Pampelune

P. — Pampelune.

A ce genre de combinaisons alambiquées se rattache l’ornementation en réseaux qui décore certains plafonds (je crois) copiés par le P. Arth. Martin en Espagne, et qui puise dans le répertoire du prétendu gothique flamboyant.

Pampelune en a fourni plus d’un échantillon dans des maisons particulières; et nous n’en donnerons aujourd’hui que deux ou trois, pour ne pas épuiser ce sujet qui devient à la longue presque insupportable. On le trouve décorant des voûtes à Burgos, des surfaces horizontales ou verticales à Tolède; à Cordoue même, je pense, et à Séville.

Mais il suffira bien sans doute d’en avoir montré cette fois trois spécimens , pour ce qu'ils doivent inspirer d’intérêt. D’autres, s’ils veulent, pousseront cette moisson plus loin ; ce que j’en présente est déjà beaucoup, vu le peu

de sympathie que cette école éveille en moi. Mon apport quelconque pourra montrer du moins que je n’ai pas trop écouté mes préférences particulières; et qu’en tout genre du temps passé, je ne me refuse point à donner quelques renseignements qui pourront être utiles pour certains décorateurs conduits à employer ce genre. Sans doute, et j’en conviens :

« Tous les genres sont bons, hors le genre ennuyeux. »

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

Celui-ci pourtant, si l’on m’en croit, possède une grande puissance d’ennui; surtout quand on en multiplie les exemplaires à outrance, comme pour accroître et hâter le dég’oùt du spectateur excédé par un débordement de ces minauderies impatientantes. N’est-ce pas l’une des causes qui ont enrayé l’amour moderne du moyen âg'e parmi nous? Car il avait un peu trop débuté par l’enthousiasme pour les dentelles de pierre (en Angleterre comme en France, puis en Italie). Quant aux Allemands, ils sont assez excusables d’avoir vu le g-othique dans ces fanfreluches; n’ayant gnère idée du grand art og-ival de l’Ile-de-France, surtout sous Philippe-Aug*uste, s’ils ont visité notre pays autrement que sabre ou lance en main, et avec les dédains et rudesses de soudards vainqueurs.

O. — Tolède.

R. — Vantail de porte, à Tolède.

Geci, du moins, n’est pas du gothique flamboyant (ou larmoyant, à vrai dire) :

(( Très imbris torti radios ; »

et je suis bien aise de terminer cette petite exhibition par un motif un peu franc qui ne se traîne pas dans des ornières sempiternelles. Mon dernier morceau appartient’ plutôt à l’art mauresque; mais je suppose volontiers, avec le P. Arthur Martin, que les chrétiens n’avaient pas nui au développement de cette école prétendue muâulmane toute pure. Gf. Suite aux Mélanges (ou II0 série), préface.

Puisque la sculpture en bois s’est trouvée figurer ici, comme je le pense, pour quelques uns de ces plafonds et panneaux, ce ne sera pas exorbiter beaucoup trop que d’y joindre un peu de boiseries ornementées. Mon ancien collaborateur avait rassemblé plusieurs dessins de stalles, mais n’en a mis que deux sur bois. On peut en voir bien d’autres dans le Dictionnaire... de l' architecture française , par M. Viollet-le-Duc (t. VIII), et dans divers ouvrages spéciaux. Ce que je présente provient de Cologne, à l’église de Saint-Séverin. Quelques ouvrages espagnols pourraient absolument lutter avec les plus célèbres boiseries aile-

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mandes et françaises, sans vraiment être de la même école, si l’on peut parler ainsi. Certes, les Allemands ont fait souvent preuve d’une habileté remarquable en fait de sculpture sur bois; on pourrait même dire, plutôt, que leur architecture du xve siècle obéit à des menuisiers en une foule de cas. Cependant les Espagnols ont produit des statuaires remarquables qui travaillèrent le bois avec une verve et une vigueur vraiment rare. Il n’y a donc pas de quoi s’étonner si quelques-uns de leurs chœurs sont ornementés avec une exubérance où le talent se montre en maints détails qui n’excluent pas la beauté mâle de l’ensemble *. Des hommes formés à l’école de Michel- Ange n’ont pas dédaigné cet emploi de leur ciseau, surtout en Castille; mais je ne puis en donner l’idée bien nette, faute de gravures suffisantes.

