DES DÉSORGANISATIONS EN GÉNÉRAL

coiilrc (i). Nous n’avons pas examiné celle alléiation avec assez de soin pour pouvoir émettre une opinion sur sa nature.

Quelle est la nature de la matière morbifique qui, déposée dans la trame des tissus, devient ainsi la cause de leur désorganisation ? Quelle en est la source? Existe-t-elle toute formée dans le sang , avant de produire les lésions locales par lesquelles elle se manifeste, ou bien est-elle un produit de ces lésions? Nous allons essayer de répondre à ces questions di.Oficiles, autant que le permet l’état actuel de la science.

La nature de cette matière morbifique diffère dans toutes ies désorganisations; il suffit du plus simple examen pour se convaincre qu’elle n’est pas la même dans les tubercules la melanose ou le squirrhe. Nous pensons que, dans les tubercules, elle est formée par la lymphe concrétée, elle en a du moins tous les caractères physitjues. On croit assez généralement que c’est la matière colorante du sang , et du carbone , qui la constituent dans la mélanose; celle du squirrhe paraît être principalement formée par de l’albumine et de la fibrine dé colorée. Quoi qu’il en soit, on n’y trouve aucune substance étrangère a l’économie, aucun corps qu’on ne puisse retrouver par l’analyse chimique dans la matière animale

saine ; le sang et la lymphe ont donc pu seuls en fournir les matériaux.

Il s’agit maintenant de savoir si la matière tuberculeuse la matière melanique, et la matière sijuirrheuse ou cancéreuse, se forment primitivement dans le sang, sous rinlluence <!e certaines causes, avant de se jeter, pour ainsi dire, sur les organes. Or, on voit tous les jours les tubercules et le squirrhe succéder a des inflammations locales, rester eux-mêmes locaux comme la cause qui les a produits, être éliminés ou enlevés par l’art, et ne plus se former de nouveau; enfin, bien que pouvant se développer dans tous les organes, on les voit t.i alltctci certiinis plus puitiuulièi-emenl, cl les ces f.ii- .epoussent |•i<lé« .l'uuc allé, ali,,,, prin.iiiv,.

(i) rni^ica/e , loinn !V.

nÉsORGAMSATIONP.

lymphe; car, dans cette hypothèse, ces fluides existant dans toute l’économie, inondant tous les organes, devraient porter partoutà lafois lesprincipes de désorganisation dont ils seraient troublés, et l’on n’observerait ni cette localisation dans l’origine du mal , ni la possibilité de guérir par un traitement local , ni cette sorte de préférence pour certains organes. Ces matières morbifiques n’existent donc pas toutes formées dans le sang ou la lymphe. Bien que les circonstances du développement de la mélanose ne soient pas connues, on doit leur appliquer par analogie tout ce que nous venons de dire des tubercules et du cancer.

Le sang et lu lymphe contiennent donc seulement les éléments des matières tuberculeuse, mélanique et cancéreuse, comme ils renferment les éléments de la graisse, de la sueur, de l’urine, etc. Dans des circonstances données, sous l’empire de certaines conditions, chez des individus prédisposés, une cause de maladie venant à agir, de la lymphe abandonne les vaisseaux qui la contiennent, elle est déposée dans les aréoles d’un tissu, elle s’y concrète, et voilà des tubercules; la matière colorante du sang et une grande quantité de carbone imprègnent un parenchyme , et la mélanose commence ; de la fibrine décolorée et de l’albumine concrète, ou plutôt du sang privé de matière colorante engorge les mailles d’un tissu altéré, et le squirrhe est ainsi formé. Mais ces matières sorties des vaisseaux qui leur sont propres, hors de leurs combinaisons naturelles, soustraites à ce mouvement continuel qui les faisait participer à la vie, rentrent en partie sous l’empire des lois chimiques; elles fixent sans cesse autour d’elles des molécules de même nature, bientôt elles s’altèrent, et ne tardent pas à entraîner la désorganisation des tissus qui les entourent.

Dans celle première période de leur développement, les maladies qui nous occupent n’ont fait que s’accroître autour d’elles, elles sont restées locales. Mais dans une seconde période, dont l’époque varie suivant une foule de circonstances, une nouvelle séi ie de phénomènes apparaît ; le tissu

