CHARBON

par une eschare très noire, et la circonférence par un cercle inflammatoire très prononcé. Il est contagieux; on l’observe fréquemment dans certaines contrées, et principalement en Languedoc et en Provence, où il est très grave.

Causes. II paraît qu’un séjoqr plus ou moins prolongé dans des lieux bas et humides, au milieu de miasmes provenant de la décomposition putride de matières animales ou végétales , pendant les fortes chaleurs de l’été ou dans les climats chauds, et que le coucher sur un terrain marécageux, par des nuits froides succédant à des joufuées très chaudes, ont quelquefois suffi pour développer spontanément le charbon chez l’homme. Le plus ordinairement il est communiqué des animaux atteints de cette maladie ou seulement très fatigués à celui-ci, soit pareequ’il a fait usage de leur chair comme aliment, soit pareequ’il a respiré l’air infeeté par eux, soit enfin par l’effet d’un contact immédiat ou d’une véritable inoculation (1). Plusieurs praticiens pensent que, quelle que soit la cause à l’occasion de laquelle le charbon .se développe, on ne doit jamais le regarder comme une affection idiopathique; mais qu’on doit toujours le considérer soit comme l’effet d’une métastase d’irritation , soit comme un résultat sympathique de l’irritation des voies digestives : c’est une erreur que nous ne saurions partager ; il est évident que puisque la maladie peut se développer dans le lieu même qui a* été mis en rapport avec le principe contagieux, on doit admettre qu’elle est primitivement tout-à-fait loeale.

Symptômes, marche, terminaisons, durée. Le charbon s’offre sous deux formes principales. La première présente les symptômes suivants. Au centre d’un boursouflement œdémateux qui paraît subitement, il se forme une eschare noire qui s’étend rapidement en largeur et en profondeur ; elle est accompagnée d’une douleur brûlante, de pâleur générale, de petitesse du pouls; quelquefois les malades périssent en vingt-

(ij Voyp* les expéiiences intéressantes de M. Lcuret que nous avons déjà citées.

et de M. Dupuy,

Gangrènes.

quatre ou tren.te-six heures. D’autres fois ils ne succombeii t qu’au bout de plusieurs jours, l’afTection gangréneuse ayant continué à s’étendre, mais lentement. Souvent après vingt-quatre ou quarante-huit heures le pouls se relève, la gangrène se borne, alors l’eschare s’entoure d’un cercle d’abord d’un rose pâle, puis d’un rouge plus vif; elle se détache et tombe, et il ne reste plus qu’à traiter la perte de substance éprouvée par les parties. Cette variété affecte ordinairement les joues et tes paupières.

La seconde espèce de charbon affecte principalement les aines, les aisselles et les parties du corps abondamment pourvues de tissu cellulaire. Elle s’offre sous forme d’une tumeur volumineuse, qui d’abord circonscrite, d’un rouge livide , passe à la gangrène très promptement après son apparition, s’étend rapidement, accompagnée d’une chaleur brûlante et d’un prurit insupportable , de petitesse et de concentration du pouls, de nausées, de vomissements, de pàlêur générale, de sueurs froides et de disposition à la syncope, et de tous les signes d’une violente gastro-entérite. Cette maladie abandonnée à elle-même se termine rarement d’une manière heureuse, et l’on doit même dite que les secours de l’art les plus énergiques sont souvent insuffisants pour en arrêter les progrès. Elle détermine fré«[uemment la mort en vingt-quatre ou quarantehuit heures.

* Caractères anatomiques. Le centre de la tumeur et les téguments (jui la recouvrent sont réduits en une eschare noirâtre, molle, facile à déchirer , et autour de laquelle le cercle inflammatoire qui doit séparer l’eschare des parties encore vivantes, n’a souvent pas eu le temps de se former, en raison de la grande rapidité de la marehe de la maladie.

La couleur noirâtre de l’esc hare va en décroissant successivement d’intensité, depuis le centre de la tumeur jusqu’à sa circonférence, lacjucllc est formée par des tissus non encore gangrenés, mais gorgés de sucs séro gélatineux et de sang, et souvent infdlrés d’une grande quantité de gaz fétides, [)roduils de la déc onq)osition putride des tissus privés de vie. Celte inrillralion s’étend beaucoup plus loin clans les tumeurs char-

CniRBON.

bunneuses de la seconde espèce que dans celles de la première; la décomposition putride du cadavre se fait avec une excessive rapidité.

Pronostic. Le pronostic du charbon est toujours grave. Cependant lorsqu’il survient dans une de ces maladies graves, connues sous le nom de peste, typhus, etc., son apparition est souvent d’un heureux augure. Il arrive en effet fréquemment que les symptômes violents de l’inflammation des organes intérieurs, et principalement des voies digestives, qui existent dans CCS maladies, s’améliorent à mesure que le charbon se développe, et quelquefois même se dissipent complètement. Mais souvent aussi l’inflammation interne et le charbon marchent simultanément sans que l’un exerce d’influence favorable sur l’autre, et alors la maladie est des plus g-raves. En général, c’est l’intensité des symptômes généraux qui donne la mesure du danger que courent tes malades.

