XVI. — LE PORC-ÉPIC

Il est un reptile (sic) nommé porc-épic, qui a la forme d’une boule, et son dos est couvert de piquants qui ressemblent aux épines des reptiles marins4. A sa marche, on le prendrait pour un rat. Grimpé sur la vigne, il en fait tomber les raisins ; puis, se roulant sur les grappes qu’il a jetées à terre, il lui arrive que les raisins se fixent sur les piquants qui couvrent son corps; si bien qu’il les porte tous à ses petits, ne laissant que les menues branches (que les branches dépouillées ?).

Et toi maintenant, ô fidèle gardien du vignoble des âmes, dont les fruits mûrs doivent être vendangés pour le cellier royal, toi qui, déjà près de l’éternité, a passé tes jours dans la voie de la vertu, comment soulfres-lu que ce porc-épic monte dans ta vigne pour la meurtrir misérablement, et triomphe de ta constance ! L’Écriture sainte nous apprend donc fort à propos les propriétés de chaque animal.