DES DÉsOUG ANlSiVTlOIÏS EN GÉNÉRAL. 887

désorganisé réagit sur ceux avec lesquels il sympathise dans l’elat de santé, et ceux-ci ne lardent pas à participer au désordre dont il est atteint ; ils sont frapi)és de la même espèce de désorganisation : de locale qu’elle était , l’ affection devient générale- Il se pourrait que ce ne fût pas toujours par la voie des sympathies (jue le mal se propage et se répète dans les divers tissus. Il est possible que la matière morbifique soit quelquefois absoi bée dans le |trincipal foyer, et que , transportée par la vole de la circulation dans toute l’économie, ce suit elle qui inulli[)lie parfois le désordre. La promptitude avec laquelle un assez grand nombre de tissus vient tout-àcoup participer à la désorganisation, ne peut se bien coneevoir que dans cette dernière hypothèse. N’a-t-on pas trouvé de la matière tuberculeuse et cancéreu.se dans les gros vaisseaux, chez des individus porteurs de nombreux tubercules et de cancers midlipliés ? Cependant, on a observé des exemples d un seul caillot cancéreux dans une veine, sans qu’il existât la moindre trace de cet état morbide dans d’autres points de l’économie (i) ; on a vu, d’un autre côté, de nombreux tubercules à l’état de crudité disséminés sur plusieurs organes, et tous ces faits contredisent l’opinion qui explique la généralisation des désorganisations par la voie de la circulation. Quoi qu’il en soit , lors(iue le mal en est arrivé à ce point, il y a r/zathèse tuberculeuse, mélanique, cancéreuse ; de nouveaux caractères sont revêtus par la maladie, et la différence est telle entre la marche et les effets de cette seconde période, et la marche et les effets de la première, qu’on ne dirait plus la même affection. Nous ferons remarquer, à celle occasion, que les médecins qui prétendent que les tubercules et le cancer sont des maladies générales, puisent leurs preuves dans les phénomènes de la seconde période , tandis que les partisans de l’opinion contraire cherchent les leurs dans les effets morbides de la première. On ne parviendra pasà se mettre d’accord,

(i) Observations de productions cancéreuses trouvées dans differentes veines , par .F.-B.-C. Itodet , etc. Journal de médecine vétérinaire et comparée, octobr» 1H26.

n Kson c A N I s a t i o ^.s .

lanl (|n(j l’on laisoiiiiera ainsi départ cl d'aiilre; il est évident <|ue, comme nous l’avons déjà dit , ces maladies sont locales au début, et peuvent devenir générales par la suite.

Les réflexions auxquelles nous venons de nous livrer ne sont en aucune luanière applicables au carcinome ou vtcèrc rongeani, ni à la pourriture d’hôpital. On n’a pas encore pu pénétrer le mystère de cette destruction spontanée des tissus qui forme le caractère commun de ces deux affections. Quelque étendue qu’elles acquièrent, c’est uniquement autour d’elles qu’elles se propagent; elles ne se répètent pas dans des tissus éloignés par la voie des sympatbies ou celle de l’absorption; elles sont donc toujours locales.

Chaque forme de désorganisation a ses .symptômes locaux propres, symptômes variables encore pour chacune d’elles, suivant les organes qu’elle afleete; nous ne pouvons donc pas entreprendre de les tracer d’une manière générale. Ces maladies sont très graves; elles le sont d’autant plus qu’elles sont plus anciennes, et cela se conçoit aisément: dans tout tissu qui se désorganise, il arrive un terme où rien ne peut lui rendre son organisation normale. Aussi les trois premières, les tubercules, la mélanose et la eyrrbose , sont-elles très rarement curables ; et le squirrbe ne doit sa plus grande curabilité , qu’à ce que, placé souvent à l’extérieur, il attaque des organes moins importants, et que surtout il est accessible aux ressources puissantes de la chirurgie. C’est à ces mêmes circonstances que le carcinome et la pourriture d’hôpital doivent d’offrir quelques chances de guérison.

Le traitement des désorganisations est toujours très difficile et rarement suivi de succès ; ramener les tissus désorganisés à leur organi.sation normale, telle e.st sans doute la première indication qui se présente; mais combien u’est-elle pas diflicile à remplir! clic est «juclqucfois impossible dès le début même de la maladie. La seconde indication consiste à extirper les parties désorganisées, lorsqu’elles sont accessibles aux instruments chirurgicaux. Les moyens de remplir l’une et l’autre indicatioti seront cxj)Osé.s en traitant de chacune des désorga-

1 1 BEKOl LUS.

nis. liions un particulier, et nous aurons plus d’une lois à déplorer leur impuissance. C’est donc à prévenir ces maladies qu’il faudrait surtout s’attacher; mais peut-on espérer d’y réussir tant qu’on ne connaîtra pas mieux les causes qui les produisent, et les conditions d’organisation qui prédisposent à les contracter? Nous verrons cependant que quelques unes de ces conditions sont connues, et nous essaierons d'en déduire des préceptes utiles ; nous venons aussi <{uc l’art n’est pas toujours impuissant pour détruire ces maladies; mais ces considérations dilférant pour chacune d’elles, ne peuvent trouver place que dans leur histoire particiiliére.

TCBERCl'LES.

