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ce système si utile des projections qui s'est aujourd'imi généralise. A côté de ce cabinet est installé une assez vaste bibliothèque dont le noyau principal est constitué par le legs Diiplessis. Tous les ouvrages classiques de . l'histoire de l'art y figurent et aussi une précieuse collection dé catalogues de ventes. La bibliothèque s'enrichit par des achats et des dons. Les élèves y travaillent en dehors des heures de cours.

De plain-pied avec la bibliothèque, s'ouvre la Salle (/rs A/'ts, assez vaste, et réservée aux conférences privées de M. Lemonnier. La pièce est garnie de banquettes et pupitres. Dans le fond, la table du professeur. Tout autour de la salle, des armoires hautes d'un mètre environ ; elles contiennent une magnifique collection de photographies comprenant les œuvres d'architecture, de sculpture, de peinture du moyen âge et des temps modernes. Les créations des artistes vivants sont seules exceptées. La bibliothèque et la Salle des Arts, situées au second étage de la Sorbonne, ne sont accessibles qu'aux élèves de M. Lemonnier de même que le Musée des moulages installé au rez-de-chaussée de l'édifice.

Ce Musée contient de? roproductions d*œuvres des époques romane, gothique, de la renaissance italienne et française : il est en formation et on y verra môme bientôt des basreliefs de Rude. Cette remarquable organisation matérielle peut, me semble-t-il, passer pour modèle et servir partout d'exemple.

Quel est l'esprit de cet enseignement qui s'appuie sur un outillage bibliographique et iconographique absolument parfait?

« J'enseigne, m'a dit M. Lemonnier d'une manière aussi scientifique que possible.

L'histoire de l'art doit être étudiée de nos jours scientifKjuemetit comme l'histoire, telle que Ta comprise M. Lavisse par exemple. Cette méthode ne peut d'ailleurs nuire en rien au développement du goût. Plus on connaît les choses, plus on les admire. Mes cours publics s'adressant à un auditoire moins préparé ne sont que la vulgarisation de mes conférences privées. Je n'exclus pas absolument l'esthétique de mon enseignement. Il en faut toujours un peu... »

L'enseioement secondaire

L'histoire de l'art est officiellement inscrite depuis 1891 au programme de l'enseigne-

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ment moderne. « En 1897, le programme de l'enseignement secondaire des jeunes filles lui fait une place fort honorable dans la quatrième et la cinquième année, oîi Tliistoire de l'art est englobée dans l'histoire sommaire de la civilisation \ »

En appelant' M. Maurice Emmanuel, à la chaire d'histoire de l'art des lycées de jeunes filles Lamarti>e et Racine, l'Université a eu la main particulièrement heureuse.

M. Emmanuel a fait des éludes d'art, en professionnel ; de plus il a conquis tous ses "rades universitaires. Il est l'auteur d'un livre sans rival sur la Danse grecque et d'un rapport sur la pédagogie musicale en Allemagne. Sa méthode d'enseignement est excellente et mériterait d'être adoptée dans toutes les institutions d'enseignement secondaire :

« J'enseigne à la fois, me dit-il, l'histoire des arts plastiques et de la musique. Dans les arts plastiques, c'est l'architecture qui intéresse le plus mes jeunes élèves parce que je leur fais dessiner les schémas des différents ordres classiques et les formes parti-

* M. Croiset, article cité.