Peut-être même valait-il mieux ne pas songer du tout à faire apprécier ce genre, que d’en donner des spécimens trop avares; et c’est apparemment ce qu’aura pensé le P. A. Martin , que ses g’oùts d’ornemaniste portaient plutôt à ne pas savoir se restreindre devant ces petites merveilles. Mais il avait du bon sens et se bornait à l’occasion.

1. Plus d’un homme sérieux, avant le P. A. Martin, ou pendant qu’il poussait encore ses recherches infatigables (mais fort emmêlées), ont étudié les stalles et boiseries du moyen âge à diverses époques. Pour ne point aller jusque chez les Allemands qui nous tiennent volontiers comme ne pesant pas une once (mais où, réellement, charpente et menuiserie, ont trouvé de fort habiles hommes), je puis citer MM. les chanoines Jourdain et Duval [Stalles d'Amiens); Gailhabaud (. Architecture , etc., t. IV), Gaussen {Portefeuille archéologique de la Champagne), etc.

SCULPTURE DECORATIVE.

Désormais, c’est ordinairement la pierre ornementée qui va figurer presque seule dans cette collection. Ce sera surtout des encorbellements, culs-delampe ou consoles, etc., destinés à recevoir des retombées d’arceaux, des pendentifs, crochets de gable, etc.

Pour mettre immédiatement de côté ce qui ne se rattache guère au reste de la série, voici une sorte 'd’échauguette que je trouve indiquée comme lanterne de pierre. Faut-il prendre

S. Esteban de Burgos.

r-DPHILAT

cette indication au plus bas mot, et dire que c’était un fanal guidant le clergé pour se rendre à l’office de la nuit; ou devons-nous supposer (car rien ne m’indique la véritable dimension) que ce soit l’une de ces petites tourelles qu’aimait le moyen âge pour inspecter la rue sans découvrir le curieux, si ce n’est la curieuse? Je m’en rapporte à ce qui en est; et commence dès lors l’énumération de mes curiosités ornementales, sans pouvoir promettre que le lieu d’origine y sera plus habituellement constaté.

Tout d’abord le n° 1 (p. 170) appar-

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tient au monastère de las Ruelgas , près Burgos, ce monument splendide des victoires d’Alphonse le Batailleur. Le P. A. Martin, qui avait admiré la belle architecture du moyen âge en Castille, prit sûrement plusieurs dessins dans cette magnifique égdise, mais ses notes ne me

renseignent pas toujours exactement. Le n° 2 est le profil du n° 5 que l’on verra plus bas (p. 172). Du reste, l’Espagne, l’Angleterre, et d’autres contrées peut-être encore, on été mises à contribution pour cette série dont les éléments devaient sans doute être beaucouplplus nombreux selon le projet primitif du collectionneur.

Faisons-y entrer, quelque peu hors rang’, un chapiteau (n° 3) sur lequel je ne trouve aucune indication ; mais mon ancien confrère avait dû avoir quelque motif sérieux pour le faire graver sur bois. Si peu classiques que soient ces volutes, ces feuilles d’acanthe, ce perlé, etc., il est des chapiteaux du ive et du ve siècle (à plus forte raison sur la fin de l’empire romain) qui sont bien moins conformes aux préceptes de Yitruve. En somme, je le donne pour ce qu’il vaut, sans pouvoir indiquer d’autres détails sur sa provenance et sa véritable fonction dans le lieu quelconque où il se trouve.

SCULPTURE DECORATIVE.

M. le commandeur J. -B. de Rossi, dans son Bulletlino di archeologia cristiana, pour l’année 1871 (p. 131-148), a insisté sur l’importance de certaines écoles régionnaires qui jusqu'au vic siècle conservent encore des magnificences quasi classiques, où plus d’un grand architecte de la Renaissance a cru voir de l’antique proprement dit. Le docte et perspicace antitiquaire romain ouvre à cette occasion des vues pleines d’avenir pour ceux qui voudront comprendre ce qu’il y a de fécond dans les aperçus qu’il jette pour ainsi dire en passant à propos de deux ou trois monuments observés autour de Spolète.

Mais revenons au moyen âge tout pur.

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ij.