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(t) 11 «'agit ici des karU, ou conduits souterrains destinés en Perse à fertiliser les terrains incultes.
(a) C'est peut-être Ghirdkouh, Tune des plus fortes places des Inmaéliens, et leur dernier refuge. Le nom persan de cette montagne signifie la montagne du firmament. Elle le devait à son extrême hauteur.
(3) Ce personnage est uns doute le célèbre astronome Naair-eddin de Tous, qui était Ismaélien, et qui fut effectivement envoyé auprès des Mongols pour leur présenter la soumission de sou prince.
(4) 11 se nommait Sultan Rokn-eddiu Khourschah. ,
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pour Jeur part , eurent jusqu'à mille plaques d'argent fin.
« Les soldats de ce pays sont de véritables bandits. Quand ils voient un jeune homme qui paraît vigoureux, ils le séduisent par l'espoir du profit, et l'amènent au point de tuer de sa propre main son père et ses frères aînés. Après l'avoir enrôlé, ils le font enivrer avec du vin , et l'introduisent dans un appartement retiré , où il est charmé par une musique délicieuse , et par de belles femmes ; tous ses désirs sont satisfaits pendant plusieurs jours. Ensuite on le transporte dans le lieu où il était auparavant, et quand il est éveillé on lui demande ce qu'il a vu. Alors on lui apprend que s'il devient meurtrier, il recevra pour récompense un bonheur pareil. On réchauffe par des lectures et des prières qu'on lui fait réciter, de sorte que quelque commission qu'on lui donne, son cœur bravera la mort sans regret.
«Ge royaume des Mou-ta-ki était extrêmement redouté dans les pays occidentaux, et il les avait tyrannisés pendant plus de quarante ans. Le général tartare les ayant soumis et détruits, il n'en échappa aucun. Le sixième jour de la quatrième lune , on passa par la ville de Yi-ti-eul ou Ki-li-eul. Les serpens que ce pays produit ont quatre pattes , et sont longs de cinq tchhi (ou pieds chinois) et davantage. Ils ont la tête noire et le corps jaune , la peau comme celle du requin. Ils rendent par la gueule une substance d'un rouge violet qu'on nomme tseu-yan.
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« On vint ensuite à la ville de A-la-tinget à Ma-tsa-
« tsang-eul. Les habitans vont les cheveux épars, la « tête recouverte de turbans rouges avec des robes « noires ; ils ont l'air de dénions.
« Depuis que l'armée était entrée dans les pays oc-
• cidentaux, elle avait soumis trente états diflerens. « L'un de ces états était le royaume de Fo aussi « nommé Ki-chiyni (Kaschmir). Il est situé au nord* t ouest de l'Hindoustan. C'est là qu'on voit des hom- « mes qui passeut pour les successeurs de Chakia (Cha- « kiamouni, ou Bouddha); leur air antique et vénérable « les fait ressembler à ces figures de Thn-ma* qu'on t voit peintes en diflerens lieux. Ils s'abstiennent de «vin et de certains alimens, mangent par jour un
• ho 2 de rix , et ne sont occupés qu'à réciter les priècres et les litanies de Fo. Quand le soir est venu , ils « peuvent converser les uns avec les autres.
« L'année Tingssc ( 1257) , on prit le royaume de
• Pao-tha (Bagdad). Ce royaume a deux mille II du tnord au sud; son roi se nomme Ha-li-fa (khalife), c La ville capitale est double , ou partagée en deux «villes, l'une à l'orient et l'autre à l'occident. Entre t les deux, il y a un grand fleuve. La ville occidentale « n'a pas de murailles , mais celle de l'orient est en-
(t) Tha ma, que, d'après la ressemblance des noms, les missionnaires avaient pris pour l'apôtre des Indes, saint Thomas, est ce Bodhidbarma, le dernier des patriarches bouddhistes qui ait habité dans l'Hindoustan, et celui même qui vint établir le siège de la religion a la Chine. Voyez mon Mémoire sur ces patriarches, dans les Mélanges Asiatiques, t. I , p. 1 13.
(s) La centième partie d'un boisseau.
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« tonrée de fortifications i . L'armée étant arrivée de- « vant la Tille, on livra un combat dans lequel les
« troupes du Ha-li-fa, au nombre de plus de 4oo,ooo
« hommes, furent défaites. Le Ha-li-fa prit la fuite
« dans une barque. »
Ce royaume est extrêmement riche. Le palais était construit avec du bois de santal ; les murailles étaient de santal rouge, incrustées de jaspe noir et blanc. L or et les choses précieuses qu'on y trouva surpassent l'imagination; c'étaient de grosses perles appelées globules ou balles de la planète de l'année 2 9 de l'azur , des diamans, etc. Il y eut des gens qui emportèrent jusqu'à mille onces d'or.
