SQUIRUHE ET CANCER DE L’OESOPHAGE

moyen d’une sonde de gomme élastique introduite dans l’œsophage par la bouche, ou mieux par les fosses nasales. Quand la maladie est arrivée à ce terme, l’accéléralion du pouls, les petites sueurs , la diarrhée, et le délaut d’alimentation suffisante, ne tardent pas à entraîner la perte des malades , parvenus au dernier degré du marasme. Quelques uns meurent subitement, et quand rien ne faisait présager une fin si prochaine (i).

On trouve, à l’ouverture des cadavres, les parois du pharynx épaissies, dures, et présentant l’aspect lardacé qui caractérise le squirrhe. Les parties environnantes participent plus ou moins à la désorganisation ; la membrane muqueuse et la membrane musculaire du pharynx sont encore distinctes quoique désorganisées, à moins que le ramollissement ne soit considérable.

L’art est impuissant contre cette maladie. On peut cependant tenter tous les moyens internes que nous avons indiqués en traitant du cancer en général ; les moyens externes se bornent à l’emploi des gargarismes calmants, narcotiques, détersifs, pour calmer les douleurs et nettoyer l’ulcère, etc. , et astringents et styptiques lorsqu’il survient des hémorrhagies.

Du squîrrhe et du cancer de l’oesophage.

L’œsophage devient quelquefois le siège d’une affection de même nature que celle que nous venons de décrire dans le pharynx. Tantôt elle est précédée par les symptômes que nous avons assignés à l’œsophagite (voyez cette maladie) ; tantôt, et ce cas est plus ordinaire, elle commence sourdement, et est à peine précédée par quelques douleurs passagères dans un point du conduit œsophagien ; enfin assez souvent un hoquet fréquent et la sensation d’un fer chaud { pyrosis ) dans l’œsophage en sont les symptômes précurseurs. On ne peut pas ici, comme dans le squirrhe du pharynx, voir et lou-

(i) Bayle cl Cayol, Dictionnaire et article cilét.

DÉSORGANISATIONS.

cher le mal, et cela rend le diagnostic plus diCficile. Une dou leur dans un point de l’œsophage, sentie à la partie latérale droite du cou, entre les épaules ou dans le dos, suivant la hauteur qu’occupe le s((uirrhe, douleur qui ne se manifeste d’abord que par le passage du bol alimentaire, mais qui n’est pas constante, est le signe caractéristique de toutes les affections de ce conduit. Si cette douleur est lancinante, si les aliments semblent s’arrêter au lieu où elle se fait sentir, s’ils donnent la sensation d’un obstacle qui s’oppose d’abord à leur passage et qu’ils franchissent ensuite avec effort, si , plus tard , ils sont rejetés aussitôt , ou presque aussitôt après leur déglutition, non par un effort de vomissement, mais par une sorte de régurgitation, on ne peut plus douter de l’existence d’un squirrhe dans l’œsophage. Le squirrhe est-il situé à la partie supérieure du canal, la régurgitation des alimens a lieu immédiatement a[)rès qu’ils ont franchi le pharynx; est- il placé plus bas, le malade peut avaler deux ou trois bouchées, qu’il rend ensuite d’une seule fois; enfin, s’il a son siège près du cardia, le rejet des aliments se fuit plus long-temps attendre : il arrive quelquefois alors que l’œsophage se dilate au-dessus du mal, les aliments y séjournent, et sont ensuite rejetés avec des mucosités plus ou moins abondantes.

A mesure que la maladie fait des progrès, le calibre de l’œsophage diminue, et le passage des aliments solides et même des boissons devient de plus en plus difficile ; une ulcération se forme sur un point . et le contact de toute substance, solide ou liquide, irritante ou non. cause les douleur.s les plus vives; et si cette substance est excitante, elle détermineun sentiment d’érosion et de brûlure insupportable, et l’on est forcé d’avoir recours à la sonde œsophagienne pour nourrir le malade. Quelquefois la portion squirrheuse de l’œsophage contracte des adhérences avec les parties voisines; l’ulcère détruit et perfore toutes ces parties , et établit dans quelques cas une communication entre ce conduit et les voies aériennes, par exemple, et alors cha(|iie gorgée de

