SQUIRRHE ET CANCER DE L'UTÉRUS

rouge fonce et livide, mais sans ulcération , en plaçant dans le vagin un speculum utert.

Ces accidens persistent quelquefois sans augmentation ni diminution, pendant plusieurs années ; d’autres fois, au contraire , la maladie suit une marche plus aiguë , et passe en quelques mois, et même en quelques semaines, à la seconde période.

Pendant celle-ci , les symptômes de la période précédente augmentent rapidement d'intensité; les douleurs lancinantes deviennent plus vives et habituelles, et elles se font sentir non-seulement dans le col utérin, mais encore dans les lombes, les aines et les cuisses ; les flueurs blanches deviennent beaucoup plus abondantes, la matière qui les forme est ichoreuse, et acquiert la fétidité propre à la suppuration des affections cancéreuses; elle entraîne avec elle des portions de tissu ramollies par la dégénération , et des caillots de sang putréfiés ; il survient fréquemment des pertes de sang considérables. Le toucher, pratiqué alors, fait souvent reconnaître que le col de l'utérus est rongé par un ulcère à bords fermes, ou qu’il est transformé en une sorte de champignon à surface molle, fongueuse, friable et ulcérée, mais à base dure. Plus tard, la maladie s'étend au vagin, et de ce canal au rectum et à la vessie, qu’elle perfore; aux symptômes ci- dessus indiqués , se joint alors un écoulement involontaire de l'urine et des matières fécales par la vulve. À toutes les époques de cette seconde : période , on peut constater, par l'introduction d’un spéculum , la nature, l’état et les progrès du mal.

Les accidens qui caractérisent la troisième période sont l’engorgement des ganglions inguinaux, la manifestation d’autres engorgemens dans diverses parties du corps, la couleur plombée de la peau, la fièvre hectique , et en un mot tous les caractères de la diathèse cancéreuse. Ces accidens ne se manifestent pas toujours, parce que, dans beaucoup de cas, les malades périssent peu de temps après le début du mal, ou

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quand il est encore à l’état de cancer local, soit d’une hémorrhagie foudroyante, soit épuisées par la répétition d’hémorrhagies peu abondantes mais très-fréquentes, soit d’une péritonite aiguë ou chronique, ete.

Traitement. Pendant long--temps le cancer utérin à été regardé comme une maladie tout-à-fait au-dessus des ressources de l’art; on l’abandonnait en conséquence à lui-même, ou on se bornait à employer quelques-uns de ces remèdes palliatifs qui ont tout au plus pour effet de calmer les souffrances des malades. La chirurgie moderne, plus éclairée, attaque ces cancers et parvient à les détruire, toutes les fois que, bornés au museau de tanche, ils n’ont point encore envahi le corps de l’utérus; mais elle n’est point encore parvenue à les détruire quand la totalité de l'organe est compromise, parce qu’alorsil ne: resterait d'autre ressource que dans lablation de la matrice, opération qui, quoique facile quand cet organe n’a point augmenté de volume , serait cependant très-dangereuse et deviendrait fort difhcile lorsque le volume et la forme de l’utérus sont changés par la maladie. Aussi n’a-t-elle été exécutée jusqu'à présent que dans les cas où il y avait précipitation complète de la matrice.

Dans les cas ordinaires, les opérations que lon pratique pour détruire les cancers utérins ne s’appliquent donc qu'à ceux qui n'ont pas dépassé le museau de tanche. Ces opérations sont la cautérisation et la résection du col de lutérus. Avant d’y recourir toutefois, il faut s'être bien assuré que la dégénération cancéreuse est opérée , afin ne pas s’exposer à enlever le col de l'utérus lorsqu'il ne serait qu’enflammé chroniquement , ainsi que cela est peut-être plus d’une fois arrivé. Il faut aussi, dans les cas douteux , et surtout lorsque la maladie n’est qu’à sa première période, commencer par employer lé traitement de la métrite chronique (voyez cette maladie), et principalement parmi les moyens qui le composent, les applications de sangsues sur le cok mème de

l'utérus,