On donne le nom de tubercules à des tumeurs de grosseur variable, depuis celle d’un grain de millet jusqu’à celle d’un œuf de dinde, de forme tantôt ronde et régulière, tantôt ovoïde, aplatie, irrégulière, ijuelquefois enveloppées d’un kyste, et souvent non enkystées , uniques ou multiples, isolées ou réunies et confondues en masses, formées par une matière opaque, d’un" jaune pâle, d’une consistance un peu plus forte que celle de l’albumine concrète dans les premiers temps de sa formation, qu’on ap[)elle époque de crudité, et devenant, après un laps de temps indéterminé, (juelquefois très court, et d'autres fois [irolongé pendant plusieurs années , succe.ssivement friable, molle, puis liipiide comme du pus, changement qui constitue sa |)ériode de ramoitissement. La matière qui forme ces tumeurs s’épanche, s’infdlro quelquefois dans les tissus; la nature de la maladie reste bien encore la môme, mais le nom de tubercules ne lui convient plus. (l’est à tort aussi qu’on a donné à la matière tuberculeuse le nom de tissu accidentel ; vainement on y a cherché des traces d’organisation ou de texture.

Sous forme de luhcrcules ou sinqjlcmenl inliltrée, la matière tuberculeuse a été trouvée dans presque tous les organc.s. Les poumons en sont le siège le plus fréipicnt; viennent ensuite les intestins, les ganglions méscnlériipics , les glandes

Spo OÉSORGAMSAI lÜiSf.,

cervicales, la proslaJe, la rate, les ovaires, les reins, l’ulérus, le cerveau, le cervelet, la moelle alongée, le l’oie, les os.

Les tubercules du cerveau sont plus fréquents (jue ne semble l’indiquer le rang que nous leur assignons dans cette énumération ; mais comme ce sont les enfants qui en offrent les plus nombreux exemples , et que les résultats que nous donnons ont été pris chez les adultes (i), nous ne pouvons fournir de données précises sur leur degré de fréquence. Il est rare que la matière tuberculeuse existe dans un seul organe à la fois ; M. Louis l’a toujours trouvée dans les poumons, en même temps que dans d’autres organes; eependant d’autres observateurs ont trouvé des tubercules dans le cerveau, sans que les poumons ^n continssent (2), et nous en avons observé de très nombreux dans le foie, sans qu’il en existât dans aucun autre organe.

Les causes de la production des tubercules sont depuis quelques années un grand sujet de contestation. M. Broussais enseigne ({u’ils sont toujours le résultat d’une inflammation, et plusieurs médecins adoptent son opinion ; elle nous paraît cependant exagérée. Nous croyons bien avec ce savant professeur. (|ue l’inflammation est une des causes puissantes de leur développement, mais des faits nombreux nous semblent prouver qu’ils se forment souvent sans que l’inflammation y ait aucune part. Sous quelles influences se développent-ils alors? Nous allons essayer de jeter quelque jour sur cette matière encore très obscure malgré les nombreux efforts tentés dans ces derniers temps pour l’éclairer, et pour cela nous allons interroger les faits.

L’inflammation est sans doute une des causes fréquentes de la formation des tubercules; on les a vus en eflet succéder manifestement à des inflammations traumatiques ou naître

(1) liecltercltes anatomicn-palhologiqiics sur lu plUliisic , par P. CIi. A. Louis ; P.Tris, 1825. Ouvrage riche des résultats d’une sévère et sage observation , comme tout ce qui sort de la plume de cet auteur.

(2) Léveillé, Ucchcrc.hes sur les iuhcrcutos du ccrccnM , llicse ; Paris, iSa.i.

sous leur influence ; cl M. ( ruveilluer a prouvé luul i écen)nient par des expériences inléressanles , qu’on pouvait les développer à volonté en injectant di; tnercure dans les tissus (i). L’encéphalite est quelquefois la cause des tubercules du cerveau, M. Boiiillaud a mis celte vérité hors de doute (2); ceux du poumon süJit souvent produits par la bronchite, la pneumonite, ia pleurite, et les faits qui le démontrent surabondent dans H isloirc des phtegmasies chroniques; ceux du mésentère sont piesquc toujours l’effet évident de rinflammation de la membrane muqueuse gastro-intestinale ; enfin ceux du foie naissent très frétpiemment sous rinfluenee de la phlegmasie chronique de la portion pylorique de restoniac, et de celle du duodénum . et succèdent dans quelques cas à la phlegmasie du foie Ini-mème. Ces vérités sont assez généralement admises.

