DES FONGUS

On appelle ainsi des tumeurs ordinairement .louloureuses , à surface inégale , charnues , spongieu.ses , rouges , <l’unc consistance variable, mais en général assez faible pour se laisser

PBonrcTiONS morbides.

déchirer avec facilité, et dont les caractères les plus mar(]iiés sont de fournir, quand on les divise, beaucoup de sang qui s’écoule en nappe de toute la surface de la solution de continuité, et de repulluler avec une grande activité, quand on ne les a détruites qu’en partie.

Le tissu fongueux succède souvent à d’autres tissus également morbides. C’est ainsi qu’on le voit se développer à la surface des plaies, à l’orifice des conduits accidentels , dans l’intérieur d’un os carié ; c’est encore ainsi que la texture des productions fibreuses [voyez Poli/pes) passe à l’état fongueux dans toutes les parties de ces tumeurs qui sont exposées au contact de l’air, etc.

D’autres fois, les fongus sont primitifs, c’est-à-dire qu’ils se développent aux dépens des tissus sains; ils peuvent alors naître dans toutes les parties du corps; mais on les observe plus souvent à la surface des membranes muqueuses, et à celles des membranes fibreuses, que partout ailleurs; ils sont alors souvent pédiculés comme les polypes.

Les causes des fongus sont inconnues ; tout ce que l’on peut avancer, c’est (ju’elles sont, en général, irritantes; car c’est, en général, sous l’influence d’agents irritants, que les plaies, les polypes , les cancers ulcérés passent à l’état fongueux. Cependant celte règle n’est passons exception.

La dégénération fongueuse a plusieurs degrés.

Le plus simple, c’est-à-dire le moins avancé, est celui qui SC lait remarquer sur les plaies en suppuration , et qui constitue cc que l’on a appelé les fongosités des plaies. Celle.s-ci se présentent sous forme d’excroissances charnues , qui ne paraissent être qu’un développement extraordinaire et déréglé des bourgeons celluleux et vasculaires qui constituent la surface suppurante ( caro luxurians). Si elles dépendent de l’abus des applications excitantes, elles sont rouges et douloureuses ; si au contraire elles sont dues à l’usage trop prolongé des topiques émollients, cc (|ui arrive quelquefois, elles sont pâles, mollasses et blafardes. Quand la cause qui les entretient agit pendant fort long-temps, elles peuvent acijuérir un volume assez

roNCt's.

considérable; et taudis que leur base s’alonge sans prendre de largeur, leur sommet s’épanouit en forme de champignon : c’est ce qu’on voit , par exemple, à la surface de certains vésicatoires anciens. Dans tous ces cas, le produit de la suppuration est abondant, ténu, et quelquefois sanieux et fétide. Lorsque les fongosités se développent sur certains autres tissus morbides, ils reçoivent de celte alliance des caractères mixtes et quelquefois un surcroît d’activité. C’est ainsi que l’on voit la surface de certains cancers ulcérés se couvrir de végétations mollasses , grisâtres , ou d’un rouge brun , répandant spontanément, ou à l’occasion du moindre contact, une quantité considérable de sang, exhalant une suppuration iciioreuse et fétide; si friables, qu’elles se détachent souvent en partie d’elles-mémes ; mais qui, soit qu’on les détruise, soit qu’elles se soient séparées spontanément, repullulent avec une activité extraordinaire, au point que quelques heures suffisent, dans certains cas, pour reproduire ce qui a été détruit [cancer mou, ou foiujus hérnatode des Anglais). D’autres fois cependant ces végétations cancéreuses présentent un aspect qui les rapproche davantage des bourgeons charnus ordinaires. C’est ainsi , par exemple , qu’après l’ablation d’une tumeur cancéreuse quelconque , la récidive du mal est ordinairement annoncée par des fongosités rouges, quelquefois légèrement violacées, qui s’élèvent du lond de la plaie et s’opposent à sa cicatrisation. L’aspect de ces végétations naissantes est quelquefois' si semblable à celui des bourgeons charnus qui recouvrent le reste de la plaie, qu’on ne les remarque pas d’abord; cependant, si on les louche, on les sent déjà dures et résistantes: mais bientôt tous les doutes sont levés ; car elles deviennent douloureuses, font des progrès rapides, et revêtent les caraelères que nous avons indiqués, et auxquels il est impossible de les méconnaître.

Dans tous ces cas, le développement du tissu fongueux est influencé par celui des tissus morbides sur lesquels il se trouve en quehjue sttrte enté. Ce n’est donc (|uc quand il se 5. 5 a

PUODI’CTIOKS MORBIUES.

développe tout-à-fait spontanément, qu’il revêt les caractères qui lui sont propres.

Lesfongus spontanés se présentent sous forme de tumeurs plus ou moins dures, ordinairement mollasses, présentant même une apparence trompeuse de fluctuation, tumeurs dont les progrès sont lents, et qui, lorsqu’elles sont sous-cutanées, n’altèrent que très tard la couleur de la peau. Quand elles siègent dans te tissu cellulaire, elles sont aussi pendant longtemps mobiles et isolées de toutes parts; ce n’est que quand elles SC développent au.x dépens du derme ou de quebjue organe immobile, comme le périoste ou les ligaments articulaires, qu’elles sont fixes dès leur début. Par la suite, ces tumeurs .s’amollissent davantage; elles finissent par adhérer à la peau, qui rougit, s’enflamme et se détruit, et à travers l’ouverture de laquelle on aperçoit le tissu du fongus, reconnaissable aux caractères que nous avons indiqués. Dès lors, la maladie fait des progrès plus rapides; ordinairement elle devient douloureuse, et chaque fois qu’on la détruit, elle se reproduit avec promptitude et tend incessamment à s’accroître. Les tumeurs fongueuses qui l’ont saillie à la surface des membranes muqueuses font de meilleure heure reconnaître leur couleur rouge et leur nature vasculaire ; quelquefois elles sont pédiculées comme les polypes.

