XII PRÉFACE

nous n'avons rien omis de ce qui pouvait servir à bien distinguer les diverses familles; et, comme le fruit et la graine fournissent généralement les caractères les plus importans, leur description fait toujours partie du caractère général que nous traçons de chaque famille.

A la suite des caractères généraux, nous avons joint quelques observations, soit sur les affinités et les différences de chaque famille avec celles qui l'avoisinent, soit sur les divisions ou tribus qui y ont été établies, soit enfin sur les familles qui doivent être réunies; nous avons également soin d'indiquer les genres principaux qui les composent.

Afin que les personnes qui commencent l'étude de la botanique puissent ne s'occuper que des familles les plus distinctes, et surtout de celles dont ils peuvent trouver facilement des exemples dans la nature, nous avons marqué d'un astérisque (¥) toutes les familles qui renferment des genres qui font partie de la Flore française.

Quant aux personnes qui, se destinant à l'art de guérir, cherchent dans l'étude de la botanique la connaissance des caractères et des propriétés médicales de tous les végétaux employés en médecine, ou de tous les médicamens empruntés au règne végétal, elles trouveront dans nos ElÉmens d'histoire naturelle médicale tout ce que l'histoire naturelle offre d'important à faire connaître pour le médecin.

l'aris, l janvier I83S