TUBERCULES. DU CERVEAU

connaître; c’est ce quia fait dire aux auteurs que le wice scro— fuleux se portait sur les organes intérieurs. Ces nouvelles maladies provoquent les symptômes qui leur sont propres : ce sont ordinairement des tubercules pulmonaires où mésentériques ,. sous l'influence desquels le malade s’épuise, tombe dans le marasme et succombe.

On a décrit sous le nom de scrofules un gonflement des extrémités articulaires des os, principalement des phalanges, ordinairement suivi de carte ; on a également attribué au prétendu vice scrofuleux , la carie des vertèbres, connue sous le nom de mal de Pott; on a rapporté à la même cause lentérite chronique des enfans , avec engorgement sympathique des ganslions du mésentère ou carreau; enfin, on a donné la même origine aux tubercules pulmonaires dans certains cas; mais si toutes ces maladies existent quelquefois avec l’engorgement des ganglions lymphatiques du cou, elles ont lieu très-souvent sans en avoir été précédées ni en être accompagnées. Ge qu’il y a de commun entre toutes ces affections, c’est qu’elles surviennent de préférence aux individus d’un tempérament lymphatique , ce qui établit entre elles quelques analogies dont on à cru ne pouvoir se rendre raison qu’en admettant l’existence d’un prétendu vice ou virus scrofuleux.

Durée, terminaisons et pronostic. Les scrofules sont toujours très-longues à guérir; cependant elles entrainent rarément la mort ; la résolution et la suppuration en sont les modes ordinaires de terminaison; il est peut-être sans exemple que la gangrène s’en soit emparée. L'époque de la puberté exerce presque toujours une heureuse influence sur cette maladie , et

beaucoup d’enfans en sont débarrassés alors ; le printemps produit souvent le même effet, mais souvent aussi il provoque limflammation des engorgemens et hâte leur suppuration. On peut regarder cette maladie comme grave, en raison de sa

lenteur, des cicatrices difformes qu’elle Haisse souvent après

elle, et de la funeste constance avec laquelle elle se transmet par voie de génération.

Traitement. Les parens scrofuleux qui veulent préserver leurs enfans de cette maladie, doivent les confier à des nourrices Jeunes, fortes et brunes, qui usent de bons alimens et habitent des endroits élevés, secs et bien aérés. Quelques médecins conseillent l’allaitement par une chèvre ; il vaudrait sans doute mieux avoir recours à ce mode d’allaitement, que de donner l'enfant à une nourrice qui ne réunirait pas les conditions ci-dessus. [1 faut éviter de leur donner de la bouillie , et les nourrir avec des alimens sains, nourrissans et faciles à digérer. Un peu de vin leur est quelquefois avantageux lors qu’ils atteignent un an ou deux; mais on ne doit leur en donner qu'avec beaucoup de modération, et en surveiller attentivement les effets sur les voies digestives et l’encéphale. La propreté, les vêtemens de flanelle , les frictions sèches et aromatiques sur toute la peau, et l'exposition aux rayons solaires leur sont éminemment avantageux. Ces moyens hygiéniques sont encore Îles mêmes lorsqu'il s’agit de guérir des individus déjà atteints de scrofules; ils ont pour but d’exciter le système sanguin , de le développer, afin de faire cesser la prédominance du système lymphatique , en lui faisant en quelque sorte équilibre.

Tous les amers, tous les toniques, les purgatifs, les antiscorbutiques et l’électricité, ont été préconisés contre les scrofules, Le houblon, la gentiane , la patience, la centaurée, le quinquina , les sels de fer, le carbonate de potasse , lhydrochlorate de baryte, ceux de chaux, d’ammoniaque, les préparations mercurielles, antimoniales, les hydro-sulfures , etc., ont tour à tour été employés. Aucun n’a paru jouir d’une grande efficacité ; ce qui n’a pas empêché de continuer à les employer tous, souvent sans s’occuper de l’état de l'estomac. M. Chrestien

à obtenu d'assez nombreux succès de l'emploi de lhydrochlo-

TUBERCULES PULMON AIRES. 159

rate d’or et de soude, administrés comme il a été dit en traitant de la syphilis. Mais, au milieu de ces médications empiriques . On remarque que plusieurs médecins ont conseillé l'éponge calcinée comme un excellent moyen : or, l’on sait aujourd’hui que l'éponge contient de l’iode , et que ce corps, Simple com- Pustible, possède une assez grande efficacité dans la maladie qui nous occupe. En effet, dans ces derniers temps, on s’est servi avec avantage des frictions avec la pommade d’'hydriodate de potasse, et de la teinture ou du Sirop d’iode à l’intérieur : nous comptons quelques guérisons assez rapides par ce moyen. On joint quelquefois avec avantage au traitement local par ces frictions , les saignées locales répétées. les cataplasmes émolhens et légèrement astringens, et la chaleur. On a obtenu des guérisons par les topiques froids long-temps continués: ce moyen est sans doute très-rationnel ; mais il a l'inconvénient d'exposer à la terminaison par induration. Il n’en est pas de même des bains froids, qui sont irès-avantageux, surtout comme préservatif. Nous n'avons pas besoin de dire que tous les stimulans internes que nous avons énumérés sont dangereux lorsque les oies digestives sont trop irritables, et qu’il faut les réserver pour les individus dont les membranes muqueuses sont pâles, la peau décolorée et froide , les mouvemens lents, et qui sont apathiques et peu irritables.