SQCIRRHE ET CANCER DE l’oESOPHAGE. g55

liquide est immédiatement suivie d’une violente quinte de toux, avec menace de sufTocation. D’autres fois il ne s’établit pas d’adhérence avec les organes voisins, l’ulcère perfore les parois de l’œsophage, et les aliments s’épanchent dans le médiastiii, où ils font naître des abcès qui s’ouvrent dans la poitrine ou à l’extérieur, accident qui est promptement mortel. Enfin , on a vu l’œsophage se rompre dans un effort de vomissement. ( Voyez Rupture de i’ œsophage. ) Quand aucun des accidents que nous venons d’indiquer ne survient, les malades succombent, dans le dernier degré du marasme, aux progrès de la désorganisation ou à l’insuffisance de l’alimentation.

Au siège près, les caractères anatomiques du squirrhe de l’œsophage sont les mêmes que ceux du squirrhe du pharynx.

Traitement. Dans les commencements de la maladie, comme on n’a pas la certitude de son caractère cancéreux , on peut, on doit même essayer de la combattre par les saignées locales sur les points correspondants du ti-ajet de l’œsophage; on en seconde reffcl par l’usage d’aliments doux et sous forme liquide ou demi-liquide; afin que leur pas.sage ne soit pas douloureux et n’augmente pas le- accidents. On donne en même temps des boissons adoucissantes, huileuses et narcotiques. On peut aussi appliquer avec avantage un séton ou un vésicatoire, dont on entretient longuement la suppuration , soit au cou , soit entre les épaules ou au dos, suivant le siège du désordre. Ce moyen ne doit pas être négligé dans le cas même où l’on a la certitude que le squirrhe est formé; mais alors il faut en aider les effets par d’autres médications (|ue celles j qui précèdent. Tous les moyens que nous avons indiqués dans j le traitement général des cancers trouvent ici leur emploi;

I mais, parmi eux, il paraît que ie mercure, administré jus(|u’à I produire une légère salivation , est le plus efficace. IMunkley ,

I médecin anglais , qui a ()réconisé ce traitement, entretenait la * salivation jusqu’à la cure de la maladie, en ayant le soin de la modérer par des laxatifs lorsqu’elle devenait trop forte (i).

(i) Transactions médicinales liv Londrps, annér 1768.

DÉSOaGANISATIONS.

Nous avons dit et nous n’avons pas besoin de répéter qu’un régime adoucissant était indispensable dans le traitement de cette affection; mais nous devons ajouter que les aliments venteux., ainsi ([ue les boissons chargées de gaz, telles que l’eau de Seltz , la bière, etc., doivent être proscrits avec la plus grande sévérité; les éructations qu’ils provoquent sont excessivement douloureuses. On se fait difficilement une idée, avant d'en avoir été témoin , de l’angoisse pénible que cause à son passage dans l’œsophage squirrheux et rétréci tout gaz qui vient à se dégager de l’estomac.

Du squirrhe et du cancer de l’estomac.

Après les glandes mammaires et l’utérus , l’estomac est l’organe qu’on voit le plus fréquemment affecté de squirrhe. La vive sensibilité de cet organe, le nombre , la fréquence et la grande variété des stimulations, soit directes, soit .sympathiques , auxquelles il est soumis, expliquent suffisamment cette particularité. Le squirrhe occupe rarement la totalité de l’organe; et, suivant la portion qu’il affecte, la maladie prend le nom de squirrhe et cancer de l'estomac , squirrhe et cancer du fylore.

Causes. On voit rarement se développer le squirrhe de l'estomac avant l’âge de vingt-cinq ans, ce n'est même en général qu’après la trente-sixième année qu’il se manifeste. Les hommes en sont plus fréquemment affectés que les femmes, probablement en raison de l’impression plus profonde et plus durable que les grands chagrins produisent sur les premiers , et sans doute au.ssi parcequ’ils abusent davantage des stimulants de l’estomac. Le tempérament nervoso-sanguin ou nervoso-lymphatique prédispose à le contracter.