Traitement. Parmi toutes les affections gangréneuses, il n’en est aucune qui cède plus fréquemment au traitement antiphlogistique; les auteurs qui en ont laissé des descriptions s’accordent p'res(|ue tous sur ce point. Mais il est aussi un assez grand nombre de cas dans lesquels ce traitement échoue, et plusieurs cas même dans les(|uels il est nuisible. C’est donc à savoir bien reconnaître les circonstances qui favorisent, et celles qui repoussent l’emploi de ce traitement, que le praticien doit s’appliquer; nous les avons déjà fait connaître dans nos généralités. Si les symptômes inflammatoires locaux et éloignés sont intenses, c’est aux saignées locales et générales, aux délayants et aux acidulés qu’il faut avoir recours. Lorsqu’au contraire la gangrène s’accompagne de peu de réaction, et que les symptômes généraux annoncent que l’agent septique a exercé une action plus délétère qu’irritante sur les organes intérieurs, on doit employer les antiseptiques externes et internes que nous avons fait connaître ; ainsi la première espèce de charbon (lue nous avons décrite réclame le traitement stimulant, et la seciinde une médication anti|)hlogisti(iue.

Mais, rjuclle que soit celle des deux médications à laquelle on

10'' 8 GANGBÈNES.

ait recours, elle resterait souvent sans effet, si on n’en secondait l’action par l’incision , l’extirpation, ou la cautérisation de la tumeur. L’incision doit être cruciale, elle a pour effets immédiats le dégorgement de la masse charboiineu.se, l’écoulement des fluides putrides qui la pénètrent, le dégorgement des gaz, et elle rend plus efficace l’action des topiques. L’extirpation se pratique en circonscrivant toute la masse entre deux incisions circulaires ou elliptiques, ses effets sont les mêmes que ceux de l’incision. Quant à la cautérisation, elle doit être pratiquée de préférence à l’aide d’un cautère rougi à blanc ; elle détruit immédiatement toutes les parties frappées de gangrène.

De la pustule maligne.

C’est une gangrène inflammatoire de la peau , avec pustule, toujours transmise des animaux à l’homme par contagion. Elle a reçu les noms de 'boulon malin, puce rnwligne; on l’a souvent confondue avec le charbon, dont elle diffère fort peu.

Causes. Elle provient toujours du contact des animaux attaqués de maladies charbonneuses, ou qui seulement ont été surmenés ; et même après la mort de ces animaux , le contact de leur dépouille, et principalement de la peau, suffit pour la Iransmeltre; aussi l’observe-t-on presque toujours sur des ber gers, des pâtres, des mégissiers , des tanneurs, des bouchers, des maréchaux ferrants, ou des médecins vétérinaires, etc. On croit qu’elle peut être inoculée à l’homme par la piqûre d’un insecte, tel que la mouche, qui aura été se repaître sur le cadavre d’un animal charbonneux. Mais le plus ordinairement on fa contracte, soit en introduisant le bras dans le rectum de l’animal malade, soit en le dépouillant après sa mort, soit enfin en faisant subir à la peau quehjue opération de mégisserie ou de tannage. Quelques médecins pensent qu’on peut aussi la contracter en mangeant la chair des animaux qui en .sont affectés ou que l’on a excédé de fatigue; enfin Thoma.ssin rapporte un exemple ( i ) de transmission de la maladie d’un individu à un autre.

'^c) IJis-^'rliitian sur la puslutc mati^nc

prSirLK MAMCNE.

Iü.'i9

Sijinptômes. Tous les auteurs les partagent en quatre périodes; nous suivrons cette marche, en empruntant à l’excellent mémoire de Mi\l. Euaux et Cliaussierla description qui va suivre.

La maladie débute par une démangeaison légère et un picotement assez fort, mais passager. Au point où cette sensation se manifeste on distingue une petite tache rouge-brune, comparable à une morsure de puce. Bientôt il s’y forme une petite vésicule remplie de sérosité i-oussâtre ; la démangeaison devient de plus en plus vive, le malade ne peut résister au désir de se gratter; il déchire la vésicule, quelques gouttes de sérosité s’écoulent, et le prurit est pendant quelques instants moins insupportable. Cette série de symptômes compose la première période, dont la durée est de quarante-huit heures environ.

