DES PROCÉDÉS DE L’ANTISEPSIE ET DE L’ASEPSIE

La méthode antiseptique, qui comprend à la fois l’antisepsie et l’asepsie, a pour but de protéger les plaies contre l’accès ou le développement des germes pathogènes. D’une part, il faut lutter contre les causes habituelles d’infection des plaies, éviter de créer cette infection ; d’autre part, on doit appliquer aux plaies un mode de pansement susceptible d’assurer leur protection. Nous exposerons dans ce chapitre les moyens dont dispose la chirurgie pour remplir la première de ces indications.

L’infection d’une plaie peut s’opérer de deux manières : 1° soit indirectement par l’air; 2*^ soit directement parle contact. L’infection indirecte par l'air est celle qui est le moins à craindre; il est même moins dangereux de laisser une plaie exposée à l’air libre (pansement ouvert) que de la laver avec de l’eau ordinaire et de la recouvrir d’un linge quelconque. L’infection directe par contact est la plus fréquente et Ja plus redoutable; elle peut s’effectuer par le chirurgien ou par ses aides, parles instruments et les matériaux à pansement, par la région malade ellemême; c’est surtout contre elle que l’on doit combattre avec les ressources les plus puissantes de la méthode antiseptique.

Cette lutte contre les germes infectieux a comme moyens d’action : 1® les antiseptiques chimiques, antisepsie; 2® les procédés de stérilisation physiques et mécaniques, l’asepsie par la chaleur.

On combine souvent ces deux ordres de moyens, surtout dans la pratique journalière de la cliirurgie.