DES DÉSORGANISATIONS EN GÉNÉRAL

pensable, qu’elle est loin d’être constante, et que dans le plus grand nombre des cas, peut-être , ces désorganisations naissent et se développent sans l'intervention du plus léger degré de phlegmasie.

Quelle est donc la cause prochaine et mystérieuse des désorganisations ? Bien loin d’être unique et la même pour toutes, la raison nous dit qu’elle diffère pour chacune d'elles ; une même cause ne saurait produire des résultats aussi divers. On parviendrait à prouver, et jusqu’à ce jour on est loin de ce résultat, que l’inflammation est la cause productrice de ces états morbides, qu’il faudrait au moins admettre des différences majeures entre la phelgmasie qui produirait le squirrhe, par exemple, et celle qui ferait naître la mélanose ; et en y regardant d’un peu plus près, en soumettant les faits à une analyse sévère, on verrait bientôt que ces différences constituent la chose principale , et que l’inflammation n’est qu’accessoire. En effet, pour expliquer la diversité des résultats , on ne pourrait pas invoquer ici la différence dans les degrés de la phlegmasie, car la plupart des désorganisations naissent sourdement, et par conséquent sous l'influence du même degré d’excitation à peu près. On pourrait encore moins s’en prendre à la diversité des tissus; car un même tissu, la peau par exemple, est susceptible de contracter la désorganisation tuberculeuse , la mélanose, le squirrhe, le carcinôme, et la pourriture d'hôpital. Et ce que nous disons de l’inflammation est entièrement applicable à toute autre cause que l’on ferait intervenir, et que l’on supposerait la même pour toutes les désorganisations. Il y a donc des causes particulières pour la production de chaque désorganisation. Quelles sont-elles ? En traitant de ces états morbides, nous interrogerons les faits pour avoir, s’il est possible, une réponse satisfaisante à cette question.

La cyrrhose paraît faire exception à la théorie de Laënnec. Il semble résulter des recherches intéressantes de M. Boulland

106 DÉSORGANISATIONS.

sur cette altération , qu'ici il n’y à aucune matière étrangère déposée dans les mailles du tissu de l’organe affecté, et que cette maladie consiste dans la désorganisation pure et simple des granulations sécrétoires des corps glandulaires où on lobserve, désorganisation déterminée par l’oblitération du lacis vasculaire de ces organes, et par l’obstacle qui en résulte (1). M. Andral la regarde comme une hypertrophie de l’un des élémens des tissus où on la rencontre (2). Nous n’avons pas examiné cette altération avec assez de soin pour pouvoir émettre une opinion sur sa nature.

Quelle est la nature de la matière morbifique qui, déposée dans la trame des tissus, devient ainsi la cause de leur désorganisation ? Quelle en est la source ? Existe-t-elle toute formée dans le sang , avant de produire les lésions locales par lesquelles elle se manifeste, ou bien est-elle un produit de ces lésions ? Nous allons essayer de répondre à ces questions difficiles, autant que le permet l’état actuel de la science.

La nature de cette matière morbifique diffère dans toutes les désorganisations; il suffit du plus simple examen pour se convaincre qu’elle n’est pas la même dans les tubercules, la mélanose ou le squirrhe. Nous pensons que, dans les tubercules , elle est formée par la lymphe concrétée, elle en a du moins tous les caractères physiques. On croit assez généralement que c’est la matière colorante du sang, et du carbone, qui la constituent dans la mélanose ; celle du squirrhe paraît être ” principalement formée par de l’albumine et de la fibrine décolorée. Quoi qu’il en soit, on n’y trouve aucune substance étrangère à l’économie , aucun corps qu’on ne puisse retrouver par l'analyse chimique dans la matière animale saine ; le sang et la lyimphe ont donc pu seuls en fournir les matériaux.

I s’agit maintenant de savoir si la matière tuberculeuse ,

(1) Considérations sur ‘un point d'anatomie pathologique du foie; Memoires de la Société médicale d'émulalion , tom. IX, 1896.

(2) Clinique médicale , tom. IV.

