EN FRANCE

Ud inspecteur général de l'instruction publique, M. A. Debidour, vient de publier une Histoire des rapports de rÉglise et de l'État en France, de 1789 à i870i^). Dès la première ligne, il avoue qu*il est peu de sujets plus délicats, plus brûlants. Mais, s'il en a fait choix, il se défend d'y apporter la moindre passion. Ni plaidoyer, ni pamphlet, dit-il, voilà son livre. C'est la devise, c'est la promesse de tout historien respectueux de lui-m^me et de son lecteur. En général, pourtant, on n'en connaît guère de plus bruyante ni de moins respectée. La critique, si c'en est une, ne s'adresse nullement à M. Debidour, dont les intentions et la loyauté sont hors de cause; elle s^adresse à la plupart des œuvres historiques, en particulier à celles qui traitent d'événements récents ou contemporains.

Pour rhistorien, sans doute, il n'y a pas de vérités déplaisantes. Il a le devoir de les dire, parce qu'elles sont la

(i) Bibliothèque d'histoire contemporaine, Paris, Alcan, 1898,1 vol. in-8«.