Des consonnes

Tandis que dans les voyelles le rétrécissement de la cavité buccale n'est jamais assez prononcé pour qu'il s'y forme un bruit ou un son appréciable, il n'en est pas de même dans les consonnes. Dans l'articulation des consonnes, certaines régions mobiles du tube additionnel se ra))prochent de façon à constituer une sorte de glotte temporaire, susceptible de produir, un son sous l'influence du courant d'air expiré. Ce son, comme on l'a vue

(1) A consulter : R. Willis : Ann. d. Physik, t. XXIV, 1832. — Donders : Ueber die Natur der Vocale (Arch. fur die holl. Beitr., 1857). — Helmholtz : Ueber die Vocale (id.). — Id. : Ueber reine und nasalirte Vocale (id., 1858). — F. Auerbach : Uni. ûber die Natur des Vocalklanqes (Ann. d. Physik., 1877). — Auerbach : Bestimmung der Resonanzlône der Mtmdhôhle durch Percussion (Wiedmann Ann., t. III, 1878). — Schueebeli : Sur la théorie du timbre et particulièrement des voyelles (Arch. d. se. phys. et nat., t. I, 1879).

PHYSIOLOGIE DU MOUVEMENT. àV3

s'ajoute au son glottique véritable et est renforcé par lui. Les sons ainsi formés se rapprochent beaucoup des bruits el présentent des caractères particuliers qui permettent de les comparer aux bruits qui, dans les mstruments, accompagnent souvent le son musical (raclement de la guitare, frôlement des cordes de violon, souffle de la flûte, etc.).

Il faut distinguer, dans la formation des consonnes, le mode de production du son el le lieu où il se forme, autrement dit la région d'articulation.

Les régions tV articulation se rencontrent dans trois points principaux : 1" au niveau du voile du palais et de la base de la langue {consonnes gutturales)', 2° au niveau de l'arcade dentaire supérieure et de la partie antérieure de la voûte palatine el de la langue {consonnes linguales) ; 3" au niveau de l'orifice labial {consonnes labiales). Celte division ne doit servir qu'à fixer les idées et à faciliter le classement des consonnes ; car, en réalité, il y a un bien plus grand nombre de régions d'articulation, et tous les poinis intermédiaires peuvent donner lieu à la formation de consonnes. Aussi Max Mïdler, par exemple, atlmet-il neuf régions d'articulation, el il serait aisé d'en multiplier encore le nombre (1).

Le mode de formation du son peut avoir lieu de quatre façons différentes, auxquelles correspondent les quatre espèces de consonnes suivantes :

lo Dans la première espèce, le tube additionnel est simplement rétréci dans la l'égion d'articulation el l'émission du son continue tant que dui'e le courant d'air expiré; ce sont les consoimes continues : telles sont les gutturales CH et J, les linguales S, SCH, les labiales V, F.

2" Dans la seconde espèce, il y a occlusion complète et momentanée dans la région d'articulation; le son ne dure qu'un instant et se forme soit au moment de l'occlusion aB, soit au moment de l'ouverture Ba. Ces consonnes sont toujours associées à des voyelles qui les précèdent ou qui les suivent. Ce sont les consonnes explosives {muettes): telles sont les gutturales G, K, les linguales D, T, les labiales B, P.

3° Dans la troisième espèce, la région d'articulation représente une sorte d'anche ou de languette qui est mise en vibration par le courant d'air expiré et donne un son tremblé, une sorte de roulement : ce sont les consonnes vibrantes: telles sont l'R, qui se divise suivant la région d'articulation en R guttural, lingual el labial, et l'L qui se forme par les vibrations des bords de la langue, dont la pointe est fixée contre la partie antérieure du palais.

4° Dans les trois espèces précédentes l'air expiré passe par la bouche, et les fosses nasales sont hermétiquement fermées; mais si on abaisse le voile du palais pour établir la communication, les consonnes formées dans les diverses régions d'articulation prennent un timbre spécial el on a les consonnes nasales, résonnantes de Brucke. Ce sont, suivant les régions d'articulation, la nasale gutturale NG, la nasale hnguale N, et la nasale labiale M. Un certain nombre d'auteurs les rangent parmi les voyelles ou en font un groupe intermédiaire entre les voyelles el les consonnes {demi-voyelles).

Le tableau suivant représente les genres et les espèces de consonnes.

(I) On donne encore aux gutturales le nom de palatales, aux linguales le nom de dentales et dento-Unguales.

RÉGIONS DAItTlCLLATION.