Cf. Supra, h. t., p. 143, svv.; 1 19, sv.; etc

3. Le Dr 1’. Durand qui avait traduit le ms., et que l’on mentionne si fugitivement dans le titre, ne répond assurément pas de ces adjonctions où l’éditeur prenait acte de propriété avec si peu de dépenses en fait d’érudition ecclésiastique. Je suis à peu près sûr que le traducteur n’aurait pas endossé tant de gentillesses romantiques (dédiées àV. Hugo).

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

vélocipèdes pour les garçons plus âgés, rien de mieux dans l’espèce; et j’approuve fort qu’on évite trop de sottises aux maladroits en leur donnant le pain tout découpé par tranches qui se détachent sans aide du couteau. Le service est même particulièrement méritoire quand il est question d’apprentis qui prétendent expérimenter sur le public comme in (mima vi/i1 et en fait de doctrine chrétienne, qui pis est. Louons donc l’homme respectable,

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quels que soient son siècle et son nom, qui a tracé ce Manuel de la 'peinture pour d’honnêtes manœuvres ; mais gardons-nous de croire que toute la peinture chrétienne de la Grèce soit analysée dans son volume, ou que l’art ecclésiastique des Byzantins fut exclusivement l’épreuve de je ne sais quel emporte-pièce primitif.

CHÂSSE DE HUV.

Sans vouloir prêter à la Grèce chrétienne une légende qui a été mise en circulation par l’Allemagne, au sujet de la châsse des Trois Rois à Cologne, donnons-en quelques aperçus pour ceux qui veulent bien suivre avec moi les curiosités populaires du moyen âg’e, La prophétie de Balaam, qui annonçait l’apparition d'une étoile chez les fds de Jacoh (Num. XXIV, 17), aurait été maintenue respectueusement parmi les traditions religieuses des païens orientaux comme affaire qui importait pour l’avenir.

L’Inde quelconque (car c’est dénomination très-large dans l’antiquité, comme aux époques modernes de géographie approximative) se sera mise en mesure de posséder un observatoire ad hoc. Quand l’astre fut signalé comme répondant à la longue attente des peuples, chacun des trois Mages se mit en route vers la Judée, sans connaître la détermination semblable de ses confrères, dit-on; et ils ne se rencontrèrent que près de Jérusalem, où l’étoile subitement disparue et leur train exotique leur donna occasion de s’aboucher pour s’entendre sur le but commun du pèlerinage qu’ils avaient tous entrepris séparément. Selon ce même récit germanique du xme siècle, le voyag’e des trois rois (indiens, persans, nubiens ou arabes) aurait coûté quinze jours au plus pour l’aller, mais au moins deux ans pour le retour, soit qu’une faveur céleste leur eût fait d’abord traverser fleuves, mers ou montagnes par des voies surhumaines, soit que les avis de l’ang’e (Mattli. II, 12) les eussent eng’ag’és à prendre d’énormes détours avant de se rapatrier. Ce qui montre encore mieux que l’Allemagne rhénane du vieux temps les tenait pour vrais Indiens, c’est qu’on nous les donne comme ayant rencontré l’apôtre saint Thomas sur leurs vieux jours h Baptisés par celui-ci, et même ordonnés prêtres, ils auront prêché l’Evangile et fondé une église chrétienne dont je n’ai pas à déterminer la situation très-précise ; puis l’histoire de leur tombeau commun, de leurs translations diverses jusqu’à Milan et Golog*ne , etc., cesse d’appartenir à l’objet de mon travail actuel.

L’étoile qui domine la crèche, dans le Ménologe et à Saint-Paul, ne se trouve point à Huy (p. 154); et c’est fort raisonnable, puisque les bergers furent appelés par des ang’es. A Saint- Paul on pouvait s’excuser en cela sur ce que I adoration des Mag’es n’y trouve point place. L’astre semblait donc réunir deux visites solennelles faites à la crèche selon le récit de l’Evangile. Mais le Ménologe de Grotta-Ferrata n’avait pas la même raison, puisqu’il place immédiatement la venue des Rois après celle des pasteurs, au vingt-cinq décembre1 2. Il est vrai que I étoile ne s’y aperçoit plus, tout comme à Huy (p. 156).

Pour les bergers, on voit, dans les trois originaux que j’examine ensemble, un ang’e appelant ceux que le Ciel convie, et deux ou trois autres adorant l’Enfant Dieu ou chantant l 'hymne angélique. Saint Joseph assis est partout à gauche du spectateur et au bas du tableau , comme pour faire entendre qu’il joue là simplement un rôle de protecteur.

Les Rois s’approchant de l’étable sont conduits par un ange qui marche à leur tête (p. 156). Le Ménol oge et l’émail sont d’accord ici, sauf que saint Joseph est absent delà miniature, et ([lie le trône de Marie se réduit à une roche grossière dans le livre de Grotta-Ferrata. La couronne qui coiffe les têtes de ces adorateurs a quelque chose de singulier de part et d’autre; et semble n’être que l’expression indécise d’une mitre phrygienne ou tiare per-