GANGRÈNE SPONTANEE

sible que cela soit, mais dans un grand nombre de cas rien ne démontre cette infection générale. Ne se pourrait-il pas que rinflammation des artères existât plus souvent qu’on ne pense dans les gangrènes, et que ce fût par elle, et pareeque l’amputation ne serait pas pratiquée au-delà des limites de celte phlogose, que la gangrène se reproduirait si fréquemment après l’opération ?

De la gangrène spontanée.

Nous avons essayé de prouver que la gangrène sénile était le plus ordinairement l’elfet de l’obstruction et de l’inflammation de l’artère principale d’un membre ; mais nous avons dit en ménie temps qu’elle se développait quelquefois sans que cette cause y eût aucune part. Que conclure de là, sinon que les auteurs ont décrit sous une même dénomination deux maladies différentes, fin effet , on a imposé le nom de gangrène sénile à toute mortification des parties molles dont on n’apercevait pas la cause. Sans nous arrêter à faire sentir tout ce qu’a d’impropre la dénomination de gangrène des vieillards appliquée à une gangrène qui peut alfecter tous les âges , nous lu nommerons spontanée , pour indiquer seulement que la cause n’en est pas connue.

Ses symptômes di.ffèreut de ceux de la gangrène produite par l’infiammation des artères, en ce qu’elle n’est pas précédée par les douleurs vives que nous avons dit exister dans celle-ci, qu’on n’y observe pas le plus léger phénomène de réaction inflammatoire locale, et que, loin d’être accompagnée de dureté et de plénitude du pouls, de rougeur de la face, de chaleur et de sécheresse de la peau, on la voit constamment accompagnée de la faiblesse et de lu petitesse du pouls, de pâleur générale, du refroidissement de la peau, de sueurs froides, et de lipothymies.

II serait superflu d’en donner une description particulière - *des taches noires recouvertes de phlyctènes remplies tic sérosité jaunâtre ou roussâtre, s’agrandissent autour d’elles pour «e confondre bientôt; le froid, le gonflement , l’œdème de la

GANGRÈNES.

partie gangieiitc, etc., sont des symptômes cpie nous avons dix fois tracés; sa durée est courte, sa marche rapide, sa terminaison prescjue toujours funeste. Le traitement antiseptique externe et interne est le seul qui lui convient.

De la gangrène par le seigle ergoté.

C’est peut-être aussi à l’inflainmalion des artères qu il faut rapporter la gangrène que produit l’usage prolongé du seigle ergoté ; les douleurs vives et profondes qui en précèdent l’invasion, la marche de la mortification qui, selon les médecins qui l’ont observée, semble commencer par le centre du membre, et l’absence complète de toute hémorrhagie dans les cas même où un membre entier se sépare du tronc, appuient fortement eette conjecture. Cependant il paraît que l’action de ce poison ne se borne pas au seul système artériel, et que le système nerveux, et le cerveau en particulier, en ressentent la fâcheuse influence. Quelques auteurs du moins ont parlé de phénomènes convulsifs et délirants produits par l’ergot du seigle (Srinc, Burghart, Dodart). 11 est à regretter que l’on n’ait pas fait de recherches cadavériques dans le but d’éclairer

ces questions.

Toutes les épidémies de cette maladie qui ont été observées, ont reconnu pour cause la présence dune quantité assez considérable de seigle ergoté diins le pain , et l’on ne conçoit pas qu’elle puisse se développer autrement, puisqu’il faut des doses très élevées de seigle ergoté pour la faire naître. En Sologne, où elle se montre fréquemment, il est vrai, le pain contient presque toujours de ce seigle, et l’on a remarqué qu’il fallait qu’il en renfermât à peu près le tiers de son poids pour que des accidents fussent produits.