On regarde généralement les chagrins profonds et prolongés comme la cause la plus puis.sante ;lu cancer de l’estomac; et il est facile de concevoir cet effet des passions tristes , quand on sait que, chez les individus nerveux, leur action semble gli-sscr sur le cerveau, et vient retentir douloureusement sur l’organe de la digestion, ainsi que l’attestent

SQVIBRHE ET CANCER DE l’eSTOMAC. 9^7

la douleur el la constriction pénible de l’épigastre qui les suivent immédiatement. A cette cause, il faut joindre toutes celles qui peuvent irriter l’estomac d’une manière lente , sourde, répétée et prolongée, telles que l’abus du vin et de toutes les liqueurs spiritueuses , surtout lorsque ces liquides sont frelatés, comme cela n’est que trop commun dans les grandes villes : l’habitude de les prendre à jeun augmente beaucoup leur dangereuse efficacité. Les coups et les contusions sur la région épigastrique, les vomitifs répétés, l’usage prolongé du sublimé corrosif, les poisons donnés à petites doses, et principalement ceux qui sont tirés du règne minéral, concourent puissamment, et suffisent souvent pour produire cette redoutable affection. Enfin, elle succède assez fréquemment à la gastrite chronique , quelles qu’en aient été les causes, et par le seul fait de la prolongation de cette maladie. ( Voyez Gastrite chronique. )

Symptômes, marche, etc. Le début du squirrhe de l’estomac est sourd, comme l’action des causes qui le font naître. D’abord c'est un sentiment de malaise ou une sensation indéfinissable qui se fait sentir dans la région de l’estomac, soit dans l’état de vacuité, soit dans l’état de plénitude de cet organe ; plus lard il survient de légers troubles dans la digestion, des rôts, des aigreurs, quelquefois de la soif, rarement de la douleur, et le rejet, par une sorte de régurgitation, de certains aliments , tels que les corps gras ou huileux. Ces symptômes durent plus ou moins long-temps sans s’aggraver, si le régime du malade est convenable; mais enfin les digestions deviennent déplus en plus pénibles , une soif plus vive et plus constante les accompagne ; les éructations sont quelquefois féti" des, et presque toujours d’une àcrcté insupportable; l’ingestion du vin provoque presque instantanément des aigreurs , celle du lait les excite quelquefois: la présence seule des aliments dans l’estomac y détermine un sentiment de pesanteur , et leur digestion cause de la chaleur et souvent de la douleur. Au boutée quelque temps, des vomissements .se joignent à t’es symptômes : ils ne consistent d’abord que dans le rejet,

DÉS0BGA.MSAT10NS.

à jeun d’une matière incolore , aqueuse ou filante , aigre ou douceâtre. Bientôt les malades rendent quelques gorgées d’aliments après le repas : d’abord non altérés, ces aliments paraissent ensuite avec une couleur brune, comme s'ils étaient mêlés à du chocolat, à du marc de café , ou à de la suie; les vomissements deviennent de plus en plus fréquents , et finissent par suivre chaque repas. C’est alors que se manifestent surtout ces caprices bizarres de l’estomac, qui lui font repousseï- aujourd’hui tel aliment qu’il digérait facilement la veille; c’est alors aussi qn’on le voit digérer parfois les mets les plus indigestes, et choisir en quelque sorte au milieu des substances variées qu’on y ingère celles qui lui répugnent, et les repousser seules par le vomissement. Une constipation opiniâtre existe presque constamment. Si l’on palpe à cette époque la région épigastrique, ou y sent quelquefois une tumeur dure plus ou moins considérable, en général peu sensible à la pression, changeant ordinairement de place avec l’état de vacuité ou de plénitude de l’estomac et les positions dans lesquelles on l’explore, mais correspondant, dans tous les cas, à un des points de cet organe. Ce signe est peutêtre le seul vraiment pathognomonique du squirrhe de l’estomac.

Jusque là, la maladie n’a ordinairement point influé sur la nutrition; l’appélit, l’embonpoint, les forces, le teint, se conservent parfois assez bons, à quelques irrégularités, quelques variations près. Nous avons même vu plus d’une fois l’embonpoint faire des progrès très rapides dans cette première période de la maladie, au point d’étonner, d’inquiéter les malades eux-mêmes, et nous sommes tentés de regarder ce phénomène comme d’un fâcheux augure. Jusqu’à cette époque aussi, les symptômes de la maladie ont présenté souvent de longues intermittences, et des malades se sont crus guéris pendant plusieurs mois; mais lot ou tard, quelquefois sans cause connue, les accidents se réveillent avec ]dus d’intensité , pour ne laisser bientôt que de courts instanls de rcMche aux malheureux malades.

