leur action; ce sont : les dissolutions des sul-
(1) Année 1824 , tom. IV, cahier de mars, pag. 321 et suiv.
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fates de zinc, d’alumine ou de cuivre, de carbonate de chaux, d’acétate de plomb, de deuto-chlorure de mercure, de nitrate d'argent, de potasse caustique, d’extrait de ratanhia, etc., auxquelles on ajoute deux gros à demi-once de laudanum de
Sydenham, ou huit à seize grains d'extrait gommeux d’opium
par livre. L'eau de Cologne dans l’eau commune, le vin miellé,
le gros vin coupé d'eau, l’eau de mer, l’eau à la glace, l’oxyerat, la décoction d’angusture , etc. , atteignent aussi le même but. On seconde l’effet de ces moyens en administrant à l’intérieur l’eau ferrée, ou les eaux minérales de Spa, de Passy ou de Vichy, le quinquina , le ratanhia, le colombo, la térébenthine, le cachou, le baume de Copahu , celui de la Mecque, du Canada , etc., et en faisant prendre des bains froids, d’eau de mer s'il est possible. Si l’'uréthrite résiste à ces moyens, on tente l’application d’un vésicatoire au périnée , ou à la face interne d’une des cuisses, ou sur la région du sacrum, et l’on fait pratiquer des frictions d’onguent mercuriel sur le trajet du canal. Quelquefois il suffit de faire porter au malade une sonde dans l’urèthre pendant quelques jours pour faire disparaître ‘écoulement, tandis qu’au contraire, s’il est entretenu par l’irritation exercée par une sonde, on le fait cesser en la retirant. L’uréthrite chronique, produite par les excès de bière, par l'abus du coït ou de la masturbation , l'équitation prolongée, la rétention des urines, la présence d’un calcul dans la vessie ou d’ascarides dans le rectum, cesse ordinairement aussitôt que la cause est éloignée. Quant à celle dont Pinvasion a coïncidé avec la disparition d’une irritation dartreuse ou pso-
rique de la peau , on la guérit en rappelant ces irritations à
l'extérieur. Le camphre est surtout recommandé dans l’uré-
thrite produite par l’ingestion ou l’absorption des cantharides. Nous renvoyons le peu de mots que nous avons à dire sur l'uréthrite de la femme, à l’histoire de l’inflammation vaginale,
qui l'accompagne presque toujours.
De la cystite.
C’est le nom par lequel on désigne linflañnmation dé 14 membrane: muqueuse vésicale. On la connaît aussi sous les noms de cystiphlogie, cystitie, catarrhe vésical ; tschurie muqueuse, pyurie muqueuse, etc.; on l’observe sous forme aiguë et sous forme chronique.
Causes. Tout ce qui porte une action irritante directe sur la membrane interne de la vessie peut devenir la cause de son inflammation. Ainsi la présence d’une pierre murale où de tout autre corps étranger, les opérations du cathétérisme , de la pierre ou de la ponction, les plaies pénétrantes dans cet organe, les injections irritantes, l’étranglemenit de la vessie dans une hernie, le séjour trop prolongé de l'urine , la propagation d’une phlegmasie de la membrane muqueuse uréthrale , les diurétiques violens ; les cantharides, les aphrodisiaques ; en sont les causes principales. Viennent en seconde ligne les percussions sur la région hypogastrique, la. compression de la vessie par la tête du fœtus pendant un accouchement laborieux, ou par la présence d’un pessaire volumineux däns le vagin ; les phlegmasies des parties avoisinantes, telles que le rectum, le péritoine , etc. ; les excès vénériens; enfin les secousses de’ l’équitation et le cahotement d’une voiture. A la tête des causes qui agissent d’une manière moins directe que les précédentes, il faut placer l’abus des liqueurs alcooliques et des boissons fermentescibles de toute espèce, et en particulier de la bière, et l’usage exclusif des viandes très-azotées, comme le gibier, ou salées ou fumées. Nous plaçons ensuite les changemens brusques de température , une boisson glacée pendant que le corps est en sueur, et la disparition d’une autre irritation hémorrhagique, inflammatoire ou nerveuse. L'âge adulte, la vieillesse , le sexe mâle , et l'habitation dans les lieux froids et humides favorisent l’action des causes précédentes.