Ce royaume avait eu, pendant six cents ans, quarante princes, jusqu'à celui sous lequel il fut détruit 5 . Les hommes y sont plus polis que dans les autres pays. Les chevaux y sont excellent et renommés. On y a vu des guitares qui ont jusqu'à soixante-dix cordes.
A vingt jours de chemin de Pao-tha, du côté de l'occident, est la maison céleste. C'est là qu'est enterré le chef des Prophètes de ces peuples barbares. Le nom de leur maître est Pi-y an-pa-eul ou saint*. Dans cette maison est suspendue une grande chaîne de fer; ceux qui sont vertueux peuvent la toucher, les autres ne
(t) La Tille de Bagdad était effectivement partagée en deux par le Tigre; et la partie occidentale , appelée KarAA, n'était pas fortifiée, (a) La planète Jupiter.
(5) Mostasem-billah, le dernier des khalifes de Bagdad, détrôné par Houlagou, était le trente-septième de la race des Abbassides. (4) C'est peighambor, mot persan qoi signifie prophète ou envoyé.
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sauraient parvenir à la saisir. Ces peuples ont un grand nombre de livres sacrés qui ont été écrits par le (ou par les) Pi-yan-pa-eul. On compte chez eux plusieurs dizaines de grandes villes. Us sont riches et vivent dans l'abondance.
À l'occident est le royaume Mi-ki-eui*. C est encore un pays extrêmement riche. La terre produit de l'or. Les habitans remarquent les lieux où ils aperçoivent une lueur pendant la nuit, et y mettent de la cendre pour les reconnaître. Le jour suivant, ils creusent et y trouvent des morceaux d'or parmi lesquels il y en a de gros comme des jujubes. Ce pays est à 6,000 ii de Pao-tka. À l'occident est la mer , et à l'occident de la mer, le pays des Fou-tang (Francs). Les femmes de ce royaume sont habillées et vêtues comme ces Phousa * qu'on voit en divers lieux. Les hommes sont bons guerriers, ils dorment sans se déshabiller. Les hommes et les femmes, même mariés, vivent dans des lieux séparés. On voit chez eux l'oiseau-chameau ( l'autruche) , dont les pieds sont bleuâtres, et qui est haut de plus d'une toise chinoise. Il mange du feu.
Le royaume de Chi-lo-tseu produit des perles. Le roi de ce pays se nomme Sse-a-tha-pi *. On dit que
(1) Ganbil a la en cet endroit Mi-tl-tul pour Afâr, oo l'Egypte. II est possible que dans quelque autre exemplaire on lise effectivement Mi-ù-tul.
(aj Phou-ia, nom d'un être très relevé dam la mythologie Bouddhique, est devenu, dans le langage ordinaire, l'appellation commune des idoles et des statues de femmes, que nous nommons Pagode».
(3) Ce prince est sans doute Modhafer<ddin Saab, fils de Zengfay, qui portait le titre d'ÀtmUk et régnait à Sektrat et sur tout le Farsistan. Les perles du golfe Persique se péchaient sur les cotes «le ses états.
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dans la mer du sud-ouest, ceux qui recueillent des perles s'enveloppent en entier dans un sac de cuir, ne laissant au dehors que les deux mains. Us s'attachent une pierre aux reins avec une corde, et se laissent tomber dans la mer. Us prennent les huîtres avec la main et les déposent dans le sac. S'ils rencontrent quelques animaux malfaisans , ils les éloignent d'eux én leur versant du vinaigre.
Le royaume des Yin-tou (Hindoustân) est très près du royaume du milieu (la Chine). La population selève à douze millions 4 . Les productions de ce pays consistent en drogues fines, poivre, perles ou pierres précieuses, ébéne, clous de girofle, acier, etc. Les hàbitans demeurent dans des maisons construites avec des joncs. L'été, quand les chaleurs sont excessives, Us habitent dans l'eau.
L'année Ki-wei (1259), à la septième lune, Atsao-ting, souan-tan 2 (sultan) du royaume de Wo-lin* vint faire sa soumission. Il y a dans ce pays cent vingt villes tant grandes que petites , et 1 ,700,000 habitans. Les montagnes produisent de l'argent *.
Ho-kiao-ma-ting, sultan du royaume des Khi-tan noirs (Kara-kitayens) qu'on nomme Ki-U-wan à , ayant
(1) Ceci l'ait TOir qu'on ne comprenait sous ce nom qu'une très petite partie de ce que nous nommons Hindoustan.
