Spicil. Solesm., ibid., p. txiij, sq

U. Formulaire signifie à peu près manuel ou répertoire quotidien, à la façon des recueils de protocoles pour le notariat et les chancelleries. Nous en avons, de fait, pour le symbolisme, c’est vrai ; mais, reste à savoir quelle est la valeur réelle de ce qu'on enregistre, et partant aussi du régistrateur. L’appréciateur attentif ne perdrait point sa peine à rechercher si par hasard ce n’étaient pas des ébauches destinées à plus mûre révision, ou des recueils sommaires interpolés après coup par un zèle maladroit ; et même des matériaux rassemblés vaille que vaille, pour être en ensuite mis en état présentable par gens de loisir qui auraient à vérifier attentivement chaque assertion.

Quant à moi, j'éprouve peu de regrets pour la perte des grands formulaires symboliques dont on nous parle, tant qu’il ne sera pas mis au jour un filon de minerai bien supérieur à ce qui existe généralement aujourd’hui. Mais enfin puisque liturgie et formulaires il y a, notre Physiologus pouvait bien réclamer le droit de bénéficier aussi du crédit qu’on leur accorde libéralement, pour quelques emprunts qui lui sont faits par ces manuels soi-disant si précieux.

Dans ces manuels donc, y compris le problématique S. Méliton, si Méliton a vraiment cité le Bestiaire (article Lion infra, p. 118, note 1), il serait assez bien établi que mon infortuné Physiologus ne laissait pas d'avoir un certain cours dans la chrétienté avant la fin du n8 siècle de l’Église. — Item, d’anciennes litanies de Lorette appelaient la Très-Sainte Vierge Calandra sancta. Cf. Trombelli De vita et cultu B. il/. V., t. V, p. 375. — Pour l'ancienne hymne du temps pascal à Laudes.

« .... Quo Christus inviclus Léo ;

Dracone surgens obruto. »

n’aurais-je pas quelque droit d'y signaler un souvenir du lion, de la panthère ou de Yenhydris d’après le Physiologus? On cherche d’autres références qui ne valent certainement pas cette conjecture. 1, 'hostilité entre le Bestiaire et la liturgie ne paraît pas avoir été soupçonnée non plus par celui qui dirigeait l’exécution d’un disque aujourd'hui conservé à Kremsmünster. On y lit encore, près de la Résurrection et de l’Ascension (accompagnées du lion et de l’aigle) :

n Mysticus ecce leo surgit, baratro populato.

Quid leo vel catulus signent, vix exprimât ullus.

— Hic volucrem mersum sapias super ælhera versum.

Hic aquilæ geslus Ihu typus est manifestus. »

Cf. A. Darcel, les Arts industriels du moyen âge en Allemagne (1873), p. 3 h-

L’Anslielmus (ou Petrus Anselmi ), de YHortus deliciarum (alias Petrus pictor), disait aussi (De sacramento novi sacrificii) dans son poème reproduit plus d’une fois :

« Ara, crucis lignunr; signatque calix monul

3 mentum.

Hic obit, hic dormit Christus, dat utrumque me)

AgnüS in bac, LEO fortis in hoc surrexit et a)

5 les. »

Astra petens, aguilus trahit ad se spiritua)

Les liturgistes avaient donc cru pouvoir vivre en assez bonne intelligence avec lion et calandre, admis déjà (comme licorne, aigle, etc.) dans un vitrail de la cathédrale de Lyon. Cf. Vitraux de Bourges, n° 71. — Mélanges d'archéologie, Ire série, t. II, p. 129, svv.

Et le pélican de saint Thomas d’Aquin (dans YAdoro te supplex ), après les peintures ou sculptures ecclésiastiques (cf. Vitraux de Bourges, n° 52, sv.)? On y reviendra, du reste quelque peu, dans les pages suivantes.

DU BESTIAIRE : SON ORIGINE

l’origine hétérodoxe du Physiologus et sa condamnation par saint Gélase Qu’il renferme des passages bizarres, et que surtout au début il se soit trouvé plus ou moins farci d’enseignements hérétiques, on ne l’avait pas dissimulé non plus. Mais aussi quel est le genre de symbolisme qui n’ait pas ses écueils, même sous la main des hommes les plus respectables? Saint Bernard, cité plusieurs fois comme symboliste par le Spicilegium1 2, serait-il vraiment un témoin tout à fait sûr pour le maintien du symbolisme traditionnel, quand on étudie de près ses interprétations allégoriques ou autres? Je ne vois pas matière à note théologique pour celui qui dirait qu’il innove plutôt, et prête à déviation en quelques points.

Le Physiologus a été corrigé après ses premières mésaventures; et, d’ailleurs, on sait qu’un livre, pour être déclaré apocryphe, n’est pas réprouvé par le seul fait. — Saint Grégoire le Grand lui aurait, dit-on, valu quelque crédit 3. Cela n’est pas extrêmement clair; mais il est certain que le vénérable Ilildebert, évêque du Mans, puis archevêque de Tours, n’a pas cru déroger en nous gratifiant d’une édition latine versifiée de presque tout ce livre, qu’on nous donne comme si fâcheux4 *. En outre, plus d’une église conserve encore les traces du crédit qu’avait obtenu le Bestiaire, même dans les lieux saints s. Or un manuel commode et sûr du symbolisme employé par le moyen âge fuit toujours devant les enquêtes. Il faut donc en prendre les glanures oû elles se rencontrent, et ne rien mépriser de ce qui peut nous renseigner en sujet si complexe. Veut-on que ce soit toute la valeur du Physiologus? je n’y contredirais pas opiniâtrément, mais c’est bien par là qu’il vaut.

L’histoire littéraire aussi aurait lieu de s’en occuper pour expliquer les diverses fortunes d’un si drôle de livre ; sujet assez ingrat; mais en donnant les diverses tables des manuscrits latins et français, nous avions cru indiquer la voie des recherches à poursuivre sur les remaniements subis par cet opuscule qui a la vie encore dure, malgré ses détracteurs,

2° Les moralisations sont postérieures à la rédaction des propriétés (natures) d'animaux , etc.; et tout cela remonte aux païens , aux Juifs , aux Alexandrins , etc. 6.

Nul doute qu’un texte doive préexister à son commentaire, et qu’il ait fallu quelque