XVII. — LE RENARD

Le moraliste enseigne que le renard est très-lin et très-rusé. Lorsque, affamé, il ne trouve pas de proie, il s’en va chercher un lieu couvert de paille, ou bien se roule

aussi les unes et les autres symbolisaient-elles la mort. — Cf. Elite des monuments céramographiques, t. I, p. 237. — Bevue archéol., t. XII (1860), t. II, p. 367, svv.; 378 ; 1S6A, p. 282, svv.; et t. II, p. 368-370 ; etc. Ici, pl. X.

1. Cette adjonction curieuse paraît due au texte grec, qui parlait en même temps des onocentauri , ou onotauri. Comment n’est-il pas même parlé d’une queue de poisson ? puisqu’elles habitent la mer.

2. J'ai grand’peine à ne pas soupçonner que le traducteur ait mis ici un peu du sien. Voulait-on dire dévotes?

3. Grec et latin disent hérisson; et de fait, s’il a l’air d’un rat, comme l’Arménien va le dire, ce n’est pas l'aspect saillant du porc-épic. Passerait pour le blaireau (cf. pl. X). Il est pourtant telle variété de rongeurs épineux au sujet de laquelle plus d’un naturaliste hésite entre le porc-épic et le rat.

Cf. Mélanges, ibid., t. II, p. 198, sv. — Spic. Sol., t. III, p. 350, sq. — Petr. Damian., cap, 6 (Opp. t. III, p. 809).

U. Je ne sais si l’auteur ou le traducteur avait en vue les oursins ou les acanthoptérygiens. MaisTatien, revenant au monde, ou tout autre Persan du second siècle de l’ôre chrétienne, pourrait bien être fort égayé des préoccupations modernes qui nous embarrassent dans ces données d’un autre âge où l’on n’y regardait pas de si près.

5. Comme les auteurs primitifs du Bestiaire sont orientaux, ils pouvaient bien avoir en vue le chacal; mais les deux animaux se touchent d’assez près pour être confondus.

Cf. Mélanges , ibid., t. II, p. 208, svv. — Spic. Sol., t. III, p. 351. — Petr. Dam., loc. cit., cap. 7 (Opp. t. III, p. 800, sq.). — Cyrill. Alexandrin, in psalm. lxxji, 2 (apud Mai, Nov. PP. Biblioth., t. III, P. I, p. 370).— Bill. PP., Lugd., t. VI, p. 83 ; et t. XIV, p. 121.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

dans de la cendre ( poussière ?), et setend à terre sur le dos. I! ne regarde plus autour de lui ; et, retenant sa respiration, il s’enfle. Les oiseaux le croient mort, et descendent sur lui pour déchirer ce cadavre; mais c’est le renard, au contraire, qui les dévore, et se régale ainsi de ses ennemis L Ainsi l’instrument du diable est son ventre 2, et celui qui s’en approche meurt. L’avarice et la luxure forment ce ventre; aussi Jésus-Christ a dit d’IIérode qu’il ressemblait au renard, et au scribe ( 'jpaujj.ctrevç, ) que les renards avaient des tanières. Nous trouvons dans le Cantique des cantiques : « Chassez ces petits renards qui gâtent les vignobles » ; et David dit : « lis seront la proie des renards. »