CHAPITRE V
Les slîj)ules sont des organes accessoires des feuilles, stipules. Elles n'existent point dans les yégétaux monocotylédonës, mais seulement dans les dicotylédones, qui n'en sont pas tous poar\ais. Ce sont de petits appendices squa- 9n{for77ies ou/oliace's , qu'on rencontre au point d'origine des feuilles sur la tige. Elles sont ordinairement au nombre de deux , une de chaque côté du pétiole , comme dans le charme, le tilleul; le plus souvent elles sont libres, c'est-à-dire qu'elles ne sont pas fixées au pétiole ; d'autres fois elles font corps avec la base de cet organe , comme dans le rosier.
Les stipules fournissent d'excellens caractères pour la coordination des plantes. Quand un végétal d'une famille naturelle en présente , il est extrêmement rare que tous les autres n'en soient pas également pourvus. Ainsi, elles existent dans toutes les plantes de la famille des Légumineuses ) des Rosacées, des Tîliacées , des Malvacees , etc.
Comme elles tombent très-facilement quand elles sont cicatrices des libres , on pourrait quelquefois s'en laisser imposer par '^'P"'"leur £\bsence, et croire que la plante en est dépourvue-, mais on pourra éviter facilement cette erreur en observant qu'elles laissent toujours sur la tige, au lieu qu elles occupaient, une petite cicatrice qui atteste ainsi qu'elles ont existé.
Dans les Ruhiacées exotiques, à feuilles opposées, telles
' Stipulœ , Fulcra.
que le Coffœa, le Psycliotrîa ,\q Cinchona, les stipules sont situées entre les feuilles , et paraissent être de véritables feuilles avortées. En effet , dans les Rubiacées de nos climats, telles que les Galiiim, les Rtihia, les ^s- 'perula, elles sont remplacées par de véritables feuilles , qui alors forment un verticille autour de la tige.
Quelques plantes ne présentent qu'une seule stipule , comme l'épine-vinette (^Berheris vulgarîs).
Leur soudure. Quand il en existe deux , elles sont presque toujours distinctes l'une de l'autre ^ mais quelquefois elles se soudent et sont conjointes (^sfipulœ connafœ), comme dans le houblon [Ilnnwlus Lî(ptilus). Les stipules peuvent se souder ensemble en dedans de l'aisselle de la feuille , la tige restant en dehors -, dans ce cas, les stipules sont axillaires , comme on le remarque dans le Melianihus major. Il est très-probable que la gaîne membraneuse des Poljgonécs , à laquelle on a donné le nom à'ochrea, est formée de la soudure de deux stipules.
Leur nature. Lcur uaturc et leur consistance sont très-sujettes ù varier. Ainsi , elles peuvent être Joliacêes, c'est-à-dire semblables à des feuilles , comme dans l'aigremoine {^Açjrimonia evpaioria^-^ ^nemhraneuses , comme dans le figuier, les MacjnoUa', sj)hiesGentes , comme dans le jujubier (Zizyphus vulijaris) , le groseiller à maquereau ( llihes ijrossularia ) .
hcurjigure ne varie pas m.oins que celle des feuilles. Ainsi , il y en a d'orbiculaires , d'ovales, de sagittées , de réniformes, etc. Elles peuvent encore être entières , dentées ou laciniées.
Levr Jurée. Quaut à Icur durée, les unes sont Jiigaces , c'est-àdire tombant avant les fcuilks: par exemple, celles du figuier (^Ficiis Carica) , du tilleul (^Tilia europœa^. Les autres sont simplenient caduques, quand elles tombent en même temps que les ieiiilles : c'est ce qui a lieu pour
VRILLES, CIRRHES OU MAI]VS. igg
le plus grand nombre. Enfin, il en est d'autres qui persistent sur la tige plus ou moins long-temps après la chute des feuilles : telles sont celles du jujubier, du groseiller à maquereau, etc
L'usage des stipules paraît être de protéger les feuilles avant leur développement , ainsi que le montre évidemment leur disposition respective dans les bourgeons des Amentacées , des Rosacées , etc.
