I. gans ot en sa main que il ne fust mostrés

Et après les loiens lor a ès piés botés,

A mont è l’gros des cuises et a bons las fermés;

Ne sai u vii. u viii. en i a acouplés.

Quant cascuns d’ans se sent issi afmcelés,

11 sacent ( tirent ) durement, li engiens est torblés;

11 et [en?) rist coiement, si sunt en piés levés *, etc. »

Bref, voici (à Bâle et à Fribourg) le roi de Macédoine allant faire sa visite des régions supérieures dans une cage de cuir solidement clouée, enduite de glu ou de colle et

1. Le poëme espagnol ne parle pas autrement. CL Poemas anteriores al siglo xv ( Alejandro , copia 3332, sgg.), t. cit. , p. 218, sg.

Alexandre, el bono podestat sen frontora,

Asmô una cosa yendo per la carrera,

Como aguisaria poyo, o como escalera

Por todol mundo como yaz o en quai manera,

Fizo prender dos grifonesque son aves valientes,

Avezôlos a carnes saladas e recientes....

Fasta que se fezieron gordos e muy valientes.

Fizo fazer una capa de coyro muy sovado,

Quanto cobria un omne a anchura posado :

Iuntaronla los Gnegos con un firme filado Que non podria falsar por un omne pesado.

Fizoles el conducho por 1res dias tôlier

Por amor que oviessen mas sabor de corner. Fizosse ell mientre enno cuero coser La cara descubierta que podiesse veer.

Tomô en una pertiga la carne espetada.

En medio de los grifos, pero bien alongada. Elles por prenderla dieron grant volada : Cuydaronse sevar, mas no les valiô nada. Quanto ellos volavan, él tanto se erguia ;

El rey Alexandre todavia sobia....

Alla yvan los grilTos do el rey queria Coytavalos la famé que avien encargada, Contendien por sevarse, no les valie nada ; Volavan todavie, complien su jornada Era el rey traspuesto de la su albergada : Alçavales la carne quando queria subir,

Y vala abaxando quando queria deçir ;

M É L ANC ES D ’ ARCII É OLOG1 E .

pourvue de fenêtres. Il commande aux charpentiers qui l’ont construite, d’y atteler sept ou huit griffons : monstres qui déjeunent chaque jour d’un mouton et qui d’un coup d’aile franchissent d’incroyables distances. Alors le conquérant élève au-dessus de sa tête sa lance, longue d’une coudée, dont la pointe est garnie de chair. Les oiseaux, gueule béante , cherchent à l’atteindre , et emportent la machine dans les plus hautes régions de l’atmosphère. Mais la chaleur qui fait crisper le cuir effraye le roi. Il songe donc à redescendre sur la terre, dirige sa lance vers le sol, pour changer Yobjectif des griffons ; et vient rassurer ses barons fort inquiets de son sort l.

L’Allemagne du moyen âge a voulu avoir aussi son voyageur dans le pays, des griffons (quoique non pas sur un char). Pour elle, c’est un Ernest, grand baron de l’Empire. Georges d’Eckarl 2 voudrait bien nous expliquer comment les griffons aquatiques (c’est-à-dire Drakkar ou Greifen , nom d’un esquif) sont devenus de monstrueux oiseaux, adoptés ensuite par le blason pour Greifswalde , etc. Au fond, le poète germanique n’est pas inventeur ; il avait été précédé depuis longtemps par le Schak Nameh , etc., qui nous donne l’itinéraire tout pareil du roi Roustrem, et autres. De même aussi les Grecs du moyen âge avaient répandu (traduit, probablement) quelque historiette semblable ; et les Oiseaux ou les Nuées d’Aristophane, avec la Vie d’Ésope, montrent également des hommes (Socrate, Euripide, etc.) qui se font voiturer dans l’air par des aigles, des coléoptères, ou autres volatiles quelconques, naturels ou fantastiques 3.

