Phénomènes électriques du muscle actif

Les muscles à l'état d'activité présentent un changement remarquable de leur état électrique. Si on place, comme dans l'appareil de la figure 154, une portion de muscle dans le circuit galvanométrique, la déviation de l'aiguille indique l'existence du courant normal. Si alors on excite le nerf du muscle en dehors du circuit galvanométrique, de façon à tétaniser le muscle, l'aiguille revient sur ses pas et indique un renversement du courant {variation négative). Ainsi, dans la patte d'une grenouille, on a un courant descendant au moment de la contraction au lieu du courant ascendant ordinaire. Du Bois-Reymond à prouvé que la variation négative est bien due à l'afîaiblissement du courant primitif et qu'elle ne provient pas d'un nouveau courant indépendant du courant de repos et de sens contraire. Cette variation négative peut agir comme excitant sur le nerf d'un autre muscle, et pour cela il n'y a pas même besoin de tétaniser le muscle, il suffît d'une seule con-