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La dégénération fongueuse a plusieurs degrés.

Le plus simple , c’est-à-dire le moins avancé, ést celui qui se fait remarquer sur les plaies en suppuration , et qui constitue ce que l’on a appelé les fongosités des plaies. Celles-ci se présentent sous forme d’excroissances charnues, qui ne paraissent * être qu’un développement extraordinaire et déréglé des bourseons celluleux et vasculaires qui constituent la surface suppurante (caro luxurians). Si elles dépendent de l’abus des applications excitantes , elles sont rouges et douloureuses; si au contraire elles sont dues à l’usage trop prolongé des topiques émolliens , ce qui arrive quelquefois, elles sont pâles , mollasses et blafardes. Quand la cause qui les entretient agit pendant fort long-temps, elles peuvent acquérir un volume assez considérable ; et tandis que leur base s’allonge sans prendre de largeur , leur sommet s’épanouit en forme de champignon : c’est ce qu’on voit, par exemple , à la surface de certains vésicatoires anciens. Dans tous ces cas, le produit de la suppuration est abondant , ténu , et quelquefois sanieux et fétide.

Lorsque les fongosités se développent sur certains autres tissus morbides, ils reçoivent de cette alliance des caractères mixtes et quelquefois un surcroît d'activité. C’est ainsi que l’on voit la surface de certains cancers ulcérés se couvrir de végétations mollasses , grisitres , ou d’un rouge brun , répandant spontanément , ou à l’occasion du moindre contact, une quantité considérable de sang, exhalant une suppuration ichoreuse et fétide ; si friables, qu’elles se détachent souvent en partie d’elles-mêmes ; mais qui, soit qu’on les détruise , soit qu’elles se soient séparées spontanément , repullulent avec une activité extraordinaire, au point que quelques heurés suffisent, dans certains cas, pour réproduire ce qui a été détruit (cancer mou, ou fongus hématode des Anglais). D’autres fois cependant ces végétations cancéreuses présentent un aspect qui les rapproche davantage des bourgeons charnus ordinaires. Cest ainsi, par exemple,

qu'après l’ablation d’une tumeur cancéreuse quelconque , la

récidive du mal est ordinairement annoncée par des fongosités rouges, quelquefois légèrement violacées, qui s'élèvent du fond de la plaie et s'opposent à sa cicatrisation. L'aspect de ces végétations naïssantes est quelquefois si semblable à celui des bourgeons charnus qui recouvrent le reste de la plaie, qu'on ne les remarque pas d’abord; cependant, si on les touche , on les sent déjà dures et résistantes : mais bientôt tous les doutes sont levés ; car elles deviennent douloureuses, font des progrès rapides, et revêtent les caractères que nous avons indiqués, et auxquels il est impossible de les méconnaître.

Dans tous ces cas, le développement du tissu fongueux est influencé par celui des tissus morbides sur lesquels il se trouve en quelque sorte enté. Ce n’est donc que quand il se développe tout-à-fait spontanément , qu’il revêt les caractères qui lui sont propres.

Les fongus spontanés se présentent sous forme de tumeurs plus ou moins dures, ordinairement mollasses , présentant mème une apparence trompeuse de fluctuation, tumeurs dont les progrès sont lents, et qui, lorsqu'elles sont sous-cutanées , n’altèrent que très-tard la couleur de la peau. Quand elles siégent dans le tissu cellulaire , elles sont aussi pendant long-temps mobiles et isolées de toutes parts; ce n’est que quand elles se développent aux dépens du derme ou de quelque organe immobile, comme le périoste ou les ligamens articulai- res, qu’elles sont fixes dès leur début. Par ia suite, ces tumeurs s’'amollissent davantage ; elles finissent par adhérer à la peau, qui rougit , s’enflamme et se détruit, et à travers l'ouverture de laquelle on apercoit le tissu du fongus, reconnaissable aux caractères que nous avons indiqués. Dès lors, la maladie fait des progrès plus rapides ; ordinairement elle devient douloureuse, et chaque fois qu’on la détruit, elle se reproduit avec promptitude , et tend incessamment à s’accroître, Les tumeurs

fongueuses qui font saillie à la surface des membranes mu

queuses font de meilleure heure reconnaître leur couleur rouge et leur nature vasculaire; quelquefois elles sont pédiculées comme les polypes.

De même que ceux-ci, les fongus se présentent avec des degrés variables de consistance ; quelques-uns ont un tissu rare ; le tissu des autres est au contraire dense et serré : ils ont alors une force d’expansion analogue à celle des polypes fibreux, et qui est telle , qu’ils écartent et disjoignent de force les tissus au milieu desquels.ils se développent.