Je suppose que Sydney Smith, ou son père, avait puisé à ces sources indo-persanes l’idée du Tantale pour son cheval Calamité'1. L’animal était tout particulièrement rétif et capricieux. Afin de 1 obliger à courir en avant, l’original de sportsman, qui prétendait en venir à bout, avait agencé devant la bouche de sa bêle vicieuse une espèce «le crible (ou de vannetle), dans lequel l’avoine sautillait sans cesse aux yeux de l’animai volontaire, pour exciter la convoitise du pauvre coursier, lequel n’arrivait jamais (bien entendu) à mettre les lèvres sur sa provende tant désirée, tout en poursuivant de plus en plus cette pitance fuyante. L’écurie seule, après la course bien et dûment exécutée, satisfaisait enfin le calamiteux solipède, ainsi leurré jusqu’à complément total de sa tâche. Nil sub sole novuml Les excentriques eux-mêmes sont donc suspects de plagiat, y compris Cyrano de Bergerac visitant la lune.

Do veyan la carne, allà yvan seguir;

No les reptô, ca la famé mala es de sofrir.

Tanto pudô el rey a las nuves poiar Que vee montes e valles de iuso so si estar,

Veya todos los rios entrar en alta mar.. . .

Luengo sérié de todo quanto viô contar, etc.

1. Cf. E. Talbot, Essai sur la légende d’Alexandre le Grand, dans les romans français du xne siècle , p. 160, svv.

Selon d’autres, Alexandre se sent pénétré par le froid que causait le battement des ailes de son attelage ; et comme il se met à redescendre, il aperçoit un gros serpent roulé autour d’un disque. C’est peut-être le sens d’une espèce de boudin qui, à Bâle, se trouve entortillé sous Y étui de crosse (p. 165, gravure B).

Un docte espiègle parisien, en novembre 1870, a prétendu que cette ruse d’Alexandre venait d’être réinventée pour conduire plus sûrement nos aérostats par-dessus les

lignes prussiennes. Faute du griffon, que nous n’avons plus sous la main, on se rabattait sur l’aigle qui devait être moins apte à l’enharnachement. Cela montre que je me flattais en supposant que M. J. Durand et moi étions seuls capables d’expliquer les sculptures de Bâle, de Fribourg en Brisgau, du Mans, d’Urcel, etc. Leçon qui prêche la modestie à tous présents et futurs.

2. Commentarii de rebus Franciœ orientalis, t. If, p. 515, sqq. — Martène, Thesaur. nov., t. 1 1 f, p. 3A3, sqq. — Bartsch. Herzog Ernest.

3. Cf. Pseudo-Callisthen., libr. II, cap. xli (à la suite d’Arrien, dans l’édition de Didot, p. 91, sq.). — Von der Hagen, Abhandlungen der Jcœniglichen Akademie des Wissenschaften zu Berlin, 18/iû (IIe P-, p. 293; et p. 28, sv.). Ajoutez-y même le Bellérophon des Grecs.

â . Cf. Revue Britannique , août 1857, p. 296, sv. Les traditions fabuleuses des Orientaux sur Alexandre le Grand sont dans le Rosenœl de Hammer, Ire P., p. 267.

BAS-RELIEFS MYSTÉRIEUX : LE MANS

Au fond, cela remonterait même jusqu’à Nemrod, selon les Arabes, si je ne me trompe ; et nos relations avec l’Asie, lors des croisades, avaient excité 1 envie des poètes occidentaux, qui prétendirent ne pas rester en arrière.