DES DÉSORGANISATIONS EN GÉNÉRAL. 16q la matière mélanique, et la matière squirrheuse ou cancé— reuse , se forment primitivement dans le sang, sous l'influence de certaines causes, avant de se jeter, pour ainsi dire, sur les organes. Or, on voit tous les jours les tubercules et le squirrhe succéder à des inflammations locales, rester eux-mêmes locaux comme la cause qui les a produits, être éliminés ou enlevés par l’art, et ne plus se former de nouveau; enfin, bien que pouvant se développer dans tous les organes, on les voit en affecter certains plus particulièrement, et tous ces faits repoussent l’idée d’une altération primitive du sang et de la lymphe ; car, dans cette hypothèse, ces fluides existant dans toute l’économie , inondant tous les organes , devraient porter partout à la fois les principes de désorganisation dont ils seraient troublés , et l’on n’observerait ni cette localisation dans l’origine du mal, ni la possibilité de guérir par un traitement local, ni cette sorte de préférence pour certains organes. Ces matières morbifiques n’existent donc pas toutes formées dans le sang ou la lymphe. Bien que les circonstances du développement de la mélanose ne soient pas connues, on doit leur appliquer par analogie tout ce que nous venons de dire des tubercules et du cancer.

Le sang et la lymphe contiennent donc seulement les élémens des matières tuberculeuse, mélanique et cancéreuse , comme ils renferment les élémens de la graisse, de la sueur, de l'urine, etc. Dans des circonstances données, sous l’empire de certaines conditions, chez des individus prédisposés , une cause de maladie venant à agir, de la lymphe abandonne les vaisseaux qui la contiennent, elle est déposée dans les aréoles d’un tissu, elle s'y concrète, et voilà les tubercules ; la matière colorante du sang et une grande quantité de carbone imprègnent un parenchyme, et la mélanose commence ; de la fibrine décolorée et de l’'albumine concrète, ou plutôt du sang privé de matière colorante, engorgent les mailles d’un tissu

altéré , et le squirrhe est ainsi formé. Mais ces matières sorties

170 DÉSORGANISATIONS.

des vaisseaux qui leur sont propres, hors de leurs combinaisons naturelles, soustraites à ce mouvement continuel qui les faisait participer à la vie, rentrent en partie sous l'empire des lois chimiques ; elles fixent sans cesse autour d’elles des molécules de mème nature , bientôt elles s’altèrent , et ne tardent pas à entrainer la désorganisation des tissus qui les entourent,

Dans cette première période de leur développement , les maladies qui nous occupent n’ont fait que s’accroître autour d’elles, elles sont restées locales. Mais dans une seconde période, dont l’époque varie suivant une foule de circonstances , une nouvelle série de phénomènes apparaît : le tissu désorganisé réagit sur ceux avec lesquels il sympathise dans l’état de santé , et ceux-ci ne tardent pas à participer au désordre dont il est atteint ; ils sont frappés de la même espèce de désorganisation : de locale qu’elle était, l'affection devient générale. Il se pourrait que ce ne fût pas toujours par la voie des sympathies que le mal se propage et se répète dans les divers tissus. 11 est possible que la matière morbifique soit quelquefois absorbée dans le principal foyer, et que, transportée par la voie de la circulation dans toute l’économie, ce soit elle qui multiplie parfois le désordre. La promptitude avec laquelle un assez grand nombre de tissus vient tout-àcoup participer à la désorganisation , ne peut se bien concevoir que dans cette dernière hypothèse. N’a-t-on pas trouvé de la matière tuberculeuse et cancéreuse dans les gros vaisseaux , chez des individus porteurs de nombreux tubercules et de cancers multipliés ? Cependant, on a observé des exemples d’un seul caillot cancéreux dans une veine , sans qu’il existât la moindre trace de cet état morbide dans d’autres points de

l’économie (1); on a vu, d’un autre côté, de nombreux tuber-

(1) Observations de productions cancéreuses trouvées dans differentes veines , par J.-B. C. Rodet, etc. Journal de médecine vétérinaire el comparée , octobre 1526.

DES DÉSORGANISATIONS EN GÉNÉRAL. LE cules à l'état de crudité disséminés sur plusieurs organes , et tous ces faits contredisent l’opinion qui explique la généralisation des désorganisations par la voie de la circulation. Quoi qu’il en soit , lorsque le mal en est arrivé à ce point, il ya diachèse tuberculeuse, mélanique, cancéreuse ; de nouveaux caractères sont revêtus par la maladie, et la différence est telle entre la marche et les effets de cette seconde période, et la marche et les effets de la première, qu’on ne dirait plus la même affec-— tion. Nous ferons remarquer, à cette occasion , que les médecins qui prétendent que les tubercules et le cancer sont des maladies générales, puisent leurs preuves dans les phénomènes de la seconde période , tandis que les partisans de l’opinion contraire cherchent les leurs dans les effets morbides de la première. On ne parviendra pas à se mettre d'accord , tant que l’on raisonnera ainsi de part et d’autre ; il est évident que, comme nous l'avons déjà dit, ces maladies sont locales au début, et peuvent devenir générales par la suite.