Les dissections des fongus y font reconnaître une trame cel-

luleuse ou fibro-celluleuse plus ou moins condensée ou raréfiée, et abondamment pourvue de vaisseaux capillaires san-

suins très-ténus. Dans certains fongus, cette trame est si légère et si gorgée de sang, que la substance de la production morbide se laisse écraser entre les doigts sans laisser de résidu , comme le parenchyme de la framboise. La vive sensibilité dont elles sont souvent pourvues ne permet pas de douter qu’elles ne reçoivent aussi des nerfs. Ces caractères anatomiques sont les mêmes, que l’on examine un simple bourgeon celluleux et vasculaire exubérant, ou un fongus des plus avancés ; la densité et l’aspect de la surface de la tumeur, qui, dans le dernier est inégale comme celle du chou-fleur , sont les seuls caractères qui offrent quelque différence dans les deux cas. Mais, de même que le tissu fongueux peut se développer sur un autre tissu morbide , de même aussi il peut se convertir en un autre tissu. Quelquefois on trouve le centre du fongus passé à l’état fibreux, à l’état cartilagineux, ou même parsemé d’aiguiiles osseuses ; d’autres fois et plus souvent le fongus passe à l’état de cancer mou, et il offre alors un mélange des caractères anatomiques du fongus et de ceux du cancer.

Le pronostic des différentes variétés de tissus fongueux varie. Les fongosités des plaies en suppuration s’opposent à la cicatrisation de ces plaies, mais on peut facilement les ramener à

l’état de-bourgeons celluleux et vasculaires simples; elles n’ont par conséquent aucune sravité,.et marquent plutôt la transition de l’état de bourgeon charnu à l’état fongueux, qu’elles ne sont de véritables fongus. Les fongus proprement dits constituent au contraire des affections fort graves, car ils tendent toujours à s’accroître. Ils épuisent les malades par les abondantes pertes de sang qu’ils fournissent; ou ils passent à l’état cancéreux , et ils ont alors tous les dangers du fongus et du cancer réunis.

Le diagnostic des fongus, en général facile, lorsqu'on peut les apercevoir , est au contraire fort difficile et très-incertain lorsqu'ils sont soustraits à la vue. Ainsi, on peut confondre les fongus sous-cutanés avec des loupes, avec des dégénérations diverses des tissus dans lesquels ils se développent; la dégénération fonyueuse des ligamens articulaires, par exemple, est une des variétés de la maladie que les auteurs ont désignée sous le nom générique de tumeur blanche ; quelquefois on peut les confondre avec des abcès chroniques; quelquefois même avec des anévrysmes anciens, quand leur réseau vasculaire est très-développé. IL faut donc apporter la plus grande attention aux signes commémoratifs , afin de s’aider dans un diagnostic aussi difficile. Les fongus qui naissent des membranes muqueuses sont fort difficiles à distinguer d’avec les polypes. Cette difficulté existe lors même que l’œil peut apercevoir la production morbide ; car nous avons vu que les polypes fibreux. passent à l’état fongueux dans toutes celles de leurs parties. qui sont exposées au contact de l'air , d’où il résulte que ce n’est qu'au moment où on les attaque , que l’on sait précisément à quoi s’en tenir sur leur nature. Nous ajouterons ici que quand on a affaire à un polype tellement ancien qu’il est devenu fongueux dans toute son étendue, il n’y a plus alors aucun caractère qui puisse faire distinguer l’une de l’autre ces deux maladies ; car on a sous les yeux non plus un polype, mais un fongus véritable et qui doit être traité comme tel ; seulement , il n’a pas été primitif.

L’impossibilité d'établir à priori un diagnostic exact dans tous les cas, est une des causes qui ont sans doute le plus contribué à jeter du vague sur ce que les auteurs ont désigné par le nom générique de fongus; et si on les lit avec attention , on voit que pour se tirer d’embarras, ils ont plutôt considéré le siége de la maladie que la maladie elle-même, pour lui imposer un nom. C’est ainsi que, pour la plupart, toutes les tumeurs qui naïssent dans les fosses nasales , ou qui végètent aux dépens de la substance de l'utérus, sont des polypes, tandis que toutes celles du sinus maxillaire ou de la vessie sont des fongus; or, nous avons déjà vu, en faisant l’histoire des polypes , que ces deux cavités sont plus souvent affectées de végétations polypeuses, que de fongus proprement dits. D’un autre côté, lidée que les membranes muqueuses peuvent seules donner naissance à des polypes , a fait regarder comme d’une autre nature, par cela seul qu’elles ne naissaient pas d’une membrane muqueuse, des tumeurs qui paraïssent avoir la plus grande analogie avec ceux-ci. C’est ainsi que les maladies que Fon désigne sous le nom de fongus de la duremère , sont souvent fibreuses dans leur origine , et présentent par conséquent dans ces cas, plutôt les caractères des polypes fibreux que ceux des fongus proprement dits. Toutefois ; ces tumeurs diffèrent des polypes, en ce que ceux-ci ne revêtent que fortuitement et par accident le caractère fongueux , lorsqu'ils sont exposés au contact de Pair; tandis que dans les tumeurs qui naissent de la dure-mère et des autres membranes fibreuses , la dégénération fongueuse est nécessaire, et se fait remarquer avant que la tumeur soit exposée au contact de Vair. Un autre caractère précieux, est la sensibilité des tumeurs fongueuses opposée à l’insensibilité des polypes. Les premières en effet constituent des maladies, en général, douloureuses ; tandis que les douleurs que causent les polypes sont plutôt ressenties par les parties voisines qu’ils distendent ou qu’ils compriment, que par leur propre tissu.

