CROIX

Croix d’autel et de procession (stationales), ou d’archevêques1 2, prêteraient matière à une collection intéressante pour l’histoire de l’art comme de la liturgie; et le P. A. Martin devait s’être promis d’en reproduire un certain nombre, si j’en juge par ses dessins. Contentonsnous de ce qu’il avait mis sur bois et fait graver sous ses yeux. Si peu que ce soit, on y verra que le crucifix n’était pas de rigueur ; souvenir du vieil usage qui persista partout jusqu’au ixe siècle pour le moins3. La représentation de Notre-Seigneur, surtout en relief, est beaucoup plus tardive encore; et je me suis attiré des critiques, trop justes peut-être, pour avoir attribué au temps de Lothaire Ier le crucifix gravé en creux que l’on conserve à Aix-la-Chapelle sous le nom de cet empereur. La croix d’or, fùt-elle bien de cette époque (sauf le pied, qui n’en est certainement pas), il est très-possible qu’un burin du xn° siècle se soit permis d’y tracer en creux les silhouettes de figures qui l’ornent aujourd’hui4. Quoi qu’il en soit, il n’est pas rare de rencontrer dans les trésors ecclésiastiques des croix où l’effigie du Sauveur n’occupe nulle place. C’était sûrement un mémorial de la coutume