AUTRES ORNEMENTS DIVERS

Encore un autre ornement ecclésiastique sur lequel j’aurai peu à m’étendre, non-seulement parce que j’en ignore la provenance, tout en voyant bien qu’il s’agit d’une statue, mais parce quej’ai peu d’autres exemples à produire. Mais M. V. Gay en a donné plusieurs spécimens dans les Annales archéologiques avec divers détails qui supposent des études sérieuses et qui me dispensent d’excursions dans les vieux livres, principalement pour ce qui se présente aux lecteurs dans mes pages.

Ce qui frappe surtout les yeux ici (p. 26), c’est la garniture qui retombe sur les épaules et que l’on appelait jadis amict paré. Cette partie du vêtement ecclésiastique se dérobe aujourd’hui presque entièrement aux regards, si ce n’est pour ceux qui ont vu le prêtre se préparant pour monter à l’autel. Le clergé séculier n’en laisse plus guère apparaître au-dessus de l’aube que ce qui masque le collet de la soutane; et néanmoins, dans l’ordination, il le porte encore quelque temps sur la tête, en manière de capuce qui se rabat ensuite sur les épaules1 2. Plusieurs religieux aussi conservent cet usage en ne découvrant leur tête coiffée de l’amict, qu’à l’instant de commencer la messe; et tout homme intelligent peut avoir remarqué cela dans la galerie de saint Rruno, par Lesueur. Jadis ce simple linge était orné de broderies diverses pour former ornement lorsqu’il descendait sur le cou par-dessus l’aube. Les exemples n’en manquent pas dans la statuaire de nos églises du moyen âge ; si bien que tel qui n’y avait pas songé avant d'en lire la description, les observera désormais sans peine après cette simple remarque.

Le bijou qui se voit sur la poitrine pourrait bien être le fermail ( firmale , formalium, pectorale, etc.) qui ne se porte aujourd’hui que sur la chape, mais je dis chape épiscopale et

1. Cf. Annales archéologiques, t. I, p. 61, svv.; t. Il, sont dans les Ordres, par le cérémonial quotidien. L’amict

p. 38, sv.; 151, svv.; t. IV, p. 354, svv.; t. VI, p. 158, svv.; doit être posé, au moins un instant, sur la tète; et la prière t. VII, p. 143, svv.; etc. — Glossary..., v. Amice. qui se dit en même temps, le désigne comme symbole du

2. L’ancien usage est encore constaté pour tous ceux qui casque dans l’armure chrétienne. Cf. Missal.,Rw6nc. general.

tu. — 4

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

non autre, car c est un ornement de prélature1. A ce titre, il aura été employé jadis sur la chasuble pour masquer à 1 autel la fente qui servait à passer la tête du célébrant; car cette ouverture dut s élargir peu à peu lorsque les évêques se mirent à cultiver leur coiffure, ainsi qu’on l’aperçoit déjà dans la châsse de saint Taurin (. Mélanges d’archéologie , Ire série, t. II, p. TI). Ce lut sans doute bien autre affaire lorsqu’on en vint aux chevelures ou aux perruques à la Louis X1Y. Les ciseaux durent tailler en plein drap pour livrer passage à ces têtes cossues et poudrées, sans gâter l’échafaudage du coiffeur. On comprend sans peine qu il fût utile de dissimuler, après coup, le grand vide pratiqué par l’art progressif de la chasublerie.

Le xnT siècle et le xive n’avaient pas besoin d’une si forte échancrure, et cependant il y (allait bien déjà quelque ampleur pour laisser intacte une coiffure comme celle que la châsse d Évreux prête au fondateur de ce siég'e épiscopal. J’ai donc quelque droit de sup-

poser que l’ornement pectoral réservé aujourd’hui à la chape des évêques aura été employé sur la chasuble 2, et ce peut être le motif pour lequel nous voyons d’anciens liturg’istes parler du rational avec quelque embarras, sans trop savoir au juste en quoi il consiste. C’est sans doute que rien n’était arrêté encore sur ce point.

D’après un tableau, apparemment de Sarragosse, mon ancien confrère avait copié ce buste (p. 27) qui représente presque assurément un diacre; bien que sa dalmatique ne soit pas tout à fait celle que nos yeux se sont accoutumés à voir. Mais si l’on consulte les vieux monuments et les vieux livres, on s’apercevra tout de suite que la forme généralement usitée en France n’est pas coupée sur un patron qui remonte bien haut 3. L’espèce de collet fermé par une ganse à glands peut avoir appartenu à la dalmatique elle-même (si ce n’est une tunique de sous-diacre), ou avoir fait ici la fonction que je prêtais tout-à-l’heure au pectoral sur la chasuble ; car la chevelure du personnage ne laisse pas d’annoncer une cer-

1. On s’est mis à nous faire des chapes avec fermai] pour 2. Cf. Glossary..., v. Pectoral. — Fr. Bock, Liturgisch.

de simples prêtres, ou même pour les chantres laïques. Le Gewxnder, t. Il, p. 194, svv.

prêtre assistant de l’évêque n’a pas même le droit de porter 3. Cf. Glossary of ecclesiastical ornament, v. Dalmatic, et ce .joyau (faux ou vrai), mais c’était bien la moindre chose Deacon. — Fr. Bock, Liturgisch. Gewæiider, t. I, p. 447, sw., qu’on ne l’accordât pas aux chapiers de lutrin. et t. II, p. 83, svv.