FIERENS-GEVAERT. — NoUV. essaîs. 9

culières aux grands styles : chapiteaux grecs, romains, romans et gothiques, frises, voûtes, etc. L'enseignement devient ainsi plus concret; toutes les élèves mettent, je puis dire, la main à la pâle. Pour la peinture, au lieu de faire rédiger des biographies que Ion trouve daus des dictionnaires ou d'obliger mes élèves à s'enfoncer dans la mémoire des listes d'œuvres, ce qui est un exercice absolument stérile quand on n'a pas vu les œuvres en question, je donne des leçons sur \q, paysa(jv. le lahlcuH rvlojieud-, b' porli-a'il ; ce qui me permet de grouper en tableaux comparatifs les chefs-d'œuvre des grands maîtres. Quelques visites au Louvre commentent mes leçons '.Je demande ensuite à mes jeunes filles de rédiger leurs impressions. Dans la correction de ces devoirs je ne liens aucun compte des fautes d'orthographe. Je cherche avant tout à distinguer le goût dont mes élèves on fait preuve. Il m'est arrivé de donner le plus de points à celle des

' M. ('loist'l a fort bien dit en parlant des visitea scr)laires dans les Muisées ; « H ne serait j)as d'ailleurs nécessaire que ces conférences fussent très frériuenles : leur rareté accmilrail leur attrait, et «iiiclques heures bien employées, (|iiel(|ncs indications ^railnenl evocairices, sont beaucoup plus fécondes, en pareille uialicre qu'une rciîularile iijonolone. » .1/7. cilv.

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jeunes filles qui était la moins forte en français. Le sentiment artistique n'a rien de commun, en effet, avec la connaissance de la grammaire. Je n'ai qu'un désir. Éveiller ou développer chez ces enfants le sentiment de la Beauté, 11 est indispensable d'aimer l'art pour l'embellissement et la joie de la vie. J'estime en outre que le goût et le sentiment esthétique ne consistent pas seulement à admirer les trésors des musées, mais à remplir notre vie de ce sentiment et de ce goût, à les traduire dans l'arrangement harmonieux de nos intérieurs et surtout dans une claire et pure ordonnance de nos pensées et de nos actions. C'est le but moral et social que j'assigne à mon cours. »

École du louvre

Les cours du Musée du Louvre furent créés, il y a vingt-cinq ans environ, par M. de Ronchaud. On y enseigne l'archéologie nationale (MM. Bertrand et Salomon Reinach), l'archéologie orientale et la céramique antique (M. Heuzey et Pottier), l'archéologie égyptienne (M. Pierret], la Démotique, le Copte et le Droit égyptien {M. Revillout), lépigraphie orientale (iVL Ledrain},

132 LA RT C. 0 NT F, M PO l\ AI N

l'histoire de la peinture 'M. G. Lafeneslre), l'histoire de la sculpture du moyen âge, de la Renaissance et des temps modernes (M. André Michel), enfin l'histoire des arts appliqués à l'industrie en France (M. Migeon). Tous les professeurs sont conservateurs du Musée.

La célébrité très légitime de l'école du Louvre date du jour oii le regretté Courajod fut nommé conservateur de la sculpture, le 1" mars 1874. Ancien élève de l'école des Charles, il rendit un éminent service à son département en complétant avec un zèle infatigable les collections de la sculpture nationale ; mais il doit surtout sa notoriété à ses cours. H mettait dans son enseignement une passion qui est restée légendaire. « Chacune de ses leçons » a écrit M. André Michel, « était comme un drame ; il la portait pendant huit jours ». 11 s'attacha de toute la belle vigueur de son esprit à la réiiabilitation historique de l'ancien art français. En étudiant les origines de l'art du moyen âge, il prétendit notamment démontrer qu'elles sont, non point romaines ainsi qu'on le croit généralement, mais bien plutôt barbares, et qu'il faut chercher chez les premiers charpentiers

l'histoire de l'aUT en FRANCE 133

normands les vrais ancêtres des admirables constructeurs gothiques dont les monuments étaient en réalité de la charpenterie de pierre ' . CouTajod revendiquait ainsi pour l'art français des sources autochtones. D'autre part, la Renaissance française ne commençait pas au xvi*' siècle, selon lui, mais à la fin du xiv% avec les puissants imagiers franco- flamands de la cour de France et de Bourgogne. 11 niait la bonne influence de l'Italie et ne découvrait de grandeur et de force que dans les œuvres animées du génie local. Comme tous les tempéraments vraiment artistes, Courajod se laissait parfois entraîner trop loin par les impulsions de son instinct ; il lui arrivait de se contredire ; le professeur devenait souvent un polémiste ardent. Mais malgré cela — et peut-être à cause de cela — Courajod réunissait des disciples nombreux. Sa parole éveillait des curiosités, des vocations, s'imposait aux érudits, germait comme une bonne semence dans l'esprit des jeunes gens enthousiastes. M. André Michel a pu écrire : « Un mouvement d'idées est sorti de ce cours de l'Ecole du Louvre dont