Avant de chercher ce qu’Alexandre venait faire auprès d Adam et d Ève, continuons notre tour d’Europe à la recherche du véhicule merveilleux (palanquin quelconque) que les sculpteurs ont imaginé pour ce singulier parcours des espaces aériens. Un tailleur de pierres de la cathédrale du Mans nous a laissé dans la ne! le chapiteau que voici. Le prince macédonien s’y métamorphose en femme (Ève?) ; et le cabas, que

les artistes allemands avaient substitué à son wagon de cuir garni de fenêtres et portières vitrées (V), n’est plus qu’une natte qui soutient les pieds de notre exploratrice, en manière d’escarpolette périlleuse. Ses mains ne portent ni broches, ni lances, mais seulement des rameaux ou des fleurs. Les griffons, comme nous l’avons fait observer pour d’autres cas1, se sont changés en lions (ou à peu près). L’un d’eux, à gauche du personnage, ne soutient la natte ou corde de jonc qu’au moyen de son pied droit; et l’extrémité supérieure semble retenue entre les dents d’une autre tête animale qui occupe le coin supérieur. On serait tenté d’appliquer à ce succédané des griffons, le vers de la chanson populaire :

((L’autre ne portait rien. »

Le lion placé à gauche des spectateurs assure un peu mieux la situation de notre voyageuse. La corde (ou natte) passe par sa gueule , et paraît traverser le cervelet

1. Les sceaux allemands offrent plus d’une fois des griffons sans ailes ; et, par cette concession, l’échange s’opère peu à peu entre legriffon etle lion. — Cf. Monumenta boica, t. IV, tab. 1 (p. 5M), n° 5. — T. F, tab. vin (p. 582), nn kk ; et tab. iv (ibid.), n" 28, sq. ; tab. n (ibid.), n" 9. — T. Il, tab. ii (p. 526), nu 13 ; tab. î (ibid.), n° 2-6 ; ele.

Négligeons, si l’on veut, Y Æpgornis de Madagascar et de l’île Bourbon, qui ne nous a laissé que des traces, appréciables pourtant, et dont la disparition ne semble pas remonter à deux siècles. (Cf. Magasin pittoresque , 1851, [i. 159. — G. Bianconi, Dello Æpyornis maximus menzionato da Marco Polo... Bologna, 1862, etc.) Le simorg des Persans,

roi des oiseaux, est censé avoir son domicile dans une île de la mer des Indes, quoique Attar paraisse le loger au Caucase (Cf. Garcin de Tassy, La poésie philosophique et religieuse chez les Persans, I86Z1, p. 33). Cette dernière indication peut avoir pour cause Y habitat des grands oiseaux rapaces, communément fixés dans les hautes chaînes de montagnes. Aussi le griffon symbolisait-il jadis les Hypcrboréens. Cf. Dobeneck, Des deutsch. Mittelalters Vollcsglauben, t. II, p. 19Z|, svv. — Troya, Storia d’Italiu, t. I, P. I, p. 129, sg. ; 1260, 1262; et P. IV, p. 559. — Strabon, libr. VIII (éd. Janson, I. I, p. 528).— llole, Bemarlcs on the Arabian Nights, p. 08 et ltiZi.

MÉLANGES d’AIîCIIÉOLOGIE.

pour redescendre sur son épaule droite et renforcer le support qui assure tellement quellement les pieds de cette dame si hardie. Toutefois une autre tête, à gauche, fait mine d’affermir par la pression de ses mâchoires un bout de la corde tressée qui lui viendrait on 11e sait d’où, derrière je ne sais quelle plante sans racine. Tenons pourtant compte au sculpteur de ses intentions décoratives, qui oubliaient un peu la statique et la dynamique dans ce cas soustrait aux données quotidiennes.

Avec pareilles variantes chez les artistes, qui oserait se charger de reconnaître l’intention première, si nous n’avions à Bâle et à Fribourg en Brisgau des jalons reconnaissables pour retrouver le chemin suivi par les vieux maîtres? Aussi n’est-il que sage de différer son appréciation d’un monument isolé, jusqu’à l’instant où plusieurs œuvres similaires (et d’époques assez voisines) viendront s’éclairer l’une par l’autre. Malgré son projet trop grandiose et presque inexécutable à un simple laïque, M. le comte A. de Bastard (dans le programme de ses Peintures et ornements des mss *.) n’avait donc pas tort de vouloir quelques milliers de gravures sur bois pour son texte, quand serait venu le temps d’exposer les derniers résultats de tant d’investigations. Dites, si vous le voulez, que ce plan trop ambitieux eût entraîné de bien grands frais dans l’exécution totale, je n’y contredirai pas. Si pourtant le gouvernement français eût voulu encourager cet œuvre jusqu’au bout, il n’y avait pas vraiment beaucoup d’autres routes à suivre pour fonder les études symboliques sur notre moyen âge.