Les réflexions auxquelles nous venons de nous livrer ne sont en aucune manière applicables au carcinôme ou ulcère rongeant , ni à la pourriture d'hôpital. On n’a pas encore pu pénétrer le mystère de cette destruction spontanée des tissus qui forme le caractère commun de ces deux affections. Quelque étendue qu’elles acquièrent, c’est uniquement autour d’elles qu’elles se propagent; elles ne se répètent pas dans les tissus éloignés par la voie des sympathies ou celle de l’absorption ; elles sont donc toujours locales. |

Chaque forme de désorganisation a ses symptômes locaux propres, symptômes variables encore pour chacune d'elles, suivant les organes qu’elle affecte ; nous ne pouvons donc pas entreprendre de les tracer d’une manière générale. Ces maladies sont très-graves ; elles le sont d’autant plus qu’elles sont plus anciennes, et cela se conçoit aisément : dans tout tissu qui se désorganise , il arrive un terme où rien ne peut lui rendre son

organisation normale. Aussi les trois premières, les tubercules ,

172 DÉSORGANISATIONS.

la mélanose et la cyrrhose , sont-elles très-rarement curables; et le squirrhe ne doit sa plus grande curabilité qu’à ce que, placé souvent à l'extérieur, il attaque des organes moins importans, et que surtout il est accessible aux ressources puissantes de la chirurgie. C’est à ces mêmes circonstances que le carcinôme et la pourriture d'hôpital doivent d'offrir quelques chances de guérison.

Le traitement des désorganisations est toujours très-difficile et rarement suivi de succès : ramener les tissus désorganisés à leur organisation normale, telle est sans doute la première indication qui se présente; mais combien n’est-elle pas difiicile à remplir! elle est quelquefois impossible dès le début même de la maladie. La seconde indication consiste à extirper les parties désorganisées, lorsqu'elles sont accessibles aux instrumens chirurgicaux. Les moyens de remplir l’une et l’autre indication seront exposés en traitant de chacune des désorganisations en particulier , et nous aurons plus d’une fois à déplorer leur impuissance. C’est donc à prévenir ces maladies qu'il faudrait surtout s'attacher ; mais peut-on espérer d'y réussir tant qu’on ne connaîtra pas mieux les causes qui les produisent , et les conditions d’organisation qui prédisposent à les contracter? Nous verrons cependant que quelques-unes de ces conditions sont connues, et nous essaierons d’en déduire des préceptes utiles ; nous verrons aussi que l’art n’est pas toujours impuissant pour détruire ces maladies ; mais ces considérations, différant pour chacune d’elles, ne peuvent trouver place

que dans leur histoire particulière,

ORDRE PREMIER

Ls

Des tubercules en général.

On donne le nom de tubercules à des tumeurs de grosseur variable, depuis celle d’un grain de millet jusqu’à celle d’un œuf de dinde, de forme tantôt ronde et régulière, tantôt ovoide, aplatie, irrégulière, quelquefois enveloppées d’un kyste, et souvent non enkystées, uniques ou multiples, isolées ou réunies et confondues en masses, formées par une matière opaque, d’un jaune pâle, d’une consistance un peu plus forte que celle de lalbumine concrète dans les premiers temps de sa formation, qu'on appelle époque de crudité, et devenant, après un laps de temps indéterminé , quelquefois très-court, et d’autres fois prolongé pendant plusieurs années, successivement friable, molle , puis liquide comme du pus, changement qui constitue sa période de ramollissement. La matière qui forme ces tu— meurs s’épanche, s’infiltre quelquefois dans les tissus ; la nature de la maladie reste bien encore la même, mais le nom de tubercules ne lui convient plus. Cest à tort aussi qu’on a donné à la matière tuberculeuse le nom de tissu accidentel ; vainement on y a cherché des traces d’organisation ou de texture.

