ORGANISATION DE LA TIGE DES MONOCOTYLÉDONS

Le stipe ou tige des Palmiers, et en général de toutes gt,- , les autres monocotylédones arborescentes , offre une organisation tout-à-fait différente de celle des végétaux, dicotylédons.

M. Desfontaines a le premier confirmé la grande division des végétaux phanérogames en monocotylédons et en dicotylédons , en nous faisant mieux connaître, par une dissertation insérée dans le premier volume des Mémoires de V Institut, la véritable organisation des tiges monocotylédones , et les différences qui la distinguent de celle des dicotylédones.

En général , la tige des monocotylédons est cylindri- p^rmes. que, plus élancée, plus simple que celle des arbres à deux cotylédons. Très - rarement elle se divise en rameaux , comme celle que nous venons d'étudier précédemment.

ORGANES DK LA VÉGÉTATIOIH,

organisaiioa. Le stipe (l'un arbre monocotylédoné , d'un palmier , par exemple , coupé en travers , ne présente pas , comme le tronc d'un chêne , d'un orme ou de tout au- ^'S- '6- tre arbre de nos forêts, un

aspect régulier et symétrique de zones circulaires de bois, d'aubier, de liber et d'écorce, toujours disposées dans le même ordre -, un canal médullaire occupant constamment la partie centrale de la tige. Ici, toutes ces parties semblent réunies, ou plutôt confondues les unes avec les autres. La moelle remplit toute l'épaisseur de la tige -, le bois , disposé par faisceaux longitudinaux, se trouve en quelque sorte perdu , et comme dispersé sans Pas decoice. ordrc au milieu de la suljstance médullaire. L'écorce n'existe pas toujours, et quand elle ne manque pas, •elle est si peu distincte des autres parties de la tige , qu'on pourrait croire également qu'elles n'en sont pas recouvertes. Dans tous les cas , elle n'offre pas cette structure par lames ou feuillets superposés , ces couches curtîcales, dont nous avons constaté l'existence dans les arbres dico- . tylédonés. Bans les arbres dicotylédones, la partie la plus dure est celle qui se rapproche le plus du centre de la tige , parce qu'elle est formée des couches ligneuses les plus anciennes. Le contraire a lieu dans les arbres monocotylédonés , où la partie la plus voisine de la circonférence se trouve avoir la solidité la plus grande. Dans les premiers , en effet , les couches les plus anciennes sont au centre ; elles occupent au contraire la circonférence dans les seconds. C'est ce que l'on concevra facilement tout à l'heure , quand nous aurons exposé le mode parli-^

culier suivant lequel se forme et s'accroît la tige des monocotylëdons. Les faisceaux ligneux de la tige , qui se réunis'sent fréquemment ensemble par leurs parties latérales , de manière à former un réseau plus ou moins régulier, sont , comme dans les dicotylédons, accompagnés de vaisseaux poreux , de trachées et de fausses trachées.

Ainsi donc les arbres monocotylédons se distinguent des arbres dicotylédons , non-seulement par la structure de leur embryon , mais encore par celle de leur tige. En effet , leur stipe , qui est en général simple et cylindrique , n'ofi're point , comme le tronc des chênes et des ormes , des couches de bois emboîtées les unes dans les autres, et disposées régulièrement autour d'un canal central renfermant la moelle -, mais la moelle forme , en quelque sorte , toute l'épaisseur de leur tronc , et les fibres ligneuses , au lieu d'être réunies et rapprochées les unes contre les autres , sont écartées , isolées , et leurs faisceaux épars au milieu de la substance spongieuse de la moelle. En traitant, dans la cinquième section, de l'accroissement et du développement des tiges, nous espérons prouver que l'organe ainsi nommé dans les monocotylédons ligneux, et spécialement dans les palmiers, les Dracœna, Yucca , etc. , n'est pas une véritable tige, mais un organe tout-à-fait différent.

SECTIOS III.