A cette époque un petit tubercule dur et résistant, mais non douloureux, s’élève légèrement au-dessus du niveau de la peau. De la grosseur et de la forme d’une lentille , cette petite tumeur est dure, aplatie, circonscrite et mobile. La peau paraît un peu livide et jaune au centre de la vésicule, mais elle conserve autour sa couleur naturelle. A la démangeaison dont la fréquence et là vivacité augmentent, se joignent de la cuisson , et un sentiment de chaleur brûlante et d’érosion. Peu à peu le tissu de la peau s’engorge; la surface est tendue et luisante, une aréole légèrement bleuâtre et plus ou moins étendue et saillante l’entoure et se recouvre bientôt de phlyctènes d’abord isolées, ensuite réunies, et pleines de sérosité roussâlre et âcre. Enfin .e tubercule du centre devient brunâtre, il est toujours dur et insensible, et il n’est plus permis d’en méconnaître le caractère gangréneux ; il s’étend avec rapidité , et pénètre profondément dans le tissu cellulaire.

Ici commence la troisième période: l’aréole vé.siculaire s’élargit, s’élève davantage au-dessus du niveau de la peau, et forme un bourrelet au milieu duquel l’eschare paraît proi fondément déprimée. L’engorgement s’étend rie plus en plus ; la peau est rosée et luisante, le tissu cellulaire sous-jacent semble boursoullé et crépite sous le doigt; toute la masse est élastique et rénitente. Ordinairement le malade éi)rouve

iu5o

GANGRÈNES.

dans la partie un sentiment de stupeur, d’engourdissement et de pesanteur, et souvent d’étranglement. La gangrène ne cesse de faire des progrès en largeur et en profondeur, souvent au-dessous de la peau sans que cette membrane semble en être atteinte. Au bout de quatre à cinq jours, dans les cas de terminaison heureuse, la peau prend une couleur rouge plus vive, elle s’échaulfe, la gangrène s’arrête, un cercle inflammatoire la circonscrit , la suppuration s’établi^ et l’eschare sa détache et tombe. La cicatrisation est ensuite très rapide si le désordre a été peu considérable; elle est lente et précédée d’une longue et abondante suppuration , lorsque la gangrène s’est étendue au loin, et que des lambeaux considérables de parties molles se sont détachés. Lorsqu’au contraire la maladie continue ses progrès, des symptômes d'inflammation des voies digestives se manifestent; <juelquefois il s’y joint quelques signes de phlegmasie cérébrale.

C’est alors que la quatrième période commence. Voici ces symptômes tels qu’ils sont décrits par les auteurs : pouls petit, vif. dur, concentré , peau sèche et brûlante, langue aride et brunâtre; soif inextinguible, nausées fréquentes, sentiment d’un feu dévorant à l’intérieur, diarrhée ou constipation , respiration courte, anxiétés continuelles, défaillance, et bientôt sueurs colliquatives et délire. Ces symptômes, que l’on atfecteà la quatrième période , surviennent quelquefois dans le cours de la troisième.' Dans quelques cos, au contraire, ce sont des symptômes d’asthénie générale qui se manifestent; nous les avons décrits dans nos généralités sur la gangrène, en même temps que nous avons cherché à expliquer la raison de deux ordres de symptômes aussi différents dans une même maladie- Nous rappelle rons .seulement ici «ju’ils consistent principalement dans la petitesse et rintermillence du pouls, une prostration extrême, et la dimiîuition de la chaleur naturelle.

Marche, durée., terminaisons et pronostic. La pustule maligne occupe presque toujours les parties du corps qui sont exposées à l’air, comme le visage, le col et les bras. Sa marche vient d’être décrilc ; .«^a duré( moyenne est de douze à quinze

PL’STliLE MAUGSE.

UKX

jours , non compris la cicatrisation de la plaie qui en résulte lorsqu’elle a une iss\ie heureuse; elle donne quelquefois la mort en vingt-quatre heures. Elle se termine par suppuration, comme nous l’avons dit ci-dessus ; et souvent par la mort, si les secours de l’art ont été tardifs. Le malade succombe quelquefois- à l’abondance de la suppuration ; nous verrons, à l’article du traitement, que l’on parvient dans quelques cas à en arrêter le développement dès le début. C’est toujours une maladie grave.

Traitement. Lorsque le médecin est appelé dès le commencement de la pustule maligne, avant que la vésicule ne soit rompue, il peut presque toujours en borner immédiatement les progrès. Le moyen d’y parvenir est la cautérisation du tubercule gangréneux. On la pratique par le feu ou par les caustiques ; le premier doit toujours être préféré. Si cependant la pusillanimité du malade force à recourir à ceux-ci, il faut employer de préférence la potasse caustique, ou les acides sullurique , hydrochlorique, ou nitrique concentré, ou le chlorure d’antimoine. Quelques praticiens commencent par faire une incision cruciale au centre de la ttimeur, aDn de rendre l’application du caustique plus immédiate ; cette n)anière offre des avantages lorsque la pustule a déjà fait quelques progrès. D’autres se bornent à placer sur le centre de la tumeur quelques grains du caustique solide ou de la charpie imprégnée’du caustique liquide, et l’y laissent séjourner pendant cinq à six heures. L’incision soulage toujours beaucoup, lorsque le malade éprouve la sensation d’étranglement dans la partie; elle a de plus l’avantage de faciliter la chute des eschares. Quelques médecins enfin, dans ces dcrnier.s temps, disent avoir retiré de bons eifcls des saignées locales; nous avons vu un enfant guéri par ce moyen et les cataplasmes émollicnls.

