ORDRE QUATRIÈME

* Des hernies en général.

On appelle hernie, avons-nous dit, la tumeur formée à la périphérie d’une cavité par un organe qui s’en est échappé en totalité ou en partie , à travers une ouverture naturelle ou ac cidentelle , ou même à travers un point affaibli de ses parois.

Le mécanisme suivant lequel les hernies se produisent n'est ‘pas toujours le même ; cependant, on peut dire d’une manière générale qu’elles se forment lorsque l’équilibre qui, dans l'état normal, existe entre l’effort que font incessamment les viscères pour s'épanouir et la résistance qu'opposent les enceintes des cavités, et quiest tel, qu’il y a partout contact entre eux sans que ni les uns ni les autres soient exposés à aucune pression viclente , est rompu à l’avantage de la prenuère de ces forces ; ou lorsque le rapport qui existe entre le volume des viscères et la largeur des ouvertures naturelles des cavités splanchniques , est devenu tel, que ces ouvertures sont relativement trop grandes.

La facilitéavec laquelle les organes se déplacent et la manière

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dont ils exécutent ce déplacement, sont én rapport avec la mobilité dont ils sont doués dans l’état naturel. Ainsi le cerveau , presque immobile , et renfermé dans une cavité osseuse hermétiquement fermée , est de tous les organes celui qui se déplace le plus rarement, et, lorsqu'il le fait, c’est par suite d’une sorte de végétation de sa substance , plutôt que par un mouvement de locomotion. Le poumon, fixé par des liens inextensibles au lieu qu’il occupe, mais soumis à des alternatives de dilatation et de resserrement , renfermé dans une enceinte élastique et extensible, en partie musculaire, en partie cartilagineuse et en partie osseuse , trouve dans la texture même de cette enceinte et dans sa propre dilatibilité des causes qui le portent à se déplacer plus souvent que le cerveau ; mais lorsqu'il vient faire saillie à l’extérieur , c’est encore par une expansion de sa substance, et non par un mouvement de la totalité de sa masse. Les viscères abdominaux, attachés aux parois ape dominales par.des liens celluleux et extensibles , doués pour la plupart d’un mouvement d’expansion propre, et de la faculté de changer de lieu par un mouvement de totalité, renfermés dans une enceinte composée presque en totalité de parties molles très-dilatables et percée d’un grand nombre de larges ouvertures, sont de tous les organes ceux qui ont le plus de facilité pour se déplacer , et qui se déplacent le plus fréquemment; et quand ils se portent au dehors, c’est plutôt par un mouvement de totalité que par l'expansion de leur substance. Les causes des hernies se trouvent dans tout ce qui est sus— ceptible de diminuer la résistance des parties contenantes, on d'augmenter l’effort des organes contenus. Ainsi, qu’une solution de continuité ou une cicatrice affaiblisse ou annule la résistance des parois du crâne, de la poitrine ou de l’abdomen ; qu'une simple contusion ait rendu l'enceinte abdominale moins, résistante; qu’un embonpoint excessif suivi d’un amaigrissement rapide, que des grossesses répétées , qu’une ascite guérie $ qu’un développement considérable de l’un des organes abdo-

minaux , suivi de résolution , aient ouvert des issues faciles aux viscères amaigris après avoir fortement distendu les parois du bas-ventre et éraillé la ligne blanche où dilaté les ouvertures naturelles, le cerveau , le poumon ou les organes abdominaux se précipitent vers les points ouverts ou affaiblis, et une hernie est produite. Mais c’est souvent à l’occasion d’un effort que la maladie paraît pour la première fois ,; et l’on serait tenté de croire qu’un effort violent est une cause suffisante de hernie , si l’on ne considérait que la plupart des hommes qui font des efforts isolés n’en sont pas atteints , et que ceux chez qui la maladie apparaît à l’occasion d’un effort sont ordinairement contraints par le genre de leurs travaux à en faire habituelle ment de semblables, qui ont dû graduellement dilater les ouvertures naturelles des cavités, et les disposer à donner passage aux viscères. D’ou il résulte que , même dans les cas où la maladie apparaît brusquement, il faut presque toujours remonter à l’existence et à l’action de causes prédisposantes, pour en concevoir et pour en expliquer la formation.

Quand les viscères sortent à travers une plaie, ils apparaissent ordinairement à nu à l'extérieur ; alors ils s'enflamment, donnent naissance à des bourgeons celluleux et vasculaires, qui se confondent avec ceux des bords de la plaie, et unissent le viscère déplacé dans la cicatrice commune. Lorsqu’au contraire les organes sortent par une des ouvertures naturelles de la cavité qui les contient, ils poussent ordinairement au devant d'eux la membrane séreuse qui tapisse cette ouverture, l’allongent, et s’en forment une enveloppe immédiate, que Von nomme le sac herniaire. Dès qu’ils sont sortis, ils s’épanouissent au dehors, parce qu’ils y sont moins gênés que dans le trajet de l’ouverture qui leur livre passage , et latumeur qu’ils fornrent, rétrécie au niveau de cette ouverture et plus large au-delà, augmente en volume ; parce qu’ils deviennent Le siége d’une irritation permanente , qui dépend de la gêne que le contour de

