LA CELLULE ET LE PROTOPLASMA

nerveuse, il y a des ressemblances fondamentales : n'ont-elles pas le même ancêtre en effet; ne dérivent-elles pas toutes, si diverses qu'aient été leurs fortunes, d'une même cellule?

Voyons donc quels sont ces traits communs.

Rappelons d'abord, toutefois, qu'une cellule consiste essentiellement en une petite masse de substance organisée, de substance vivante. Schwann et ses disciples ne donnaient le nom de cellule qu'aux éléments comprenant en sus de cette masse organisée, une membrane d'enveloppe et un noyau, contenant lui-même un nucléole : mais on ne tarda pas à voir que membrane, noyau et nucléole peuvent souvent manquer en partie ou en totalité et que la masse organisée est le seul élément constant. C'est donc à cette dernière qu'on applique le nom de cellule.

Cette masse vivante c'est ce que Dujardin (1835) appelait

Fig. 1. — Bathyhius Haeckelii, simple reseau protoplasmique.

le sarcode (chez les protozoaires). Le sarcode étant commun à toutes les cellules animales, du protozoaire à l'homme, et à toutes les cellules végétales, il a paru bon de lui donner un nom plus général, celui àe protoplasma (-pwToc, premier, zÀajfjia de -Xas-ao.), je forme : formateur primordial). Gomme l'a dit Huxley, ce protoplasma est la base physique de la vie; c'est la substance vivante élémentaire, et c'est d'elle que dérivent les formes les plus élevées, les plus spécialisées des