Lorsque les .symptornc.o d’inflammation interne sont développés, il faut les combattre par le trailcmcnt antiphlogistique.

( Voyez f J as tro ■entérite. ) La plupart des auteurs recommandent au contraire 1 emploi des lonic|ucs, mais ils recommandaient aussi CCS moyens dans les gastro-entérites intenses , qn ils aj)p(dairiit pèvres adgiunniqiies . et l’on sait aujour-

:ü5a GANGIlÈNES.

(l’hui combien les médicaments de cette classe sont nuisibles dans CCS affections. Il en est indubitablement de même dans la pustule maligne; on sait que Bayle, cet excellent observateur, avait senti l’indication des évacuations sanguines contre cette affection ; mais ses efforts pour en démontrer Tutilité ont été vains, et les théories browniennes l’ont encore emoorté cette fois contre la raison. Aujourd’hui que la nature inflammatoire de l’affection interne qui accompagne dans un grand nombre de cas la pustule maligne est bien évidente, peu de praticiens hésiteront à recourir aux saignées locales; un plus petit nombre encore osera employer le camphre, le quinquina, l’acétate d’ammoniaque, etc.

Ce n’e.st donc que dans les cas où la nature asthénique des .symptômes généraux est bien évidente, et dans ceux où les voies digestives sont exemptes d’irritation , que l’on peut employer avec succès les médicaments toniques que nous avons déjà plus d’une fois énumérés. Il faut donc bien s’appliquer à distinguer ces cas de ceux dans lesquels la prostration dépend de l’inflammation des voies digestives; la faiblesse est le seul symptôme par lequel ils se ressemblent, et avec un peu d’habitude clinique on ne saurait les confondre.

De l’ulcère charbonneux.

Nous désignons sous le nom f^ulchve. charboniKiUX , une affection gangréneuse particulière peu connue , dont on ne trouve d’histoire bien faite que dans un petit nombre d’auteurs , nonjimée cancer aquatique par les médecins allemands, au dire de Van-Swieten (i) ; par les médecins anglais;

necrosis infantilis , par Sauvages (2) ; érosion gangréneuse des joues, par Underwood (5); et décrite surtout avec soin par M. Baron en 1816, et plus tard, parM. Isnard-Ccvoule, sous le nom à' affection gangréneuse particulière aux enfants

[i)^C()mni:nluires sur Boerhaave, com. 4^5 et 4.13.

(a) Nosol., tom. IX.

(ô) Traite (les maladies des enfants,

(4) Journat complémenlaire du Dictionnaire des sciences médicales , tom. tt , page îSf) cl suivantes.

ULCÈRE CHARBO^NELX.

I OOJ

Dans les hôpitaux de Paris on la connaît sous le nom de charbon. On ne l’observe qu’à la bouche et aux parties génitales externes des petites filles. Elle n’attaque pas exclusivement les enfants, comme on !’a cru pendant long-temps; àlM. Baron et Isnard-Cevoule en ont observé chacun un exemple chez deux adultes. Elle n’est pas contagieuse.

Causes. C’est dans les hôpitaux que se montre surtout cette maladie; hors de ces établissements on ne la rencontre guère que dans les quartiers populeux, bas et humides, et chez des pauvres. L’air humide , la malpropreté , une mauvaise nourriture, la faiblesse, la disp^jj^on au scorbut, les scrophule.s, en sont les causes prédisposai! tes ordinaires. Mais quelles sont celles qui en provoquent le développement ? On l’ignore; on a seulement remarqué qu'elle survient souvent à la suite et avant la terminaison de certaines maladies, telles que les gastro entérites avec sécrétion abondante de mucosités, la variole, la scarlatine et la rougeole, surtout quand la marche de ces affections a été traversée par des accidents et que leur durée a été prolongée bien au-delà du temps ordinaire.

Symptômes , marche, durée, etc. Le début de la maladie n’est pas toujours le même. Elle commence quelquefois par une rougeur légère, peu douloureuse, accompagnée dune chaleur assez vive, qui se manifeste tantôt à la surface interne des joues ou des lèvres, tantôt sur les gencives , et quelquefois dans les alvéoles. Il se forme au centre de cette rougeur une tache blanche sous laquelle la douleur devient plus vive , et q ui s’entoure d’un cercle rouge plus marqué ; cette tache, qui n’est autre chose qu'une eschare, s^étend en largeur et en profondeur, et apparaît à l’extérieur, quand elle occupe la face interne des joues ou des lèvres, sous forme d’une plaque noire ou grisâtre, arrondie , qui .s’agrandit rapidement sans qu’on aperçoive aucun travail inflammatoire autour d’elle. D’autres fois elle débute par une ulcération blanchâtre, peu étendue, mm douloureuse, de la membrane muiiueuse des joues ou des lèvres. Cette ulcération, ilont la surface est inégale, s’agrandit, devient d’un gris sale, se recouvre d’une matière purulente

OANGBijNnS.

io5/j

tenace; l’haleine exhale une odeur forte, et la bouche se tuméfie. La tuméfaction s’étend rapidement aux paupières et aux lèvres, dont la peau est luisante, infiltrée, d’un rose pâle, réniteute; une salivation abondante se déclare. Aucun trouble ne se manifeste encore dans les princi'pales fonctions. (Isnard-Cevoule).

