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h. Voici le portrait de ce vice capital, toujours d’après YOrdo pcenitentium (D. Pez, ibid.): « Sacerdos dicit : Initium » omnis peccati superbia, quæ domina est etregina om- » nium malorum. Ex ea quippe nascitur contemptus Dei, » et omnium mandatorum naturalis legis, et scriptæ » legis...; et contemptus seniorum et magistrorum, et pa- » rentum et omnium fidelium amicorum ; et contemptus » sanorum consiliorum, et omnis inobedientia, et omnis » præsumptio et elatio, et omnis pertinacia; contenliones, » hæreses, arrogantia, despectio ! »

BAS-RELIEFS MYSTÉRIEUX : CANTORBÉRY

la New-Forest, où son frère Richard avait déjà péri1. Les sévérités féodales faisaient de la vénerie un privilège exclusivement aristocratique ; très-propre, par conséquent, à caractériser la prépotence des princes qui n’épargnent ni 11e comptent rien dès qu’il s’agit de leur plaisir. La Fontaine disait aussi plus récemment :

« Comme vous êtes roi, vous ne considérez

Qui ni quoi; rois et dieux mettent, quoi qu’on leur die,

Tout en même catégorie. »

C’était à l’adresse de ces sportsmen enragés que l’auteur anglais du Policraticus (libr. I, cap. iv) rappelait la métamorphose d’Actéon en animal des bois; et pour que l’on 11e se trompe pas sur le but où vise l’auteur, il qualifie son héros de l)u.x thebanus. Avis aux grands seigneurs normands pour lesquels l’Angleterre était pays conquis, presque à la prussienne.

Malgré l’air de convoitise quasi furieuse avec laquelle notre monstre se retourne contre le petit quadrupède (un chien, dirait-on) qui s’élance vers la queue du chasseur, il n’emploie pas d’arme très-menaçante. Cette espèce de demi-pique terminée en croissant, au lieu d’un fer de lance, fut en usage chez les Asiatiques, si je 11e me trompe, pour s’emparer d’animaux qu’on ne voulait pas blesser. Flèche ou esponton ainsi armé pouvait étourdir ou arrêter la proie toute vivante et sans nulle lésion; comme on inonde un petit oiseau pour le faire prisonnier, afin de le saisir bien portant après le bain qui a interrompu son vol. Mais j’ignore si nos contrées occidentales ont jamais employé ces armes courtoises avec un gibier quelconque 2, Il n est pourtant pas improbable que les croisades nous aient fait rapporter cela d’Orient. Peut-être qu’au lieu du coup de fusil

1. Draconce, suffisamment connu des moines du moyen âge, et dans les îles Britanniques en particulier, pouvait être présent à l’esprit de celui qui dirigea noire artisle. Ce poète du ve siècle montre (De Deo, libr. 11, v. '262, sqq.; ed. Arevalo, p. 241, sqq.), dans la chasse et la pêche, un apprentissage des violences de la guerre et de tout homicide :

« Quid quod mortiferis. animalibüs induit auctor Ut sentire queant, reddant sectantibus iras;

Et prorsus non sint non se vexantibus hostes?

Non pudet hoc homines; gens importuna probamur Justitiam retinente fera ; proh ! dedecus ingens.

Forte sit et nobis hæe excusatio certa :

Ne furlim noceant, angue.s quærunlur in herbis;

Quærimus inimités et per déserta leones Ne gregibus pasti vastent cultoribus agros.

Seetatur venator aprum, cui relia figit;

Vinea ne pereat sub morsu dentis adunci.

Quid nocuit passura lepus? quid dama, vel hircus

Ut sub fraude cadant venantùm aut cuspide ferri? Quid pisces noeuere freti? Quid turba volucrum? Pervasit gens nostra fretum, pervaditur aer Ut capiantur aves ex nulla parte nocentes.

Quæ nalura negat, per nos elemenla petuntur :

Per pelagus celebratur iter ; sejunctus ab undis Navigat. audaces quatiens super æquora remos.

