AU TRAVERS DE LA TARTARIE

Extraite du Sou houng-kum-hu , et traduite du chinoi».

Dans un Mémoire sur la position de la célèbre ville de Kara-koroum, mémoire que j'ai lu à l'Académie des Belles-Lettres y et qui fait partie du tome VU des Mémoires de cette Académie , j'ai inséré un extrait de l'itinéraire d'Houlagou, parce que le point de départ de cet itinéraire étant précisément cette même fille de Ho-lin ou Kara-koroum dont je recherchais la si* tuation, la première partie m'avait paru propre à jeter quelque jour sur la question que j'avais entrepris d'examiner. Je donne ici la traduction entière de ce morceau infiniment curieux pour la géographie de la Haute-Asie au moyen-âge, et que la traduction très imparfaite qu'on en voit dans Y histoire de GentchUcan 1 ne fait pas suffisamment apprécier.. Ceux qui entreprennent d'éclaircir les relations de nos voyageurs du treizième siècle jugeront, par cet échantillon, s'il leur est permis de négliger, dans leurs investigations, les livres chinois où sont contenus des documens de cette

(i) Hittoirt de Genuhisca» , par k P. GaubU, p. ia6.

importance; et pourtant ee n'est là qu'une relatioa partielle , envoyé* , selon toute apparence , par quelque officier chinois qui faisait partie de l'armée d'Houlagou , et qui tint note de la- route qu'il avait parcourue et des renseignemens qu'il avait recueillis sur les pays voisins. Il serait bien facile de puiser dans l'ouvrage même d'où ce journal est tiré de quoi étendre et rectifier les notions géographiques et ethnographiques qu'il renferme ; mais ce serait une discussion trop longue , et je la réserve pour mes Mémoires sur les connaissances géographiques des Chinois.

Le fragment que je traduis est extrait de l'histoire des Mongols, intitulée : Sou-houng-kian-lou, par Chaoyouan-ping, L. XL1I% pag. 53 et suivantes. Je n'ajoute qu'un petitnombre de notes destinées à éclaircir certains faits historiques ou à faire reconnaître les hommes et les choses dont les noms ont été défigurés par les transcriptions chinoises. Je dois une partie des rapprochemens qui y sont indiqués à la complaisance de M. Saint-Martin.

• La troisième année deHian-tsoung (Mangou-khan) (en iâ53), le prince du sang Hiu-lie-wou (Houlagou) fut chargé d'aller soumettre le royaume de Kaschemir et une dizaine d'autres royaumes. Il prit les rois de ces états, lesquels vinrent faire leur soumission. Ce prince passa ensuite la mer à l'occident, et réduisit le pays des Francs (Fou-lang). Par suite, il fut reconnu comme gouverneur héréditaire chargé du commandement de ces contrées »

« Je remarque que dans l'histoire des expédition*

d'hoclagou. 173

d'occident par Lieot^yeou, il est dit : L'année jin-t*cu du cycle (ia5a), le frère cadet de l'empereur, Hiulie-wou* réunit toutes les troupes pour faire dans l'ouest une expédition qui dura en tout six années, et qui étendit les frontières de l'empire à dix mille IL L'année ki-weï (1259)9 * ' a première lune, le rapport suivant fut adressé par un courrier à l'empereur : »

€ De Ho-iin on passa le IVou-sun (Ousun, en Mon- « gol, eau ou rivière), et on marcha au nord-ouest, l'es- « pacede 200 IL Le pays va sensiblement en s élevant. « On ût la première halte.

« On traversa le Han-liai. Ce pays est extrêmement « froid, et, dans les plus grandes chaleurs, la neige « n'y fond jamais. Tout y est montagneux et pierreux, « et il y a une grande abondance de pins. En allant au « sud-ouest en sept jours, on acheva de passer \eHan- « liai; an boutdc3oo/c, le pays commence à s'abaisser. « Il y a un grand fleuve, large de plusieurs /(, qu'on « nomme Hoen-mou-Uan. On le passa avec des barques « à rames. Plusieurs jours après, on traversa le fleuve « boung-kou. On retourna alors vers le nord-ouest . la « route est au midi de Pie-chi-pa~li (Bisch-balikh), à « la distance de 5oo IL II y a là beaucoup de Chinois; « on y fait deux récoltes de froment et de millet. À « l'occident du fleuve est une île qui est sur une petite «mer, et qu'on appelle Ki-tse-li-pa-sse*; on y trouve « beaucoup de poissons bons à manger. En allant un « peu à l'occident, il y a une ville qui se nomme Yc-

(1) KitUbat-noor , ou le tac des TttciRougt* , latitude 45» longitude u3.

« man. Plus au sud-ouest, la route passe par la ville de « Ptiou-lo. On n'y sème que du riz. Les montagnes L t?(^ u ^ g « sont couvertes de l'arbre nommé Pe (mélèze). On n'y « peut faire de plantations , à cause de la grande quan- « tité de pierres. Les murailles sont hautes. On y voit « des boutiques fermées, des enclos pour exposer les a marchandises, des maisons de terre, dont les portes « et les fenêtres sont garnies de verre. Au nord de la «ville est la montagne Haï-tkieî; il sort de cette mon- « tagneun vent qui souille avec tant de violence qu'il « précipite les voyageurs dans la mer 1 . En allant de là « vers le sud-ouest , à dix li, il y a un passage appelé « Thici-mou-tckhan-tcha; le chemin qui le traverse « est un sentier escarpé et semblable à un pont volant. « Au sortir de ce défilé , la route vient à A-li-ma-li « (Al-malik). Dans cette ville , le marché offre des puits « qui sont tous remplis par un courant d'eau; ce sont n des H oei-he mêlés à des Chinois qui y habitent. Leurs « mœurs se sont un peu altérées et elles ressemblent « à celles du royaume du milieu. Au midi est la ville do « Tchhi-mou-eul, qui est extrêmement peuplée. On y « voit un animal semblable à un léopard, dont le poil * est très épais et de couleur d'or, mais sans raies , et « qui est très redoutable pour les hommes. Il y a aussi « un insecte qui ressemble à une araignée ; il est vé- « néneux; et s'il s'en trouve dans l'eau qu'un homme « boit, il tombe mort à l'instant. A partir de la ville de « Phou-lo, en allant vers l'occident, toutes les mon-

(i) Cf. Ilubruquit, c. xzix. — Ptan-carpin , c. v.