Mais l’infiltration de la joue, des paupières et des lèvres s’aceroît , et une tache jaune ne tarde pas à se montrer à l’extérieur sur un point de la joue correspondant à l’ulcération; cette tache arrondie devient grisâtre, puis noire , elle s’agrandit, envahit rapidement la imip.^es lèvres, les paupières inférieures, elles convertit en uné'masse putride, mollasse, qui se détache par lambeaux et en exhalant une odeur infecte. Les ravages de cette gangrène peuvent s’étendre jusqu’à la destruction complète de toutes les parties molles de la joue et de la bouche; les os sont quelquefois mis à nu, les dents tombent, et la figure présente alors un aspect eftVayant. Toutefois le désordre n’est pas toujours porté à ce degré; dans quelques cas, la gangrène s’arrête après avoir produit une perte de substance plus ou moins considérable à la joue ; quelquefois même la petite eschare intérieure, lorsque la maladie a commencé sous cette forme , se détache aVant d’avoir pénétré profondément et de s’être beaucoup étendue en surface, et sa chute est suivie d’une cicatrisation rapide.

Les symptômes locaux de cette atfeclion sont encore les mêmes lorsqu’elle occupe les parties génitales externes. Une ulcération se forme à la partie interne de l’une des grandes lèvres; les parties voisines se tuméfient, et prennent le même aspect (]ue celui que nous avons décrit aux paupières et aux joues; l’ulcère s’étend; la gangrène se développe, et elle envahit rapidement les grandes lèvres, le pubis et la partie supél ieure des cuisses.

La mar''!vc de cette gangrène n’est pas toujours celle que nous venons de tracer. L’apparition de la gangrène à l’exlérieur est »iuelquefois si prouq)te et si inattendue, qu’il est prohalile que, dans ce cas, elle n’a été précédée ni par la

ULGEIIE CnAEBO.NNEUX.

io55

taclie blanche ni par rulcéralion de la membrane nnujueuse. Il nous a semblé du moins, dans quelques cas, que les ciioses s’étaient passées ainsi.

Il est digne de remarque qu’une maladie aussi grave ne soit souventaccompagnée d’aucun trouble sympatlii([uedes grandes fonctions, et que les enfants mangent cl boivent jusqu’à la nn rt. Vers la fin cependant , il est plus ordinaire de voir se manifester quelques symptômes cérébrau.v, ou une diarrhée colliquative qui hâte la perte des malades. Cette affection est toujours grave, et la mort du troisième au huitième jour en est la terminaison la plus fréquente. Il existe cependant des exemples de guérison.

Traitement. Il consiste, dans la première période, à faire de

fréquentes injections lorsque le mal a son siège dans la bouche, et des fomentations quand il occupe la vulve, avec des décoctions d’orge ou de quinquina, suivant le degré de sensibilité des parties, et auxtjuelles on aura ajouté du miel rosat, et quelques gouttes d’acide sulfurique ou de bonne eau-de-vie. II serait peut-être plus avantageux d’avoir recours immédiatement au chlorure d’oxide desodium plusou moinsétendu d’eau, dont les bons effets, lorsque la gangrène est confirmée, nesontpas douteux. Si ces moyens paraissent impuissants, il ne faut pas insister longuement sur leur emploi, et on doit se hâter de cautériser l’eschare ou l’ulcère avec un mélange de parties égales d’acide hydro chlorique et de miel rosat. En même temps, on recouvre toutes les parties tuméfiées avec des compresses trempées dans des décoctions de plantes aromatiques ou de quinquina, animées, s’il le faut, avec un peu d’eau-de-vie camphrée. Quand l’affection a son siège à la bouche, on doit aussi fairecoucher les malades sur le côté affecté, afin de faciliter l’écoulement au dehors de lu salive , (|ui s’imprègne sans cesse des matières [)ulrides (jue fournissent les parties gangrenées, et dont la déglutition pourrait par conséquent avoir des inconvénients graves. On peut encore administrer avec avantage des boissojis toniques, telles (jue du vin vieux étendu d’eau, de la décoction de quiiujuina, etc.