Symptômes, etc. Les premiers symptômes par lesquels s’annoncent les effets de cette substance consistent dans un sentiment de pesanteur et de lassitude dans les jambes. A ces picmiers j)hénomèncs succèdent bientôt des douleurs profondes et lancinantes dans ces parties; la chaleur du feu et celle du lit les exaspèrent; elles se prolongent pendant

gangrène PAU r.K SEIGLE ERGOTE. ,0^3

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.MCI U peau qu. recouvre les orteils, puis celle ries pied,, .lev.eul lro.de cl livide, et bienlôt violclle cl uoire, desphlvcè,.es se fo,n.e„, de toutes parts, etc., la gaugrèue se propage

le malade, doutes les parues gattgrenées sont noires, dures sècrcs, racornies, et ee n'es, que dans les points oi, la n.orlincat.on s arrête, là où s’établi, le eccle inflammatoire qui séparé les parues merles des tissus vivants, que Pou trouve l-s gorgés de liquides, aussi ne tarde., , -ils pas à fournir ..ne suppurauou abondaule et très fétide. On voit quelquefois . es membres entiers se séparer spontanément , sans hémorr.ag.e, et en la.sant entendre un craquement particulier

Ions les auteurs son, d-aceord sur Pexistenee et la dese.int.o.. des symplômes que nous venons d'énuméier, mais toL n on pas observé les phénomènes cérébraux que ,e sX ergote produit, d,t-on , quelquefois, et ils ne se sont pas pré sentés sous le même aspect à ceux qui ont eu occasion Peu constater Pexistenee, Ainsi M Jai.so,. n’a jamais remarqué ce sent,ment d'.vr|»e, d’hébétude et de stupeur que Noél Duhamel, Salemyeto,, ont vu précéder tous les autres aeei dents ; ces médecins ne parlent pas des /libres malimits observées par Dodart, dans l’épidémie du Gatinais, en ,„iv . odart ne parait pas avoir vu les symptômes de manie, d’énil epsm et de tétanos, que Srinc raconte de l’épidémie du Wiir tcmbergetde la Bohême, en .;36; o..r,„ , celui-ci ne dit nas un mot des phénomènes d’apoplexie et de pa,alysie que Burghart a ohservés en Silésie, Mais ces différences dans Te! symplômes généraux, dus à l’action du seigle ergoté soirt moins grandes qu’elles no le paraissent au premier abord ■ elles ne constituent que des nuances ou des degrés divers dé laflecion du même organe, le centre nerveuxt elles sont très probablement dues à la difféicnee des doses auxquelles le seigle ergoté a élé Ingéré dans ee» diverses circonstances' l-e, caractères anatomiquesde la gangrène sénile ne dilféi'on, pas de ceux des autres gangrènes. Sa durée varie depuis quel.

GANGRÈNES.

ques jours jusqu’à plusieurs mois ; c’est toujours une affection grave, bien qu’on en obtienne assez fréquemment la guérison, mais parcequ’elle entraîne toujours la perte des parties qu’elle affecte.

Traitement. Tant que la nature de cette gangrène ne sera pas mieux connue . on ne pourra donner que des préceptes vagues de traitement. Si nos conjectures sont fondées , si cette maladie dépend réellement dans le plus grand nombre des cas, et peut-être dans tous , de l’inflammation des principaux troncs artériels, c’est au traitemejit mis en usage par M. Dupuytren avec tant de succès contre certaines gangrènes dites séniles (voyez Obstruction des artères) , qivil faut avoir recours, et ce traitement consiste principalement dans l’emploi des saignées générales. Mill. Boucher et Janson paraissent avoir retiré de grands avantages de l’emploi de l’opium, à la dose de trois à quatre grains par jour ; ils ont vu sous son influence les douleurs se calmer, et le pouls se relever : toutes les gangrènes se sont bornées chez les malades qui en ont fait usage , et aucune ne s’est reproduite après la chute de l’eschare.

Quelques auteurs disent avoir obtenu (^roons effets de l’administration des sudorifiques ; d’autres , de l’ammoniaque liquide ( Courhaut); quelques uns, des émétiques et des purgatifs; la plupart conseillent le vin , le quinquina, la thériaque, etc., à l’intérieur, les topiques stimulants, les aromatiques à l’extérieur. Nous nous tairons sur ces médications diverses, basées sur les idées hypothétiques que se sont faites les médecins sur la nature de la maladie ; nous nous bornerons à faire des vœux pour qu’un bon observateur vienne enfin porter la lumière dans ce chaos.

Du charbon.

Le charbon est l’une des gangrènes dans lesquelles les phénomènes inflammatoires sont le plus prononcés; aussi plusieurs auteurs l’ont-ils rangé parmi les phlegmasics cutanées. C’est une tumeur dure, douloureuse, dont le centre est formé