CYSTITE. 529
Symptômes et marche. Les symptômes caractéristiques de cette phlegmasie sont : une douleur plus ou moins vive à la révion hypogastrique que la moindre pression augmente, la tension et la chaleur de cette même région, des envies d’uriner fréquentes et douloureuses , une difficulté extrême à rendre quelques gouttes d'urine malgré les efforts les plus violens
(dysurie, ischurie, strangurie), et quelquefois lnpossibilité absolue d’en expulser la plus petite, quantité. Quand. il s’en échappe quelques gouttes, elles causent un sentiment de brûülure et une douleur souvent des plus vives. Bientôt la vessie se distend , elle fait saillie à l’hypogastre , tout l’abdomen se tend et devient douloureux, des envies fréquentes d'aller à la selle , une sorte de ténesme vésical et un prurit douloureux dans l’urèthre tourmentent le malade. En même temps, la peau est chaude, sèche ou baignée d’une sueur exhalant l'odeur de urine; le pouls est fréquent, petit et dur; la langue sèche et la soif excessive. Gette série de symptômes débute quelquefois tout-à-coup, avec une intensité qui ne permet pas de méconnaître la maladie, mais quelquefois aussi la chaleur de la peau, la fréquence du pouls, et la soif, existent avant qu'aucuns des phénomènes locaux soient assez prononcés pour appeler lattention du malade et de l'observateur. On dit alors que la fièvre a précédé inflammation de la vessie; mais il est évident que c’est une erreur, et qu'ici, comme dans beaucoup d’autres cas , la phlegmasie locale existe dès le début, et qu’elle provoque des symptômes généraux avant que la lésion de la fonction de l’organe affecté soit bien manifeste.
L’inflammation aiguë de la vessie survient assez fréquemment dans le cours des phleymasies cérébrales intenses. La sensation produite par l’urine sur la vessie, ou le besoin duriner, n'étant plus perçus par le cerveau enflammé , il cesse de provoquer les actes nécessaires à l’excrétion de ce liquide, dont le séjour ne tarde pas à faire naître l’inflammation vésicale, Une odeur urineuse, l'écoulement de lurme goutte à
à ati 34
goutte et par regorgement , et la tension de l’hypogastre , sont 1 les seuls symptômes qui l’accompagnent dans ce cas. |
Dans toutes les nuances de l’état aigu, les symptômes dela cystite sont encore les mêmes, à l’intensité près. Il sy jomt seulement, dans un assez grand nombre de cas, l’éjection avec avec les urines, d’un mucus visqueux, blanchâtre ou jaunûtre, ou gris et inodore , qui se dépose au fond du vase et adhère plus ou moins à ses parois. L’urine présente aussi ce caractère; lors de la diminution des symptômes que nous avons décrits, soit que la phlegmasie doive se terminer par résolution, soit qu'elle passe à l’état chronique. Dans l’un et l'autre cas, les symptômes diminuent graduellement, mais quard la phlegmasie devient chronique, l'amélioration est plus lente , le mucus qui trouble les urines ne diminue pas de quantité, et tous les autres symptômes ont souvent disparu. que celui-là persiste encore. Cette sécrétion morbide continue donc à se faire sans incommoder le malade, mais il ne tarde pas à s’apercevoir que tout exercice un peu violent, et tout excès de table ou vénérien, réveillent une douleur profonde et obtuse dans la vessie. Quelquefois mème les accidens reparaissent avec leur première intensité, une ou plusieurs fois, à des intervalles plus ou moins éloignés, et sans que les causes de ces exacerbations soient toujours appréciables.
La cystite chronique, primitive ou consécutive, n’est pas toujoursindolore et non accompagnée de symptômes généraux. Souvent, au contraire, la douleur hypogastrique est permanente; elle s'exaspère par le simple passage des matières fécales dans le rectum ; chaque émission des urines la renouvelle. Il est plus rare de la voir accompagnée de chaleur générale , fréquence du pouls, perte de l'appétit et soif ; quelquefois cependant cela s’observe, et alors l’amaigrissement et le marasme en sont les suites. Enfin cette phlegmasie devient souvent la cause de l’incontinence d’urine.
Durée, terminaisons et pronostic. La cystite aiguë dure de
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quinze à vingt ou trente jours, la chronique pendant des mois et même des années. La première se termine par résolution, ou par la chronicité, et nous avons fait connaître les signes qui accompagnent ces deux modes de terminaison. Elle sé términé aussi par Suppuration, et le pus sort avec les urines , ou bien, ce qui heureusement est très-rare , il se fait jour dans la cavité du petit bassin et se rassemble à la longue au périnée ou à ta marge de l'anus.