Parva pulant homines fluctus transire nocentes.

Insuper armati médias grassantur in undas;

Sollicitât glancumque fretum mucrone cruento,

Et bellum ignolis transfert manus hospita terris.

Non sat erat, terræ tolérant quod bella cruenta,

Nec solum civile sat est; sorerosque, patresque, Germanosque petunt sævo certamine fralres. Etc. »

Du reste, un Anglais du xnu siècle, Jean de Salisbury, n’est guère plus favorable aux veneurs. Cf. Policratic. libr. I, cap. ni, sq.

Rappelons, en outre, ce que disait saint Jérôme en diverses occasions, au sujet des chasseurs, par exemple in Michœœ cap. v (Opp. ed. Martianay, t. III, p. 1534) : « Iste » (Nemrocl)... semper versatur inter bestias ; et quia venator » est, infructuosa ligna lustrât et silvas. Quantum ego pos- » sum mea recolere memoria, nunquam venatorem in » bonam partem legi. Etc.»

Cf. Van dcn Steen, in Gen. x, 8-10.

2. L’épieu ou demi-pique à media luna se voit pourtant, dit-on, dans une chasse au sanglier peinte par Velasquez. Était-ce un usage moresque demeuré en Espagne ?

Mais les historiens latins et grecs de Rome parlent peutêtre de cette arme quand ils nous dépeignent les flèches à deux pointes que lançaient les Parlhes ; et l’on voit dans les descriptions des jeux sous les empereurs, que l’on y employait parfois des traits armés d’une lame tranchante en forme de croissant. Au moyen de cet appareil, on pouvait couper vivement le cou des grands oiseaux coureurs (autruches, etc.), qui fuyaient encore après avoir perdu la tête : chose réjouissante pour la galerie.

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MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

tiré à plomb perdu, par des gardes-chasse brutaux, contre leurs chiens hors de route, un piqueur arrêtait jadis le limier en lui appuyant sur l’échine cet engin qui l’avertissait de sa fausse voie. Ce sera matière à dissertation cynégétique, pour ceux qui connaissent la science de Gaston Pliébus et de ses prédécesseurs ou continuateurs. Quant à moi, mon incompétence est entière sur ce point. Mais si ma supposition était jugée valable, ne serait-on pas en droit de lire ici une malice monastique ? Saint Augustin et bien d’autres comparent les hommes apostoliques à des chiens de garde ou de chasse 1 ; les prédicateurs qui avaient crié contre les abus de la chasse si lourds au pauvre peuple, pouvaient s’en être mal trouvés de la part des maîtres, et avoir été renvoyés durement au chenil par les seigneurs de la terre2. Nous voyons plus tard le P. Vieira, développant l’évangile de la Sexagésime devant la cour de Lisbonne en 1055, exprimer quelque chose de semblable. Rappelé de la mission du Maranhon, il ne manque pas de faire naître une opportunité inattendue pour se plaindre à qui de droit des embarras suscités aux missionnaires par les officiers royaux du Brésil (sans compter les sauvages). Toutes les misères éprouvées par la semence évangélique (Luc. vm, 5-7), il les peint comme arrivées là-bas aux semeurs eux-mêmes 3 : desséchés, étouffés, mangés, foulés aux pieds ( aruit . .., suffocaverunt illud . .., comederunt illud, conculcatum est).

Puisqu’on ne nous a pas apporté autre chose de Cantorbéry'*, revenons aux sculptures françaises, et surtout à celles des bords de la Loire.

1. Augustin, in Ps. LXVIT, § 32 (Opp. t. IV, p. 682); Epist. CXLIX, cap. i, § 10 (Opp. t. II, p. 507, etc. Cf. Ether., advers. Elipand. libr. II (. Bibl . PP ., t. XIII, p. ZiOl). — Ilerv. Dolens., apucl D. Pez, Thesaur., t. III, P. I, p. 660. — Joann. a So. Geminiano, Sumina de exemplis, libr. V, cap. 99.