1056 GA5GUÈNES.

Mais lorsque la gangrène commence à faire déjà quelques progrès, tous ces moyens sont insuffisants; il faut avoir recours à de plus énergiques. La cautérisation avec le beurre d’antimoine, les acides concentrés , une forte dissolution de potasse caustique, de nitrate d’argent ou de mercure, et surtout avec le fer rouge , est celle qu’on emploie le plus généralement ; son efficacité est d’autant plus certaine, qu’on y a recours à une époque plus rapprochée de l’invasion de la gangrène; elle échoue presque toujours au contraire si on diffère à l’employer. MM. Marjolin et Rey ont obtenu une guérison rapide à l’aide du chlorure d’oxide de sodium de Labarraque, étendu d’eau ; ctl’un denousest aussi parvenu à borner promptement la gangrène et à faire disparaître immédiatement la mauvaise odeur dont elle était accompagnée, chez un enfant atteint de l’affection qui nous occupe. Cet enfant, il est vrai, n’en a pas moins succombé ; mais lorsque la maladie s’est déclarée chez lui , il était déjà réduit au dernier degré du marasme par de nombreuses caries et des dépôts froids dans toutes les parties du corps.

De la gangrène du cerveau.

A la suite des plaies de tête avec fracture des os du crâne et issue de la substance cérébrale au dehors , on voit quelquefois cette substance, dans une étendue plus ou moins considérable, prendre une teinte grisâtre ou noirâtre, perdre beaucoup de sa consistance, tomber en deliquium, exhaler une odeur très fétide, et se séparer avec la plus grande facilité des portions du cerveau restées saines; cette altération est la gangrène du cerveau; elle a depuis long-temps été signalée parles chirurgiens. Mais ce n’est pas le seul cas dans lequel on l’observe; on la trouve quebjuefois sur les cadavres, circonscrite au milieu de la substance cérébrale restée saine autour d’elle , sans aucune lésion mécanique extérieure. Les exemples en sont extrêmement rares, c’est à cela sans doute (ju’il faut attribuer le silence des auteurs sur cette maladie. Il est peu probable qu’elle soit l’effet de l’inllammation du cerveau ; une pblcgmasie céré-

GINGBÈNE DtJ POUMON.

ior»7

braie assez violente pour se terminer par gangrène donnerait probablement la mort avant que cette altération survînt ; on en trouverait d’ailleurs quelques exemples parmi les nombreuses observations de cérébrite publiées depuis une dizaine d’années. Hébréard dit avoir trouvé plusieurs fois, chez des aliénés et des épileptiques, des portions de l’encépbale gangrenées, sans que ces altérations eussent donné lieu à des phénomènes pathologiques propres à les faire soupçonner (i). Mais comme il ajoule que la substance cérébrale était indurée autour de ces gangrènes, on peut croire^iue ces altérations, dont il ne donne aucune description , étaient des ramollissements inflammatoires plutôt que des gangrènes. Abercombie pense que, comme la gangrène sénile à laquelle il la compare , elle est quelquefois le résultat de l’ossification des artères cérébrales. On n’en connaît ni les causes ni les symptômes.

De la gangrène du poumon.

C’est aux travaux de Laënnec que la science est surtout redevable des connaissances que l’on possède sur la gangrène du poumon (2). -Depuis cet excellent observateur, MM. Cruveilhier, Andral etBouillaud en ont publié plusieurs observations. Tous pensent que cette gangrène ne peut pas être considérée comme une terminaison de la pneumonite , qu’elle accompagne presque constamment, et qu’ellé participe de la nature du charbon et de la pustule maligne; telle est aussi notre opinion. Ce n’est pas à dire cependant qu’elle ne puisse , dans quelques cas, survenir à l’occasion d’une pneumonite excessive, mais ce cas est extrêmement rare; nous n’en connaissons qu’un exemple: il a été observé par M. Andral (5). Les causes n’en sont pas connues. Elle est circonsefite ou diffuse.

Symptômes , marche , etc. Les symptômes de la gangrène du poumon présentent quelques différences, suivant que la ma-

(1) Dictionnaire des sciences médicales , tom. XVII , pag. 3â3.

(i) Traité de l’auscultation médiate , 2* édit,, tom. I , pag. 44^

(3) Clinique médicale, tom. II, pag. 29.5 (;t suivantes.

1058 GANGRÈNES.

ladie est circonscrite on qu’elle occupe une grande étendue de l’organe.

Dans le premier cas, ou observe ordinairement, au début , des signes d’une pneumonite légère, accompagnée d’une prostration des forces et d’une anxiété qui ne sont pas en rapport avec le peu d’intensité de l’inflammation. Bientôt le malade rend des crachats verdâtres ou brunâtres , ou d’un gris jaune tirant sur le vert, d’odeur fade . puis gangréneuse; l’haleine présente la même fétidité; le teint est pâle, blême, plombé; des défaillances et des lipothymies surviennent au moindre mouvenient; le pouls est petit et concentré, la peau est aride; quelquefois il existe des douleurs vives dans la poitrine, et des hémoptysies plus ou moins abondantes se manifestent. La plupart de ces signes manquent quelquefois , et l’on n’observe que les symptômes de prostration sans ceux de la pneumonite, mais ces cassent excessivement rares; M. Amiral en rapporte un exemple (i). L’auscultation fournit à peu près les mêmes signes C[ue dans les abcès du poumon , savoir: le râle crépitant et la pectoriloquie, avec cette légère dilférence que la voix résonne plus fortement et plus nettement dans les excavations gangréneuses que dans les abcès. On conçoit que \e tinte ment métallique doit avoir lieu si l’excavation gangréneuse communique tout à la fois avec les bronches et la cavité de la plèvre, et s’il s’est produit un épanchement avec pneumothorax.