ORNEMENTS ECCLÉSIASTIQUES DIVERS

taine prétention, et menaçait d’être dérangée au moment le plus solennel par un vêtement qui l’aurait frôlé de trop près. Ce collet monté était plus complaisant, grâce au cordon qui permettait de le resserrer au moment de quitter la sacristie pour paraître officiellement en public.

Du moins, je ne pense pas que ce soif une imitation de l’ancien amict paré ; la dégénérescence y serait trop forte pour qu’on l’admette sans motifs bien établis. Il se trouve d’ailleurs dans des estampes espagnoles de saint Laurent martyr, où la dalmatique offre cette pièce comme chose connue de tout le monde (en Espagne). Peut-être sera-ce une prérogative d’archidiacre.

La langue espagnole a aussi le mot Beca, pour exprimer l’insigne de certains prébendiers, qui se porte autour du cou; mais qui est en linge, à la façon d’une guimpe de religieuse. Je n’oserais pas dire que ceci n’en fût point une forme ornementée, explication qui peut absolument convenir à celle que je donnais tout-à-l’heure. A vrai dire, je n’en sais pas plus long; et pourquoi le déguiser? Il ne s’agit point de se donner des airs avantageux, mais d’être honnête; ce à quoi je tiens par-dessus tout.

ÉTOLES, etc.

En fait de vêtements ecclésiastiques, il me reste une certaine provision d’étoles ou de manipules1 rassemblés par mon ancien collaborateur: soit dans les trésors d’égdises, soit d’après la statuaire qu’il prenait à juste titre comme témoin recevable sur des époques dont les tissus et les broderies ne nous sont parvenus qu’en fort petit nombre. Faisons pourtant observer qu’ici , comme en bien d’autres cas, les comparaisons risquent d’être boiteuses; ou, comme ou dit : « Comparaison n’est pas raison ». Le sculpteur, surtout pour ses œuvres exposées à l’air libre (et qu’est-ce que la statuaire qui veut être confinée dans un appartement?), ne saurait prétendre ajouter contre le tisserand et la brodeuse pour l’aspect des surfaces2. Il lui faut une franche répartition de la lumière qui ne s’obtient qu’en distribuant

1 . L’ancien manipule, jusqu’au xm° siècle pour le moins, nière exposition universelle à Paris, semble avoir donne

se bornait à un bandeau porté sur le bras gauche, et sans quelque échantillon étourdissant, où jabot et couverture de l’évasement que nous lui donnons aujourd’hui presque par- laine (en marbre tous deux), rendaient jalouses les lingères, tout. Du reste, l’étole elle-même n’a pas eu dès l’antiquité et faisaient l’enthousiasme des femmes de chambre. Mais on ces deux espèces de spatules qui la terminent aujourd’hui aimerait à savoir si Phidias, Michel-Ange ou même l'raxisous forme plus ou moins disgracieuse, et qui en France tèle, Myron et Canova, eussent été bien satisfaits de pareil prend l'aspect d’un battoir de laveuse. hommage rendu à l’habileté du ciseau. Le ciselet pourrait

2. Je n’ignore pas qu’on s’est piqué de le faire; et la der- se piquer en une lutte semblable; veut-on que l’orfévre passe

ORNEMENTS ECCLESIASTIQUES, ETOLES.

à propos la saillie et les creux. Si la profondeur n’atteint jamais que quelques millimètres sur des surfaces d’une certaine étendue, l’ombre disparaît pour le tout et n’indique plus à l’œil aucun ressaut. Puis de si petits vides se comblent bientôt par la poussière, en même temps que des reliefs très-détaillés, mais minutieux, se confondent dans un empâtement de teinte uniforme. Tissu et broderie, môme exag'érés par le rendu, sont donc sujets déraisonnables d’imitation pour le sculpteur. N’ayant guère pour couleur que la lumière et l’ombre, il lui faut défoncer sa pierre avec une certaine vigueur qui accentue les clairs et

les parties plus ou moins sombres. Or il n’y a de gradation possible entre divers plans soustraits à la lumière, que si le ciseau pénètre à des profondeurs différentes, même pour un bas-relief; et quel moyen d’obtenir cette variété dans la représentation sculpturale d’une œuvre d’aiguille ou de navette !