' Hypothèse séduisante, mais... pure hypothèse.

on cl déjà pu retrouver la trace dans plus d'un livre de France et de l'étranger. »

C'est en grande partie à Courajod que l'on doit le fonctionnement actuel de cet excellent organisme pédagogique du Louvre. 11 y a deux espèces d'auditeurs à ces cours : les profanes, les amateurs qui assistent librement aux leçons des conservateurs et ne sont tenus qu'à une simple formalité d'inscription, — et les élèves professionnels, qui voient d;ins ces cours une préparation aux carrières de critiques, d'écrivains d'art, de conservateurs de musée.

Le règlement dit dans un article préliminaire : « l'École a pour objet général de tirer des collections du Louvre, pour l'instruction du public, l'enseignement qu'elles renferment. Son but spécial est de former des élèves capables d'être employés soit dans les musées de Paris ou des départements, soit à des missions scientifiques ou à des fouilles pour l'enrichissement des collections nationales ». Les élèvesprofessionnelssuivent les cours pendant trois années et subissent un examen à l'issue de chaque année scohiire.

« A chaque épreuve, s'il s'agit d'un cours

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qui ne saurait embrasser, dans l'espace de trois années, l'ensemble des connaissances qu'il comporte, les candidats sont tenus de répondre aux questions qui leur sont adressées sur les matières non comprises dans le cycle des trois années d'études. Leurs réponses doivent prouver qu'ils possèdent sur ces matières des notions sommaires satisfaisantes. A l'ouverture de l'année scolaire, le professeur indique aux élèves des différentes années les matières sur lesquelles ils seront interrogés, lors de leur examen, en dehors de celles qui seront enseignées dans l'année qui commence. »

Après le troisième examen, l'élève doit, pour obtenir le titre « d'élève diplômé de l'École », présenter une thèse manuscrite, acceptée par le professeur, sur une des matières enseignées dans le cours.

Il la soutient devant un jury composé de la même manière que celui des examens. Si la thèse est jugée suffisante, le diplôme d'élève, pour la spécialité ou les spécialités qu'il a suivies, lui est délivré par le ministre des Beaux-Arts.

C'est parmi les diplômés du Louvre que le gouvernement français choisit de préférence

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les conservateurs des musées nationaux.

M. André Michel, l'éminent successeur de Courajod, reconnaît comme M. Lemonnier la nécessité de l'esthétique.

« Seulement, dit-il, mes collègues et moi nous l'abandonnons aux j)hilosophes. Mon souci est d'ôlre aussi scientifique que possible. Je fais l'anatomie des œuvres ; je les compare entre elles quand elles sont d'une même époque ; et. de la sorte, j'arrive à reconstituer 1 ensemble des œuvres d'une même école, d'un même atelier alors même qu'elles sont conservées en des lieux très divers. C'est ainsi que je viens de relever une ressemblance frappante entre certaines figures de la cathédrale Saint-Jean de Lyon et celles qu'Andréa Pisano modela pour les portes du baptistère de Florence. J'étudie les accents variés de l'art gothique suivant les lieux où il s'est implanté, les influences des ateliers français sur les artistes germaniques, italiens, et réciproquement. L'étude de ces grands courants de l'inspiration artistique est des plus fécondes ; elle rend indispensable l'examen attentif et direct des œuvres. Je donne mes cours avec projections dans une salle spécialement aménagée à cet effet ;