Dans le second cas, c’est-à-dire lorsque la gangrène n’e.st pas circonsci ile, pour [)cu ([u’elle soit étendue, les symptômes marchent avec une extrême rapidité. La prostration est immédiatement [)orléc au plus haut degré, l’oppression est extrême, un râle crépitant se fait entci^lre ; le pouls est petit, déprimé et très fréquent ; les crachats sont dillluenls , d’une couleur verte très remarquable , d’une odeur très fétide et tout-àfait semblable à celle (m’exhale un membre sphacélé. D’abord abondants, cos crachats se suppriment bientôt, et le malade meurt sul|f^(jué par le râle (Laënnec).

(i) fllniiiuc tncdicaU , lonic I , p g. ôoü et Si ivaiitc .

GANGIIENE DU POUMON.

La marche de cette dernière forme de la gangrène du poumon est toujours très rapide; les malades périssent constamment en quelques jours. Celle de la première l’est beaucoup moins , et elle est quelquefois lente à ce point de se rapprocher de la marche de la phthisie. Quand elle passe ainsi à l’état chronique , la peau reste constamment chaude et le pouls fréquent, les crachats et l'haleine conservent leur fétidité et leur odeur gangréneuse; le malade maigrit rapidement , et succombe ordinairement avant d’etre arrivé au dernier degré du marasme. Laënnec pense que la gangrène partielle du poumon est susceptible de guérison après l’expulsion de l’eschare, par le même mécanisme que les excavations tuberculeuses. Quoi qu’il en soit , cette maladie est toujours extrêmement grave.

Caractères anatomiques. Dans la gangrène non circon-* scrite, le tissu du poumon, infiltré de fluides et ramolli, présente des nuances variées de coloration , depuis le blanc sale et légèrement verdâtre jusqu’au vert foncé et presque noir. On y distingue parfois çà et là des taches brunes ou d’un brun jaunâtre, et des portions d’un rouge livide et infiltrées de sang, comme dans la pneumonite. En l’incisant, il s’en écoule un liquide sanieux , trouble , d’un gris verdâtre et d’une fétidité gangréneuse insupportable. Dans la gangrène partielle, les caractères anatomiques diffèrent suivant l’époque de ta maladie à laquelle la mort est survenue. Dans les premiers temps , on trouve dans le poumon des eschares gangréneuses irrégulières et plus ou moins étendues, d’un noir tirant sur le vert, d’une texture plus humide, plus compacte et plus dure que celle de l’organe, offrant le même aspect que les eschares de la peau produites par la potasse caustique, et entourées d’un engorgement inflammatoire. Quelquefois cette e.scharc se décompose et se détache sous forme de bourbillon noirâtre, verdâtre oïl jaunâtre, et reste isolée au milieu de l’excavation qui résulte de sa séparation du tissu pulmonaire, flus ordinairement elle se ramollit sans former de bourbil- Jon, et se convertit en une bouillie d’un gris verdâtre, quel- 3. f)8

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GARGRÈRES.

quefois sanguinolente, et toujours très fétide, qui ne tarde pas à se faire jour dans quelques rameaux bronchiques, est de la sorte évacuée peu à peu, et laisse à sa place une excavation. Cette excavation , autour de laquelle Je tissu pulmonaire est enllammé , tantôt se revêt d’une fausse membrane qui sécrète un pus trouble ou une sanie noire conservant encore l’odeur de la gangrène , et tantôt sécrète immédiatement par toute sa surface un pus verdâtre, noirâtre, grisâtre ou rougeâtre, sanieux, trouble et fétide. ( Laënnec. ) M. Bonillaud a trouvé les vaisseaux sanguins oblitérés autour des excavations gangréneuses ; ne pourrait-on pas se demander d’après cela, si cette gangrène ne serait pas, dans quelques cas, l’eflet d’une inflammation artérielle avec oblitération ? L’eschare se fait quelquefois jour dans la plèvre et devient ainsi la cause d’une pleurésie.

Traitement. Il est diflicile de dire quel mode de traitement est le plus convenable dans cette maladie. C’est par l’état des symptômes qu’il faut se laisser guider. Si ceux de l’inflammation prédominent , il faut agir comme si on avait affaire à une pneumonite ordinaire; si les symptômes de gangrène et d'asthénie senties plus évidents, on doit avoir recours aux cordiaux , aux toniques et aux antiseptiques que nous avons déjà plus d’une fois indiqués. Enfin on conçoit des cas où il faut combiner ces deux médications; ces cas sont dUliciles et réclament toute l’habileté d’un praticien exercé. Le traitement de l’excavation qui succède à l’expulsion de l’eschare repose sur les mêmes bases que celui des exeavations tuberculeuses; les suppurations eutanées en constituent le principal moyen.