.SQl'IRRHE ET CINCEB DE e’eSTOMAC. gSg

Soit que les symptômes de la seconde période succèdent sans interruption à ceux de la première, soit qu’ils se raniment après avoir été quelque temps assoupis, les douleurs deviennent vives et lancinantes , et se font sentir à tous les instants de la journée; les vomissements se répètent plusieurs fois le jour, et sont de plus en plus abondants; les matières vomies ressemblent davantage à du marc de café ou à de la suie délayée, et contiennent souvent des grumeaux de sang ou des caillots noirâtres; les éructations sont continuelles, et l’ingestion de la plus petite quantité d’aliments, quelquefois même des boissons les plus douces, suffit souvent pour provoquer l’explosion de tous ces accidents, et cause même dans quelques cas les douleurs les plus vives dans la région de l’estomac. En même temps, les forces diminuent, les jambes s’infdtrent autour des malléoles, la peau devient terne et d’un jaune paille, l’amaigrissement fait des progrès, les joues se cavent , la face ï^e grippe, une diarrhée colliquative se déclare , et les malades , épuisés par la douleur, par la privation du sommeil et par le défaut de nourriture, meurent dans le dernier degré'du marasme.

Quelques diliérences se font remarquer dans les symptômes du cancer de l'estomac , selon qu’il occupe le cardia , le pylore, ou le corps même de cet organe. S’il a son siège au cardia, la douleur se fait sentir au moment même où le bol alimentaire franchit cet orifice; c’est au dos et quelquefois derrière l’appendice xiphoïde qu’elle existe principalement: un hoquet fréquent tourmente les malades, et les vomissements ont lieu aussitôt après l’ingeslion des aliments ; quelquefois même ceux-ci sont repoussés avant d’avoir pu franchir le cardia. Lorsque la maladie affecte le pylore, au contraire, ce n’est que lorsque la digestion est déjà avancée, et quand la pâte chymeuseest poussée vers le duodénum, que les vomissements surviennent; il se passe donc toujours ({uelqu»; temps entre leur ingestion et leur rejet. Quelquefois :nômc ils s’accumulent dans l’estomac pendant plusieurs jours, le distendent, s’y mêlent aux mucosités sécrétées à sa surface, et sont ensuite rejetés

DÉSOhGANiSATIONS.

en masse clans un vomissement abondant. Si la tumeur squirrheuse est facilement appréciable à l’extérieur, son siège dans l’hypocondre droit, entre les fausses côtes et l’ombilic, indique qu’elle ap[)artient au pylore. Enfin, quand le cancer occupe les parois de l’esiomac, la douleur épigastrique est très vive , facile à réveiller par la pression , et .se fait ordinairement sentir tout à la fois en avant, sur les côtés et dans le dos ; les vomissements sont moins constants , ils ne consistent souvent (|ue dans une régurgitation facile d’une petite quantité d’aliments mêlés à beaucoup de mucosités mousseuses; enfin, on sent quelquefois , en explorant l’épigastre , les parois épaissies de l’organe.

Le cancer de l’estomac est loin de donner toujours lieu à des symptômes aussi tranchés. Plusieurs auteurs ont vu , et nous’ avons observé nous-même sur les cadavres, des squirrhcs de l’estomac que rien n’avait pu faire soupçonner pendant la vie. D’un autre côté, la plupart des symptômes que nous avons décrits se montrent quelquefois sans qu’il existe de cancer ; le diagnostic de cette maladie n’est donc pas toujours facile; cependant, avec de l’attention, il est possible de la reconnaître dans le plus grand nombre des cas. Sa marche est en général assez lente; on l’a vue n’entraîner la perte des malades qu’après quinze et vingt ans, mais on l’a vue aussi naître et se terminer par la mort en quelques mois. 11 est douteux qu’elle puisse guérir ; la mort paraît en être la terminaison inévitable. Cependant, si l’on en juge par ce qui arrive à l’extérieur, on peut croire qu’elle est quelquefois susceptible de guérison.