Supposons, par exemple, que le chapiteau de Fribourg ou celui du Mans nous soient montrés sans celui de Bâle ; qui voudrait se prononcer sur le véritable sens de la scène? Je 11e parle que du sens historique , qui au Mans se trouve singulièrement obscurci. Le sculpteur lui-même y savait-il bien ce qu’il prétendait raconter ? Convenons qu’il a une excuse, car dans la même nef nous voyons un autre chapiteau (p. 173, gravure A) qui complétait peut-être le premier, aux yeux d’un spectateur moins neuf

que nous ne le sommes aujourd’hui en pareilles initiations. Ce sont deux griffons qui

se préparent à dévorer une espèce de poulain1 2, ou qui se le disputent. Bappelons-

11011s (jue plus d’une fois au moyen âge le griffon est nommé tout simplement hostis

eqid 3, comme si tout le monde devait le reconnaître à ce titre.

A Autun, selon une gravure que j’ai eue sous les yeux vers 1850 et qui m’avait

1. Cf. Mémoire sur les crosses, dans le Bulletin du comité de la langue... et des arts de la France, t. IV (1850), p. 900, svv.

2. N’oublions pas que les iioritures du ciseau ont pour but la décoration, qui ne voulait pas laisser trop sèche et videt la plate-bande après les principaux contours des figures animales.

Mon prétendu poulain n’a pas trop l’air d’un solipède, mais le sculpteur se rendait-il bien compte du motif qu’il retraçait d’après quelques indications générales? Les textes qu’on va voir nous guideront peut-être plus sûrement,

3. Cf. E. du Méril, Poésies antérieures au xme siècle , p. Zt28. — Ilildebert. Cenoman., De nummo (ap. Otto, Codd. giessenses, p. 182) :

« In permis aquilam simrlans, per membra leonem ;

Tune non hostis equi, gryphis adest quadrupes. »

Dans un Bestiaire du British Muséum , dont nous avons donné le spécimen ailleurs {Mélanges, série Irc, t. Il, p. 150), on lit :

« Grips voeatur quod sit animal pennatum et quadrupes. » Hoc genus ferarum in hyperboreis nascitur locis vel mon- » tibus; omni parte corporis leoni, alis et facie aquilis » simile ; equis veliementer infestum. »

Pierre de Riga, dans son Aurora, à la suite du Lévitique, dit du griffon:

« Pennatum grippes animal, pedibusque quaternis Innitens, omnes carpit, abhorrel equos. »

Cela devait remonter jusqu’aux temps classiques, puisque Virgile {Eclog. VIII, v. 27) met au nombre des choses les plus impossibles la bonne entente de ces deux animaux :

« Jungentur jam gryphes equis! »

La terrible puissance de cette bête fabuleuse avait peutêtre inspiré aux Grecs 1 idée d’en faire le ministre de Némésis, sans doute pour montrer que rien ne se dérobe à la colère du Ciel.