Mais si l’inflaiumation peut souvent provoquer seule lu formation des tubercules , plus fréquemment [)eut-ètre elle ne les produit qu’avec le concours d’autres causes. Ainsi , rinflammation gastro-intestinale ne provoque pas en générai l’engoigement des ganglions mésentériques dans les saisons chaudes et sèches , tandis qu’elle en développe de nombreux au contraire dans les saisons froides et humides; c’est un fait qu’on peut vérifier tous les jours. Les phlegmasies pulmonaires n’entiaînent que rarement la désorganisation tuberculeuse dans les contrées iviéridionaies , et l’on sait au contraire que la plupart de nos soldats qui étaient pris de ces inflammations dans la Hollande, se voyaient bientôt après atteints de cette désorganisation funeste (â). Enfin , les inflammations du cerveau ne produisent en général de tubercules que chez les enfants soumis à l’aclitm du froid et de

Cctlc dissertation est du plus grand intérêt par les faits nombreux qu’elle contient ; elle sort tout-à-lait de la ligne des ouvrages de ce genre.

(]) Note pour servir à VJfistoire des tuberr.iiles : par M. Cruveilliier, professeur, etc. Nouvelle BibUolhèque médicale , année 1S26.

(2) Traité clinique et physiologique de t’enrcphalile , Paris, 1826.

(.2) Histoire des phtegmasies chroniques , par M. Broussais, etc.

DtSOnCANISAIIONS.

Sf)'j

l’humidité. 11 ré.sulte donc de ccs laits, (luc le Iroid humide est une des conditions souvent nécessaire de la formation des tubercules. Poursuivons.

li’inilammation d’un organe, aidée d’une température froide et humide, est souvent même impuissante pour faire naître des tubercules. On voit tous les jours dés individus en grand nombre être soumis à cette double influence, sans qu'il se développe chez eux la moindre otrecîion tuberculeuse ; on en voit d’autres au contraire chez lesquels ces causes la développent avec la plus grande facilité, ce sont les individus chez lesquels existe une prédominance relative ou absolue du système lymphatique sur le système sanguin , les individus d’un tempérament lymphatique, en un mot, les femmes et les enfants. L’aptitude à contracter des tubercules est, pour ainsi dire, attachée à cette organisation; le tempérament lymphatique est donc nue troisième condition nécessaire à leur développement.

Il est une quatrième cause qui contribue puissamment à la formation des tubercules, c’est l’alimentation insuffisante ou composée de substances trop peu nutritives ou non stimulantes L’action de cette cause ne peut sans doute pas être facilement démontrée, mais elle ne nous en paraît pas moins incontestable, et nous croyons avoir observé plus d’un cxcnij)le de tubercules pulmonaires à la production desquels elle n’a pas été étrangère. Tous les auteurs s’aceordenl d’ailleurs à ranger les aliments aqueux, farineux, non stimulants, parmi les causes des tubercules mésentériques , et celles des scrofules, qui ne sont, tout bien considéré, que des tubercules sous-cutanés. Enfin, les animaux herbivores contractent fréquemment et avec facilité des affections tuberculeuses, tandis qu’il est rare d’en rencontrer et difficile de les faire naître chez les carnivores, et ce grand fait nous semble mettre hors de doute l’inllucnce immense qu’exerce l’alimentation sur le développement de celte maladie.

Enfin, robscrvalion journalière prouve, et tous les auteurs reconnai.ssent , que la masturbation et les excès vénériens pro-

TlUlERCUrriS.

fluisent tr<';s IVéqueiurocnt les liibercnlcs puinKjnaircs. ou toul au moins favorisent puissamment leur production.

En conséquence J l’inllammation , le froid humide^ le tempérament lymphatique porté à 1 excès, une alimentation insuffisante ou trop peu excitante, la masUirbation et les excès vénériens, sont autant de causes des tubercules; il est prob.ible que ce ne sont pas les seules. Il ne faut donc pas chercher dans une cause unique la raison de leur formation. On nous objectera sans doute que la première seule peut les 'produire, et que l’action des autres se borne à prédisposer à les contracter. Examinons un peu cette assertion.

D’abord, l’objection repose sur une distinction futile. Chacun sait qu’entre les causes prédisposantes des maladies et leurs causes productrices, il n’existe que des dilTérences de degré et non d’action. Faites agir plusieurs causes prédisposantes ensemble, ou l’une d’elles avec énergie, elles deviendront efficientes , et une maladie sera produite. Le raisonnement nous conduit donc déjà à admettre que les causes prédisposantes des tubercules peuvent aussi les produire lorsqu’elles sont intenses. En second lieu, ce n’est qu’une asseï'tion sans preuves, et des faits nombreux viennent au contraire étayer l’opinion opposée, à laquelle le raisonnement nous a déjà conduits. En effet, les auteurs sont pleins d’observations qui attestent que des tubercules ont pu æ développer dans le cerveau (Léveillé), dans les poumons (Laënnec, Louis), sans que la moindre phlegmasie y ait participé. L’exemple de ce qui se passe à l’extérieur ne nous en démonire-t-il pas la possibilité ou plutôt la réalité ? Ne voyons-nous pas tous les jours des masses tuberculeuses se développer autour du cou de quelques individus , sans avoir été précédées par aucun .symptôme inflammatoire, et cela sous l’influence du froid humide et de la mauvaise alimentation (pie nous avons indiquée? Pourquoi donc SC refuser à admettre qu’il puisse se passer d.ins la profondeur des organes, ce (pic nous voyons avoir lieu sous nos yeux à l’extérieur? Enfin , o.scra-l-on prétendre (juc ces individus, dont les cadavres nous olficnt toul à la fois des lubcr-

