Alimentation exagérée

Il y a alimentation exagérée quand la quantité d'aliments introduite dan? l'organisme dépasse la quantité nécessaire pour couvrir les pertes de cet organisme. Cet accroissement de l'alimentation peut porter, du reste, soit sur l'ensemble des principes alimentaires, soit sur quelques-uns seulement de ces principes.

Dans l'alimentation en excès, il peut se présenter plusieurs cas :

1° Ou bien l'élimination augmente proportionnellement à la quantité de matériaux ingérée; l'équilibre subsiste toujours entre les entrées et les sorties, et le corps ne perd ni ne gagne de son poids; c'est ce qui arrive, par exemple, quand un excès d'alimentation est compensé par un accroissement d'exercice musculaire;

2° L'accroissement de l'élimination ne compense pas l'accroissement des matériaux de nutrition ingérés; la désassimilation est inférieure à l'assimilation; une partie des principes alimentaires est conservée dans l'organisme sans servir à la réparation des matériaux de déchet, et le corps augmente de poids ;

3° Enfin, les aliments ingérés peuvent dépasser la faculté digestive et la puissance d'absorption de l'organisme; dans ce cas, l'excès d'aliments ingérés se retrouve dans les excréments sans avoir été modifié par la digestion. Il y a, en effet, pour chaque individu, une limite maximum de ration alimentaire, limite qu'on ne peut dépasser sans amener des troubles correspondants dans la santé générale, et cette limite maximum varie pour chaque espèce d'aliments simples; elle est facilement atteinte pour la graisse et les albuminoïdes, plus difficilement pour les sels et pour l'eau.

L'alimentation exagérée peut être utilisée, dans certains cas, dans un but thérapeutique; tel est, par exemple, la cure de Weir-Milchell dans certains cas d'hystérie. Dans ces conditions la quantité d'azote de l'urine peut monter à des proportions considérables, jusqu'à 28'^'', 94 par jour.