FRACTURE DU CORPS DE L’'HUMÉRUS
Symptômes, marche, durée, pronostic. Lorsque l’humérus est fracturé , le malade éprouve une douleur fixe dans un point quelconque du bras, il ne peut plus se servir de ce membre, dont la forme et la direction sont plus ou moins changées par la contraction quelquefois spasmodique ou convulsive des muscles environnans.
L’os est-il brisé vers sa partie moyenne au-dessous de l’empreinte deltoidienne, dans l’étendue de l’attache du muscle brachial antérieur , ce muscle faisant équilibre au triceps brachial, le déplacement n’a pas lieu suivant la longueur ; si la fracture est transversale , il est seulement angulaire ; mais si la solution de continuité est oblique, le fragment inférieur remonte le long dn supérieur, soit en dedans, soit en dehors, selon le sens de lobliquité.
Quand lhumérus est fracturé au-dessus de l'insertion du muscle deltoïde, le fragment inférieur est entraîné en haut et en dehors par la contraction de ce muscle. Le fragment supé— rieur est porté en dedans par les muscles grand dorsal , grand rond et grand pectoral. La largeur des surfaces des fragmens prévient un grand déplacement dans le cas de fracture de l’extrémité inférieure de l’humérus ; le fragment inférieur se porte cependant légèrement en avant, sollicité par les muscles radiaux et par ceux qui occupent la partie antérieure de Pavant-bras. Dans quelques cas rares, ce fragment a été trouvé. saillant en arrière ; mais c’est qu’alors la cause de la fracture n’ayant pas été épuisée pour la produire, l'avait poussé dans ce sens, et qu'il ÿ était resté arc-bouté contre le fragment supérieur ; la plus légère extension suffit pour le ramener à sa situation normale. Si un des condyles est séparé du reste de l’os, il est entraîné en avant, et en dedans si c’est le condyle interne qui se trouve isolé , en dehors si c’est l’externe. La fracture de l’humérus s'accompagne toujours d’un déplacement plus où moins considérable dans l’un des sens que nous venons d'indiquer ; cependant ce déplacement fait changer les rapports anatomiques
connus, ce qui devient encore un moyen de diagnostic : e’estainsi que la tubérosité externe de l’humérus ne correspond plus à la saillie du moignon de l’épaule , elle se trouve sur un autre plan ; si l’on fait déshabiller le sujet, et qu’on examine par derrière la position respective des coudes, on trouve celui du côté malade plus élevé que l'opposé ; enfin, si l’on saisit le bras avec les deux mains, en appliquant l’une à la partie supérieure et l’autre à la partie inférieure , et qu’on les fasse agir en sens opposé, on appréciera la mobilité des fragmens, et on sentira la crépitation dueau frottement des fragmens l’un contre l’autre. Il ne restera plus aucun doute sur l’existence de la fracture.
Le diagnostic n’est pas aussi facile quand la fracture siége à l'extrémité inférieure de l’humérus; on peut croire qu'il existe une luxation de l’avant bras : le gonflement inflammatoire qui survient très-souvent ajoute beaucoup à l'embarras qu’on éprouve en pareil cas.
La fracture du corps de l’humérus n’est bien consolidée qu'au bout de quarante ou quarante-cinq jours, quand elle existe sans complication : elle ne présente de danger que quand elle avoisine beaucoup l'articulation du coude ; alors en effet les surfaces articulaires peuvent s’enflammer, et quelque fois on peut craindre une fausse ankylose.
Traitement. Le traitement des fractures du corps de l’humérus est très-simple : pour opérer la réduction, on fait la contreextension en soutenant l’épaule; on pratique l’extension en tirant sur l’avant-bras demi-fléchi ; la coagjation se fait généralement d'elle-même. Avant d'appliquer les pièces d’appareil, on entoure la main , l’avant-bras et les doigts avec un bandage roulé, pour prévenir l’engorgement œdémateux ; on prolonge les doloires sur le bras en les serrant médiocrement; on fait. quatre ou cinq circulaires au niveau de la fracture ; et on remplit avec de la charpie la fossette deltoïdienne ; c’est alors qu’a-. pres avoir examiné si la réduction s’est maintenue , si l’épicon-
dyle est sur la même ligne que la partie la plus sullante du