Sous forme de tubercules ou simplement infiltrée, la matière tuberculeuse a été trouvée dans presque tous les organes. Les poumons en sont le siége le plus fréquent ; viennent ensuite les intestins, les ganglions mésentériques, les glandes cervicales, la prostate , la rate, les ovaires, les reins, l’utérus, le cerveau, le cervelet, la moelle allongée, le foie , les os.

Les tubercules du cerveau sont plus fréquens que ne semble

l’indiquer le rang que nous leur assignons dans cette énumération ; mais comme ce sont les enfans qui en offrent les plus nombreux exemples, et que les résultats que nous donnons ont été pris chez les adultes (1), nous ne pouvons fournir de données précises sur leur degré de fréquence. Il est rare que la matière tuberculeuse existe dans un seul organe à la fois ; M. Louis l’a toujours trouvée dans les poumons, en même temps que dans d’autres organes ; cependant d’autres observateurs ont trouvé des tubercules dans le cerveau , sans que les poumons en continssent (2), et nous en avons observé de trèsnombreux dans le foie, sans qu’il en existât dans aucun autre organe.

Les causes de la production des tubercules sont , depuis quelques années, un grand sujet de contestation. M. Broussais enseigne qu’ils sont toujours le résultat d’une inflammation, et plusieurs médecins adoptent son opinion; elle nous paraît cependant exagérée. Nous croyons bien, avec ce savant profes seur, que l’inflammation est une des causes puissantes de leur développement, mais des faits nombreux nous semblent prouver qu’ils se forment souvent sans que linflammation y ait aucune part. Sous quelles influences se développent-ils alors? Nous allons essayer de jeter quelque jour sur cette matière encore très-obscure, malgré les nombreux efforts tentés dans ces deruiers temps pour l’éclairer, et pour cela nous allons interroger les faits.

L’inflammation est sans doute une des causes fréquentes de la formation des tubercules ; on les a vus en effet succéder ma-

nifestement à des inflammations traumatiques , ou naître sous

(1) Recherches anatomico-pathologiques sur la phthisie, par P. Ch. A. Louis ; Paris, 1825. Ouvrage riche des résultats d’une sévère et sage observation, comme tout ce qui sort de la plume de cet auteur.

(2) Léveillé, Recherches sur les tubercules du cerveau , thèse ; Paris, 1824. Cette dissertation est du plus grand intérét par les faits nombreux qu’elle contient ; elle sort tout-à-fait de la ligne des ouvrages de ce genre.

leur influence; et M. Cruveilhier a prouvé tout récemment par des expériences intéressantes, qu'on pouvait les développer à volonté en injectant du mercure dans les tissus (1). L’encéphalite est quelquefois la cause des tubercules du cerveau, M. Bouillaud a mis cette vérité hors de doute (2); ceux du poumon sont souvent produits par la bronchite , la pneumonite , la pleurite, et les faits qui le démontrent surabondent dans l’Histoire des phlegmasies chroniques ; ceux du mésentère sont presque toujours l’effet évident de l’inflammation de la membrane muqueuse gastro-intestinale ; enfin ceux du foie naissent très-fré-

quemment sous l’influence de la phlegmasie chronique de la portion pylorique de l'estomac, et de celle du duodénum , et succèdent dans quelques cas à la phlegmasie du foie lui-même. Ces vérités sont assez généralement admises.

Mais si l'inflammation peut souvent provoquer seule la formation des tubercules, plus fréquemment peut-être elle ne les produit qu'avec le concours d’autres causes. Ainsi, l’inflammation gastro-intestinale ne provoque pas en général l’engorgement des ganglions mésentériques dans les saisons chaudes et sèches, tandis qu’elle en développe de nombreux au contraire dans les saisons froides et humides; c’est un fait qu’on peut vérifier tous les jours. Les phlegmasies pulmonaires n’entraînent que rarement la désorganisation tuberculeuse dans les contrées méridionales , et l’on sait au contraire que la plupart de nos soldats qui étaient pris de ces inflammations dans la Hollande, se voyaient bientôt après atteints de cette désorganisation fu neste (5). Enfin, les inflammations du cerveau ne produisent en général de tubercules que chez les enfans soumis à l’action du froid et de l'humidité. Ilrésulte donc de ces faits, que le froid hu-

(x) Note pour servir à l’AHistoire des tubercules , par M. Cruveilhier, professeur, etc. /Vouvelle Bibliothèque médicale, année 1826.