La gangrène de la vessie en est quelquefois la suite: Enfin la trop grande distension de cet organe par l’accumulation de l’urine peut en amener la rupture. La cystite chronique est rarement curable ; elle finit presque toujours par conduire le malade au marasme et à la mort, soit qu’elle n’ait fait que déterminer l’épaississement et la suppuration de la membrane muqueuse. vésicale, soit qu’elle en ait produit l’ulcération, : soit enfin qu’elle ait envahi les autres tissus de l’ôrgane. Le pronostic de l’état aigu et de l’état chronique est donc'à peu près également yrave ; il est d’ailleurs proportionné à l’intensité de la phlegmasie, et subordonné à trop de circonstances diverses pour pouvoir être exprimé d’une manière générale.
Caractères anatomiques. À la suite des cystites aiguës, on trouve la membrane muqueuse rouge, épaissie, et ses veines quelquefois très-dilatées ; ‘ou bien elle présente des fusées de pus et rarement des foyers purulens dans son épaisseur, com muniquant à l’intérieur de l'organe par des fistules. Ces petites ouvertures sont quelquefois recouvertes de sang noir et en-— tourées de veines‘variqueuses ; elles exhalent toutes une odeur infecte. Dans les cas de gangrène, on observe des plaques noires , formées par la membrane muqueuse convertie en une pulpe fétide ; elles occupent chez quelques sujets toute l’épaisseur des parois de la vessie, qui sont souvent alors perforées. On rencontre dans ce cas de l’urine épanchée dans le petit bassin ou dans la cavité péritonéale. Enfin, on a rencontré la
surface interne de la vessie revêtue de fausses membranes plus
ou moins étendues. Presque toujours cet organe est rétracté et réduit à une poche peu considérable. Les lésions sont encore les mêmes à la suite des cystites chroniques, mais l’épaississement de la membrane muqueuse est ordinairement plus considérable ; il s'étend parfois aux autres tissus ; il est ; dans quelques cas, porté au point de réduire à presque rien la cavité de l'organe , qui parfois est exactement remplie par un calcul. La couleur de cette membrane est presque toujours brunâtre par plaques ou dans une grande étendue. On la rencontrée parsemée d’ulcérations cachées sous de gros replis formés par elle ; enfin, elle est souvent ramollie.
Traitement. La saignée générale tient le premier rang parmi les moyens à opposer à la cystite aiguë de haute intensité , et il est souvent utile d’y recourir encore dans les cystites d’un degré moindre. En général, quand le pouls est dur, ce moyen est très-avantageux. Hors ces cas, il faut s’en tenir aux saignées locales, pratiquées à l’hypogastre, au périnée ou à l'anus, répétées autant de fois que la persistance de la phlegmasie l'exige, et du reste proportionnées à son intensité et à la force du malade. Chopart recommande la saignée de la veine dorsale de la verge lorsque la cystite est accompagnée d’uréthrite. Les bains tièdes, et surtout les demi-bains faits avec la décoction de plantes mucilagineuses et émollientes, et rendus légèrement narcotiques quand les douleurs sont très-intenses, sont d’un grand secours, on peut même dire indispensables après les saignées ; il faut y laisser les malades pendant des heures entières, en ayant soin de maintenir le bain à la même température. On en seconde efficacité par les demi-lavemens et les fomentations sur l’hypogastre , faits avec les mêmes décoctions ; il faut éviter que ces dernières fatiguent par leur poids. À ces moyens on joint le repos absolu, une diète sévère , et des boissons délayantes, prises en la plus petite quantité possible, et chaudes afin de provoquer la transpiration. Si la rétention de l'urine est complète , ou seulement la distension de la vessie très-con-
CYSTITE.. 033 sidérable, et que les moyens ci-dessus ne suflisent pas pour remédier à ce grave symptôme, il faut sans hésiter pratiquer le cathétérisme , et dans les cas où il est impossible , recourir à la ponction. L'emploi des révulsifs est rarement suivi de succès dans la cystite aiguë; ce, n’est que lorsqu'elle a succédé à la disparition d’une phlegmasie articulaire ou cutanée, qu'il est permis d’en espérer quelque avantage, en rappelant à son preimier siége l’ivritation disparue. Mais il ne faut pas oublier que dans ces cas-là même les révulsifs sont rarement efficaces, si l’on ne combat en même temps la phlegmasie par les antiphlogistiques locaux et généraux précédemment indiqués. Il ne faut pas perdre de vue surtout que, les cantharides exerçant une action spéciale irritante sur les voies urinaires, l'emploi des vésicatoires doit être entièrement écarté du traitement de cette phlegmasie. Si l’on a recours aux révulsifs, il faut donc les choisir parmi les autres irritans de la peau. Les purgatifs nous semblent devoir être proscrits du traitement de cette inflammation. On à conseillé lopération de la taille pour remédier aux cystites produites par la présence d’un calcul; mais on a oublié, en donnant ce précepte, que la lithotomie, pratiquée sur une: vessie .enflammée d’une manière un peu aiguë, entraine presque toujours la mort du malade. Il vaut donc mieux commencer par combattre et détruire, s’il est possible, l’inflammation vésicale, puis opérer ensuite. Enfin lorsque la cystite est l'effet des cantharides, on emploie le camphre avec avantage vers le déclin de linflamimation.