Sy'l DESORGANISATIONS.

culos clans le cerveau, le cervelet, an cou, sons une aisselle, dans les deux poumons, le mésentère, les lombes et la rate (i), tubercules arrivés à peu près au même degré de développement, ce qui prouve qu’ils s’étaient formés presque tous en même temps; osera-t-on prétendre, disons-nous, que ces individus avaient été frappés d’inflammation dans toutes ces parties à la fois, quand à peine quelques signes d’excitation se sont montrés pendant la vie? Nous ne le pensons pas. Reconnaissons donc que l’inflammation n’est pas indispensable à la production des tubercules, et que, par exemple, un individu très lymphatique, nourri de farineux ou de végétaux, et soumis à l’action prolongée du froid et de l’humidité, peut devenir phthisique ou scrofuleux sans l’intervention de ce mode d’irriiation.

Mais s’il n’est pas nécessaire qu’un organe soit enflammé pour que la matière tuberculeuse s’y dépose, il est besoin cependant que la vitalité y soit au moins accrue : c’est encore aux faits que nous en demanderons les preuves. Ainsi, les tubercules cérébraux sont très fréquents dans l’enfance, époejue de la vie où se fait l’éducation des sens, où le cerveau est par conHé(]uenl l’aboutissant d’une foule de sensations variées, et par suite un centre d’action forte et continuelle, tandis que les exemples en sont très rares aux autres âges; les scrofules surviennent le plus ordinairement vers sept à huit ans, époque de la seconde dentition, qui entretient un état d’excitation prolongée autour des müchoires et au cou ; les tubercules pulmonaires .se développent surtout dans l’adolescence et l’àge adulte, lorsque la poitrine commence à s’accroître en largeur et en épaisseur, et qu’il existe un surcroît d’activité vitale dans les organes respiratoires; les tubercules du foie se montrent presque exclusivement dans l’àge mûr et chez les vieillards, âges des stimulations gastriques et de l’accroissement de l’abdomen ; enfin , à tous les âges, les tubercules mésentériques naissent presque constamment sous l’influence des irritations

(i) IjOuis, ouvrage cité , neuvième ob8erv.ition.

nibiîRCULt;?. ck)3

de la membrane muijueuse gaslro-inlestinalc. Quant à la nature de cette irritation, elle ne nous paraît avoir rien de particulier, et c’est aux conditions d’organisation des individus, et aux circonstances hygiéniques dans lesquelles ils se trouvent placés, qu’il faut s’en prendre de la spécialité de l’altération morbide qu'elle fait naître.

Tous ces points de l’étiologie des tubercules étant éclaircis, si l’on nous demande maintenant quel en est le mode de formation, nous avouerons franchement notre incertitude à cet égard. Dirons-nous avec MM. Bouillaud et Andral, qu’ils sont produits par une sécrétion de pus, dont les parties les plus liquides sont absorbées, et qui finit par se concréter? Mais cette opinion n’est qu’une conséquence obligée de celle qui attribue leur formation , comme celle de toutes les désorganisations, à l’irritation inflammatoire; car point de pus sans inflammation ; et si nous avons prouvé que les tubercules pouvaient naître sans le concours de ce mode d’irritation , leur nature n’est pas telle qu’on la suppose. Cette opinion est d’ailleurs, ce nous semble , peu d’accord avec l’observation des faits. On voit tous les jours du pus disséminé dans le tissu cellulaire ou dans la trame des tissus, ou bien rassemblé dans un foyer, être résorbé en totalité, et nulle part on ne le voit lais.ser de résidu solide; ce n’est donc pas du pus qui se solidifie pour former les tubercules. Enfin , si l’on admet que les scrofules sont des tubercul s sous cutanés, il devient évident que le pus est étranger à la formation de ces corps. Une opinion qui nous paraît beaucoup plus probable, est celle que nous avons émise en 1824 (i), laquelle tend à considérer les tubercules comme le résultat d’un afflux de la lymphe, sur un organe dont la vitalité est accrue. Cette lymphe, disionsnous, s’échappe de ses vaisseaux, comme le sang des siens dans l’inflammation ; elle se concrète immédiatement, parceque c’est toujours ce qui a lieu aussitôt qu’elle est sortie de ses réservoirs naturels, et selon qu’elle s’est échappée par

(1) Journal général de médecine , t('m. 8y.