Caractères anatomiques. Les caractères de la lésion qui constituent le squirrhe de l’estomac , sont ici les mêmes que dans toute l’étendue des voies de la digestion : une ou plusieurs masses dures, homogènes, lardacées, criant sous le scalpel, existent entre la membrane muqueuse et la membrane musculaire. Le tissu cellulaire qui sépare ces membranes en est le siège; et si la maladie n’est pas ancienne, on distingue très bien encore ces parties de la tumeur cancéreuse. M. Louis

SQVIRRHE ET CANCER DE l’eSTOMAC. 96 1

a le premier signalé une altération très rare de la membrane musculaire, qui s’est offerle deux fois à son observation , c’est riiypeiiiopliie de cette membrane (i). Dans les deux cas observés par lui , le pylore était rétréci, d’où l’on pourrait conclure que l’hypertrophie de la tonique musculaire était le résultat des efforts qu’elle avait dû faire pour surmonter l’obstacle qu’opposait le rétrécissement au passage des aliments dans le duodénum. Ce n’est que très tard que l’on ne trouve plus de traces de la membrane interne et de la tunique moyenne de l’estomac, et qu’elles sont confondues avec la désorganisation. Celle-ci est plus ou moins étendue ; elle occupe quelquefois l’organe tout entier, et d’autres fois elle n’est que de la grandeur de l'ongle; son étendue moyenne est celle de la paume de la main : son épaisseur n’est pas moins variable , elle n’est dans quelques cas que d’une à deux lignes, et dans d’autres elle va jusqu’à deux ou trois travers de doigt. Quand elle est partielle , ce qui est le plus ordinaire, elle occupe, ainsi que nous l’avons déjà dit, soit le corps de l’organe, soit le pylore, soit le cardia. Quand elle a .son siège au pylore, l’estomac est toujours plus gïand que dans l’état normal, pareequ’il a été amplié par l’accumulation des aliments que le rétrécissement de l’ouverture pylorique forçait à séjourner dans sa cavité. Cet organe est au contraire rétréci, lorsque la désorganisation occupe une autre partie de i-ses parois ; on le trouve souvent rempli par un liquide noirâtre, semblable à celui qui faisait la matière des vomissements, soit qu’il existe une ulcération , .soit (|u’il n’en existe pas. Il n’est pas ordinaire que la désorganisation soit bornée à l’estomac quand elle est un peu ancienne ; très souvent alors elle s’étend aux parties environnantes,* le foie, le tissu cellulaire qui entoure le pancréas, la rate, l’intestin colon , avec lesquelles elle a contracté des adhérences.

C’est toujours par la membrane muqueuse que l’ulcération du squirrhe commence. Les bords de cet ulcère , taillés en

(i) Mémoires ou recherches analomico-ijalliohgiques , etc.,pag. laoetsiiiv.

DÉSORGANISATIONS.

biseau au dépens de celte membrane^ sont durs, élevés, renversés ; sa surface est grisâtre, fongueuse, quelquefois surmontée par des végétations ; et l’on voit souvent des veines flexueuses et dilatées irradier tout autour de lui. Il détruit quelquefois toute l’épaisseur des parois de l’eslomac, et creuse même dans les parties voisines avec lesquelles se sont établies les adhérences. On a vu de la sorte une communication s’établir entre l’estomac et le colon ; le foie érodé ou profondément détruit ; la rate creusée en une vaste poche ; le diaphragme perforé; les vertèbres dorsales corrodées, et les parois mêmes de l’abdomen attaquées.

Traitement. Si l’on considère que le cance • de l’estomac

commence souvent par une gastiite chronique , . i l’on se rap-

pelle que souvent ses symptômes ne diflerent pas de ceux de cette phlegmasie, on en tirera tout naturellement cette conséquence, qu’il est toujours utile de débuter dans son traitement par l’emploi des antiphlogistiques généraux et locaux. C’est aussi la marche que suivent aujourd’hui la plupart des médecins : nous renvoyons par conséquent pour les règles de cette médication à ce que nous avons dit en faisant l’histoire de la gastrite chronique.

Lorsqu’après Temploi continué pendant quelque temps des saignées locales , de la diète ou du régime lacté et des boissons adoucissantes , on n’aperçoit aucun amendement dans les symptômes, ce n’est pas encore une raison pour abandonner celte voie, il faut seulc<uent y joindre des moyens plus énergiques. C’est alors qu’on doit avoir recours aux moxas , aux sétons, ou aux cautères sur la partie des parois abdominales qui correspond au siège présumé occupé par le s(|uirrhe. De ces trois moyens, le cautère avec la potasse edustique nous a toujours paru préférable; il est plus facilement supporté par les malades; il n’expose pas, comme le moxa, l’estomac à une inflammation violente et rapidement mortelle; il est moins douloureux à panser que le séton.

