DO SQUIRRHE ET CANCER

Du squirrhe et du cancer des intestins.

L'abus des purgatifs , les diarrhées prolongées et les phlegmasies anciennes du tube intestinal, ont quelquefois pour effet d’en épaissir les parois dans une étendue plus ou moins considérable, et d’en produire à la longue l’induration squirrheuse. Dans les premiers temps de sa formation, cette maladie se confond avec celle qui l’a précédée et dont elle est l’effet; mais si elle est primitive, elle ne s’annonce d’abord que par un état habituel de constipation et des coliques passagères ; elle reste longtemps stationnaire et sans produire d’autres symptômes ; enfin les coliques deviennent de plus en plus fréquentes et vives; de la constipation , des borborygmes, un sonflement douloureux du ventre, et quelquefois des vomissemens les accompagnent; peu à peu le malade maigrit, sa peau prend un aspect terreux et jaunâtre. On sent quelquefois, à travers les parois abdominales , la tumeur que forment les parois indurées de l'intestin , et cette tumeur est quelquefois sensible au toucher. Quand le squirrhe vient à s’ulcérer, les malades sont ordinairement pris de diarrhée , et rendent par les selles des matières sanguinolentes mêlées de pus.

Des symptômes particuliers, qui dépendent du rétrécissement du conduit intestinal , se manifestent tôt ou tard; tels sont la distension du ventre par laccumulation des matières fécales et par les gaz qui sont retenus au-dessus de la portion rétrécie ; les vo— missemens d’alimens moitié digérés ; une constipation prolongée, de temps en temps interrompue cependant par une ou deux évacuations très-abondantes de matières fécales demi-liquides qu’accompagne l'issue d’une grande quantité de gaz, et quiprocurent toujours un affaissement considérable du ventre etun soulagement marqué. Cependant l’amaigrissement fait des progrès, les jambes s'æœdématient, et les malades succombent bientôt dans le

dernier degré du marasme.