* ouverture qui leur livre passage apporte à la circulation arté-

rielle et veineuse , des rapports nouveaux qu’ils contractent , du contact des corps extérieurs, etc. Leur tissu s’épaissit, ils contractent des adhérences entre eux et avec le sac herniaire , et deviennent irréductibles, tant à cause de l’augmentation de leur volume , qu’à cause des adhérences qu’ils ont contractées. D'un autre côté ,le sac herniaire s’enflamme, s’épaissit, et devient le siége d’altérations diverses etsouvent fort importantes, qui seront exposées dans l’histoire générale des hernies abdominales , dans lesquelles cette enveloppe joue un rôle beaucoup plus important que dans aucune autre espèce de hernie. C’est surtout dans ces hernies que l’on voit survenir cette disproportion de volume entre l'organe déplacé et l’ouverture qui lui livre passage, d’où naissent les accidens de l’engouement et ceux de l’étranglement , qui décident souvent de la perte de l'organe déplacé.

Enfin, quand la hernie est très-ancienne, il arrive quelquefois que les organes qui la forment ne peuvent plus être contenus dans la cavité qu'ils ont abandonnée, celle — ei étant devenue progressivement trop étroite, soit que ses parois soient revenues peu à peu sur elles-mêmes, soit que les organes qui sont restés aient pris un accroissement qui ait comblé le vide existant, soit enfin que les parties déplacées aient elles-mêmes acquis à l'extérieur un volume beaucoup plus considérable que leur volume normal. Dans tous ces cas , la réduction est bientôt suivie d’accidens très-graves, occasionés par la compression qu’éprouvent et que font éprouver aux autres les parties réduites, et qui forcent à lever les obstacles qui s'opposent à leur sortie. On dit alors dans le langage ridicule des écoles, que les organes qui forment la hernie ont perdu droit de domicile.

Le diagnostic des hernies est en général facile; elles n’ont dé commun avec les lipomes, les abcès et les différentes espèces de collections, que la tumeur qu’elles forment; tous les autres symptômes qu'elles présentent sont différens. Ainsi, la manière

dont elles se sont formées ; la facilité avec laquelle on les réduit,

soit par une pression convenablement dirigée, soit seulement en faisant placer le sujet dans une situation qui mette la cavité d’où sont sortis les viscères dans une position déclive ; la nature des accidens dont elles sont accompagnées, et qui sont tous en rapport avec la nature de l’organe déplacé et avec celle de ses fonctions, sont autant de circonstances qui servent à les bien caractériser.

Les hernies sont en général des maladies graves, qui gènent toujours plus ou moins les fonctions de l’organe déplacé, et qui compromettent souvent , soit l'existence de l’organe luimême, soit celle de Pindividu. Les plus graves sont celles qui sont anciennes et irréductibles; elles sont d’autant plus dangereuses que le sujet est plus âgé et plus faible, que les organes «jui les forment sont plus importans à la vie, et qu’elles sont plus exposées à l’accident particulier connu sous le nom d’étranglement.

Les indications curatives que présentent ces hernies sont de les réduire et de les maintenir réduites. On remplit la première de ces indications par l’opération dite du taxis , quise fait d’après des règles différentes dansles différentes espèces de hernies. La seconde se remplit à l’aide de divers bandages, la plupart élastiques, et surmontés d’une pelote que l’on appuie sur louverture herniaire, et qui s’oppose efficacement à l'issue des viscères au dehors. Mais , lorsque la hernie est irréductible, soit à cause des adhérences que les organes déplacés ont contractées au dehors, soit à raison du volume qu’ils y ont acquis, soit enfin parce qu'ils sont étranglés par le contour de l’ouverture de passage , il faut, dans les deux premiers cas, se borner à soutenir la tumeur à l’aide d’un bandage à pelote concave, si elle en est susceptible, et dans le dernier, ikfaut dilater à l’aide d’une opération chirurgicale l’ouverture dont la constriction s'oppose à la réduction des viscères.

De la hernie du cerveau.

La hernie du cerveau a recu le nom d’encéphaloctle. Elle est congéniale ou accidentelle. Dans le premier cas, elle se fait ordinairement dans le lieu correspondant à quelque fontanelle, et ordinairement à la postérieure , etelle est le résultat d’un défaut d’ossification des angles osseux qui doivent combler cette espace, et de la tendance du cerveau à se porter vers les lieux où iln’éprouve point de résistance. L'un de nous a déposé dans le Musée de la faculté la représentation en cire d’un enfant nouveau-né chez lequel tout le cerveau, après être sorti par la fontanelle postérieure , transformée en une ouverture large et arrondie , était reçu dans une sorte de poche formée par les tégumens , et qui pendait sur la nuque. Cet enfant a vécu quinze heures! et pendant tout ce temps il a exécuté toutes ses fonctions comme ux enfant bien conformé. D’autres fois, l’encéphalocèle se fait par une perte de substance accidentellement, éprouvée par les os du crâne, ou à travers une cicatrice trop faible pour résister à l'effort d'expansion du cerveau.

