XXXI Y. — L’ABEILLE
Il est un petit oiseau (volatile?) faible et innocent 4 (qui ne fait de tort à personne?) . Il ne se repose jamais; et quand tu le crois endormi, tiens pour assuré qu’il veille et combine les cellules de sa ruche, qu’il construit en travaillant nuit et jour pour remplir ses magasins de l’extrait parfumé des fleurs diverses. Il sait qu’il ne travaille pas pour lui seul, mais qu’il sera utile à tout le genre humain. Ne le prends donc pas pour une bagatelle (pour un animalcule de peu de valeur!), il répand le jour sur le monde 5.
Quant à nous, qui sommes doués de
1. Le texte imprimé portait (Spicil.Solesm., t. lit, p. 389) Zérahav. La nouvelle orthographe et l’explication du mot appartiennent au traducteur du collège Mourad. Ce que je connais de textes grecs n’en disent rien; et l’éditeur du Spicilége (ibicl., p. 359) déclarait n’en pas trouver trace hors des matériaux arméniens. J’en avais pourtant donné la miniature et l’exposé français ( Mélanges , t. IV, p. 85, sv.); quoique sans titre, parce que le ms. de l’Arsenal ne nommait point cet oiseau. Resterait à savoir comment l’Arménie aura communiqué cette historiette à un Picard du moyen fige. Questions assez peu importantes en elles-
mêmes, c’est vrai, mais qui ont leur valeur pour 1 histoire
du livre dont il s’agit de constater la vraie source et les
affluents divers; sinon, comment se former un avis sur ses points de départ et d’arrivée, ou sur son état aux différentes modifications de sa course à travers une douzaine
de siècles ? Cf. Spicil. Solesm., ibid., p. G25.
'intelligence, il nous faut imiter l’abeille.
2. Ni l’exposition (propriété ou nature), ni la moralité (interprétation parénétique), ne sont exactement conformes au dire du ms. picard de l’Arsenal. Mais, qui a dévié de l’original véritable? Bien que la source réelle me soit encore inconnue, je penche à croire que c’est l’Arménien qui invente, tant ses idées sont tirées de loin !
3. Je ne connais que trois mss. grecs du Physiologus qui donnent place à l’abeille, et le Spicilége de Solesmes (t. III) n’en fait mention qu’à la page 3G0. Quant aux textes français et latins, il ne me souvient pas de l’y avoir jamais vue.
h. La version latine jointe par extraordinaire à cet article et au suivant, dans le Spicilége (p. 390), disait ici : « Nemo eam comprehenderc valet. »
5. Serait-ce une allusion au texte sur Jonathas (I Reg. xiv, 27)? «Convertit manum suam ad os suum, et illumi- » nali sunt oculi ejus. » D’ailleurs on me fait observer, au moment où je rédige ceci, que l’auteur quelconque
Recueillons donc toute sorte de parfums et de fleurs pour les assembler dans nos trésors , afin de recevoir pour les bonnes actions le salaire de Celui qui ne laisse rien sans récompense. Et avec les fleurs embaumées, recueillons-nous nous-mêmes, c’est-à-dire gardons en nos cœurs les paroles de Dieu.