2. Guillaume le Roux disait rondement à saint Anselme, qui voulait le voir s’humilier sous la main divine, au moins durant une maladie grave : « Par le saint voult de Lucques! sachez, évêque, que jamais Dieu ne me rendra bon en me faisant du mal. » Avec semblables paroissiens, il restait au moins à protester dans l’église, fût-on réduit aux hiéroglyphes d’une crypte peu éclairée par lesrayons du soleil !

En fait de vénerie abusive, l’Angleterie des rois normands surtout, savait àquois’en tenir. Aussi Walter Mapes, entre autres, regarde-t-il la mort violente de Guillaume II (De nugis curialmm, ed. Th. Wright, p. 222, sq.) comme un signe indubitable delà vengeance céleste: « Willielmus » secundus... regum pessimus,... justoDei judicio a sagitta » volante pulsus ( percussus ?)... onere pessimo levavit or- » bem. Notandum autem quod [fuit ? accidit?] in silva » novæ forestæ quam ipse Deo et hominibus abstulerat ut i* eam dicaret feris et canum lusibus; a qua triginta ses » matrices ecclcsias exstirpaverat, et populum earum de- » derat exterminio. Etc. Hic rex multas Ecclesiæ posses- » siones, injustis modisa prælatis evictas, militibus suis... » conlulerat. Etc. »

3. Serrnain da scxagesima, § I : « A mayorhe que se tem » experimentado na seara aonde eu fuy, e para onde » venho. Tudo o que aqui padeceo o trigo, padecerâo la » os semeadores. Se bê advertirdes, houve aqui trigo mir-

ii rado, trigo affogado, trigo comido e trigo pizado

» Tudo isto padecerâo os semeadores evangelicos da Missâo » do Maranhâo... Houve missionarios affogados; porque » hûs se affogarâo na bocca do grande rio das Amazonas ;

» houve missionarios comidos, porque a outros comerâo » os barbaro sna ilha dos Aroâns. Houve missionarios mir- » rados : porque taes tornarâoos da jornada dos Tocantins, » mirrados da fome e da doença, onde tal houve que an- » dando vinte e dous dias perdido nas brenhas, mattou » somente a sede com o orvalho, que lambia das folhas... » E que sobre mirrados, sobre affogados, sobre comidos, » ainda se vejâo pizados e perseguidos dos liomês... » Nâo me queyxo, nem o digo, senhor, pelos semeadores ; » so pela seara o digo, so pela seara o sinto. Para os » semeadores, isto seâo glorias : mirrados si, mas poramor » de vos mirrados ; affogados si, mas por arnor de vos » affogados; comidos si, mas por amor de vos comidos; pi- » zados e perseguidos si, mas por amor de vos perseguidos » e pizados. Etc. »

Cet exposé vigoureux des mésaventures humaines de la vie apostolique, fait devant un roi du xvnc siècle par le témoin de tant d’adversités, pourquoi n’aurait-il pas déjà inspiré les moines anglais parlant chez eux et à mots plus couverts ? Du reste, je ne présente mon interprétation que sous toutes réserves, et jusqu’à nouvel aperçu qui offrirait des titres péremptoires. Si l’on dit mieux que moi, tant mieux ! et j’y souscris d’avance; car décidément, et quoi qu’il en puisse advenir pour l’amour-propre des symbolistes (moi compris) :

« Rien n’est beau que le vrai, le vrai seul est aimable. »

U. Si le P. A. Martin avait pu donner lui-même au public un bon nombre des monuments que je présente après sa mort, il aurait sûrement indiqué çà ei là son bon souvenir pour des hôtes obligeants. Ce que je ne veux pas manquer de dire à cette occasion, c’est qu’il m’avait parlé avec un sentiment de gratitude particulière pour l’accueil aimable et courtois qu'il avait reçu chez le doyen de Cantoibéry.