STRUCTURE DU PROTOPLASMA U

cellules, cl par conséquent des tissus, des organes, des organismes. Ce protoplasma se rencontre souvent à l'état libre de cellule sans memitrane : telles les ])lasmodics dos myxomycètes, masses mobiles et vivantes ; telles les amibes de la terre humide ou des mares ; tel encore ce Bathyhius (hypothétique) qui tapisserait le fond des mers, se mouvant lentement dans l'obscurité des grands fonds où il se nourrirait des débris qui lui tombent sans cesse de la surface ; ce protoplasma se retrouve dans toutes les cellules. La forme des cellules (et du protoplasma) varie beaucoup : elles sont sphériques, polyédriques, étoilées, etc.

Il se montre toujours comme une substance semi-liquide ou pâteuse, selon les cas, homogène, réfringente, renfermant des granulations très variées. Cette substance fondamentale renferme beaucoup d'eau (70 p. 100) et des matières azotées. On a beaucoup discuté sur la structure des granulations et de la substance fondamentale. Cette dernière est-elle formée d'un réseau de filaments lins qui s'entre-croisent en tous sens (Ileitzmann) et dans les mailles duquel se trouve un liquide, les granulations devenant les points d'intersection, épaissis, des filaments ; ou bien consiste-t-elle en molécules imperméables mais susceptibles d'imbibition (Sachs), et les granulations nagent-elles entre les molécules; ou bien, enfin, (Ilaeckel) les granulations (ou plastidules) sont-elles les éléments primaires du protoplasma, reliés entre eux par des filaments? La réponse est encore incertaine; mais, à la vérité, au point de vue qui nous occupe, elle est d'importance secondaire. Il est certain que le protoplasma a une consistance semi-liquide, et qu'il renferme des granulations diverses de nature graisseuse, amylacée, etc. Il est certain encore qu'il renferme des vacuoles, de petites cavités pleines d'eau qui apparaissent et disparaissent en des points différents, contractiles, et parfois rythmiquement contractiles, cavités complètes ici, là traversées par des filaments de protoplasma, et qui sont le point d'origine 3e tout un réseau de canaux qui