(2) Traité clinique et physiologique de l'encéphalite, Paris, 1825.

(3) Histoire des phlegmasies chroniques, par M. Broussais , etc.

mide est une des conditions sauvent nécessaires de la formation des tubercules. Poursuivons.

L’inflammation d’un organe, aidée d’une température froide et humide , est souvent même impuissante pour faire naître des tubercules. On voit tous les jours des individus en grand nom bre être soumis à cette double influence, sans qu’il se développe chez eux la moindre affection tuberculeuse ; on en voit d’autres au contraire chez lesquels ces causes la développent avec la plus grande facilité; ce sont Les individus chez lesquels existe une prédominance relative ou absolue du système lymphatique sur le sysième sanguin , les individus d’un tempérament lymphatique, en un mot, les femmes et les enfans. L’aptitude à contracter des tubercules est, pour ainsi dire, attachée à cette organisation; le tempérament lg mphatique est donc une troisième condition nécessaire à leur développement.

Il est une quatrième cause qui contribue puissamment à la formation des tubercules, c’est l’alimentation insuffisante ou composée de substances trop peu nutritives ou non stimulantes. L'action de cette cause ne peut sans doute pas être facilement démontrée , mais elle ne nous en paraît pas moins incontestable, et nous croyons avoir observé plus d’un exemple de tubercules pulmonaires à la production desquels elle n’a pas été étrangère. Tous les auteurs s'accordent d’ailleurs à ranger les alimens aqueux, farineux, non stimulans, parmi les causes des tubercules mésentériques, et celles des scrofules, qui ne sont, tout bien considéré, que des tubercules sous-cutanés. Enfin les animaux herbivores contractent fréquemment et avec facilité des affections tuberculeuses, tandis qu’il est rare d’en rencontrer et difficile de les faire naître chez les carnivores, et ce grand fait nous semble mettre hors de doute l’influence immense qu’exerce l'alimentation sur le développement de cette maladie.

Enfin , l'observation journalière prouve, et tous les auteurs reconnaissent, que la masturbation et les excès vénériens produisent très - fréquemment les tubercules pulmonaires, ou tout au

moins favorisent puissamment leur production.

En conséquence , inflammation > le froid humide , le tempérament lymphatique porté à l'excès, une alimentation insufMsante où trop peu excitante , lamasturbation et les excès vénériens sont autant de causes des tubercules; il est probable que ce ne sont pas les seules. Il ne faut donc pas chercher dans une cause unique la raison de leur formation. On nous objectera sans doute que la première seule peut les produire , et que l’action des autres se borne à prédisposer à les contracter. Examinons un peu cette assertion.

D'abord, l’objection repose sur une distinction futile. Chacun sait qu'entre les causes prédisposantes des maladies et leurs causes productrices, il n’existe que des différences de degré et non d'action. Faites agir plusieurs causes prédisposantes ensemble, ou l’une d’elles avec éner gie , elles deviendront efficientes, et une maladie sera produite, Le raisonnement nous conduit donc déjà à admettre que les causes prédisposantes des tubercules peuvent aussi les produire lorsqu'elles sont intenses. En se cond lieu ce n’est qu’une assertion sans preuves, et des faits nombreux viennent au contraire étayer l’opinion opposée, à laquelle le raisonnement nous a déjà conduits. En effet, les au teurs sont pleins d'observations qui attestent que les tubercules ont pu se développer dans le cerveau (Léveillé), dans les poumons (Laënnec, Louis), sans que la moindre phlegmasie y ait participé. L'exemple de ce qui se passe à l’extérieur ne nous en démontre-t-il pas la possibilité ou plutôt la réalité? Ne voyons nous pas tous Îes jours des masses tuberculeuses se développer autour du cou de quelques individus, sans avoir été précédées par aucun symptôme inflammatoire, et cela sous l'influence du froid humide et de la mauvaise alimentation que nous avons indiquée? Pourquoi donc se refuser à admettre qu'il puisse se passer dans la profondeur des organes, ce.que nous voyons avoir lieu sous nos yeux à l'extérieur? Enfin, osera-t-on prétendre que ces individus, dont les cadavres nous offrent tout à la fois des tubercules dans Le cerveau , le cervelet > AU COU ; sous une aiselle, dans