SAIGNÉE LOCALE; SANGSUES

avec une certaine force de son extrémité anale vers sa ventouse buccale; il faut savoir, en effet, que dans un but de lucre, les grosses sangsues valant plus que les petites, certains industriels ne craignent pas de les gorger de sang de mouton, de bœuf, ou de cheval.

Conservation des sangsues. — On a [beaucoup écrit sur la meilleure manière de conserver les sangsues; cette question a aujourd’hui moins d’intérêt qu’autrefois et est d’une importance restreinte pour le médecin. Le moyen le plus simple, pour un petit nombre de sangsues, une centaine au plus", est de les enfermer dans un grand bocal de 6 à 7 litres ou un vase de mêmes dimensions, dont le fond sera garni de terre argilo-siliceuse ou de sable, et qui sera rempli aux deux tiers d’eau ; on le [[recouvre ensuite avec un morceau de toile à trame lâche. L’eau doit être renouvelée tous les jours; le mieux est d’installer un système de robinets qui permette un renouvellement incessant du liquide. Les sangsues nécessitent une inspection journalière; il faut rejeter celles qui sont mortes, et mettre à part celles qui offrent des nodosités, signe de maladie; les temps orageux déterminent fréquemment la mort de ces animaux, qui sont aussi en proie à des affections épidémiques.

Emploi des saugsiies. — On emploiera de préférence des sangsues vierges; celles qui ont déjà servi doivent, en règle générale, être rejetées, surtout si elles ont été appliquées pour des affections septiques ou contagieuses. Si cependant, en raison de circonstances particulières, telles que la pénurie, on est obligé de faire resservir les sangsues, abstraction faite des exceptions ci-dessus, on les videra par une pression d’arrière en avant exercée avec les doigts, ou l’on activera leur dégorgement par l’eau vinaigrée, le sel; elles seront ensuite conservées pendant environ six mois dans un récipient dont l’eau sera changée tous les jours ; ce laps de temps est nécessaire en raison de la lenteur extrême de la digestion chez ces annélides.

Avant de poser les sangsues, il faut préalablement raser la peau s’il y a lieu, la laver et la dessécher avec soin en la frottant un peu rudement afin de congestionner les

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OPÉRATIONS DE PETITE CHIRURGIE

vaisseaux; on doit autant que possible éviter de les appliquer, surtout chez les femmes, sur des régions exposées au regard. Pour exciter les sangsues à mordre, on les tient hors de l’eau pendant 2 à 3 heures avant le moment de s’en servir, ou bien on humecte les téguments avec du lait, de l’eau sucrée, surtout au niveau des régions enflammées, sur lesquelles elles ont de la répugnance à prendre dans ce dernier cas, Maisonneuve pratiquait quelques^ mouchetures préalables.

La manière la plus simple de poser un grand nombre de sangsues à la fois consiste à lès rouler dans le fond d’une compresse que l’on applique ensuite sur la peau, en la maintenant avec ,1a paume de la main; on peut aussi les placer dans un verre ordinaire que l’on retourne sur la région malade et dont on refroidit le fond pour exciter les sangsues à gagner la peau ; on encore, on enfonce préalablement le milieu d’une compresse dans un verre, et on met les sangsues^dans le creux formé, on retourne le tout sur les téguments, puispn tire légèrement sur les bords et les angles de la compresse pour rapprocher les sangsues de la peau. Lorsqu’on veut appliquer seulement une sangsue, on peut la saisir entre les doigts, l’approcher de la peau et la tenir ainsi jusqu’à ce qu’elle ait mordu, mais il vaut mieux l’enfermer la tète en avant dans un tube de verre, une carte à jouer roulée sur ellemême, ou un large tuyau de plume qu’on retire dès que l’animal a pris ; la carte est plus sûre, car on n’a qu’à la dérouler, et on ne risque pas d’arracher la sangsue qui a déjà mordu.

Dans l’application des sangsues, on s'écartera des gros vaisseaux superficiels; on a en effet rapporté des cas d’ouverture de la veine jugulaire externe, de l’artère temporale, etc., par la morsure de l’annélide. On doit aussi éviter de les appliquer sur les paupières et sur le scrotum, dont la peau, très fine et reposant sur une couche lamelleuse, facilite une infiltration sanguine qui peut être considérable.

Sur les gencives, il faut toujours se servir d’un tube de verre ou d’une carte roulée pour que la sangsue ne s’échappe pas et n’aille pas piquer une région autre que celle à laquelle elle est destinée; on veillera ensuite à ce qu’elle