BAS-RELIEFS MYSTERIEUX : URCEL

été communiquée par M. l’abbé Devoucoux (plus tard évêque d’Évreux), c’est encore Alexandre avec une sorte de pantalon qui ne manque pas de couleur locale (asiatique) ; mais affublé, du reste, d’un costume beaucoup moins oriental que celui du bas-relief de Venise expliqué par M. Julien Durand. 11 est accosté de deux griffons

qui croisent leurs queues, peut-être pour lui servir de 'siège ; car rien n’y indique un véhicule quelconque où seraient attelées les deux bêtes. En outre, l’explorateur du ciel élève deux baguettes terminées par des espèces de jambons (peut-être, dans l’intention de l’artiste), où l’on serait fort excusable de voir les fers larges et recourbés de deux pioches ou hoyaux. Nouvelle plaidoirie pour la nécessité de rapprocher plusieurs exemplaires d’un même motif avant de hasarder aucune explication.

Une quatrième forme de cette légende (ici, gravure 13), d’après l’église d’Urcel, près de Laon, substitue des reptiles ailés aux griffons. En outre, leur manière servile de

s accommoder a la fantaisie du conquérant ferait supposer qu’on voulait nous traduire le verset du Psalmiste (\c, 13) : «L’aide du Très-Haut te fera fouler aux pieds l’aspic et le basilic, le lion et le dragon. » Comment y retrouver une créature formidable dont l’homme ne viendrait à bout que par surprise? Trois autres dragons à face humaine assistent à ce spectacle, dont ils paraissent s’entretenir comme d’un fait étrange qui les amuse ou les préoccupe diversement.

ra

MELANGES d’âüCHÉOLOGIE.

Toutefois Adam et Ève sont près de là \ comme pour mettre sur la route du sens primitif un spectateur quelque peu initié. On dirait que l’architecte ou son tailleur de pierres gardait à part soi la formule :

« A bon entendeur, demi-mot. »

— Intelligent!, pauca.

Sommes-nous bien assurés, pourtant, qu’il se comprît tout à fait lui-même; et qu’il n’eût pas sous les yeux quelque album, ou résumé d’un tour d’Europe, analogue à celui qui nous est resté de Yillard de Honnecourt ? Il y pourrait avoir vu en gros, écrit ou dessiné, que l’histoire du péché originel s’expliquait (ou se compliquait) au moyen d’un homme que flanquent ou soutiennent des monstres ailés. S’il n’en saisissait pas trop le sens, il n’était que moins gêné pour amplifier à sa guise l’exposé artistique. La leçon devenait donc ce qu’elle pouvait, aux yeux du peuple; sauf je ne sais quel manuel qu’auraient possédé les abbayes. Quant à nous autres gens du xtx6 siècle, ce serait lettre close, si nous n’avions pour refuge les quatre faces du chapiteau de Bâle; et voilà comment une seule église détruite, ou restaurée avec outrecuidance, peut dévoyer irrémédiablement l’interprétation chez la postérité !

Ue ces comparaisons diverses continuées sur un type unique, il résulterait jusqu’à présent que l’Allemagne en avait particulièrement l’intelligence ; si ce n’est peut-être

que, faute d’en posséder l’explication facile dans sa littérature populaire 1 2, il lui aura fallu plus de clarté dans la représentation qu’à nous autres Français. Voici, d’après un dessin pris dans les provinces rhénanes par mon ancien collaborateur (à Remagen, ce semble), quelque chose de presque aussi net que le bas-relief de Fribourg en

1- On verrabientùt (dans la continualion de ce mémoire, § vi) le chapiteau correspondant, où Adam et Ève paraissent accomplissant leur pénitence : et non plus au moment de la laute, de la réprimande ou de l’expulsion hors du paradis terrestre.

2. Le poème A’ Alexandre fut pourtant publié en Allemagne; mais on sait fort bien aujourd’hui que c’était

d’après un original français. Quoi qu’il en soit, poëmes et fabliaux se valaient bien. Or, avant moi on a déjà montré que les récits populaires étaient employés par la sculpture du moyen âge comme thème d’où pouvait se déduire une leçon utile. Cf. Annales archéologiques, t. VI, p. 1/|5, svv.; etc.

