DE M. MORRISON

sonnes qui se sont occupées sérieusement de chinois en Europe n'eût commis les fautes que nous avons relevées dans l'ouvrage de M. Morrison, quelque instruit qu'il soit, et quelque secours qu'il tire des naturels du pays au milieu desquels il vit. Quand nous avons avancé qu'on serait mieux placé à Londres ou à Paris qu'à Canton pour y composer un dictionnaire chinois, on a pu trouver cette assertion paradoxale. Nous irions plus loin aujourd'hui , et nous dirions qu'il y est plus facile d'acquérir une connaissance approfondie de la langue, sous les rapports littéraires et historiques. On y a plus de moyens de comparaison , plus de matériaux préparés d'avance , plus de véritables secours. On n'est pas, dans une ville de commerce, convenablement situé pour se livrer à des travaux d'érudition : un étranger a bien d'autres choses à faire. Sans parler du chinois , on peut observer ce qui arrive dans l'étude des autres langues orientales. On voit fort souvent des savans qui ne sont jamais sortis de France, l'emporter, par les connaissances qu'ils ont acquises de la langue , de l'histoire et de la littérature des peuples orientaux , sur ceux qui n'ont eu d'autre avantage que de visiter le pays, quelquefois même sur les voyageurs les plus instruits. Il ne faudrait pas aller bien loin pour en trouver des exemples.