ÜE'OhGAiMSAHONS.

goilUelel les , ou accniuuléc dans (|iiLl>|iies j)oinls, ou épanchée dans les lissus ; i! y a des tu b cv cuits disse i ai nés , des tubcrciilts agrjlomtrts ou en masse, on des infiltrations tuberculeuses.

Les tubercules sont quelquefois enveloppés d’un kyste, lequel consiste ordinairement dans une toile celluleuse, mince, et peu résistante. Cette poche leur est fournie par le tissu même des orj-anes, ce qui le prouve, c’est que lorsqu’ils sont en contact avec des os, ils en sont dépourvus par la face qui correspond au tissu osseux.

Les symptômes des tubercules diffèrent suivant les organes dans lesquels ils se sont développés; ils n’offrent rien de spécial, et consistent presque uniejuement dans ceux de l’irritation de l’organe affecté. Les tubercules n’agissent en général et pendant long-temps sur les tissus, que comme des corps étrangers inertes ; ils les irritent ou en gênent les fonctions, par leur masse , par leur poids , ou par leur nombre. La marche des symptômes qu’ils produisent présente deux périodes bien distinctes; Tune qui correspond à l’état de sécheresse, de consistance, de crudité des tubercules, on la nomme période de crudité; l’autre qui vient ensuite et commence à l’époque de leur ramollissement, c’est la période de ramollissement ; mais les caractères de C8a périodes elles-mêmes sont trop différents dans chaque organe pour pouvoir être indiqués d’une manière générale ; nous les ferons connaître plus tard. Nous dirons seulement que, dans tous les tubercules, le ramollissement commence ordinairement par le centre, bien <|ue, cependant, on le voie quelquefois commencer par la circonférence. Les tubercules se développent en gènéi al très lentement; ils entraînent presque toujours la destruction des tissus qui les entourent, et ne peuvent guérir qu’après s’être ramollis et vidés au dehors; leur pronostic est toujours très grave lorsqu’ils occupent un organe intérieur.

Il n’existe [)as, à proprement parler, de traitement propre à celte maladie , lorsqu’elle est une lois déelaréc ; c’est donc a la i)révenir cpie doivent tendre tous les efforts du mé-

I lUlERCI'I.ES Dt! CERVEAl'.

decin. A cet eÜ'el, oi» duil sdiislraire les individus prédisposés, à rinfluenee du froid humide, les transporter dans les pays ehauds si cela est possible, les couvrir de flanelle appliquée immédiatement sur la peau, et les nourrir presque exclusivement de viandes. Les tubercules pulmonaires sont très rares chez les bouchers. Ce fait, dont personne n’a parlé, et (|ue nous avons vérifié depuis quelques années, est digne de toute l’attention des praticiens. N’est-ce pas à leur nourriture presque exclusivement animale, ou à l’influence de l’atmosphère chargée d’émanations animales au milieu de laquelle vivent ces individus , qu’ils doivent cette sorte d’immunité? Cela ne justifie-t-il pas le conseil que nous donnons de nourrir de viandes les individus prédisposés aux tubercules ?

Nous avons dit qu’on avait observé des tubercules dans tous les organes; mais ou n’a bien étudié jusqu’à ce jour que ceux du cou, du cerveau, des poumons etdu foie ; ce sont les seuls qui nous occuperont. Déjà nous avons tracé l’iiiitoire des tubercules du cou et de ceux des poumons parmi les sub-inflarnmations , il ne nous reste donc à traiter ici que de ceux du I erveau et de. ceux du foie.

Des tubercules du cerveau.

L’histoire des tubercules du cerveau est en général peu connue de la plupart des médecins. C’est aux recherches de iM. Léveillé neveu principalement, que l’on doit les eojmaissances que l’on possède sur cette maladie (i). Whit, Nysten, Laënnec, Bayle, MM. Mérat, Cayol , Roiihoux , Milivier, Lepellelier, Giraud, Dard, Chomel, Vitry, Licdagnel, Buuillaud, et Louis, en ont cependant publié des observations; mais personne avant M. Léveillé n’en avait fait le sujet d’un travail spécial.

Ces tubercules sont assez fréquents dans l’enfanec, iis sont au contraire très rares aux autres âges; on en rencontre dans le cerveau, dans le cervelet, dans la moelle é[>inière, sur les

(i) Thèse cilié.

