ALTÉRATIONS DES TISSUS, CONSISTANT DANS L’INTERRUPTION DE LEUR

Parmi les causes nombreuses de maladie auxquelles l’homme est exposé, il en est plusieurs, avons-nous dit, dont l’action est de contondre, diviser, brüler , ulcérer, rompre , et briser les tissus. Tous ces effets morbides, en apparence si différens , ont cela de commun, que dans tous la continuité des parties est interrompue ; nous les réunirons donc sous le nom de Zésions de continuité.

Quelque légère qu’elle soit, toute lésion de continuité est un état morbide ; car si elle ne trouble pas toujours d’une manière 1ppréciable la fonction de la partie qui en est le siége, cela tent souvent à l’obscurité même de cette fonction. Comment ’assurer, en effet, si une portion de peau piquée, excoriée ou contuse , continue d’exhaler la transpiration ? et cependant, qui serait prétendre que la transpiration cutanée s'exécute , dans e point lésé, comme elle le faisait lorsqu'il était dans son état 10rmal ? Au reste, il en est de la solution de continuité comme le toutes les maladies ; à son plus bas degré, elle se confond vec l’état de santé.

La plupart des causes des lésions de continuité sont mécaiques ou chimiques; quelques-unes cependant sont en quelque orte vitales, c’est-à-dire qu’elles ont leur source dans l’indiridu lui-même , telles sont celles de la plupart des ulcères. De tte différence tranchée dans les causes résultent des différences emarquables dans la marche des phénomènes morbides. Ainsi, es solutions de continuité qui sont produites par des agens phyiques ou chimiques, ont en général une marche aiguë, rapide, & tendent naturellement à la guérison, tandis que celles qui

sont le résultat des causes internes ont un caractere chronique souvent dès le début, une marche lente, et tendent sans cesse à s'aggraver, ou tout au moins restent stationnaires. Toutefois, ces différences ne portant pas sur la nature de la maladie, et n’existant pas toujours, nous croyons que c’est à tort qu'on à établi sur ces bases deux ordres de lésions de continuité ( plaies et ulcères ) qui nous paraissent devoir être réunis.

Les phénomènes morbides des lésions de continuité sont assez complexes lorsqu'elles ont une certaine gravité. D'abord, leur premier effet est de diminuer ou abolir la fonction de la partie qu’elles occupent; ainsi un muscle divisé cesse de mou voir les leviers qu’il fait agir dans l’état normal ; un os rompu prive de mouvement et de solidité le membre auquel il appartient, ou ne protège plus contre les agens extérieurs les organes contenus dans la cavité qu'il concourt à former ; un vaisseau ouvert laisse échapper le sang qui le parcourt; un intestin divisé ne’retient plus les matières fécales, etc., ete. Le second ordre de phénomènes morbides qui accompagnent les grandes solutions de continuité consiste dansl’irritation consécutive des parties lésées, irritation de nature presque toujours inflammatoires, qui, mamtenue dans de justes bornes, est nécessaire à la guérison , mais dont les effets s'ajoutent à ceux de la lésion pour troubler les fonctions de l'organe. Gette irritation acquiert souvent un haut degré d'intensité, et alors elle exerce des sympathies sur le cœur, Îles voies digestives et l’encéphale; ce qui constitue la fièvre traumatique des auteurs; eile en exerce en outre sur les organes avec lesquels celui qui est lésé entretient naturellement des rapports sympathiques. Il est évident que les phénomènes morbides de cette troisième série doivent être en rapport d'intensité avec l'importance de la partie lésée, le degré de Pirritation locale, lirrita= bilité de l'individu; en un mot, ils obéissent dans leur dé veloppement aux lois que nous avons établies sur les sympa-

thies On a exprimé cette vérité d’une manière plus forte que

DES LÉSIONS DE CONTINUITÉ EN GÉNÉRAL, 4oi

Juste, en disant qu'une partie atteinte de solution de continuité

est un organe nouveau qui vient partüciper à la vie générale ,

| S’associe à la souffrance de tous les autres organes, et leur fait.

partager à son tour et sa douleur et ses désordres fonctionels.

Les solutions de continuité entraînent encore un quatrième

ordre de symptômes : ce sont ceux qui sont consécutifs à l’interruption de la fonction de la partie lésée. Ainsi une articulation perd sa mobilité par le repos forcé et long -temps prolongé auquel la condamne la fracture du membre, etc. Enfin, plusieurs organes étant atteints en même temps dans la plupart des

lésions de continuité un peu graves, il en résulte une nouvelle

cause de complication dans les phénomènes morbides qui les accompagnent.

Toute solution de continuité un peu grave devient, avonsnous dit, un foyer d’irritation, uni par les plus étroites sympathies avec tous les organes de l’économie qu’il influence fortement, et par lesquels il est fortement influencé. Une fatigue légère du cerveau par un travail un peu trop prolongé, une surexcitation modérée de l’estomac par une alimentation un peu trop excitante ou trop forte, ont constamment pour effet

de réasir sur la solution de continuité : et si c’est une plaie O P ,

par exemple, elle devient rouge , douloureuse, et quelquefois

saignante, fournit une suppuration plus abondante et plusténue, et reste stationnaire ou s'agrandit. Une irritation plus forte de ces mêmes organes peut avoir pour effet une métastase funeste de l’irritation de cette plaie sur eux, et alors celle-ci se flétrit et se dessèche , et le malade périt en quelques heures d’une

congestion cérébrale, ou d’une gastrite sur-aiguë. La même

chose a lieu pour toutes les inflammations intérieures vives.

Mais, s’il est nécessaire que tous les organes ne soient pas trop

fortement excités, il est aussi de la plus haute importance que

linflammation qui se mamfeste inévitablement dans la partie

lésée ne dépasse pas certaines bornes, soit au moment de son ; ?

début, soit lorsqu’elle est déjà établie depuis quelque temps ;