De la gaugrène de l’estomac.

Les exemples de gangrène d’estomatj, suite d’inflammation ordinaire, sont rares dans nos climats; on en trouve à peine quelt|ues observations dans les auteurs. Ce n’est en général qu’après l’ingestion des poisons violents qu’il est assez com-

Cil^CnEKE DR l’estomac. lOfil

mun de l’observer (i). S’il fallait en croire cependant les anciens auteurs, cette affection serait beaucoup moins rare que nous ne le disons; mais il est évident qu’ils ont souvent pris pour un état de gangrène,, la coloration brune ou noirâtre qui accompagne les gastrites chroniques, surtout chez les buveurs. Il paraît quelle est plus fréquente sous les tropiques; cela lient sans doute à la violence des inflammations gastriques dans ces contrées; c’est en effet à la suite des fièvres jaunes, pestes {y oy tz gastro- entérite. ) rapidement mortelles, que cette lésion se rencontre. Quoi qu’il en soit, c’est donc toujours comme terminaison de l’inflammation qu’on l’observe , et nous ne connaissons qu’un exemple assez évident de gangrène primitive de l’estomac; il est rapporté par M. Billard , dans ses recherches d’anatomie pathologique sur la membrane muqueuse gastro-intestinale (2). Il Lt probable pourtant qu’il doit s’en offrir quelques exemples dans les lieux où, comme dans îa campagne de Rome, régnent les irritations intermittentes pernicieuses.

On la reconnaît à des eschares jaunâtres, grisâtres ou noirâtres,

tantôt ne dépassant pas le niveau de la membrane , et tantôt sous forme d’élevures, quelquefois molles et d’autres fois sèches, circonscrites par une ligne de démarcation assez tranchée sur la membrane muqueuse rouge et fongueuse autour d’elles et quelquefois saine, laissant après leur chute des ulcères dont les bords sont coupés à pic et comme par un emporte-pièce. Plusieurs perforations, dites spontanées de l’estomac, sont probablement dues à cet état morbide. Quelquefois les ulcères ont des bords frangés , mous et faciles à écraser sous les doigts. Dans tous les cas, il existe une odeur de gangrène bien manifeste. La cessation subite de la douleur épigastrique , si elle existait, la prostration rapide des forces, la petitesse du pouls, la décomposition des traits de la face, et le froid des extrémités, sont les symptômes qui annoncent l’invasion de cet

(1) Orfila , Leçon» de médecine légale , édi ion. .

(»J De la membrane muqueuse ; asiro intesfi :ale, etc, page Si8.

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GANGRÈNES.

état morbide; ils sont d’ailleurs communs à toutes les gangrènes internes. On doit dans ces cas continuer l’emploi des boissons délayantes et acidulés, les administrer froides, et appliquer en même temps des rubé/iants aux extrémités ; mais il faut s’abstenir des saignées locales ou générales , comme de l’emploi des stimulants, les uns ou les autres de ces moyens seraient également nuisibles.

De la gangrène des intestins.

On observe beaucoup plus souvent la gangrène des intestins que celle de 1 estomac , parcequ’elle est un accident assez fréquent des hernies étranglées ( voyez Hernies ) , et en outre parce que l’inflammalion aiguë dont elle est presque toujours la terminaison , est elle-même plus fréquente et surtout de plus longue durée dans le tube intestinal que dans le ventricule. Jl. Andral a rassemblé quatre exemples de gangrène de l’intestin, dans sa Clinique médicale (i). Nous pensons avec ce médecin , que cet état morbide n’est pas toujours et nécessairement consécutif à une phlegmasie ; mais les faits qu’il a publiés, à l’exception du dernier, sont peu propres à étayer cette opinion , que nous croyons cependant très fondée.

Tout ce que nous avons dit de la gangrène de l’estonaac est applicable à celle de l’intestin. Ainsi on doit la rencontrer plus fréquemment dans les pays où régnent les graves maladies que nous avons citées; il est probable aussi qu’il s’en offre plus d’un exemple dans les pays très marécageux. ïllc consiste en eschares d’un gris sale, ou noires, sèches ou réduites en putrilage, et formant le fond des ulcérations; ou bien en élevures dures, d’un brun jaunâtre ou d’un rouge brunâtre. La membrane muqueuse qui les entoure est molle, fongueuse, saignante, quelquefois saine, etc. Les symptômes qui annoncent la gangrène des intestins sont aussi les mêmes (juc ceux^de la gangrène de l’estomac, et le traitement repose sur les mêmes bases.

(i) Tome 1, pages ao7,'2ia, aâ4 el a/}"’’