898 DllsOBGANlÿATlONS.

îiicmbranes qui enveloppent ces parties; mais les plus fréquents , les mieux c'omms sont ceux du cerveau, ce sont les seuls qui nous occuperont. Chez les adultes, il n’est pas rare de trouver un tubercuL unique; mais ehez les enfants, on en voit presque toujours plusieurs ensemble; ils sont même (juelquefois très nombreux. Leur volume varie, depuis celui d’un pois jusqu’à celui d’un œuf de poule; leur forme est aussi variable ; en général cependant, ils sont ronds ou ovoïdes, et plus on moins aplatis; mais on les trouve quelquefois irréguliers, déformé murale, ou tout- à-fait informes. Ils sont ordinairement blancs, jaunes ou verdâtres, et d’une consistance assez ferme dans les premiers temps de leur formation ou période de crudité; ils jnennent la couleur et la consistance du fromage mou , et dans les derniers temps même celle du pus, lorsqu’ils sont anciens et parvenus à leur période de ramollissement. On les trouve presque toujours entourés d’un kyste, peu formé et même difficile à reconnaître dans les premiers temps de leur développement, mais devenant de plus en plus distinct, et bientôt formé de deux membranes évidentes, l’externe serrée, dense, mais mince et facile à déchirer; l’interne au contraire, celluleuse, solide, élastique et résistante. Chaque tubercule est ordinairement isolé ; il arrive cependant quelquefois (jue plusieurs .se touchent, adhèrent, et finissent par communiquer entre eux.

Les tubercules se développent dans l’intervalle des fibres de la substance cérébrale, et l’on peut souvent, par une dissection ^attentive , voir ces fibres s’écarter pour embrasser un tubercule. C’est ce caractère qui les distingue du squirrhe du cerveau. Mais qtiand. la substance cérébrale est altérée autour d’eux, ce caractère, n’existe i)lus, et la distinction devient difficile. Quoi (|u’il en soit, on trouve souvent les circonvolutions cérébrales aplaties dans le voisinage du siège des tubercules ; on rencontre toutes les altérations que nous avons indiquées en |)arlant de la cérébrite, et très fréquemment surtout un épaneheinent plus ou moins considérable de Aérosité.

TBBERCttES DU CERVEAU.

Causes. On ne connaît pas les causes des tubercules du cerveau. M. Broussais pense qu’ils sont toujours l’elTet de l’inflammation de ce viscère (i), et M. Bouülaud a cherché à démontrer cette opinion (2). Nous ne reproduirons pas ici les raisons qui nous ont fait adopter l’opinion contraire ; nous dirons seulement que l’on a plus d’une fois trouvé des tubercules, même nombreux, dans le cerveau d’enfants qui n’avaient offert aucun symptôme d’excitation cérébrale pendant la vie, et nous ferons remarquer que les tubercules cérébraux sont excessivement rares chez les vieillarcfs, tandis qu’ils sont fréquents chez les enfants , quoique l’inflammation du cerveau s’observe plus souvent chez les premiers que chez les .seconds. Le froid humide paraît beaucoup contribuer à leur production , et c’est principalement chez les enfants soumis à son influence, tenus malproprement et mal nourris, qu’ils se développent. L’existence d’autres tubercules dans les poumons , est aussi une des conditions les plus puissantes de leur développement.

Symptômes, etc. Une céphalalgie vive , prolongée, continuelle, opiniâtre, paraît être le symptôme le plus constant des tubercules cérébraux; des vomissements l’accompagnent quelquefois, ils sont remarquables par lent continuité, leur persistance, et leur résistance aux moyens qu’on emploie pour les combattre; aucun autre symptôme gastrique ne les accompagne; on voit évidemment ([u’ils sont sympalhiciues; ils sont souvent calmés par les stimulations de l’estomac. A ces deux symptômes, les seuls peut-être que l’on puisse regarder comme propres aux tubercules cérébraux, se joignent (juelquefois ceux de Vhydrocéphaie on ceux de Vépilepsie. (Voyez ces maladies.) Tous les accidents qui accompagnent la cérébrite, tels que contracture des muscles, exaltation de la sensibilité, paralysie, perte de l’intelligence, coma, etc. (voyez Céréùrile) , peuvent acconspaguer aussi les tubercules céré-

(i) Examen des doctrines médicales, loin. 1.

(3) Traité de l’eneephalite.

DF,S0UGA\ISAT(0NS.

braux, mais c’est qu’alors Ja substance cérébrale s’est enflammée autour d’eux; il y a complication.

La céphalalgie, les vomissements, les accidents épileptiques, et quelque trouble dans les idées, sont en dernier résultat les symptômes les plus ordinaires des tubercules du cerveau ; mais comme ils peuvent accompagner d’autres affections cérébrales , on voit que le diagnostic de celle qui nous occupe est rarement possible. La marche de ces symptômes n’est même pas toujours uniforme, et tantôt ils sont continus, et tantôt intermittents. Les progrès de cette maladie sont en général assez lents, on ne conçoit pas qu’elle soit susceptible de guérison.

