PHYSIOLOGIE DES GLANDES VASCULAIRES SANGUINES

La physiologie de ces organes est encore très-obscure, cependant un lien étroit les rattache tous entre eux, c'est qu'ils jouent un rôle essentiel dans la formation des globules blancs.

Tous ces organes peuvent être considérés comme des dérivés plus ou moins perfectionnés du tissu connectif, tel qu'on doit le comprendre d'après les données modernes (voir page 225), et leur structure générale se réduit en dernière analyse à des lacunes conneclives dont les mailles, infiltrées de globules blancs, sont constituées par du tissu réticulé et s'abouchent avec les origines des capillaires lymphatiques. Si l'on suit la série progressive de modifications anatomiques que ces organes présentent en se perfectionnant, on trouve d'abord le degré le plus simple, ce qu'on peut appeler Vinfiltration lymphoule diffuse, dans laquelle le tissu connectif réticulé s'infiltre de globules blancs, comme dans la muqueuse intestinale; dans un degré plus avancé, Tinfil-

GLANDES Y.VSCULAIRES SANGUINES. 49:.

tration lymphoïde est circonscrite, elle se dégage du tissu ambiant et forme une petite granulation arrondie ou follicule clos: tels sont les corpuscules de Malpiglii de la rate. Mais ces follicules clos ne restent pas ainsi isolés: ils se réunissent, ils s*agminenf en masses plus ou moins volumineuses, comme dans les -plaques de Payer de l'intestin. Enfin, dans un degré de développement supérieur, ils constituent de véritables organes, amygdales, glandes lymphatiques, thymus, etc., pour trouver en dernier lieu, dans la rate (') qui occupe le sommet de la série, leur maximum de développement. (Voir aussi sur ce sujet, Beaunis et Bouchard, Anatomie, 2^ édit., p. 896.)

L'élément caractéristique de tous ces organes, leur produit commun, c'est le globule blanc, et si son mode de formation n'est pas encore bien éclairci au point de vue histologique, il n'y a plus aujourd'hui de doute sur le lieu de sa formation.

Il est probable qu'il faut séparer de cette catégorie d'organes lymphoïdes un certain nombre d'organes rangés habituellement parmi les glandes vasculaires sanguines, La glande thyroïde, par exemple, paraît avoir des rapports intimes avec la circulation cérébrale et n'être autre chose qu'un diverticulum de cette circulation. D'autre part, les capsules surrénales et la glande piluitaire semblent, par leurs connexions et leur mode de développement, se rattacher surtout au système nerveux du grand sympathique. Enfin, il est encore quelques petits organes, glande coccygienne, ganglion intercarotidien. dont la fonction est encore indéterminée.

On n'étudiera donc dans ce chapitre que les organes lymphoïdes, glandes lymphatiques, thymus, rate, etc., en rapport avec la production des globules blancs.

1*^ Physiologie des organes lyrnphoicles.

Les organes lymphoïdes (infiltration lymphoïde, follicules clos, glandes lymphatiques, etc.) ont pour rôle essentiel la formation des globules blancs. Ces globules blancs, formés dans les mailles du tissu réticulé par un mécanisme encore inconnu, sont versés

(•) La rate des sauriens et des reptiles repre'sente la transition entre les glandes lymphatiques et la rate des vertebrés'supérieurs.

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dans les radicules lymphatiques et passent de là dans le courant sanguin. 11 est possible cependant que des globules blancs soient formés en dehors de ces organes lymphoïdes et dans les lacunes mêmes du tissu connectif, ce qui se comprend facilement si Ton réfléchit que les organes lymphoïdes ne sont, comme on l'a vu plus haut, qu'une transformation du tissu connectif réticulé; ce tissu connectif, sous une influence particulière, une irritation par exemple, prolifère, et le produit de cette prolifération est une formation de globules blancs, une inhltration lymphoïde diffuse. Aussi peut-on trouver des globules blancs dans la lymphe avant même que cette lymphe ait traversé un ganglion.

Des recherches récentes de Cohnheim, confirmées par beaucoup d'observateurs, infirmées par d'autres et en particulier par Cohnheim lui-même qui est revenu sur ses premières assertions, tendraient à faire admettre que les globules blancs trouvés dans les lacunes connectives et quelquefois en si grande quantité, comme dans l'infiammation, proviennent des globules blancs du sang qui auraient traversé la membrane des capillaires sanguins. Celte migration des globules blancs (et des globules rouges) à travers la paroi des vaisseaux a donné lieu à de nombreuses controverses qui ne sont pas encore terminées aujourd'hui et pour lesquelles je renvoie aux traités d'histologie et d'anatomie pathologiques et aux mémoires spéciaux.