Le traitement des fongus varie. Les chairs exubérantés qui recouvrent la surface des plaies en suppuration sont facilement réprimées à l’aide de quelques applications cathérétiques. Le nitrate d’argent fondu est le moyen que l’on emploie le plus communément. Nous verrons de quelle manière ce caustique doit être appliqué. Les fongosités pédiculées qui végètent à la surface des plaies dont on a excité la suppuration pendant long-temps , doivent être retranchées avec des ciseaux courbés sur leur plat.

Les fongus proprement dits ne peuvent être détruits que par les procédés chirurgicaux les plus énergiques.

Ceux qui sont pédiculés doivent être entourés à leur base d’une ligature assez serrée pour y intercepter la circulation et pour les faire périr; si cependant ce pédicule est fort étroit, on peut en opérer la section avec des ciseaux. Lorsque ces fongus naissent d’une membrane muqueuse , il faut les lier , en suivant les procédés qui ont été indiqués en parlant des polypes. Ici la higature l’emporte sur larrachement, qui est rendu presque impossible par la friabilité de la tumeur. Ceux qui sont mobiles dans le tissu cellulaire doivent être découverts par une incision, saisis et extirpés en totalité; enfin ceux qui ont une large base adhérente soit à un os, soit à une membrane muqueuse, soit au fond d’une cavité osseuse , doivent également être mis à découvert et détruits par le fer et par le feu. Mais pour que l’opération réussisse , 1l faut détruire jusqu'aux dernières racines du mal ; la plus petite partie qu’on en laisse subsister suffit pour le reproduire en peu de temps. Il faut donc ne pas balancer à retrancher avec l'instrument tranchant, ciseaux courbés sur leur plat, bistouri, ou cuillers tranchantes , etc., tout ce que lon en peut atteindre ; il faut mème exciser, si cela est possible, les parties ligamenteuses , tendineuses , ou aponévrotiques, qui lui donnent naissance , ruginer les os d’où il tire son origine, et lorsqu'il reste quelque point suspect, le désorganiser à Paide du feu, en éteignant sur la partie autant de cautères actuels que:

‘ l'étendue du mal le comporte.

(ete) FONGUS.

Quelquefois encore , malgré lopération la mieux faute, la maladie repullule ; des fongosités s'élèvent du fond de la plaie, et remplacent ou menacent de remplacer en peu de temps Îles fongosités détruites. Il faut alors les attaquer de nouveau , soit en faisant une nouvelle opération , soit en appliquant seulement le feu ou des escarrotiques puissans ; mais il faut alors , plus encore que la première fois , agir avec vigueur , parce que chaque tentative inutile donne au mal une nouvelle activité, et que l’on voit bientôt, lors même qu’on renouvelle tous les jours ces cautérisations faites avec trop de timidité, les végétations repousser dans l'intervalle d’un pansement à l’autre , les hémorrhagies , ainsi que les écoulemens sanieux qu’elles fournissent , épuiser rapidement les malades , et ne laisser enfin d’autre ressource que dans l’amputation de la partie lorsqu'elle est possible. D’autres fois aussi les applications caustiques, lorsqu'elles sont mal faites, ont l'inconvénient de faire passer la maladie à la dégénération cancéreuse, et presque toujours alors c’est un cancer mou qui se développe. Ce qui vient d’être dit suffit pour faire juger la pratique conseillée par quelques chirurgiens, qui pensaient qu’une incision faite dans le tissu même des fonous, et quelques applications de caustiques peu actifs, suffiraient pour les faire disparaître complètement, sans qu’il fût besoin d'employer des procédés aussi douloureux que l’extirpation ou la cautérisation par le feu.

Les détails dans lesquels nous sommes entrés sur les fongus suffisent pour ceux qui se développent dans le tissu cellulaire. L'histoire de ceux qui naissent des ligamens articulaires rentre tout-à-fait dans ce que nous avons dit à l’occasion de l’arthrite chronique, qui commence par les parties fibreuses qui concourent aux articulations. Enfin, ce que nous avons dit des polypes qui naissent des membranes muqueuses s’applique si complètement aux fongus quinaissent de cesmembranes, surtout quandils sont tellement situés qu'ils sont inaccessibles aux instrumens , que nous nous exposerions à des répétitions inutiles, si nous voulions