De même que ceux-ci , les fongus se présentent avec des degrés variables de con.sistance ; quelques uns ont un tissu rare; le tissu des autres est au contraire dense et serré: ils ont alors une force d’expansion analogue à celle des polypes fibreux, et qui est telle, qu’ils écartent et disjoignent de force les tissus au milieu desquels ils se développent.

Les dissections des fongus y font reconnaître une trame celluleuse ou libro-celiulcuse plus ou moins condensée ou raréfiée, et abondamment pourvue de vaisseaux capillaires sanguins très ténus. Dans certains fongus, cetlc trame est si légère et si gorgée de sang, ipic la substance de la production morbide .sc laisse éciaser entre les doigts sans laisser de résidu, comme le parenehymo de certains fruits rouges. La

FONCl s.

vive sensibilité dont elles sont souvent pourvues ne permet I>as de douter qu’elles ne reçoivent aussi des nerfs. Ces caractères anatomiques sont les mêmes ; que l’on examine un simple bourgeon celluleux et vasculaire exubérant, ou un fongus des plus avancés ; la densité et l’aspect de ta surface de la tumeur, qui, dans le dernier est inégale comme celle du choufleur, sont les seuls caractères qui offrent quelque différence dans les deux cas. Mais, de même que le tissu fongueux peut se développer sur un autre tissu morbide, de même aussi il peut se convertir en un autre tissu. Quelquefois on trouve le centre du fongus passé à l’état fibreux, à l’état cartilagineux, ou même parsemé d’aiguilles osseuses; d’autres fois et plus souvent le fongus passe à l’état de cancer mou, et il ofl’re alors un mélange des caractères anatomiques du fongus et de ceux du cancer.

Le pronostic des différentes variétés de tissu fongueux varie. Les fongosités des plaies en suppuration s’opposent à la cicatrisation de ces plaies ; mais on peut facilement les ramener à l’état de bourgeons celluleux et vasculaires simples ; clics n’ont par conséquent aucune gravité, et marquent plutôt la transition de l’état de bourgeon charnu à l’état fongueux, qu’elles ne sont de véritables fongus. Les fongus proprement dits constituent au contraire des affections fort graves, car iis tendent toujours à s’accroître. Ils épuisent les malades parles abondantes pertes de sang qu’ils fournissent; ou ils passent à l’état cancéreux, et ils ont alors tous les dangers du fongus et du cancer réunis.

Le diagnostic des fongus , en général laciic lorsqu’on peut les apercevoir, est au contraire fort difficile et très incertain lorseju iis sont soustraits à la vue. Ainsi, on {)eut con- . fondre les fongus sous-cutanés avec des loupes, avec des degencrations diverses des tis.sus dans lesrjucls ils sc développent ; la dégénération fongueuse des ligaments articulaires , par exemple , est une des variétés de la maladie que les auteurs ont désignée sous le nom générique de tumcurblanchc; quel(|vicfois On peut les confondic avec des abcès chroniques; (juclquelo;s

PRODUCTIONS MORBIDE'

même avec des anévrysmes anciens , quand leur réseau vasculaire est très développé. Il faut donc apporter la plus grande attention aux signes commémoratifs , afin de s’aider dans un diagnostic aussi difficile. Les fongus qui naissent des membranes muqueuses sont fort difficiles à distinguer d’avec les polypes. (iette difficulté existe lors même que l’œil peut apercevoir la production morbide; car nous avons vu que les polypes fibreux passent à l’état fongueux dans toutes celles de leurs parties qui sont exposées au contact de l’air, d’où il résulte que ce n’est qu’au moment où on les attaque, que l’on sait précisément à quoi s’en tenir sur leur nature. Nous ajouterons ici que quand on a affaire à un polype tellement ancien qu’il est devenu fongueux dans toute son étendue , il n’y a plus alors aucun caractère qui puisse faire distinguer l’une de l’autre ces deux maladies ; car on a sous les yeux non plus un polype, mais un fongus véritable et qui doit être traité comme tel; seulement, il n’a pas été primitif.

L’impossibilité d’établir à -priori un diagnostic exact dans tous les cas, est une des causes qui ont sans doute le plus contribué à Jeter du vague sur ce que les auteurs ont désigné par le nom générique de fongus; et si on les lit avec attention, on voit que pour se tirer d’embarras, ils ont plutôt considéré le siège de la maladie, que la maladie elle-même, ])our lui imposer un nom. C’est ainsi que , pour la plupart, toutes les tumeurs qui naissent dans les fosses nasales, ou qui végètent aux dépens de la substance de l’utérus, sont des polypes, tandis que toutes celles qui naissent du sinus maxillaire ou de la vessie sont des fongus; or, nous avons déjà vu, en faisant l’histoire des polypes, que ces deux cavités sont plus souvent affectées de végétations polypeuses, que de fongus proprement dits. D’un autre côté, l’idée que les membranes muqueuses peuvent seules donner naissance à des polypes, a fait regarder comme d’une autre nature, par cela seul qu’elles ne naissaient pas d’une membrane muqueuse, des tumeurs qui paraissent avoir la plus grande analogie avec ceux-ci. C’est ainsi que les maladies que l’on désigne sous le