D ■OULAG«t. |n5 naies sont faites d'or, d'argent ou do 011 ivre, avec» de&caractères , tonnés sans trou Carré au milfeu. < On arriva chez les Ma^a-îchoung. On y fait usage de palanquins traînés par des chevaux, pour aller d'un lien à un autre. Il y a des hommes qui marchent très vite avec des fardeaux très pesans. On les appelle Ki-ti~ki-gs# (Kirkis)? ils échangent des chevaux pour de* chiens.

«Le ^4 de la seconde lune , on pas$a entre les deux montagnes 1-tou. Le pays est plat , bien peuplé et bien arrosé. On y voit beaucoup d'anciens remparts et des constructions militaires ; c r est tin pays autrefois habité par les Khi-tan. On évalua à i5,ooo li le chemin qu'on avait fait depuis Ho-li*. Tout près, il y a un fleuve qu'on nomme Yùyun; il est extrêmement rapide, et coule de l'orient fees gens du pays l'appellent le fleuve jaune,

« Le vingtr-huitiéme jour, on passa la ville de Tatasse ( Taras ) ; Fe premier jour de la troisième lune , on arriva à celle de Saï-lan ( Saïran ), où sont beaucoup de temples de Feou-thou (Bouddha).

Les Hoei-he y font des cérémonies et des sacrifices. Le troisième jour on passa à Piet chï-ldn. Les Hoei-he y font un grand commerce. Le quatrième jour, on traversa le fleuve Hou-tchang, avec des barques faites en forme de carquois. Les gens du pays disent que la source de ce fleuve sort d'une grande montagne au midi. La terre produit des pierres de tu , et on pense que c'est le mont Roueniun ( Himâlaya). Les portes y sont partout ornées de

1^6 ' B*PJSDIII©N

« verres» L§s h&bitans paient le tribut à la fin de l'an- «née. Le* monnaies y sotlt d'or,4ivec la figure 4'une «croix.

«  la huitième Iune r on passa la ville de Tfuin-* « sëe-kqf. Le £ays %st vaste jte* le peuple nombreux, a Tout ce qui ea£à 1 occident de la ville est planté de «vignes, ojt semé en riz èt en froment; il y a aussi «des champs qu'on sème en automne. La terre, qui « est très fertile^ produit beaucoup de drogues niédiécinales qui toutes manquent à la. Chine. ..«>.-

« Le quatorzième jour, on traversa le fiewre'Anpou. « Il ge plçut pas Tété dans ce pays ; mais en automne, « la pluie vient arroser les champs.

« Le dix -neuvième jour, on vint à la ville de Le- « tcheou; il y a beaucoup de mûriers et de jujubiers. «Ce fut là qu'oa fainqui! Ao-tou~thun (Ala-eddin). « On s'y arrêta quelques jours. Le vingt-sixième , on « passa par la ville 4e Ma-lan et par celle de Na-cliang. « On y voit une grande abondance de millet et beau- « coup de haies.

.« Le vingt-neuvième jour, on arriva à T/uiï-fou-eul. « Le pays autour de cette ville est rempli de mon- « tagnes où Ton trouve des morceaux de sel semblables « à du cristal de roche.

« Au sud-ouest , à 6 ou 7 li 9 on atteignit le royaume « de Mou-La-hi ( ou des Assassina) 1 .

« Tous les bœufs de ce pays ont une bosse sur le dos

(0 C'est 1* transcription tronquée de Motthh'tdah (les infidèles) , nom arabe que Ton dounait aux Ismaéliens de Perse.

D UOULAGOL. 177

c comme les chameaux, et soot de couleur noire. Le

• pays manque d eau. Les habitans cernent les mon- « t lignes avec des murailles, et creusent des puits qui « communiquent quelquefois à plusieurs dizaines de </î, et qui servent à l'irrigation des champs 1 . II y a c dans les montagnes trois cent soixante villes qui «toutes se soumirent; seulement à l'ouest de Tan- « han, il y eut une ville nommée Ki-tou 2 , toute environnée de pics et d'escarpemens inaccessibles, qu'on «ne pouvait attaquer ni avec les flèches, ni avec les

• pierres.

« L'année Ping-tchin ( i a56 ) , le général tartare « vint sous les murs de cette ville, et quand , du haut « des murailles et des montagnes adjacentes , on vit « toutes les routes occupées par les assiégeans, les hatbitans furent saisis de frayeur, et envoyèrent un ■ grand nommé Na-chi-eul (Nasser) 3 pour faire leur «soumission. Le prince lui-même, JV o-lou-wo naia souan-lan*, sortit et se rendit. Souan-tan (sultan) «est le litre du roi de ce pays. Ce qu'on prit d'or, « de pierres précieuses et d'autres richesses en cette « occasion, est inestimable. Il y eut des soldats