Des tubercules pulmonaires ou phthisie pulmonaire.

On a décrit, sous le nom de Phthisie pulmonaire, la plupart des affections chroniques du poumon et même de la plèvre, tant que l'anatomie pathologique n’a pas eu appris que l’on -confondait ainsi plusieurs affections différentes. Les travaux de Bayle (1), et surtout ceux de MM. Broussais (2) et Laënnec (3), ont successivement débrouillé ce chaos, et l’on s’accorde séné-

(1) Recherches sur Lu phthisie pulmonaire.

(2) Histoire des phlegnrasies chroniques.

(5) De l’ausculiation médiate.

ralement aujourd’hui à réserver la dénomination de phthisie aux tubercules développés dans les poumons, et déterminant par leur présence la désorganisation de cet organe et la consomption de l'individu.

Causes. Deux opinions sur la cause prochaine des tubercules pulmonaires partagent les médecins Les uns soutiennent , avec M. Broussais : : 1° qu'ils sont l’effet des irritations ou des phlegmusies; surtout chroniques , de la membrane muqueuse pulmonaire , ou du tissu de cet organe, ou de la plèvre ; 2° que chez tous les individus, ces phlegmasies peuvent les produire, mais que chez quelques-uns, dont le système lymphatique prédomine sur le système sanguin , il suflit de la plus légère irritation pour les faire naître. D’autres prétendent, avec Bayle, que ces corps se développent nécessairement chez des individus qui en apportent le germe en naissant, et sont rarement les effets de Pirritation. Üne discussion sur la valeur respective de ces deux opinions ne saurait trouver place dans un ouvrage élémentaire : nous y reviendrons d’ailleurs dans le cours de cet article.

Les causes prochaines des tubercules pulmonaires sont donc, à nos yeux, toutes les irritations de la membrane muqueuse pulmonaire, du tissu de cet organe et de la plèvre. La bronchite surtout en est la cause la plus fréquente ; aussi occupent-ils le plus ordinairement la partie supérieure des poumons. Il est rare qu’une seule bronchite suffise pour en développer un assez grand nombre pour entraîner la désorganisation pulmonaire : cela arrive quelquefois cependant chez les individus prédisposés ; mais , dans les cas les plus ordinaires, voici comment les choses se passent : Un homme a, plusieurs années de suite , de gros rhumes , comme il les appelle. Sous l'influence de ces irritations bronchiques plus ou moins prolongées, des tubercules se développent dans la partie supérieure des poumons, et chaque affection de ce genre en laisse de nouveaux. Bientôt ils sont assez nombreux pour entretenir dans ces organes un état d’ex-

citation et de toux continuelles, et par suite une extrême im

pressionnabilité. Enfin , il arrive de trois choses l’une : ou bien un dernier rhume survient, qui détermine le ramollissement des masses tuberculeuses; ou bien ces masses irritent le tissu pulmonaire qui les environne, comme le feraient des corps étrangers, et cette irritation réagit sur elles et provoque leur ramollissement ; ou bien enfin, elles se ramollissent sans cause appréciable; et, dans tous ces cas, la phithisie pulmonaire commence et se manifeste par les signes que nous ferons connaître. Supposez que cet homme ne soit vu par le médecin que dans cette dernière période , et dans les hôpitaux il en est presque toujours ainsi, et celui-ci ne tenant aucun compte des rhumes répétés de son malade, ne manquera pas de déclarer la phthisie de ce malheureux originelle, constitutionnelle , etc.

Quelques individus cependant , à chairs molles, à corps fluet , à poitrine étroite et allongée, et qui souvent ont grandi trèsrapidement sans prendre une corpulence proportionnelle, sem blent devenir phthisiques tout-à-coup ; ils succombent en quelques mois, et, à l’ouverture des cadavres, on trouve les poumons pleins de tubercules à divers degrés. Ces hommes apportaient- ‘ils donc dès le sein maternel les germes funestes de la maladie qui les a conduits au tombeau? Non, sans doute ; la transmis sion de ce prétendu germe des parens aux enfans est inadmissible (1). En effet, des enfans naissent de parens phthisiques, et n’ont jamais cette affection, s'ils sont soustraits de bonne heure aux causes qui les font naître communément, que devient le germe dans ce cas? D’autres naissent de parens sains, et sont affectés de phthisie pour la moindre cause; d’où vient le germe chez eux? La phthisie saute quelquefois une génération pour reparaître däns la suivante; que faisait le germe dans la génération épargnée? On ne peut répondre à ces questions que par des hypothèses ; il vaut donc bien mieux rejeter tout-

(1) Herbelin , Thèses sur Les scrofulés ; Paris, 1829.