Les fonctions du thymus paraissent identiques à celles des ganglions lymphatiques.

2" Physiolofjie de la rate.

L'étude analomique de la rate donne des indications précieuses pour sa physiologie; l'identité des corpuscules de Malpighi et des follicules clos révèle à yîJiori son rôle d'organe formateur de globules blancs, rôle confirmé par \q?^ faits physiologiques et pathologiques. Mais cette fonction n'est pas la seule qu'on puisse attribuer à la rate, et son intervention dans les phénomènes de nutrition et en particulier dans l'hématopoièse, paraît plus complexe que celle des organes lymphoïdes proprement dits.

Le volume de la rate éprouve des modifications très-rapides qui correspondent à l'activité circulatoire de l'organe et à son innervation. Il présente en effet, à ce double point de vue, une

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disposition sur laquelle Yulpian a insisté; le volume de la rate dépend de deux conditions antagonistes: r la pression du san"dans l'artère spléniquc, pression qui distend les mailles de la rate; 2" la contraction tonique des fibres lisses des trabécules qui tend à rétrécir ces mailles; si on détruit le plexus nerveux qui entoure lartère, on paralyse les fibres lisses des trabécules et la rate se dilate sous l'iafluence de la pression sanguine qui n'est plus équilibrée par la contraction des fibres lisses; si on lie l'artère en respectant le plexus, le gonflement de 'la rate ne se produit pas (Bochefontaine); si on lie à la foi? le plexus et l'artère, la rate se gonfle par reflux veineux. (A. Moreau.) Ces variations de volume de la rate correspondront donc aux variations de la circulation abdominale, et toutes les fois que cette circulation sera activée (digestion, course, etc.) la rate en ressentira plus que tout autre organe le contre-coup.

La rate n'est pas seulement très-dilatable, elle est contractile. Cette contractiUîé de la rate, encore controversée chez Tliomme, est incontestable chez les animaux, où elle a été constatée directement. (Defermon.) Cette contractihté, comme l'ont montre les recherches de Cl. Bernard, Schifl', TarchanoO", Bochefontaine, est sous 1 mfluence de l'innervation. L'excitation du plexus splénique, du ganglion cœliaque, du grand splanchnique, du eraud sympathique droit, de la partie supérieure de la moelle épiniere 'du bulbe, produisent sa contraction par action directe. Cette contraction se fait encore par action réflexe si on excite le bout central du pneumogastrique ou des nerfs sensitifs (ischiatique, médian). Le vomissement, la nausée produisent le même résultat' La quinine, la strychnine, le camphre, l'eucalvplus, sont encore des constricteurs de la rate. La contraction de la rate chasse directement le sang des veines spléniques, qui sont intimement adhérentes au tissu trabéculaire. (Fick.) ^ Le poids de la rate augmente au moment de la digestion ; Schonfeld, dans ses expériences sur des lapins, a trouvé que le maximum du poids de la rate se présentait cinq heures après le repas.

L'élude comparée du sang de l'artère et de la veine, et celle do la pulpe splénique, ont donné des résultats intéressants pour la physiologie de cet organe. La pulpe splénique contient des éléments de plusieurs sortes :

1° Des globules blancs;

Beaunis. PllVS.

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2" Des globules granuleux plus volumineux, de nature indéterminée ;

3" Des globules rouges :•

4" Des formes de transition entre les globules blancs et les globules rouges ;

5° Des cellules qui contiennent des globules rouges ou des débris de ces globules et dont la signification a été très-discutée, on les a regardées comme des globules rouges en voie de destruction; en réalité ce sont des globules rouges enfermés dans des globules blancs amœboïdes, comme le sont les corps étrangers, les grains d'amidon, par exemple, qui peuvent se trouver eu contact avec ces globules blancs (voir page 210).

Le sang de la veine splénique conlient plus de globules blancs que le sang de l'artère; il est aussi moins coagulable, quoique, d'après Béclard et Ciray, il renferme plus de fibrine, fait nié par Funke. Estor et Saint-Pierre y ont trouvé moitié moins d'oxygène pendant la digestion que pendant le jeûne.