On reconnaît cette maladie à une ‘tumeur lisse, arrondie, molle, indolente , sans changement de couleur à la peau ;, agitée par des mouvemens isochrones aux battemens du pouls et à ceux de la respiration, située sur une-des fontanelles ou sur le lieu correspondant à une perforation traumatique ou accidentelle du crâne, réductible en totalité ou en partie lorsqu'on la comprime méthodiquement , et reparaissant aussitôt qu’on cesse de la comprimer. Cette tumeur est d’un volume variable set; lorsque son volume est considérable ; elle est accompagnée de vertiges , d’éblouissemens , et même de: symptômes de paralysie plus ou moins durables , et siégeant dans: diverses parties ; souvent aussi ces accidens ne se déclarent que quand on comprime la tumeur, et ils disparaissent aussitôt que l’on cesse la compression. |

HERNIE DU CERVELET. . 465 Le pronostic de l’encéphalocèle est fâcheux , surtout si la tuimeur est un peu considérable. Presque toujours les sujets péxissent des accidens d’une encéphalite déterminée par la gène qu'éprouve la partie du cerveau qui forme la hernie, ou par l'effet de quelque violence extérieure.

L’indication que présente la maladie est simple ; elle consiste à exercer sur la tumeur une compression douce, égale et permanente , à l’aide de laquelle on puisse la réduire et la maintenir réduite, jusqu’à ce que la fontanelle soit ossifiée, ou jusqu’à ce qu’une cicatrice solide s'oppose efficacement à la sor— üe du viscère. On remplit facilement cette indication à l'aide d’une pelote de charpie, que l’on recouvre d’une compresse épaisse , ou mieux d’une plaque de carton ou de cuir bouilli ou d’une lame de plomb , et que l’on soutient à l’aide de quelques tours de bande ; mais ces moyens ne sont applicables qu'aux hernies cérébrales peu volumineuses. Nous avons déjà dit que quand la tumeur a un grand volume, la conipression exercée sur elle détermine des accidens graves, et ces accidens deviendraient promptèment mortels si on en prolongeait la cause. Il faut donc, dans ce cas, renoncer à obtenir la réduction de la tumeur, et se borner à la protéger contre l’action dangereuse des corps extérieurs , à l’aide d’une espèce de calotte de cuir bouilli, dont on recouvre la tête, et que l’on assujettit solidement.

De la hernie du cervelet.

La hernie du cervelet offre exactement les mêmes caractères qué celle du cerveau ; seulement elle ne se présente jamais qu’au niveau des fosses occipitales inférieures. MM. Lallement et Baffos en ont observé il y à quelques années deux exemples survenus à la suite d’une perforation spontanée de Poccipital.

: LE EEE Frs,

166 HERNIES / De la hernie ou procidence de L'ivis.

Aussitôt que, par suite d’ulcération ou de plaie, il existe une perte de substance ou une solution de continuité à la cornée transparente, l'humeur aqueuse s'évacue, et Viris, poussé par l'humeur vitrée, vient se présenter à travers l’ouverture et faire à l'extérieur une tumeur qui varie depuis la grosseur d’une tête d’épingle jusqu’à celle d’un grain de chenevis. Cette tumeur, de couleur noire, quelle que soit celle de l'iris, est douloureuse, elle est aussi accompagnée d’une inflammation vive à la conjonctive, et de larmoiement ; elle gêne les mouvemens de la paupière ; la pupille , tiraillée vers le lieu par où l'iris fait saillie, est allongée dans ce sens, et l'exercice de la vue en est ordinairement troublé. Quelques praticiens, M. Demours , entre autres, pensent qu’il faut en général abandonner cette maladie à elle-même, et qu’elle guérit tout aussi bien ; nous croyons au contraire qu’il est important de remédier au déplacement de l'iris pour faire cesser l’inflammation de la conjonctive, prévenir l’opacité de la cornée, ou empêcher que lirritation de la portion d’iris qui fait saillie au dehors ne se propage au dedans de l’œil, et n’envahisse le reste de cette membrane. (Voyez fridite.)

On a conseillé de repousser la membrane avec la pointe d’un stylet ; mais comme la petite tumeur est toujours adhérente au contour de l’ouverture , cette réduction est pour le plus souvent impossible ; on la traverse avec l’olive du stylet, mais on ne la réduit pas. On a cherché à rendre cette réduction plus facile, en incisant d’abord l’ouverture de la cornée ; on a proposé dans le même but de couper la tumeur à sa base, ou de la cerner par une ligature ; mais l'expérience n’a pas tardé à faire abandonner tous ces moyens. La cautérisation de la tumeur avec un cylindre de nitrate d'argent fondu, est maintenant le moyen que l’on emploie le plus généralement. Cette opération, qui