à-fait ce germe, que d’ailleurs personne n’a vu,et dont l’admission n’éclaircit en rien Yhistoire de la phthisie, et la rend même plus obscure. Ou n’hérite de ses parens que de la disposition à-contracter cette maladie, parce qu’on hérite de leur organisation. Transportés jeunes dans les pays chauds, livrés à des exercices de gymnastique habilement dirigés dans le but de développer leurs organes pectoraux et la cavité qui les renferme , et nourris avec des alimens propres à faire prédominer le système sanguin, les individus qui ont recu cette fatale prédisposition, dont nous venons de faire connaître Îles caractères extérieurs , eussent évité cette phthisie à laquelle on les dit voués par une sorte. de fatalité. Ils ont, disons-nous, reçu de leurs parens une organisation qui les prédispose à contracter cette terrible maladie par les causes les plus légères, et lorsque vient l’âge où la poitrine va s’accroitre en largeur et en épaisseur, les organes pulmonaires deviennent un foyer d'action vitale plus considérable que jusqu'alors. Mais comme le système lymphatique y jouit, comme par tout le corps, d’une irritabilité trop vive, proportionnellement à celle du système sanguin, il s’exalte au-delà des bornes physiologiques, la lymphe surabonde, se dépose, se concrète, et forme ces granulations connues sous le nom de tubercules. 1 se passe, en un mot, chez ces individus ,un phénomène entièrement analogue à celui que présentent les jeunes gens à système sanguin très-développé, lesquels, parvenus à cette époque du développement des organes pectoraux , ont des hémoptysies qui durent plusieurs mois, et même plusieurs années, sans apporter le moindre trouble dans la santé. Les jeunes filles offrent surtout de nombreux exemples de ces hémoptysies aux époques menstruelles. Si la Iymphe était déposée à la surface de la membrane muqueuse pulmonaire, et pouvait être rejetée au-dehors chez les premiers, comme le sang chez les seconds, on ne parlerait pas plus de la phthisie héréditaire , qu'il n’est question d’une hémoptysie transmissible des pères aux enfans; on ne croirait pas plus à la fatalité de la

première qu'on ne croit à la fatalité de la seconde,

Toutes les causes qui peuvent appauvrir le SyStème sanguin , et faire prédominer le système lymphatique, comme le froid humide long-temps prolongé , l'habitation dans les lieux sombres, l’alimentation exclusivement végétale ou insuffisante "a masturbation , le coït immodéré, prédisposent à la phihisie Pulmonaire, et, si elles agissent surun individu placé dans les circonstances d'organisation et d’accroissement dont nous avons parlé ci-dessus, elles la produisent infailliblement. Comme ces causes sont débilitantes, on en avait conclu, ainsi que de quelques autres considérations, que la phthisie pulmonaire était de nature asthénique. Répéterons-nous qu’elles ne débilitent que le système sanguin, et font prédominer le 1ymphatique , et que c’est dans celui-ci que la maladie qui nous occupe a son siége ?

De même que la bronchite, les Pheumonites et les pleurésies font naître les tubercules en exaltant l'action du système Iymphatique des poumons, soit par leur répétition, soit par leur continuité. Quelques gastrites chroniques, et en particulier celles qui sont produites par l’usage des sels de mercure » pro- Yoquent souvent une petite toux sympathique, à secousses, qui finit par faire naître des tubercules dans les poumons. Peutêtre dans ce cas, les tubercules pulmonaires sont-ils produits par le dépôt du mercure à l’état métallique dans les vésicules aériennes , ainsi que cela a eu lieu dans les expériences de M. Cruveilhier que nous avons précédemment citées.

Nous avons cru nécessaires tous ces détails sur l’étiologie de la phthisie pulmonaire, parce qu’ils doivent servir de bases aux

préceptes thérapeutiques que nous donnerons sur cette affection.

Symptômes. Lorsqu'une phlesgmasie des bronches , du tissu pulmonaire ou de la plèvre se prolonge au-delà du terme ordinaire, malgré l'emploi des moyens les plus rationnels, on doit nécessairement admettre l’une des deux Suppositions suivantes : ou bien elle passe tout simplement à l’état chronique , ou bien