V extirpation de la rate, faite plusieurs fois avec succès chez l'homme et qui réussit très-bien chez les animaux, ne donne pas de résultats très-nets au point de vue de la physiologie, et il n'y a pas lieu de s'en étonner, puisque les autres organes lymphoïdes peuvent dans ce cas la suppléer dans la formalion des globules bla'ncs. L'hypertrophie des ganglions lymphatiques s'est montrée dans quelques cas; l'excrétion de l'urée augmente (Friedleben) : la proportion des principes solides du sang diminuerait (Becquerel et llodieri ainsi que la quantité de fer (Maggiorani); mais en tout cas, un fait certain, c'est que la santé générale n'en est pas atteinte et que les animaux se retrouvent très-vite dans les mêmes conditions qu'avant l'opération.

On avait cru remarquer une régénération de la rate après son extirpation iPhihpeaux) ; mais, d'après les expériences de Peyrani, il est probable que cette régénération ne se produit que quand l'extirpation a été incomplète (').

(') Dans un cas d'extirpation incomplète de la rate sur une lapine pleine, le fragment de rate laisse' dans l'abdomen (le huitième environ de la rate normale) ne s'était pas régénère au bout de cinq mois et demi environ. Je trouvai à sa place un petit corps blanc-jaunâtre de la grosseur d'une noisette; en l'incisant je vis qu'il formait une sorte de kyste à parois assez e'paisses, rempli par une matière blanche, molle, analogue à du suif, insoluble dans l'éther et le chloroforme; au microscope et traitée par l'acide chrornique étendu, cette matière se composait de globules blancs un peu

GLA.NDKS VASCULAIIIKS SAMjLI.XES. 499

Les données précédentes permettent donc de considérer ia formation des globules blancs comme la fonction essentielle de la rate; aussi dans certaines affections, quand son activité est exagérée, voit-on les globules blancs s'accumuler dans le sang (leucémieV Tarchanofî' a constaté cette leucémie. quatre jours après la destruction de tous les nerfs de la rate.

Il paraît se faire en outre dans la rate une formation de globules rouges, ou plutôt la transformation des globules blancs en globules rouges paraît s'elTecluer dans cet organe d'une façon plus ou moins complète (Scbônfeld , Kôllikèr, Funke). C'est du moins ce qu'on est en droit de conclure de l'existence daus la pulpe splénique des formes de transition, mentionnées plus haut. entre les globules blancs et les globules rouges.

Beaucoup de physiologistes, Kôllikèr, Ecker, Béclard, etc., ont admis aussi que la rate était un lieu de destruction des globules rouges. Cette opinion s'appuie surtout sur les formes cellulaires particulières qu'on rencontre dans la pulpe splénique, globules rouges plus ou moins altérés enfermés dans des globules amœboïdes, globules rouges libres altérés ou fragments de globules. H est diliicile, sur ces simples données, d'affirmer celte destruction de globules sans qu'on puisse cependant la nier d'une faço:i absolue. Des recherches plus précises permettront seules de décider la question.

Le rôle probable de la rate dans la réserve organique des albvminoïdes a été déjà mentionné page 241.

Quant aux autres hypothèses faites sur les fonctions de la rate, elles ne s'appuient pas sur des faits physiologiques assez positifs pour qu'il soit nécessaire d'en parler. .le ne ferai que rappeler la théorie de Schiff sur l'influence de la rate sur la digestion pancréatique; d'après cet auteur, après l'extirpation de la rate, le pancréas aurait perdu le pouvoir de digérer les albuminoïdes, assertion complètement démentie par les faits.

anguleux et déformés par la pression réciproque. Il est probable que les globules blancs formés dans le fragment de rate resté dans l'abdomen, ne pouvant plus être entraînés par la circulation, s'étaient accumulés pendant que le réticulum de la pulpe splénique se résorbait. L'appendice coccal, très-ricbe. comme on sait, chez le lapin en follicules clos, était congestionné, très-vascularisé et pourvu de deux glandes lymphatiques qui lui étaient iniimement accolées. Le sang, le foie et les autres organes n'offraient rien de particulier. L'animal était bien nourri et très-gras. Cette lapine mit bas, 26 jours après l'opération, quatre petits à terme dont trois moururent immédiatemeut.

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Outre ses fonctions nutritives, la rate joue encore le rôle d'un diverticulum pour la circulation abdominale et en particulier pour la circulation du foie et de l'estomac. (Gray, Dobson, Longet, etc.)

La moelle osseuse, d'après des recherches récentes (Neumann, Rizzozero, Hoyer), se rapprocherait beaucoup de la rate et servirait aussi à la formation des globules blancs et à leur transformation en globules rouges. On y rencontre une grande quantité de globules blancs et les mômes formes de transition que dans la pulpe splénique.