On peut encore employer les saignées locales contre la cystite chronique ; on doit même y recourir sans hésiter lorsqu’elle s'accompagne de douleur, et les répéter fréquemment; mais il faut dire que l'expérience n’a pas encore appris jusqu’à quel point on pouvait compter sur, cette médication. Cependant, comme tous les autres moyens proposés contre cette phlegmasie échouent dans la presque totalité des cas, nous n'hésiterions
pas, si nous avions à la traiter, à faire de fréquentes applica-
tions de sangsues au périnée , en même temps qu’à l’aide de la sonde à double courant, nous introduirions dans la vessie de grandes quantités d’eau tiède, émolliente, ou légèrement astringente ,suivant le degré de l’inflammation. Si cependant la phlegmasie ne se manifestait que par un simple écoulement de mucus sans douleur ; et surtout qu’elle fût ancienne, nous préfèrerions aux déplétions sanguines , les sétons au périnée ou à lhypogastre , ainsi que M. le professeur Roux le recommande ét paraît en avoir retiré d’excellens effets. Lesrévulsifs sans cantharides à la partie supérieure des cuisses ou au-dessus du pubis, la pommade stibiée sur ces mêmes parties , ne remplacent que bien faiblement les sétons. À ces moyens nous joindrions l'usage des boissons délayantes dans les cystites chroniques douloureuses, et rendues légèrement astringentes par l’addition d’une substance contenant du tannin, ou par un acide végétal dans les cystites non douloureuses. C’est dans ce dernier cas que la térébenthine, les eaux d’Enghien, de Contrexeville , celles de Barèges ou de Balaruc, coupées d’abord avec de l’eau d'orge, peuvent être employées. On ne doit cependant en user qu'avec réserve , et le meilleur est souvent de s’en abstenir. Le malade doit en même temps être placé dans un lieu sec, élevé et exposé au soleil, éviter l'humidité, et porter des vêtemens de laine sur la peau. Les végétaux aqueux , les ragoüts épicés , et la plupart des sauces en général, la bière et le cidre, doivent ètre sévèrement proscrits. On a tour à tour essayé contre cette phlegmasie, et rarement avec avantage, le cachou', l’opium, le raisin d’ours, la pareira-brava , la busserole , le quinquina , la thériaque, les antimoniaux, les diurétiques, les purgatifs, les sudorifiques , etc., etc. Enfin , la cystotomie réussit mieux dans la cystite chronique que dans l’aiguë , sans doute parce que l’altération de la membrane inuqueuse vésicale est moins profonde , et que l’irritation n’est due qu’à la présence de la pierre, et cesse par conséquent après son extraction.
VAGINITE. 535
Vaginite.
Nous désignons ainsi l’inflammation de la membrane muqueuse du vagin, aigué ou chronique ; elle a été décrite par les auteurs sous les noms d’inflammation du vagin, blennorrha-
gie, catharre vaginal , leucorrhée, leucorrhéite , et fleurs ou flueurs blanches.
Causes. Ce sont d’abord tous les agens qui exercent une action irritante directe sur cette membrane ; tels que, l'introduction des corps étrangers trop volumineux , trop durs, anguleux ou acérés , le viol, les injections irritantes, les manœuvres exer— cées pour provoquer un avortement, et plus fréquemment encore celles pratiquées pendant l'accouchement, le passage des menstrues ou des matières Âcres provenantes de l'utérus, le séjour de ces mêmes matières dans le vagin par le défaut de propreté ou par l'imperforation de la vulve, l'abus du coït, et l'infection vénérienne. Quelques autres causes, dont l’action est indirecte , peuvent aussi produire cette phleginasie; tels sont, les excès de boissons fermentées, l’abus des alimens épicés, celui des lavemens irritans, les approches de la première menstruation, la grossesse , la phlegmasie.de la vessie, et la dentition.