(») Ata-eddio Kailaous, snltan des Seldjoukide» d'iconium, qui se reconnut À cette époque feudataire des Mongols.
(3) On trouve effectivement des mines d'argent, encore en exploitation actuellement, dans les montagnes qui séparent l'ancien pays des sultans d'it onium et l'Arménie, entre Trébisoode et Arzroum.
(4) C'est kolb eddin, qui était, avec le titre de sultan, chef d'une tribu
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appris la bonne conduite de A-tiao-tivg , vin* pareillement se soumettre. Sa capitale Ki-li-tse (peuUtHre Pa~ti~$$e) est une grande ville. On voit dans ce pays des lions à crinières, et si forts, que d'un coup de leur queue ils peuvent tuer un homme. Quand ils rugissent , la voix semble sortir de leur ventre ; les chevaux qui les entendent en sont épouvantés, et lepr urine se change en sang. H y a aussi des paons dont la queue tient aux ailes. Chaque jour, vers midi, ils I «tendent, comme lait l'oiseau tsoui. On voit encore des chats parfumés qui ressemblent à notre tkou-paa; leurs excrémens ont l'odeur du musc. Ces peuples pnt des courriers qui peuvent, dans un cas pressaut, faire à cheval jusqu'à mille li (cent lieues) dans un jour, ils ont pareillement des pigeons qui portent aussi des nouvelles à une distance de mille U dans un jour. ,
Les diamans se tirent du pays des Yin-tou. Les habilans jettent de la chair dans le creux de certaines grandes vallées. Les oiseaux mangent cette chair, et on trouve les diamans dans leurs excrémens *. Le sapa-eul est une manière pure tirée de I écaille. Les crocodiles qui mangent des tortues rendent ensuite cette matière par la gueule, Elle se concrète dans l'espace
de KarihKitayens, qui possédait le Kirman. ta capitale de ce royaume s'appelait alors Sirdjan. Le note de PaJi-ste eut peut-être oelai des Bekmtchc», oatipn puissant* qui habite dan» le môme paya, et qui était déjà conouc a cette époque.
(i) Il y a un conte tout semblable dans le» Voyages dê Sindbad te marin. Généralement, dans toute cette description , ou reconnaît beaucoup de traits analogues aux récils des Mille et une NuiU, C'étaient sans doute des contes qui avaient cours cljcz les Arabe*, et que les Mongols avaient appris de ces derniers.
d'une année , et acquiert un prix égal à celui de l'or. On la falsifie avec des excrémens de rhinocéros. La corne du rhinocéros a la dureté d'un os; elle est excellente pour découvrir toutes sortes de venin. Il y a une espèce de cheval qu'on nomme cheval-dragon; il a des écailles et des cornes. Ceux qui ont des poulains n'osent les faire paître avec cet animal, parce qu'il les entraîne dans la mer, et on ne les voit plus reparaître. Il y a aussi une espèce de faucon noirâtre qui, à chaque ponte, produit trois œufs; de chaque œuf, il sort un chien de couleur cendrée, à poil ras, qui suit sa mère ;. il atteint tous les oiseaux qu'il poursuit. Enfin, on ne saurait épuiser toutes les choses extraordinaires qu'on raconte de ces mers occidentales. On ne rapporte ici que ce qu'il y a de plus singulier.
Les empereurs de la dynastie des H an ayant connu les contrées occidentales, cherchèrent à y faire des alliances, en soumettant les nations tibétaines, afin d'intercepter les communications de l'aile droite , ou de la partie occidentale de la nation des Hioung-nou. C'est par le même motif que les princes de la dynastie des Thang se lièrent aussi avec les pays occidentaux, dans la vue de les séparer des Turcs. Mais à peine ceux-ci avaient-ils été affaiblis et soumis, que la puissance des Tibétains s'éleva et vint opposer des obstacles à ce plan, en interrompant les communications du côté de Kan-tcheou, de Liang-tcheou et du lac de Lop. Jusqu'à la fin des Soung, il fut impossible de reprendre ce projet , et il ne put être question des cinq pro-
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vinces tartares de 1 ouest. Mais les Youan (Mongols) nés dans les déserts eurent bientôt des rapports avec les contrées occidentales. Tchingkis-khakan entreprît le premier de les réduire; il contraignit leurs habitans à faire partie de ses armées, et s empara de leurs richesses. Par là, ses forces militaires s'accrurent au point de pouvoir conquérir la Chine elle-même, et telle fut l'origine de sa puissance et le fondement de sa dynastie.
PEUPLES Dt TIBET