Traitement. On ignore complètement quels moyens pourraient être utiles contre les tubercules cérébraux, si l’on parvenait à les diagnosti<iuer ; il n’est pas probable même que l’art parvienne jamais à les guérir. On ne peut donc que recommander de combattre les maladies qui viennent ordinairement les compliquer, et cela par les moyens que nous avons indiqués en traitant de chacune de ces affections en particulier. (Voyez Hydrocé/phale, Epilepsie, Céréùrite.)

Des tubercules du foie.

Le foie est un des organes dans lesquels on rencontre le plus fréquemment des tubercules; cependant il est loin d’approcher sous ce rapport des [loumons, du mésentère, et peutêtre du cerveau. Plus que dans aucun autre organe, peutêtre , l’influence de l’inflammation sur la production des tubercules y est évidente, bien qu’il existe encore des cas assez fié4|uents de production de tubercules dans cet organe, sans inflammation antécédente à laquelle on puisse les attribuer, sans même qu’aucun symptôme en ait annoncé l’existence pendant la vie; cela s’observe surtout chez les phthisiques. Toutefois, les causes d’irritation et d’inflammation «lu foie sont les causes les plus ordinaires de ses tubercules, et parmi elles, les violences extérieures et les phlegmasies gastro-duodénales tiennent le premier rang. (Voyez Hépatite.)

ïl'BERCTILlîS DO FOIE.

Si/mptâmes. Tant que les tubercules du foie ne sont pas nombreux et n’ont pas acquis un volume considérable, il est dilficile de les reconnaître, et les symptômes qui les accompagnent se confondent avec ceux de l’hépatite chronique. Mais lorsque le foie augmenté de volume par leur présence , dépasse le rebord des côtes et descend dans l’abdomen , on sent sur toute sa surface des bosselures plus ou moins considérables, arrondies, dures et douloureuses, formées par les masses tubereuleuses. Souvent cet état morbide reste longtemps sans produire d’effet bien marqué sur l’exercice général des fonctions ; en général , cependant, il entretient un état de maigreur et de pâleru: continuelles, avec légère teinte ic!érique des conjonctives, des ailes du nez et de la lèvre supérieure ; encore ces symptômes sont-ils loin d’être eonstants , le dernier surtout, et il n’est pas rare de trouver des foies remplis de tubercules, sans que la peau ait offert pendant la vie la plus faible coloration en jaune. Enfin, par les progrès de la maladie, les digestions deviennent mauvaises ou tout-àfait nulles, la soif s’allume, le pouls s'aecélère, la peau s’échauffe , une constipation opiniâtre et quelquefois de la diarrhée se déclare; ces symptômes, qui ne se prononcent d’abord que tous les soirs, deviennent bientôt continus; le malade maigrit, tombe dans le marasme, et suceombe. La mort est quelquefois accélérée par une hémorrhagie dans le péritoine, provenant d’une érosion spontanée qui se fait au sommet d’un des tubercules les plus superficiels.

Caractères anatomiques. A l’ouverture des cadavres, on trouve le foie augmenté de volume , sans que pourtant sa substance propre paraisse accrue ni altérée; il est bosselé, inégal , et contient un nombre variable de tubercules plus ou moins volumineux, ordinairement enveloppés d’un kyste très mince, d’un blanc jaunâtre ou verdâtre, durs et criant sous le scalpel, ou ramollis et semblables à du fromage mou, suivant leur degré d’ancienneté et les progrès de la désorganisation. Nous en avons compté jusqu’à quarante et un, dont le plus [x lit (Hait de la grosseur d'une noisette, et dont le plus gros avait le volume

BKSORG ANIMATIONS.

d’un œuf de dinde, dans le foie d’une femme qui avait succombé à cette affeclion , et à une ulcération avec épaississe^ ment de la portion pylorique de la membrane muqueuse fçaslrique. Aucun de ces tubercules n’était ramolli ; la masse du foie ne nous a pas paru diminuée, son parenchyme était sans altération. Nous dirons en passant, contre l’opinion des médecins qui pensent qu’on ne rencontre jamais de tubercules hors des poumons sans en trouver eu même temps dans ces organes, qu’il n’en existait pas un seul ailleurs que dans le foie et autour du pylore.

Traitement. Dans le foie, comme dans les autres organes, l’art est impuissant pour faire disparaître les tubercules. Il serait possible que s’il n’existait qu’un tubercule, ou, dans le cas contraire, s’ils étaient agglomérés, que la masse se ramollît, que le produit de cette fonte se fîl jour, soit au dehors, soit à l’intérieur, par l’estomac ou un intestin , puis que les parois de la cavité se rapprochassent, et que le malade guérît. Mais fût-il permis de compter quelquefois sur une aussi heureuse issue, comme elle serqit toujours indépendante de la volonté et des efforts du médecin, il n’en resterait pas moins vrai que l’art ne peut rien contre cette maladie.