Ces dernières causes produisent plus fréquemment la vaginite chronique ; mais l’étiologie de cette forme de la phlegmasie est loin d’être bien connue. On dit que l'air froid et humide des grandes villes, comme Paris, contribue à son développement; mais on ne tient peut-être pas assez compte de ce grand nombre d’affections vénériennes légères que l’on y déguise sous le nom d’échauffemens. L'usage du café suffit pour l’entretenir chez beaucoup de femmes irritables et lymphatiques. Plusieurs faits tendent à faire croire qu’elle n’est souvent que le symptôme d’une irritation gastrique ; dans quelques cas, au contraire, elle semble en être la cause. La masturbation, le coït immodéré , l'abus des bains, surtout de ceux de vapeur dirigés vers la vulve , l’état de couches , l'usage des chaufferettes, l'ha-
bitude de s'asseoir sur des coussins très-chauds et d'y rester presque immobile pendant toute la journée, sont généralement regardés conme des causes de cette affection. %
Symptômes et marche. Ts consistent ; pour l’état aigu , dans un sentiment de prurit d’abord , et bientôt de chaleur , de brülure dans le vagin ; la rougeur plus ou moins vive et plus ou moins étendue de la membrane muqueuse qui le tapisse ; rougeur quelquefois accompagnée d’excoriations; le gonflement de cette membrane se pr'opageant aux parties génitales externes où il est surtout prononcé ; la difficulté de marcher et de s’asseoir ; des envies fréquentes d’uriner, et enfin üne douleur qui se fait ressentir dans toute la vulve au moment du passage des urines sur les parties extérieures de la génération , alors même que lurètre ne participe en rien à l’état inflammatoire. En même temps il se fait par la vulvétun écoulement de mucus, d’abord limpide et visqueux , ensuite opaque, blanc, jaune verdâtre et plus abondant, et enfin blanc de nouveau , et plus épais à mesure que sa consistance diminue. Ce mucus est ordinairement peu âcre; mais quelquefois il l’est au point d’excorier les petites et les grandes lèvres.
Quand l’inflammation s'étend à la portion de la membrane muqueuse qui revêt le col de l'utérus , un nouvel ordre de symptômes se joint aux précédens. La malade éprouve Îa sensation d’un corps volumineux, et causant de la pesanteur au fond du vagin , surtout lorsqu'elle veut marcher. Elle éprouve dans les aines , les lombes ou à Phypogastre des douleurs que Îles momdres secousses augmentent. En explorant le col utérin par letoucher, on le sent très-chaud et gonflé , et on excite souvent beaucoup de douleur ; le spéculum uteri permet d’en voir la rougeur et la tuméfaction. L'extension de la phlegmasie à la membrane muqueuse uréthrale rend l’émission de l'urine très-douloureuse et quelquefois difficile.
Quelquefois, lorsque l'inflammation est très-intense et plus
extérieure, elle se communique au tissu cellulaire des grandes
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lèvres , y produit un gonflement très-considérable, avec chaleur vive et douleur intense , et détermine la formation d’un ou plusieurs abcès. Ces petits phlegmons surviennent surtout dans les vaginites résultantes de l'infection vénérienne. Enfin, dans les cas de phlegmasie violente , le pouls s'accélère , la peau s’échauffe , la soif s'allume et l'appétit disparait.
La nuance la plus légère de la vaginite aiguë n'offre d’autres symptômes qu’un peu de démangeaison , de chaleur et de rougeur dans le vagin, et une sécrétion plus ou moins abondante de mucosités. Il ne faut pas perdre de vue qu’il n’existe pas de ligne de démarcation précise entre le degré inférieur d’une phlegmasie aiguë et le plus haut d’une phlegmasie chronique , et que cette distinction utile est cependant arbitraire.
La vaginite chronique se présente à l'observation sous divers aspects. Assez souvent elle existe sans douleur ; mais fréquemment elle est accompagnée de cuisson ; et dans les cas même où la membrane vaginale paraît indolore, une marche un peu prolongée, le coït répété, ou un petit excès dans le régime , suffisent souvent pour en exalter la sensibilité. Cette membrane est quelquefois épaissie, mais ce n'est pas le plus ordinaire ; la rougeur y est rarement plus marquée que dans l'état naturel; l'augmentation de la chaleur peu appréciable en général; elle offre quelquefois des ulcérations. La nature et la quantité du fluide sécrété varient : tantôtlimpide, séreux et très-abondant, il coule d’une manière continue , et jette la malade dans un état d’abattement général; d’autres fois, plus épais, blanc, jaune ou verdâtre, son écoulement est moindre et n'apporte aucun trouble notable dans la santé. Dans quelques cas, il est glaiveux et filant comme du blanc d'œuf; dans d’autres, on Ja vu grumelé et floconneux. Chez quelques femmes il est inodore ; chez la plupart son odeur est fade et nauséeuse; chez certaines il est fétide; rarement âcre, il excorte cependant quelquefois la. vulve et la partie supérieure des cuisses. Sa quantité augmente
presque toujours à l'approche des règles ; souvent aussi l'écou-