Mais lorsque la maladie reste stationnaire , ou continue de s’aggraver malgré l’emploi de tous ces moyens combinés, il

SQtJlKRDK ET CAKCER DES INTESTINS. ^65

faut alors recourir aux médicamenls conseillés partons les auteurs, qui, s’ils ne guérissent pas^ soulagent au moins les malades. Parmi ces médicaments, les extraits de jusquiame et de ciguë sont regardés comme les plus efficaces; les diverses préparations d’opium , et les eaux sulfureuses viennent ensuite • enfin, quelques auteurs disent avoir retiré de bons effets des sucs des plantes chicoracées, des artiscorbutiques, de l’extrait de trèfle deau, etc. En général , l’infusion légère de fleurs de tilleul et de feuilles d’oranger plaît aux malades et les soulage de leurs vomissements; on administre aussi avec avantage dans quelques cas, contre ce symptôme et contre les vents qui font souvent beaucoup souffrir les malades, le sirop d’éther, l’eau de menthe, l’infusion de citronnelle ; mais ces derniers médicaments ne procurent ordinairement qu’un soulagement momentané, bientôt suivi d’une exaspération des aceidents. Il est rare qu’on soit obligé de combattre la constipation presque inséparable de celte maladie ; mais quand on soupçonne que l’accumulation des matières contribue à accroître les souffrances et le malaise, on cherche à y remédier par des lavements d’eau simple ou de décoction de graine de lin, etc. , et ce n’est que dans des cas extrêmes qu’il faut se décider à recourir à quelque minoratif. Il ne faut pas perdre de vue, eu employant les uns ou les autres de ces moyens^ que le régime est une partie très essentielle du traitement du squirrhe de l’estomac, et qu’il doit toujours reposer sur ces deux bases : exclusion absolue de tous les aliments et de tous les liquides excitants, usage persévérant des boissons et des mets de propriétés opposées.

Du squirrhe et du cancer des intestins.

L’abus des purgatifs, les diarrhées prolongées et les phle»^masies anciennes du tube intestinal, ont quelquefois pour effet d’en épaissir les parois dans une étendue plus ou moins considérable, et d’en produire à la longue l’induration squir- , rheusc. Dans les premiers temps de sa formation , celte maladie se confond avec celle qui l’a précédée et dont elle est

DÉSOBGAMSATIONS.

l’effet; mais si elle est primitive, elle ne s’annonce d’abord que par un état habituel de constipation et des coliques passagères; elle reste long-temps stationnaire et sans produire d’autres symptômes; mais enfin les coliques deviennent de plus en plus fréquentes et vives; de la constipation, des borborygmes, un gonflement douloureux du ventre, et quelquefois des vomissements les accompagnent ; peu à peu le malade maigrit, sa peau prend un aspect terreux et jaunâtre. On sent quelquefois , à travers les parois abdominales, la tumeur que forment les parois indurées de l’intestin, et cette tumeur est quelquefois sensible au toucher. Quand le squirrhe vient à s’ulcérer, les malades sont ordinairement pris de diarrhée, et rendent par les selles des matières sanguinolentes mêlées de pus.

Des symptômes particuliers , qui dépendent du rétrécissement du conduit intestinal , se manifestent tôt ou tard ; tels sont la distension du ventre par l’accumulation des matières fécales et par les gaz qui sont retenus au-dessus de la portion rétrécie; des vomissements d’aliments moitié digérés; une constipation prolongée, de temps en temps interrompue cependant par une ou deux évacuations très abondantes de matières fécales demiliqu ides, qu’accompagne l’issue d’une grande quantité de gaz, et ejui procurent toujours un aflâissement considérable du ventre et un soulagement marqué. Cependant l’amaigrissement fait des progrès, les jambes s’œdéniatient , et les malades succombent bientôt dans le dernier degré du marasme.

On trouve sur les cadavres les parois de l’intestin épaissies, squirrheuses, dans une étendue variable; son canal, rétréci, est quelquefois oblitéré ; enfin on rencontre, dans quelques cas, à sa surface interne, une ulcération fQiigueuse offrant tous les caractères des ulcérations cancéreuses. Ces désordres sont quebpicfois accompagnés du cancer de l’estomac , du foie, ou d’autres organes de l’abdomen ; des adhérences existent parfois entre quelques unes de ces parties, et l’on voit même, dans quelques cas, une communication établie entre

SyUlRnHE ET CANCER DU RECTUM.

l’estomac ei le colon, par exemple, par un ulcère plus ou moins large.

