IX. — LE PHÉNIX L

Le Seigneur a dit : « Je peux conserver ma vie ou la détruire {déposer ?) à mon gré ».

Il est un oiseau nommé phénix. Tous les cinq cents ans il va aux cèdres du Liban, et remplit ses ailes d’encens {d’aromates?); puis au mois de Barémote ou Parmoude {Pharmouthi), c’est-à-dire au mois d’Arèque {Ariêki?), i! va porter des nouvelles {s annonce, <7Yj/xaiv£[) au prêtre de la ville d’Arèque (Arouat). Le prêtre alors vient lui présenter {lui apporte) des sarments de vigne que l’oiseau prend dans ses griffes ; en s’envolant, il quitte la ville pour se rendre sur l’autel, où il met lui-même le feu aux branches et se consume. Le jour suivant, le prêtre qui s’est rendu là cherche dans les cendres et trouve un ver; lequel, après un jour, prenant des ailes, devient petit oiseau. Le troisième jour, il laisse là le prêtre, et se rend à sa demeure ordinaire.

Que si l’oiseau a le pouvoir de se tuer {de se survivre?), 6 insensés, comment reprochez-vous au Christ d’avoir dit : « Je peux reprendre ma vie, aussi bien que la déposer. » Le phénix est l’image du Christ; car il est venu du ciel, ses deux ailes remplies des parfums odoriférants de la vertu {sainteté ?) et des dons célestes. Levons nos bras vers le ciel, et répandons par nos œuvres la bonne odeur {l’encens ?) de la vertu 2.