Cf. supra, t. I, p. lo6, et

VOYAGE EN ESPAGNE, AQUITAINE

chaque jour dans l’office de compiles (1 Petr. Y, 8, sqq.). « Votre adversaire le démon rôde comme un lion qui cherche sa proie, etc.» Dans la scène de l’avarice je crois apercevoir quelque chose comme un tambour de basque élevé par la femme ou par le démon. S il fallait expliquer ce singulier attribut, je proposerais de voir, dans les crotales ou grelots qui résonnent sur le cercle, une allusion au son métallique de 1 or ou de 1 argent qui forme une musique si douce aux oreilles de l’avaricieux et qui l’excite a la cupidité comme le tambourin sug’gère l’idée de la danse.

La femme aux reptiles (serpents ou crapauds) n’est pas rare quand il s ag’it de stigmatiser la luxure, et aux exemples qu’en donne Sainte-Croix de Bordeaux (figures B, C), j en ajoute ici une autre du cloître de Saint-Trophime dans la ville d’Arles. Quand il s agit des séductions du plaisir, c’est la sirène plutôt que l’on emploie; tout en faisant voir par cette femme poisson et reconnue pour funeste, que l’appât est grossier avec une perspective menaçante.

Nous l’avons rencontrée précédemment à plusieurs reprises h Maintenant c’est la laideur même de Ja luxure qu’on veut nous faire comprendre, peut-être aussi entend-on nous montrer les tourments que l’autre vie lui réserve. C’est ainsi que dans la vision d’Albéric on voit punies d’une façon analogue les méchantes nourrices qui ont refusé le lait à l’enfant sans mère1 2.

A Sainte-Croix de Bordeaux, et sans doute ailleurs aussi (comme dans le chapiteau de Vézelay qu’expliquait notre premier volume, p. 201) ce n’est pas là le cas de conscience qu’on a voulu offrir aux regards. Il est trop visible qu’il s’agit de l'impudicité. Le moyen àg’e, dans la littérature comme dans l’art, revient souvent sur le châtiment proportionné à la faute par une sorte de loi du talion, comme l’indique l’Ecriture sainte en bien des circonstances (Levit. XXIV, 17-21 ; Exod. XXI, 23, sqq.; etc.). On connaît la romance du roi Bodrig’uc, à laquelle fait allusion Cervantès3; et Charlemagne est traité de la même manière dans l’autre monde par un récit où Walafrid Straho voile le nom de l’empereur au moyen d’un acrostiche (Carolus imperator) quand il traduit cette vision en vers4. Le droit, même séculier, prit souvent cette voie pour les pénalités qu’il édictait b depuis les temps antiques.

On dirait qu’ici, parce que l’Eglise était monastique, l’artiste avait en vue les tentations des