Pourquoi pas, en effet? C’est méthode fort pratique, etqui

BAS-RELIEFS MYSTÉRIEUX : REMAGEN

Brisgau. Seulement la tête des griffons y prend un certain air de cigogne, et ces bêtes n’annoncent plus toute la vigueur nécessaire pour enlever aisément le poids confié à leur cou. Le roi est singulièrement raccourci à partir du buste, et l’espèce de sébile qui lui sert de voiture aérienne ferait croire que nous voyons un malheureux cul-de-jatte traîné tellement quellement par ces deux animaux bizarres.

Sans désormais nous attarder davantage à la recherche de monuments plus ou moins bien écrits sous la même dictée, apportons enfin le contingent nécessaire au symbolisme d’Adam et d’Ève qui se trouve en si drôle compagnie.

Dans un manuscrit du xtve siècle, au British Muséum (Arundel, 83), les arbres des Vertus et des Vices sont représentés avec la généalogie de tout ce qui embellit nos âmes ou les salit. Sous le tronc des Vices est écrit Radix vitiorum superbia; et l’arbre est entouré par le serpent qui présente la pomme à Eve, pour qu’elle la passe ensuite à son mari. Sous le tronc des Vertus, on lit Radix virtutum humilitas ; et l’envoyé céleste aborde la très-sainte Vierge avec les premières paroles de la salutation angélique.

Adam et Eve nous ont donc perdu par l’orgueil ; et de fait, le serpent leur dit : « Vous deviendrez des dieux » ( Genes . ni, 5), comme il s’était dit à lui-même : « Je m’élèverai au-dessus des nuages et serai semblable au Très-Haut <. »

Cet ambitieux Alexandre à qui un seul monde ne suffisait pas :

(( Unus Pellæo juveni non suffîcit orbis, »

symbolise la triste prétention de nos premiers parents lorsqu’ils se décident à briser le joug des commandements divins2. Il y a quelque lieu de croire que ce rapprochement étrange était suffisamment compris par les bonnes gens du xie siècle ou du xne, puisque nous voyons en diverses circonstances le voyage aérien d’Alexandre sculpté tout seul, sans que l’on supposât le besoin de quelque autre souvenir donné à l’arbre de la science du bien et du mal pour établir une sorte de pont sur l’abîme qui nous semble aujourd’hui séparer des leçons si distantes. Comment s’opérait cette transmission de paraboles à travers des contrées séparées par tant d’espace ? Il y a bien d’autres embarras quand on veut expliquer la voie suivie par des coûtes populaires où l’Inde

sera toujours bonne, tant que l’homme demeurera dans sa condition présente, que de le prendre par ce qu'il sait ou ce qui l’amuse, pour le conduire à ce qu’il ignore ou à ce qui ne l’attire guère. L’incarnation du Fils de Dieu avait précisément ce but, comme dit l’Église : « Ut dum visibiliter » Deum cognoscimus, per Hune in invisibilium amorem n rapiamur. »

1. Isaï. xiv, 1 li- C’est du moins l’application qui est faite de ce texte par bien des écrivains ecclésiastiques; et, dans un tympan du xive siècle à Fribourg en Brisgau (porte septentrionale), on voit Satan qui s’efforce de pousser Dieu hors de son trône afin de l’y remplacer. Comme pour mieux répondre au texte d’Isaïe (super astra Dei exaltabo solium rneurn, etc.), le diable porte une espèce de tabouret, et fait mine de vouloir le substituer au siège du Seigneur.

2. Le Spéculum Ecclesiœ d’Honorius entre bien dans la voie de cet enseignement, lorsqu’il dit des rois Mages (in Epiphania, folio 37, recto) :

« Magi in patriam redeunt per aliam semitam,

Quia... necesse est ut nos qui per superbiæ viam

Venimus in luijus exilii miseriam,

Per iter hurnilitatis revertamur ad paradisi patriam . »

De même dans son sermon sur la fête des Innocents (folio 31, recto) :

« Rex quippe angelorum

Indixit bellum adversus regem superbiæ filioruni;

Qui humilis et parvus civitatem... hujus mundi intravit,

Mox exercitum... parvulorum congregavit,

Quia venit humiles eligere Atque, per eos, superbos dispergere.