C’est par les mêmes moyens que nous venons de conseiller contre le cancer de l’estomac qu’il faut combattre celui des intestins; quelques légères différences seulement dans la manière de les employer résultent de la différence du siège de la maladie. Ainsi, la plupart des médicaments calmants, narcotiques, etc. , peuvent être administrés en lavements; on y trouve le double avantage de ne pas fatiguer l’estornac de drogues qui souvent lui répugnent et contribuent presque toujours à troubler les digestions, et de porter ces médicaments sur le mal lui-même, lorsque surtout il a son siège dans le colon, ce qui est le plus ordinaire. En second lieu, on peut plus facilement nourrir les malades que quand le squirrhe occupe l’estomac , et l’on doit par conséquent espérer de prolonger beaucoup plus long-temps leur existence. Les applications de sangsues à l’anus sont en général très utiles, surtout dans les commencements de la maladie; on doit éviter avec le plus grand soin les aliments venteux, qui augmenteraient un des symptômes les plus incommodes de la maladie, l’accumulation des gaz.

Du squirrhe et du cancer du rectum.

Le cancer du rectum est souvent le résultat de l’extension de la dégénérescence cancéreuse de quelque organe voisin à cet intestin ; c’est ainsi que les cancers utérins chez la femme, et ceux de la vessie ou de la prostate chez l’homme, l’envahissent quelquefois. Dans ces cas, les symptômes ([ui dépendent de l’affection de l’intestin se confondent presque toujours avec ceux de la dégénération des organes primitivement affectés, et ce n’est souvent que quand on voit les matières fécales sortir par le vagin ou par l’urèthre que l’on reconnaît la part que le rectum prend à l’affection principale.

Le cancer primitif du rectum reconnaît en général les causes qui ont été assignées au rétrécissement chronique

DF.SORGANISATIOKS.

de cet organe, et il s’annonce par les mfimes symptômes {voyez Rétrécissements). Le toucher et la vue, quand on peut placer un spéculum, peuvent seuls le faire distinguer des autres causes de rétrécissement. Il est rare que, par suite de ses progrès, il s’ouvre dans le vagin ou dans la vessie , pareeque les malades périssent en général trop promptement des suites de l'obstacle qu’il oppose à la défécation.

Cette maladie n’est curable que quand elle commence par un petit tubercule placé au pourtour de l’anus, ce qui arrive quelquefois , mais ce que l’on ne peut reconnaître que quand, averti à temps par les premiers symptômes, on examine de bonne heure l’état des parties. On peut en eîfet enlever ce tubercule eu faisant une opération analogue à celle que l’on faisait autrefois pour emporter les callosités dans l’opération de la fistule à l’anus, par la méthode de l’excision. Dans les autres cas, on ne peut que lui opposer le traitement palliatif qui a été indiqué en parlant des rétrécissements.

Du squirrhe et du cancer du tissu cellulaire abdominal.

Il se développe quelquefois des masses cancéreuses dans le tissu cellulaire de l’abdomen, souvent par l’extension d’un cancer du testicule, de l’utérus, de l’estomac, du foie, du rein, etc., mais quelquefois aussi primitivement. Ces tumeurs , variables en grosseurdepuis celle d’un pois jusqu’à celle du poing, ne donnent souvent lieu pendant très long-temps à aucun phénomène morbide appréciable. Ce n’est fréquemment que lorsqu’elles ont acquis un certain volume, et que la maigreur permet de les toucher à travers les téguments, qu’on est averti de leur présence. Tôt ou tard cependant elles influent sur la nutrition ; elles donnent à la peau celte teinte jaune-paille dont nous avons déjà parlé; elles deviennent quelquefois le siège de douleurs lancinantes; elles se ramollissent, s’ulcèrent; en un mot, elles suivent la marche de toutes les affections de même nature. On ne peut cependant que rarement porter un jugement précis sur leur nature ; cela n’est guère po.ssible que dans les cas où il existe en meme temps des tumeurs cancéreuses à l’cxlcrieur.