La statuaire est donc presque fatalement réduite à s’interdire semblable copie, ou bien à esquiver la difficulté en dénaturant son modèle. De là vient que les sculptures

sur le ventre au statuaire? Ces deux arts pourraient cocxis- est d’animer le marbre, ne s’éprenne donc pas des gentilter cependant, sans se confondre. Engageons-les à s’en tenir lesses de la ciselure; car là, du moins, les petites dimensions

là, sans rêver des annexions ruineuses. Chacun gagne ainsi deviennent une sauvegarde contre certains enfantillages

a garder ses vraies limites naturelles. Que celui dont l’affaire d’exécution prétentieuse.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

du moyen âge, consultées sans un peu de défiance avisée, nous feraient croire à l’usage habituel de lourdes broderies en bosse ou d’applications métalliques surchargées encore par une g’rêle de pierres précieuses souvent énormes. Mais presque rien de cela ne se rencontre sur les vêtements ecclésiastiques qui nous peuvent attester l’usag’e antérieur au xvne siècle.

Je n’ai pas fait valoir ces observations à propos de la mitre ou de la chasuble, parce qu’elles ont surtout leur poids quand il s’agit d’ornements réduits à de simples bandes d’étoffe; et ce qui est une fois dit avec bonnes raisons, subsiste pour les cas analogies. Prenons donc modérément ces prétendus patrons de l’art du cbasublier chez nos pères. 11 y faut,

sans contredit, admettre un droit de traduction assez larg’e, sous peine de faire fausse route dans des inductions trop bâtées. La nature même des choses indique qu’il faut limiter ses conclusions, tout en pesant ce que peuvent avoir de valeur commune deux langages si peu faits pour s’interpréter l’un l’autre mot à mot.

Il saute aux yeux que les gravures E I proviennent d’originaux réellement exécutés en étoffe 1 et ces quatre volatiles qui se pressent autour de la croix sous la lettre 1 m’ont bien

1. 1 me paraît être une étole attribuée à saint Thomas de Cantorbéry, et que conserve la cathédrale de Sens, si je ne me trompe. E représenlc peut-être le manipule du même saint.

Plusieurs des modèles rassemblés ici ont déjà paru dans les planches dessinées par M. V. Gay pour les Annales archéologiques (t. VII), parce que le P. Arth. Martin, aussi, avait puisé aux renseignements nombreux qui ornent la cathédrale

de Chartres. Telles sont les gravures A, B, C, D, G, J, etc.; car tout n’a pas été pris au même endroit. Dans l’exécution, si mon ancien collaborateur a forcé parfois les ombres, on ne saurait disconvenir que la sculpture est bien plus reconnaissable chez lui. Les gravures exécutées pour M. Didron ne laissent quasi pas voir si elles avaient un véritable tissu pour original. Avec le P. Arth. Martin, il est impossible de

ORNEMENTS ECCLESIASTIQUES, ETOLES.

l’air de rappeler l’article du Physiologus qui a pour titre -aparMiov, Pêrindex , Péridexe , arbre des colombes, etc. '. Nous venons de voir, à propos des chasubles, que croix et arbre de vie sont mots qui s’échangent dans le langage chrétien (p. 10, svv.). Une simple croix entourée de quatre oiseaux sur un petit espace pouvait donc remémorer aux hommes intelligents ce besoin qu’a tout fidèle de se tenir au voisinage de Jésus-Christ et de son Église. Si le simple peuple n’y voyait pas très-clair à moins d’explications, cette étole ne s’exposait pas pour le spectateur lointain; le clergé en saisissait le sens lorsqu’il entourait l’évêque dans le sanctuaire, ou considérait cette broderie dans le trésor de l’Église. Les autres étoles ou manipules nous montrent une certaine progression dans la mode dont nous avons un dernier résultat au xixe siècle. La bande ne s’élargit point d’abord vers sa chute, et ses extrémités se terminent en effilés très-simples. Elle s’évase ensuite, d’une façon plus ou moins prononcée, pour aboutir tantôt à des espèces de petites clochettes suspendues (Cf. figure I; et ci-dessus, t. Il, p. 191, sv.; 196, 199), tantôt à des glands bien plus naturels et plus gracieux que ceux auxquels on nous a longtemps habitués. On les forme avec l’effilé lui-même, plus prolongé que précédemment et noué habilement près de l’étoffe en globules d’où s’échappent de petites houppes séparées en touffes distinctes, mais formant ensemble (Cf. figure E) comme frange.

Pour l’ornement du fond, nous avons des rinceaux, des jeux de compas, des rencontres de losanges plus ou moins ornementés ; mais le système de représentation imposé par la statuaire pousse beaucoup trop à l’imitation de l’orfèvrerie et des artifices qui en dépendent. D’autres observations seront aisément faites par un lecteur intelligent, sans que je lui cherche des locutions qui n’appartiennent pas au répertoire de mes éludes ordinaires; en sorte que je pourrais me battre les lianes avec des airs avantageux, pour n’aboutir qu’au ridicule. Ceux qui sont versés dans toutes les finesses du tricot, de la tapisserie, du parfilag’e, de la passementerie et des jeux d’aiguille ou de navette, trouveront peut-être même dans ces bas-reliefs, de quoi faire valoir leur glossaire de g’ynécée qui n’est pas à ma disposition. Ma franchise sera du moins une excuse pour l’ignorance que j’avoue sans détour, après tant de fois; ne varietur.