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MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

vure G. On masquait par là une portion du semis fïeuronné, qui pouvait devenir monotone en se laissant voir jusqu’au sommet. Il était d’ailleurs adopté dans les vieux usages qu’un objet sacré ne fût pas saisi par la main nue. Mosaïques et peintures du xne siècle nous montrent souvent les saints mêmes recevant une couronne, par exemple, sur leurs mains voilées. Ce devenait un prétexte à l’expédient imaginé par notre artiste, lequel était aussi en droit de supposer qu’un pii de la chasuble se rabattît sur l’évangéliaire.

Cette fois encore, il faut qu’on me laisse produire ces petits monuments sans désigner leur origine. Le P. Artli. Mnrtin ne les a certainement pas composés à plaisir; mais, sur le grand nombre d’églises qu’il avait visitées, je n’ai pas de renseignements pour désigner une provenance plutôt qu’une autre; moi surtout qui, habituellement confiné au milieu de vieux livres, fais le métier de bouquiniste beaucoup plus volontiers que celui de touriste. Quinze jours à peine de voyage en commun, qui m’avaient été imposés par ordonnance médicale, n’ont pas aiguisé mon goût jusqu’à tentation de récidive; quant à visiter seul les monuments lointains, l’inexpérience de mon crayon me l’interdisait en ne promettant nulle compensation raisonnable aux frais de déplacement et à la désuétude d’une vie régulière qui est trésor, au fond, pour tout religieux.