Postquam autem ipse pugnando, regem superbiæ prostravit, etc .»

Puis encore, pour le jour de saint Michel (folio 189, verso), à propos de Y Apocalypse :

« De... dracone surgunt septem capita.

Quia de diabolo oriuntur septem principalia vitia.

Primum est superbia, quum homo cor suum exaltat Et Domini Dei sui præcepta transgrediendo calcat. »

MÉLANG1SS D’ARCHÉOLOGIE.

et la Grande-Bretagne du vieux temps ont tout l’air de se tendre la main par-dessus mers, flemmes, montagnes, idiomes, civilisations et races.

Le griffon groupait autour de lui des histoires sans nombre dans l’Orient, jusqu’au moyen âge. Les Mille et une Nuits ne manquent pas de lui faire un rôle curieux (sous le nom de rokh), et Benjamin de Tudèle 1 raconte sans sourciller que les navigateurs trouvaient moyen d’échapper aux typhons de Chine en se faisant porter à terre par cet énorme volatile dont ils se défaisaient ensuite à coups de poignard. Certains temples de l’Hindoustan septentrional montrent encore (en sculpture) un oiseau à huit jambes (pour quatre peut-être, par artifice de perspective asiatique), qui tient en chacune de ses serres un éléphant. Le griffon au poulain y est donc bien dépassé, tout comme dans les monstrueux oiseaux mentionnés par le Talmud. Les Grecs étaient déjà bien un peu sur la voie du griffon quand ils donnaient à l’autruche le nom d’oiseau-chameau (ou chameau ailé) crcpov6oY.txu.Yikoç.

Il nous reste à rendre raison des singularités qui complètent le chapiteau d’Abraham (p. 166, sv. ; grav. E-H). Qu’est-ce que ces deux serpents ailés qui semblent baiser l’homme assis, tout en lui bouchant les oreilles avec leurs pattes? Ce que le manuscrit d’Arundel disait de l’humilité comme base des vertus, nous pouvons bien le modifier en disant que c’est l’obéissance; et l’Annonciation qui est donnée comme type de cette vertu fondamentale par le miniateur du xivc siècle est précisément expliquée par de graves Pères comme type d’obéissance 2. Aussi ce que sainte Élisabeth préconise en Marie, c’est la docilité qui l’a élevée au rang de mère du Verbe 3. De là était venue la fréquente insistance de maint écrivain ecclésiastique sur une soi-disant conception de Notre- Seigneur par l’oreille de la très-sainte Vierge4; expression qui surprendra moins, si l’on sait que l’ouïe symbolisait l’obéissance5 (Rom. x, 17; Gai. ni, 2; etc.).

D’autre part, c’est l’obéissance également que saint Augustin vante dans Abraham c.

1. Itinerarium,ed. L’Empereur (1633), p. 110, sq. ; et 217 . — Cf J. P. Baratier, in h. L, t. I, p. 213-216.

2. Pseudo-Augustin (Fulbert. V), Serin, de Annuntiat. (Opp. t. V, append., p. 322, etc.). « Eva occidendo obfuit, » Maria vivificando profuit ; ilia percussit, ista sanavit. » Pro inobedientia enim obcdicntia commutatur; fides » pro pcrfidiacompensatur... Circumdat virum Maria, An- » gelo fidem dando; quia Eva perdidit virum, serpenti » consentiendo... 111a dixit: Ecce ancilla Domini, fiat mihi » secundum verbum tuum. O felixobedientia, oinsignis gra- » lia ! quæ dum fidem liumiliter dédit, cœli io se opificem » corporavit ! Imple\it in ea Dominus quod dudum præ- » dixerat: Obedienliam malo quam sacrificium. Etc.»